陌上桑

　　“有动静了……”

　　不知过了多久，浓稠的黑暗散去，身体变得轻飘飘的，仿佛陷在云里。

　　“去了魇，魂给拉回来，便无事了。”有人在黑暗中叹道。

　　混沌中隐隐约约看见一个影子，像是青羽坐在我身边，有双手抚上额头，温柔地拭去汗珠。熟悉的触感让我一个挺身坐了起来，待视线重归清晰，却见床前空无一人，陌生的房里静悄悄的，顷刻间便出了身冷汗。

　　……原来是做梦吗？

　　胸前一阵刺痛，我揉了揉太阳穴，拉下领子低头一看，锁骨下的旧伤被人包扎起来。喉咙干燥发痒，除此之外，身上并无其他大碍，只是手臂被火燎出几个泡，已经上过药。

　　是谁将我从火海里救出来的？期弦呢？

　　木门吱呀一响，屏风后出现一个绰约的身影，婷婷袅袅地走过来：“姑娘可算醒了。我叫青鸢，宗主让我跟着姑娘到白渠去，这里是虞国的谷山镇，咱们约莫还要走上三五日。”

　　她两句话说了个明白，把药碗送到我嘴边，指甲像是新染成，透着云母的莹润粉泽。我垂眸看着她递过的汤药，并不敢喝：

　　“沈宗主现在何处？”

　　她冲我嫣然一笑，秋波妩媚，杏眼盈盈，如画脸庞竟有几分眼熟，我一时想不起在哪里见过。

　　“姑娘明知故问，老宗主已经殁在灵池了，我等赶到后救起姑娘和期将军，您二位吉人天相，伤势都不重。”

　　她知道沈护死了，当时殿里统共就八个人，是谁派她来救我们的？这幽明宗邪门的紧，我既然拿到了离魂散的解药，就不想与他们扯上一丝一毫关系。

　　见我仍然盯着那碗黑乎乎的药汁，她曼声笑道：“姑娘不必担心，我们若是想害您，何必将您救起？”

　　她说的倒巧，不要我的命，不代表不会在药里放其他东西，可人在屋檐下，不得不低头。

　　“期弦在哪？”

　　我一口气把药喝了个干净，掀开被子下床，她倒也不制止，在前头利索地领我出门。青鸢走起路来身段摇曳生姿，风情万千，实在不像个侍女，往日青羽没有个仆从样子，可也会在我生病时扶一扶我走路。

　　原来我睡的地方是一间小客栈，只有二层，殊无人声，楼下有几个一样穿着的中年人坐着喝茶，想来是被这些人包下。走廊首尾两扇老窗敞着，夜里蹿风蹿得厉害，我打了个哆嗦，到了隔壁的房门口，青鸢意味深长地回眸一笑：

　　“姑娘还是少见期将军为妙。我趁其他人都在楼下，领您见他半柱香的功夫，我在外头等着。”

　　她的语气犹如一根刺扎在我心上，好像我见期弦是万万见不得人的事，寡妇偷情还要丫鬟掐着时间望风。

　　然而那种熟悉感愈发强烈，我可能曾经在哪儿见过她，或者她曾经在哪儿监视过我，被我无意中看到了。

　　“那就多谢了。”我盯着她，没看出个所以然。

　　房门突然开了，青鸢背过身，一只手将我拽了进去。

　　背后被勒的难受，我顿时懵了，不敢相信地仰起脸，又是高兴又是难过，唤了他一声：“小将军……”

　　我有很多话想问他，他哪里受伤了，这些人为什么要救我们，匣子里的玉玺去哪儿了，可对上他带着怒意的眼睛，眼眶就不争气地湿了，什么也没说出口，只慢慢地回抱住他的腰。温热的呼吸喷在头顶，连发丝也染上熏然暖意，我靠了片刻，偏过发烫的脸颊，听到他的心脏稳稳地跳着。

　　他急促的呼吸平静下来，忽地放开我后退几步，坐倒在榻上，按住自己的眉心。

　　我突然手脚发凉，咬咬牙奔过去，脸上红潮未褪：“我身上的离魂散已经解了，我们没有必要再求幽明宗什么，如今卫析已经登基，我不愿去虞国，但如果你要去，我会同你一起。期弦，我对你的心思从来没有隐藏，你都知道。你就算不喜欢我，在可怜我，也要让我知道你究竟怎么想。你是怎么打算的？”

　　他抬起眼看我，目光幽晦不明，脸庞的轮廓在烛火下显出微微的柔和，一瞬又变得冷峻如常，声音平静如水：

　　“我没有在可怜你，桑桑，刚才是我唐突你了。如今我们周围都是虞国人，白渠必定要走一趟，即便回了国，也要瞒着新帝和太后。这些你不用担心，先把伤养好，我会想办法找时机回去。以后，我不会再让你吃苦。”

　　我终于松了口气，在他对面坐下，扬起一个自己觉得最好看的笑容，颤声道：“好，我陪你，你在哪儿，我就在哪儿。”

　　他动了几下嘴唇，过了很久，才低低道：“桑桑，我是要下地狱的人，你就算死了，也不要和我一起。”

　　我摇头，“你不会下地狱的。”

　　期弦突然沉下脸，眼里的怒气重新蹿上来：“你答应过我，要好好活下去，再不轻生，为什么不守信？”

　　我无言地垂下脑袋，褥子上的影子越来越近，他长长地叹了口气，放弃了责备，半圈着我的肩，以额相抵：“你好好想想，若是我那时还有一丝气，也被你压没了，对不对？你应该先跑出去，再找人来救我，找不到就算了，你能跑得出去，我就是死也瞑目了。”

　　“可是我跑不出去。”

　　他严厉地说：“借口。人若是想活命，怎样都能活下去，只要没有失去知觉，就有希望。毁容了，嗓子熏哑了，断手断脚，只要性命在，都是好的。桑桑，我要你发誓，以后我遇险，你不要自己去救，走的越远越好，否则我……”

　　我捂住他的嘴，认真点头，生怕他说出什么可怕的话来，举起手掌朝天：“是我错了，你别说了。小将军，我那时说的，都是真心话。”

　　我用指尖轻轻地碰了一下他颈侧暗红狰狞的伤口，他舒展开的眉梢一抖，握住我缠着棉布的手：“不疼。倒是你，好端端为何去握剑刃？伊涣那人……”

　　期弦想起什么，声音冷下来：“你说毒已经解了，是谁给你的解药？”

　　我定了定神，将掉下暗道后的遭遇说了一遍，只说沈护因承了母亲的情，把手上的药都给了我，自己重伤不治，忽略掉在温泉别馆遇到伊涣的经过。期弦面色阴沉，也不知信了没有，我及时转移话题，若无其事地道：

　　“匣子里的玉玺没有丢吧？”

　　他的手一紧，“他跟你说的？”唇边噙了丝冷笑，“桑桑，伊涣是个什么性子，十几年前我们就清楚，他韬光养晦这么多年，现在卷土重来，逼死你兄长在前，退兵朝贺新帝继位在后，实是居心难测，你千万别被他骗了去。”

　　我不假思索地点了点头。他从枕头下拿出小黑盒子，我仔细一看，凤鸟的眼睛是用红宝石做的，现在的颜色却没有原来那么清澈透亮，雕刻的线条也有细微差别……原来这是个假的！

　　期弦将前因后果说与我听。他在别苑里遇到了一个武功极高的人，北方口音，戴着面具，大概二十多岁，一出手就夺玉玺。期弦身上虽带着伤，也不料被他轻轻巧巧将盒子抢去，丢来一个空赝品。那人倒也不走，说自己是沈护的手下，承诺帮我们开启盒子，不过来日需要我们帮他一个大忙。不等期弦答应，他便带着玉玺走了。

　　期弦之所以带我去虞国，除了去幽明宗给我找解药外，主要是为了用归还玉玺为诱饵，拉拢摄政王伯律，也就是之前他说在虞国“接应我们”的人，因为只有伯律才能调动几十万兵，联合苟延残喘的康国抵御昭国。可现在昭国诡异地退了兵，暂时不用打仗了，倒叫半路上的我们措手不及，要是伯律在与我们会面之前得到了想要的玉玺，很可能变卦解决我们。换匣子果然很有必要，期弦和我一样碰到了偷东西的“蟊贼”，还在暗道里杀了几个想抢夺匣子的商人，他们都不知道真正的东西已经被人调换过。

　　行宫宴会上的几个商人分成两派，一派是摄政王手下，另一派属于幽明宗主沈护。伯律也是幽明宗弟子，二人看似相处融洽，伯律勤于国政，沈护因体弱长年被架空，实则底下的人早就蠢蠢欲动。

　　“康老板在摄政王府当了多年细作，刺杀石承训失败，为了沈护一把火烧了行宫，不仅伯律的人没能活着出来，山庄里的下人也一个不留。”饶是期弦见惯了沙场上血淋淋的搏杀，也对他们宗门里残酷的派系争斗很不齿，“但石承训此人狡诈多谋，康老板的珊瑚树没能杀得了他，他又掀动地砖逃生，想必已经走了。”

　　听他这么说，应该是康老板在地下见到了沈护的尸体。幽明宗是焚合教在中原的支脉，教徒死亡会用火葬。只是那许许多多的孩童尸骨，永远埋在了地下，归尘归土。

　　我十分怀疑：“沈护看上去和善，手底下的人一个比一个精明。他的属下帮我们保护盒子，又把我们从火场救出来，以后会让我们帮他做什么大事呢？最关键的是，我们怎么知道他说的‘保护’，是不是有借无还……”

　　话音未落，门外传来一串银铃似的笑：“烦请二位开开门，有要事相商。”

　　我和期弦立刻站了起来，他抽了门栓，只见青鸢带着一个人在外面，戴着张绘有火苗的白面具，脖颈纤秀，看上去是个身量未足的少年。

　　“少宗主让我们物归原主。”少年的嗓音刻意压低，双手将黑匣子小心翼翼地放在桌上，“请将军验看。”

　　期弦拿起来扫了眼，“是这个。”

　　少年又从怀里摸出一个精致的绣囊，递给我，“请姑娘验看。”

　　我将信将疑地接过，拉开绣囊的封口，立时愣住了。里头放的是我卖掉三年的长命锁，当铺在葑台，他们居然能找到！

　　小巧玲珑的锁是纯金打造，用一根红线串着，灿亮如昔，一如多年之前戴在身上的时候。我出生时父皇让人给我算命，说我命里缺金，才没用银子打。我出京时才九岁，恨他们恨的要命，其他首饰都放在抽屉里，只有这锁一直挂在脖子上，因为要是有别的孩子问起来，就可以说是我爹爹给的。

　　我想起了那段极其艰难的岁月，没有钱，缺衣少食，靠典当为生，每天都在当铺老板的奚落中祈祷自己不要生病，最后自己没事，乳母却被冻出了重病，我不想让她死，就当掉了长命锁。乳母陪了我十七年，那么多困难都过来了，最后她还是要置我于死地。

　　“是这个。”

　　我摩挲着上面的花纹，交给期弦，他把锁按在匣子的凹槽上，轻微的咔哒一声，凤鸟的整个翅膀都陷了进去，一直顺着推入两寸多，凤眼上的红宝石可以转动了。期弦用手遮着，左右拧了几次，红宝石逐渐松动，啪嗒一下掉在桌上。

　　青鸢抬手制止少年上前，他站在五步外，按着面具，很好奇的样子，等到期弦从小孔里倒出一堆白色的细沙，就有些不屑了。

　　沙子很快倒完了，一粒指甲盖大小的墨玉印章落在桌面上。四方型的基座上立着一只扁平的凤凰，雕刻无比简单，既不好看也不起眼。

　　少年失望地叫起来，清朗的嗓音也压不住了：“还以为是什么宝贝，白渠城南半两银子就能买一个！”

　　青鸢瞪了他一眼。

　　这沙子不能用手碰，期弦用红宝石在印章上方晃动几下，印章被吸上来，里面应该有磁铁。他吹去墨玉上残余的白沙，我想凑近了看看，可没等我看清他就收在掌中，对青鸢道：

　　“你们有什么条件？”

　　他这么说，就是真货了。

　　青鸢婉转含笑道：“将军随我出来商议，卢令，你陪姑娘回房里说说话。”

　　期弦做了个安心的手势，随她出去了，名叫卢令的少年撇了撇嘴，颇为委屈：“真不够意思……咳咳。”

　　我忍不住笑了出来，他大约才十五六岁，见声音压不住了，就用咳嗽掩饰。年龄不符，又沉不住气，肯定不是期弦在别苑碰见的那个。

　　他凶巴巴地扶着面具：“你笑什么笑！我会杀人的！”

　　我没理他，自己回房去，他跟在后头像个小尾巴，不停地咳嗽，就是不说话。

　　待坐下来，我让他给我倒杯水，他不乐意，抱着剑嚷嚷道：“我又不是你的仆人，凭什么让我做这些啊。”

　　我给他也倒了一杯，对他和蔼地笑笑，坐在桌旁，优哉游哉地喝水。他站得和木头似的，我喝到一半，他终于忍不住了：“我虽然不干下人的活，可师姐让我陪你说话，你怎么不说话呢？”

　　傻孩子。

　　我打了个哈欠。

　　他坐下来，在面具后喋喋不休：“你就一点都不好奇他们在谈什么？那个凤玺你以前有没有见过？是真的吗？喂，你哑巴了吗？”

　　也不知道他主子平日里怎么调.教的，他一刻也闲不下来，叽里咕噜说了三四句，“我跟师姐把你们救出来，你别的不说，至少要说谢谢吧，这是礼貌！”

　　师姐……脑子里灵光一闪，我记起来了！

　　“嗯，谢谢你。青鸢是你师姐？你们两可真不像。”

　　“对啊对啊，小爷我干嘛要像她……”他蓦地捂住面具的嘴部，“你，你不许套话！”

　　我百思不得其解，幽明宗为何会养这种毛都没长齐就往外放的小男孩，还是说他的差事就是专门逗人说话？跟印象里群魔乱舞的宗门差别太大了，青鸢尚且有几分神秘，这孩子一点心计也没有。

　　我忽然想到是不是她认为我和卢令是物以群分，才让我们做个伴。这想法一冒头，我就打了个寒颤。我至少比他要深沉一点吧！

　　“沈宗主让你在路上护送我们到灵池，这段日子没休息好吧，辛苦你们了。”我笑眯眯地托腮盯着他，感觉他的脸要青了。

　　“你都知道了！”少年怨愤地来回踱步，“师姐就说我瞒不过你们，还让我改声音，她分明在耍我！你怎么看出来的？”

　　我要有个这样的师弟，我也想天天耍他。

　　其实他完全可以不认，当时月光很暗，我只知道抓我上马的人是个染了指甲的女子，听到后面有个少年在喊期弦追上来了。他们帮忙解决了一堆抢匣子的刺客，劫我不成，事了拂衣去。还有，在紫金侯府的密道里，我瞟到一丝转瞬即逝的晶亮……挟持我和伊涣的女侍卫，似乎也染了指甲，是不是青鸢？越想越觉得像，如果真是这样，他们跟了我一路，还与康国王宫有关系！

　　我暗地里倒抽一口凉气。

　　其实我对卢令没有敌意，若不是他的那声大喊，手里的簪子就戳进去了，我就死在京郊了。

　　我淡淡道：“你师姐仿佛喜欢染指甲，那玩意反光。”

　　少年双手一摊，“那就不是我的问题咯，她的指甲很恐怖的，千万不要被她抓破。”

　　“你就不担心我说出去？”

　　他古怪地看着我，“我已经跟人说了好多次了，师姐也没打我啊。”

　　青鸢脾气实在是好。我觉得这孩子背后有人，可能是宗门长老的直系亲属。卢令趴在桌上，百无聊赖地枕着胳膊，几绺头发软软地垂在肩上，样子无害得很。

　　我逗他：“你戴个面具作甚，那天晚上我都看见你长什么样了。”

　　我伸手的动作已经够快了，可他比我快上好几倍，捡起剑飞速退到屋子那一头，紧紧捂着面具：“别别别，姐姐，有话好好说嘛。”

　　竟然还会撒娇。我开始怀疑青鸢出任务带着他是怕寂寞，有个这样的小尾巴在身后，怎么也不会闷。

　　他闭嘴很久，蹲在墙角用剑柄画蜗牛，“那个……”

　　“嗯？”

　　“青羽是谁？师姐给你喂药的时候，你一直在喊她的名字。”

　　“我原来的侍女，跟了我四年，和妹妹差不多。当年她在桥下快冻死了，我把她捡回家的。”我的眼前浮现出青羽清秀的瓜子脸。

　　“她生的好不好看？现在怎么没跟你在一起？”

　　“高高瘦瘦的，头发颜色偏浅，可能有戎人的血统，比你话少。我们失散了，不知道她是否还活着。”

　　听到我的叙述，卢令抬起脸，褐眸带着明亮的笑意。

　　“像你这样的漂亮姐姐眼光都高，说‘高高瘦瘦的’，那身材一定好；‘可能有戎人血统’，那五官一定长得不错；‘侍女和妹妹差不多’，她一定又仗义又耐心，手脚又勤快。不过你这语气，我一点都听不出来你把她当妹妹。”

　　我脸上的笑容渐渐消失了。

　　“你认识她？”

　　卢令无辜地摇头，“真的没有，凭直觉推测。”

　　还是有问题。

　　这时隔壁传来哗啦一声，仿佛是刀剑劈砍在桌椅上。

　　卢令霍然飞身挡在门前：“师姐不许你出去，你老实待着。”

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