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干旱
一行人行了十几天，仍旧没见着老天下雨，众人都有点提心吊胆，就怕真的干旱。
这一日，六人在路边树林埋锅造饭，正煮了一锅杂面糊糊，还没开。
趁着这个点，吴镖师去小溪边取了点水。小溪虽然还没干，却也没多少水，浅浅的只有两个指节深。
他皱了皱眉，再也不能说服自己不会干旱这种事了。他把自己的水袋都装满，想了想又折回去把能装水的器具都装满了水。
其他人看着他的举动也明白了不少，纷纷去装水，还有几天才能到家，接下来的路也不知道会不会缺水，还是多备点较好。
“各位，咱们接下来要加紧速度赶路了，最好能早点到目的地，接下去形式可能会越来越不好，大家要克服克服。”
众人表示理解，他们安稳地吃着饭，林边突然蹿出一群人。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，男女老少皆有。
张镖头一见这些人，心里一咯噔，怕是坏了。他招呼大家退后，快速离开。
于老头抱起孙子，往马车跑去，他年纪大见识的多，这情形可不能发善心救济别人，保全自己才是最主要的，你都不知那些流民会干出什么事来。
张镖头他们也反应迅速回到了马车上，这个时候也不顾马车会不会散架，货物会不会压坏，五个人挤在车板上，张镖头挥着鞭子，打着马。
马车疾驰着，飞溅起一地黄泥。
于俊麟窝在他爷怀里，看着视线变小的流民。只见他们为了抢着他们留下的锅底，都打了起来，不顾老幼尊卑，不顾手足之情，只余一张张急迫的嘴抢食，林子里哭声喊声交织在一起，挣扎声不断。
他的脑子一片混乱。
这辈子到底是怎么回事，先是他爹出事，接着又是干旱又是流民，这些事上辈子根本就没有过，虽然他不怎么关注时事，但这么大的事，他不可能一点消息都没有，可明明白白，宝淑被抢那件事是真实发生的！难道……是因为他改变了那件事的发展轨迹才导致之后的一切都乱套了？
“怎么了，怕了啊？”于老头摸了摸孙子的脑袋，轻轻问。
“不怕，我不怕。”他并不是被眼前的流民吓到了，他是被自己的猜想吓到了。
如果真的这样，那就意味着他就不再占有重生的优势。虽然他本来也没打算利用这点谋取什么利益，但就像看本书知道结局一样，过程再怎么惊心动魄，曲折崎岖，你都不会紧张，毕竟你知道结局能事先做好准备，可现在一切都变了，他不知道以后会发生什么，有没有危险，这种未知的忐忑才是最怕的。
要是一开始就不知道后事，大家都一样，心里还不会那么难受。可偏偏知道后再失去，你失去了唯一的优势，这种落差，滋味不是一般地难受。
“唉，也不知道家里怎么样了。要是家里也到了这种程度，就难办了。”
……
窦老太提着水桶，一个人到城外小溪边打水。
三天前，县里所有的井都干涸了，河袒露出河床和污泥，只有城外的小溪还有点水，县老爷专门派了人盯着，每户每天只能接一小桶水。
从子时就有人排队，生怕轮到自己没水了，这家里几口少吃点没什么，没水喝那是要人命的。
窦老太是最早到的那批，但就算再早，也有人比她还早，这不排在她前头的那个就比她来的还早。
“大姐，你啥时候起的？来这早。”窦老太好奇，她可是天没亮就出来了，县里这几天并不宵禁，她出来的时候县里都没走动的人。
“我半夜起的，虽然起的并不早，但我家近啊，走个半刻钟不到就到了。”
这老太太挺得意，原先她还羡慕人家县里的，现在看来住村里也是件好事。
“这样啊。”
“你家怎么就你一个人来，儿子呢？”这老太太挺好奇，她虽然也是一个人来的，但她家儿子等会儿就会接她回去。
“我儿子，腿脚不便，我就过来了。”
“儿媳妇呢？”
这老太太可真讨厌，问个不停，“儿媳妇怀着孕呢，在家里养着胎呢。”
“哎呦，这个时候怀孕，真不是时候。”
窦老太心里这个气的，这叫什么话，诅咒他孙子呢，她脸色一甩，不答话了。
那老太太见她下了脸子，才意识到说了不该说的话惹了人家忌讳，她转过身也闭了嘴。
排了一刻钟，窦老太打到了水，她多灌了点被眼尖的衙役发现，又倒了出去。
看着倒回去的水，她这心里直抽抽。拎着剩下的水，心塞塞地往回走。
不是没想过晚上偷点水，这事有人已经干过了。但不幸，被守水的发现了，罚他一家子两天不能接水，这事整得那家子哀声怨道，实在不行从街坊哪里高价买了点水。一勺水三百文，就够一家子一人一口的量，伤良心的贵。
这个时候也别指望着那些衙役像平时那样不务正业，这也关系到他们自身。
谁多舀了一勺，轮到他们时就有可能少一勺，这种大事怎么能玩忽职守，别说大人饶不过他们，就是家里人也能一人一拳捶死他们。
更何况县太爷还说了，谁抓住偷水的，谁一家就能多打一桶，这诱惑，简直不能更好。
拎着水，还要等着附近的街坊一起走。这偷水禁止，但有人抢水，只要远离溪边没人发现那些衙役才不会管你。
所以，为了防止灌得水被抢走，一般来提水的都是青壮年，就是老婆子老头子他们的儿子也会来接，但是像她这样一个人的就很容易被盯上，她不得不跟在街坊后头，壮壮胆气，也让想抢的人忌讳点。
唉家里没个顶事的男人就是艰难，想想她这老婆子，整天走那么久去提水，还提心吊胆，她的老胳膊老腿也快废了，她现在只想让他老头子赶紧回来，孙子考没考上也不重要了，她快撑不住了呀。
向街坊倒了谢，窦老太推开门，把水稳稳地放到地上，关上门，坐到地上呼呼喘气:“哎呀妈呀，累死我了，这日子……什么时候……到头啊。”
于老大推着轮椅，低头握着他娘的手，愧疚道:“娘，都怪我没用，我帮不上忙，让您那么累。”
窦老太拍拍儿子的背，安慰道:“不怪你，娘没有怪过你，只怪这天不让人活啊。”
她家已经很不容易了，每个人都活的很努力，可这贼老天就是不让人好过，家里好不容易有点喜事，这还没乐几天，又开始愁了。
娘俩发泄着自己的情绪，门外传来了“砰砰砰”的敲门声。
两人一惊，于老大把窦老太挡到身后，“谁啊？”
“宝柱，是我，快开门。”于老头听见儿子声音，心里放松了不少，看来家里没出事。
“哎呀，老头子回来了！我来开门。”窦老太高兴道。
打开门，见着爷孙俩一身破破烂烂的装束，都愣了。
“这……这……这不是赶考去了吗？怎么这身回来了，路上发生啥了？还有我家马呢？”窦老太絮絮叨，伸出头还看了看他俩背后。
“爹，你们没受伤吧？”
“没，人没事，就是东西丢了不少，钥匙也没了。”于老头有点不好意思，回家连钥匙都丢了，真是说不过去。
“你呀，真是的，多大个人连个钥匙都丢了。”窦老太接过剩余的行李，嗔怪道。
“奶，你别怪爷，咱们去的时候遇到了土匪。”
“土匪！”
“土匪！！”
“啥玩意儿？”
“回来又碰到了流民。”
“流民？”
“流民？？”
“我的乖乖！”
窦老太听了，心疼地摸了摸老头子的脸，确实比以前更沧桑更难看了。
于老头还不好意思了，这婆娘当着人的面就摸他，怪别扭的，这都多少年没有过的温情啊。
正美着，他的耳朵就被捏了起来。
“哎呦喂，你干啥？”
“还有多少银子？”
“喏，都在这儿。”于老头摸出钱袋放到桌上，窦老太一看就八两多银，眉头就锁了，这考一次试费这么多银，这将来咋整。
“奶，不急钱的事，院试我打算过几年再考。”
“咋？啥意思。”
“你们不知道吗，咱们孙子已经是童生了，院试以后再考就行了，县衙没人通知吗？”
“没有，一直没人来，咱们县一个也没有，所以就以为宝蛋没考上。”
“原来考上了啊，多少名啊？”
“最后一名。”
“这运气，真是祖宗保佑。哎呀想起来还是双喜临门呢。”
“嗯？”于老头不解，双喜临门？这种情况下还有什么喜啊。
“你又要当爷爷了。”
“喔唷，真是大喜啊，大喜。”
一家人都沉浸在喜悦中，只有于俊麟皱着眉头。
“宝蛋，怎么了，不想要个弟弟啊。”小窦氏看着儿子表情猜测。
“不是，我是在想，为什么县里没收到消息，明明，他们出发比我们早，土匪也是不敢截的。”
他想了想，突然想到:“只有一个理由，流民把他们拦住了！”
“糟了，这大波流民已经快到林山县了，也不知道县太爷能不能拦着流民不让进城，否则县里要乱了。”
于老头也反应过来。
“啥呀，你们说的啥，我咋听不懂啊？”窦老太糊里糊涂，爷俩说什么暗号，她一点也不懂。
“流民要来了，县太爷要是拦不住，流民进城说不定会烧杀抢掠，咱们要做好准备万一他们强攻，咱们守不住，就要准备逃了。对了，咱们这儿还有水吗？”
“就县城外的小溪还有点水，也不多了。”
“家里的粮食呢？”
“粮食管够，前几年的陈粮我都没舍得卖，都在地窖里存着呢。”窦老太得意洋洋道。
“把米面做成干粮先预备着，具体啥情况还得看。”
“好，我马上去，静娘你也来搭把手。”
“好。”
于俊麟踟躇，想着要不要去通知一下他亲爹，那些流民就跟他们差了几天的脚程，不用三天就会到林山县，他爹要是没有准备，城门一定会被冲破的，首当其冲的一定是富商家里和县衙的粮仓，那他爹娘就危险了。
可要是被他爹看到了他的脸说不定会怀疑他的身份，毕竟他和他娘长得有六分相像，那一定会有纠纷，他可不想再去打扰他们的生活了，但眼睁睁看得他爹有危险不去告知实在是太没良心，太冷血了。
“爷，要不要去给县太爷报个信好做个准备，光是我们一家准备力量太小。”
“对对对，我这脑子没反应过来，把这么重要的事给忘了，我这就去。”
“可县太爷会信吗，会不会认为我们妖言惑众啊。”以他爹那种谨慎的性子，没有证据是不会理会的，“爷我和你一起去吧，我虽然小毕竟也是个童生，稍微有点说服力。”大不了在脸上抹点黑煤灰。
“好，那咱们爷俩就赶紧去，没多少时间了。”
“嗯！”
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