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042
贾琏颔首：“这玉如意乃御制品，当初母亲与父亲的婚事是太上皇做主，太后娘娘赐婚，这柄玉如意就是跟随懿旨一起送进了张府，后来我母亲又把它带进了贾府，小时候，每逢我哥哥生日或是我的生日，母亲就会把玉如意请出来供奉一日，让我们观瞻把玩，意在让我们兄弟沾沾福气，只可惜，”
贾琏哽咽的说不下去。
凤姐递上茶水：“润润吧！”
贾琏喝了一口润了润嗓子，继续说道：“那年冬日，母亲忙着置办年节事宜，府里客来客往，十分忙碌，一时顾不上我们兄弟，不知怎的，哥哥忽然要去跑马，那马忽然惊了，兄长人小力单，整个人从马头上飞了出去，生生跌断了脖子，据说血水流了一地，一群太医束手无策。
兄长昏迷不醒，母亲抱着兄长足足哭了三日，兄长终究没醒过来，母亲因此患病，卧床不起，不下一年就去了。”
贾琏说的满眼泪水，却用衣衫和着泪水擦拭玉如意：“我哥哥走时才六岁，母亲去世我才五岁，算起来我已经十五年没见过这柄玉如意了。”
贾琏哭的很伤心，很压抑，眼睛鼻子憋得通红，泪珠子串珠一般滚落，很显然他哥哥夭折，母亲伤逝，在他心里烙下了浓重的阴影。
凤姐早知贾琏有个夭折的哥哥，具体如何夭折，家里大人避讳莫深，凤姐从未听人仔细说过。
这会子闻听贾琏一番叙述，不免心生疑惑：“小哥哥作为侯府嫡长子，身边必定长随小厮跟随，怎么事先没人劝一劝，事后无人救一救？这事儿很不寻常，难道没人怀疑吗？依我说，只要把当时在场伺候之人抓起来，一个个打板子上夹棍，必定能够寻出蛛丝马迹。”
贾琏哽咽摇头：“兄长出事我才四岁，只是隐隐约约听说过，当日兄长出事之后，当时所有跟随伺候兄长的人都被祖父祖母杖毙了，我哥哥的事情却是没个交代，后来父亲从悲痛中醒过来，追查惊马事件，却是物是人非，无迹可寻，到底我兄长如何忽然去跑马，又如何惊马，都成了永远解不开的秘密。”
凤姐心里堵得慌：“听闻早年公公发狂，打杀了好些奴才，莫不是.....”
贾琏点头：“伺候哥哥的人死了，父亲想要报仇却是无仇可报，因为兄长死于惊马，父亲恨极那些养马的奴才，以为必定是他们从中使坏，遂把马房中喂马，洒扫的，管是干什么的，总之沾了马房的边，都被父亲捉了出来一一刑讯，因他们咬死牙关不吐实情，父亲盛怒之下将他们全部杖毙。这还不算，又把那肇事白马，当着阖府上下生生虐杀了，然后剥皮抽筋，挫骨扬灰方才罢了。”
凤姐紧张的攥紧粉拳，眼中满是惊骇：“那一年御史们雪花一样的奏本，铺天盖地参奏荣国府大老爷，竟是为了这事儿？”
贾琏点头：“母亲死了，舅舅家跟父亲也翻了脸，父亲从此变了个人，人都说他残暴狠毒，兵部也把父亲踢出权力中心，再不重用，他也自暴自弃，成日花天酒地。我母亲孝期未满一年，父亲又续娶了继母，外祖家从此后再不跟贾府来往，连我也不待见。”
凤姐心中掀起惊涛骇浪，她知道那一年王家暗中拿住了大老爷贾赦，方才帮助王氏夺取了荣国府的掌家权，实在没想到这中间却搁着那早夭的大伯子与婆婆两条人命！
凤姐四肢直发冷，死死咬住嘴唇，生怕一张口就会泄露天机，惹出惊天动地的大祸来。
凤姐不敢想，贾琏兄长之死，若是王家也有参与，凤姐不知道该如何自处。
贾琏说完话，抬头却见凤姐也哭红了眼睛，顿时感动不已，觉得凤姐贴心，心头一阵温暖，直觉今后人生之路再不孤寂，因伸手替凤姐抹泪：“是我不好，好好提什么从前，倒惹得你伤心。”
凤姐也伸手替贾琏拭泪，夫妻泪眼相对，本想笑一笑，结果越性哭得厉害。
平儿吓得花容失色，不知道发生了什么大事，又怕惊动了旁人，只得关紧门户，跪在夫妻两人面前死劝：“二爷奶奶，快些收声吧，纵然有天大的委屈，也不能这样哭法，倘若被二老爷知道，铁定又要上纲上线责骂二爷，府里老太太也上了年纪，可是惊扰不得。”
凤姐这一哭，心中的恐惧倒是消散了大半，反头劝说贾琏：“知道二爷心里悲苦，只是二爷也要爱惜自己，只有二爷好了，婆婆在地下才能安心，二爷有了大出息，说不得将来有那一日，就替大爷张目，报了仇呢。”
贾琏心头一动：“你也觉得这事儿透着蹊跷？”
凤姐玉手捂住贾琏嘴巴：“二爷快些收声，今日动静不小，只怕老太太那里得了消息要追究，咱们得对好说辞以防万一。”
贾琏恨得咬牙捶炕：“我在自己家里，竟是不能哭不能笑了！”
凤姐叹气，默默绞了帕子给贾琏，瞧见贾琏袖口湿了一片，又替他找衣衫穿戴，刚将贾琏打扮好了，却听得平儿在外头高声说话：“鸳鸯姐姐，您怎的来了？眼下天气也不十分热呢，瞧你这一头汗？”
鸳鸯拉着平儿背在廊柱后头，用手在平儿额上戳一下：“你还有脸问我，平日里见你做事稳妥，今日怎么不劝劝你们奶奶，怎么这样不管不顾的闹起来了？老太太正歪着呢，就听人说你们这里哭的不开交，吓得心惊肉跳，慌忙撵了我来问问你们到底出了什么事儿？”
平儿哪里知道出了什么事儿，她那时候正在守门户，贾琏凤姐说话的时候又特特压低了声音，根本没听清楚，就算听清楚了，没有主子允许也不能随意告诉人。
平儿故作委屈，道：“能有什么事儿，不过是二爷着急子嗣，随口问了一句，奶奶就紧张起来，三言两语不对付，就吵起来了，莫名其妙的又哭起来了，我这里刚劝好了，还没仔细动问，姐姐就来了，不如，咱们一起问问？”
鸳鸯不能白来一趟，老太太可不是好糊弄的人，平白无故放了悲声，怎么也要个说头才成，遂点头应了：“也只有这样，老太太等着回话呢。”
鸳鸯这里进门，只见贾琏板着面孔独自坐着，一副气哼哼的生气模样，见了鸳鸯进来，他才故作惊异起身言道：“鸳鸯姐姐怎么来了，快请坐！”
凤姐这时才从屏风后头走出来，除了眼睛有点红，浑身上下已经收拾妥帖，见了鸳鸯扯出个笑脸：“敢是老太太寻我？我这就随你去吧！”
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