一棵桃花树

　　葬礼开始的这一天，王婶和李叔一大早就来了。先是帮着把自己家里的的桌椅板凳都带到潘桃的院子里摆好，定下来每个人的位置之后，李叔就带着潘桃一起站在门口招待宾客，至于王婶就带着街坊来的几个妇人一起去了后厨帮忙。

　　到了巳时，宾客们都差不多来齐了，丧葬队也差不多都已经准备好了。潘桃也已经穿上了麻衣，李叔和王婶他们也都已经束上了白色的麻布带，准备先用潘老爷子的牌位送完灵之后，再开席。

　　潘桃在门口张望了一下，天色已经快接近午时了，看样子，剩下的那些宾客们是不会来了。

　　潘桃回身看了一下，好像只有林府没有派人来，其余的宾客都来碰了个人场。想着也许是自己昨天太过突然了，林府事情多，没有注意到也是正常，于是对着身后的众人们点了点头。仔细地捧好了手中的牌位，一旁的丧葬队也开始奏哀乐，带头领着大家就这样有秩序的一路撒着纸钱，奏着哀乐的向潘老爷子的墓前走去。

　　在李叔和王婶的指引下，事情有条不紊的在进行着，将近未时的时候，准备了这么久的丧事终于落下了帷幕。潘桃带着身后的客人们往自己的小院走去，刚到小院门口，就看到了一辆马车停在自家门口。

　　众人都楞了一下，忙不迭的上前一看，原来是林府的马车。潘桃上前一拱手，客气的向着马车里问道：“潘某奔丧才归，未能来得及迎接贵客，还望恕罪。潘某眼拙，敢问，是林府何人到访？”

　　马车里传出了一个娇俏的声音，直言道：“今日爹爹有事，我林家长女代表林府前来向潘公子吊丧的。”

　　潘桃头皮一麻，听着这个声音，一下就猜到了马车中的人，是林府的大小姐林玲。心中暗自祈祷的想，上天保佑，希望今天不要三人全都来了。等到侍从将林玲从马车中扶出来，潘桃一直都低着头不敢直视林玲。

　　站在队伍里的王丽娘，自林玲下马车之后，就看到这个所谓的林家大小姐，一直眼睛直勾勾的盯着潘桃，不由得在心中暗啐道‘不知廉耻’。看着潘桃似乎在她的盯视下越发手足无措了，而身后的宾客们也因为站的久了，现在又看到潘桃似乎将他们暂时的放置在旁，不由得有点小声埋怨起来了。

　　王丽娘赶紧站出来，轻声提醒道：“潘桃，林大小姐来一趟也不容易，而且现在时间不早了，大家伙也都累了。不如你领着林大小姐进去再叙，让大家伙们先开席吧。”

　　潘桃这才注意到，自己似乎和林玲堵住了大门，一时不由得有点慌乱的侧身让过，说：“哎呀，真对不住大家伙们。快快快，都进来吧，林小姐请往里面走。李叔拜托您了，先帮我招呼一下客人。”

　　李叔连声答应了，潘桃就在前方引着林玲和她身旁伺候着的婢女，一路往大堂方向去了。

　　林玲一路好奇的四处观望着，潘桃家这样的小院自己从来没有看到过，不时对着这个院子里的东西仔细打量着，等到跟着潘桃到了大堂之后，林玲好奇的开口：“潘桃你家就这么大吗？还是这里只是一个你办事的小别院？”

　　还没等潘桃开口，林玲又说：“这里应该是别院吧？潘桃，我觉得你这里要好好整修一下了。你看看这些地方，家具和装修用的做工都太粗糙了，要不然，一会儿我回去和我爹爹说一下，把帮我家修葺的师傅介绍给你好了。”

　　潘桃看着一脸天真的林玲，心中暗道，还真是一个不谙世事的大小姐啊。想完，才有点苦笑的开口：“不是别院，这里就是我家。手艺师傅也不用麻烦林员外搭线了，我也做不了那么贵的维修。上次，在林府拜访的时候，潘某就已经明言家贫了。”

　　林玲一脸吃惊，有点不敢置信的问道：“原来潘桃你家，有这么穷啊？”潘桃腹议了一下林大小姐对贫富差别到底有没有具体的概念之后，点了点头，说：“是的，潘某家贫，上次无功不受禄，收下来了林员外赠与的钱财，受之有愧，这才想着上门送请柬。”

　　林玲还沉浸在潘桃家这么穷的冲击里，于是也没有仔细听潘桃的话，只是木木的点了点头。一旁伺候林玲的贴身侍女，在来潘桃家前就有些不情愿了，在看到潘桃时心中还雀跃了一下，可现下看到潘桃家中的情况之后，更是心中觉得，这人真的不可貌相啊。

　　本来昨日林员外看到那封请柬之后，一是因为今天真的与旧友有约，二是不想潘桃再和自家有什么多余的牵扯。可是哪知道，好巧不巧的，被林玲看到，于是林玲非要闹着要来，不论林员外怎么劝说，训斥，都没有办法。不但如此，还闹得整个林府上下不得安宁，于是林员外无奈之下只好派了人陪同林玲前来，顺便让现实好好打击一下林玲。

　　这家世和门第的悬殊自古以来就有，更何况，那门当户对之说，可不是就那样简简单单说着好玩的。

　　其实如果潘桃有才能，凭着家中女儿对他这样的看重，林员外也不介意拉他一把。可是潘桃都已经十六了，还是个白身，并无半点功名在身，家境又清贫。再一对比前几日书院中相看到的林子安，林员外就有些不乐意了。

　　今天的安排也是林员外有心促成的，他的女儿，他会不知道吗？小女孩爱俏，看到俏生生的郎君，有哪几个心中是不喜爱的，就连自己都被看呆过，这个潘桃确实是相貌出众。可是这相貌出众又有什么用呢？

　　为了好好磋磨下大女儿的跳脱和天真，林员外这才最后同意了林玲这次的出行，甚至在暗地里敲打了林玲身边的侍从，势必要让林玲知道，自家和潘桃家的差距有多大。

　　实际上，自从上次之后，那书院里相看过的徐子安，应当也是明白了自己那日问话的用意了，前几日就已经遣人上门来提过亲了。

　　自己好好琢磨了一下，也同意了。虽然徐子安的出身和门第还是有点低了，但自己看过他的文章，是个有才的，虽然还有点清高。不过自己在朝中的好友众多，日后只要推他一把，以后成就应该也差不到哪里去。

　　以上林员外的想法，林玲是不知道的，她也曾出门访友过多次，但大多都是家世相仿的好友。这还是第一次知道，原来家贫是这样的，当下便有点恍惚起来。

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