笼中雀

　　兰姑姑送完画卷，便回到了自己房中。

　　她跟在太皇太后大且渠氏身旁时，识过汉字，这些年写起书信来也与汉人无异。待压好信纸，她便提起笔来，冷着一张半老的脸，苦苦思虑起来。

　　头风太重，小咳太轻。

　　前者会惊扰萧骏驰，后者则根本没法把萧骏驰骗回竞陵来。

　　想来想去，兰姑姑都无法打定主意，便放下笔自书架上取出一本医书来，仔细翻阅着。她皱着的眉越来越挤，面色也愈发冷刻。

　　好一会儿后，她才坐回桌案前，重新提起笔来。

　　萧骏驰还未摄政时，她便这样骗过萧骏驰一回了。那时萧骏驰不顾自己伤重，定要亲自前往边线追击羌部残兵。兰姑姑无法，这才说自己病重，将萧骏驰从边关骗了回来。

　　如今再骗他一次，怕是萧骏驰也不会信了。

　　想了想，兰姑姑还是照实在信中写了自己心中所想——

　　我观河阳公主，娴静淑怡，端方有仪。虽殊丽却不流于俗，虽贵介却不泯蕙心。贤而有悯，聪而有质，令吾身望而兴叹。

　　洋洋洒洒吹了一大通，通篇主旨是劝萧骏驰老实回竞陵娶老婆。末了，还添一句“我问河阳公主所缺何物？言‘唯缺时令始花耳’。”

　　写毕，叠信、折封、题款、压在枕边，一气呵成。

　　这封信次日便递出了竞陵王府，远寄太延。飘飘摇摇许久后，才抵达萧骏驰手中。彼时，萧骏驰正在教训宋枕霞将自己三岁画像转交给未来王妃一事。收到信时，他还以为兰姑姑又生了什么重病。

　　待他拆了信，仔细看完，面色便一片寂然。
　　宋枕霞探头探脑的，问：“可是竞陵出了什么事儿？”

　　“让你说话了么？”萧骏驰握着信，眼也不抬，说：“宋枕霞，你私盗宫廷之物，该当何罪？”

　　“王爷的画像在摄政王府里，又不在宫廷里，算什么宫廷之物啊。”宋枕霞撇撇嘴，继续没脸没皮地笑着：“再说了，那确实是王爷的画像啊！”

　　萧骏驰揉了揉信纸，道：“枕霞，本王给你个将功折罪的机会。你要是不要？”

　　“要要要。”宋枕霞连忙拱手行礼：“末将谢王爷开恩。”

　　“去给本王找些花来。勿论什么花，只要是花便行。”又静了好一会儿，萧骏驰才说：“过些时日，我要回竞陵去一趟。你便留在太延吧。我不在宫中过这个年，多少有些不安稳。毫州王最近虽安分了些，可也不得不防。千里之堤，溃于蚁穴。莫要让他败了魏的大好河山。”

　　说罢，萧骏驰便低头批阅起了书案上的奏折。

　　他的手极好看，五指修长、骨节分明，只是其上有一层厚茧，显得这双手的主人不是个金鞍玉马的堂上人。玉渫扣着拇指，莹润生光。雪色的窄窄袖口下露出半藏的几颗沉红念珠，好似雪里藏了几颗相思子。

　　忽而，有侍从在门外低声通传，说：“景韶宫中的秋鸳姑娘来了。”

　　萧骏驰权当没听到。

　　门外侍从又重复了一遍，道：“是景韶宫的秋鸳姑娘。”

　　萧骏驰还是权当没听到。

　　门口的侍从心里敞亮得很，立时露出个皮笑肉不笑的表情，去侧院内回禀了那苦苦守候的年轻宫女。

　　“秋鸳姑娘来的不巧，我们王爷，今儿不在。”侍从道。

　　宫女着一袭豆绿宫裙，肩上系着缀了细流苏的短篷。她听闻这话，蹙了眉头，道：“竟又不在？我这一月来了四趟摄政王府，王爷竟都不在，这可要我如何向娘娘交代？”

　　“这，小的就不知了。”那侍从笑容愈发灿烂：“秋鸳姐姐回去也好生劝劝娘娘，这无用的事情还是莫要多做了。毕竟啊，”侍从凑近了秋鸳耳旁，放轻声音：“无情最是帝王家。稍有不慎，惹来的……便是杀身之祸呐。”

　　秋鸳面色一白。

　　她气急败坏地跺了跺脚，恼怒地离开了摄政王府。

　　|||

　　竞陵。

　　晚秋渐过，冬日降临。

　　竞陵的冬季，较华亭冷得多。甫一入冬，姜灵洲便被冻得瑟瑟发抖，恨不得将所有压箱底的衣物都套在身上。白日的风呼呼吹得她脸颊发疼，因而她连门都不太想出。

　　楝花院里烧了地龙，上了捣椒泥的墙壁挂着锦布隔暖。饶是如此，她仍旧觉得冷；再望一眼窗外萧瑟萋萋、百树俱枯的模样，她就愈觉得冷了。

　　竟陵王府的人都知道，齐国嫁来的河阳公主不爱出门，整天闷在自己的小院子里，便也不敢打扰她，有事就只是上报到兰姑姑处。反倒是宋采薇不惧寒冷，去楝花院拜访了姜灵洲几次。

　　姜灵洲是极欢迎她的。

　　想她孤身来到竞陵，婚仪没办过，也不算正经地嫁了人；以后在王府里，也是孤身一人，倒不如与宋采薇偶尔来往，也算是多了一个伴。

　　唯一的不好，就是宋采薇那婢女阿茹说话口音甚重，偶尔还会冒出几句胡语来，让姜灵洲听得有些吃力。

　　方入冬不久，便有一个甚是可怕的消息传来。

　　彼时，姜灵洲正愁云惨雾地想着要怎么把年给对付着过了，想着她一个人孤零零对着大齐敬几杯酒便，算是报答了父母养育之恩。

　　就在这时，白露喜滋滋地露着笑脸来报：“公主！听说王爷要回竞陵来过了这个年。不妨便让王爷在竞陵留下，开春把婚仪也办了吧？”

　　姜灵洲人在家中坐，惊雷天上来。

　　这岂止是一道惊雷，简直是从天上掉下来各路神罗大仙砸了她一头一脑。

　　“谁，谁要回来了？”
　　“王爷呀！”

　　“回，回哪儿？”
　　“竞陵呀！”

　　“什，什么时候？”
　　“在路上了呢！”

　　“回，回来做什么？”
　　“同您一道过了这年节呀！”

　　姜灵洲恍惚着问完，手心一滑，一首好端端的题诗就被毁了。她喃喃自语道：“我现在千里寄书，还能让摄政王回太延去吗？就说国务繁忙，太延不可一日无他。”

　　白露有些纳闷，问：“好不容易王爷才愿意回竞陵来同您完婚，公主怎么又把人往外赶？”

　　姜灵洲低头，看到那被硬生生多划了一笔的诗句，道：“我就是不想见他。”

　　她确实有些惴惴不安。

　　先前她虽嫁来了竞陵，可萧骏驰丝毫没有与她真正做夫妻的意思。她也乐得清闲自在，恍惚间还觉得自己只是挪腾了宫苑罢了。可现在萧骏驰要回来了，可能还要与她成亲圆房，她倏然意识到了——

　　她姜灵洲，已不算是闺中少女了。

　　说归说，可她夫君要回来，她也不能真的把人往外赶。

　　姜灵洲怀着惴惴心思，等着那位权倾朝野的摄政王回竞陵来。

　　日子便这样一天天过去，可她却丝毫没听到萧骏驰踏入竞陵府的消息。若是问兰姑姑，她也只是说“按启程时间算这两天便该到了”。

　　“这两天”一拖就是小半月，久到姜灵洲都快忘了这件事。

　　姜灵洲心里懊恼地想，这萧骏驰八成耍她玩儿呢。

　　说要回来，又不回来，吓地她夜里都睡不安生。

　　渐渐的，天气愈发得严寒。下了一场蒙蒙细雪后，又接着一场覆野大雪。姜灵洲入睡前，屋外的小径树木还分分明明；一觉醒来，满庭皆白，厚厚的雪落了一天一地，恰似铺盖了一层雪衣。

　　姜灵洲生长的华亭，从未有过这样大的雪。

　　她内心有些好奇，忍不住披了毛领的斗篷，带着婢女出了门，这儿摸一摸松软的雪块，那儿碰一碰树枝上的白团。婢女们也都是第一次看见这么厚的积雪，新奇得很。

　　姜灵洲在雪地里待久了，白皙的面颊被冻出了花蕊色的微红，一双手愈显得素莹娇细。微一张口，便是一团扑面白气，徐徐在空中化开。几粒雪粒子落到她纤长睫毛上，不消多时便化成晶莹水珠，便好似泪珠挂在眼上一般。

　　“我还道人说‘天与云与山与水，上下一白’只是夸大之辞，未料到真有大雪如此。”她对着白露笑了一会儿，便拔足朝着林间深处走去。

　　轻裘斗篷曳过地上积雪，滚起一团浮雪。

　　她往前走了两步，忽而停住了。

　　落雪压弯了光秃秃的枝条，亦把她的视线遮挡得七七八八。

　　隔着素雪枝杈，站着一个男人。

　　身披轻裘大敞，玄衣窄袖，手上戴着一枚玉色甚好的扳指。一缕漆墨似的乌发落在肩侧，系着枚朱红色的滚珠。

　　他站在白雪地里，像是一颗黑子落在满盘皆白的棋局中。

　　姜灵洲微微退了一步，以袖掩面，小心翼翼问道：“敢问这位是……”

　　不会是那谁谁吧。

　　那男人喉结微动，轻咳一声，随即开口低声道：“在下姓宋，双名枕霞。公主唤我一声枕霞就好。”

　　姜灵洲：……

　　#山有木兮木有枝，君竟当我是傻子#

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