红楼之荣府长房

　　“老太太！”鸳鸯顺着贾母的腿跪下来，“奴婢要永远服侍您！”
　　“我还没老糊涂。”贾母叹口气，“你是中意琏儿的！”
　　鸳鸯讷讷无语，半晌才道：“奴婢并没有非分之想。”
　　贾母摸着鸳鸯的头顶感慨：“琏儿有出息了，你跟着他，将来生个一男半女，总好过出去受苦。”
　　鸳鸯抱住贾母：“老太太，奴婢舍不得您！”
　　“大太太过生日那回我就看明白了你的心意！”贾母望着帐幔怔怔吩咐，“你下去预备着，明儿大太太来了我与你做主！”
　　张夫人大庆生日，颜氏设套收拾王家姑侄，贾母看破后想要借刀杀人，打发鸳鸯告诫王氏，岂料鸳鸯有私心，连凤姐都一并提点，如今被当面说破，哪里还敢多嘴周旋。

　　“嘿？”颜氏正在上妆，听得夏莲回报连梳子都丢在一旁，“这老太太，怎么就不能按着话本演戏，一出出的乱作妖！！”
　　夏莲又道：“别说二奶奶白了脸，太太都有些不高兴！”
　　颜氏站起身：“琥珀呢？”
　　夏莲笑答：“自然顶了鸳鸯的位子。”
　　“成！还没亏到家。”颜氏伸了下腰，“去荣禧堂瞧瞧。”
　　正应了一句时兴话，天下没有毫无间隙的夫妻，缺少的只是足够努力的小三儿。此次袭爵风波，真正割肉的是贾瑚夫妻，自以为吃亏的算贾政一房，唯一捡便宜的却是贾琏。又有贾赦的话垫在前头，贾母想不疑心鸳鸯也是自欺欺人。
　　最难受的却是凤姐，刚高兴没两天，“咵”——抢老公的女儿人又多了一个，鸳鸯还不比“先淫后娶”的尤二姐，那是贾母跟前的首席丫鬟，往日连张夫人都要给她两分薄面，何况是孙媳辈的琏二奶奶，简直比吃了苍蝇难受十倍。
　　颜氏进屋一瞧，高居上座的张夫人微露愁容，凤姐强撑笑脸，尤二姐低眉垂目，鸳鸯无喜无悲，平儿稍缀忧色，没有一个是真正痛快的。
　　奉着嫂子落座，凤姐请示道：“鸳鸯是在老太太跟前伺候的，不能与等闲人比肩，我的主意是挑选吉日，正经摆两桌酒席予她开脸，不知太太以为如何？”
　　张夫人习惯性地询问长媳：“你说呢？”
　　“全凭太太做主。”颜氏心道：她也不是给我丈夫做姨娘，值当虚费心思么？
　　张夫人给了四个字：“由你办罢！”
　　颜氏忽问：“你老子娘是在金陵看房子的？”
　　鸳鸯一怔：“是。”
　　颜氏点点头：“看老太太素日倚重你的意思，将来必要正经聘出去做正头娘子的，我便不解，哪里就改了主意呢？”
　　鸳鸯当然明白贾母生了疑心，低着头回道：“奴婢不知。”
　　颜氏略感惊讶：“你竟不乐意跟着琏二爷么？”
　　鸳鸯忍不住落下泪来：“奴婢是奴才秧子，从来不敢妄想能得今日。”
　　“有件事儿还得提一提。”颜氏转头向张夫人说道，“依据《大青会典》，从亲王到一字郡王准置侧室十人，郡王世子及于公爵可纳妾九人，侯伯为八人，二品以上大员有六人，三品的四个，四品五品三个、六品七品是两个，八品九品只一个，如今二弟被革职，按律除非四十无子，否则私纳侧室是要刑杖九十的！”
　　张夫人猛然惊醒：“亏得你说，险些误了大事！”
　　事不关己安心养胎的尤二姐眉心狂跳：难道寸劲儿还没过去？
　　张夫人转头询问凤姐：“你嫂子的话听到了？”
　　真是缺什么都不能缺文化！凤姐对颜氏的敬仰之情犹如滔滔江水连绵不绝，又似黄河泛滥一发不可收拾，定定心神方道：“传太太的话，打今儿起，东小院里再没有‘姨娘’两个字，哪个不长记性延害了二爷前程，我是断断不能容她!”
　　尤二姐白着脸望向凤姐，终究没敢说出什么来。
　　不知为何，鸳鸯忽然觉得轻松了许多，再朝颜氏瞧去，发觉对方只知低头喝茶，半点儿没有留意自己。
　　至于凤姐，如果不是贾琏的身份关系到她的诰封品级，真是情愿他一辈子别有纳妾资格。
　　既不用顾虑贾母的颜面作秀摆酒席，凤姐索性表一表大方：“太太，她们俩的月例——”
　　“咱们家也不差那二两银子！”一个怀着身孕，一个是婆婆指派，借着大义在名分上压一压无妨，顾老的顾小的都需留出三分面子情来。
　　贾琏最近一门心思把注意力放在差事上，猛的听说荣府第一丫鬟变成了自己的姨娘，立时斥责妻子：“荒唐！”
　　挨训的凤姐竟然很高兴，面上还要故作委屈：“老太太发了话，连太太都不能打驳回，何况我呢！”
　　贾琏默然，良久方问：“鸳鸯呢？”
　　凤姐答道：“我让她先安置在西屋，方正收拾行礼，茗哥儿拉着她游戏，这会子许在嫂子那儿。”
　　贾琏点点头：“我素日看她是有志气的，你不要委屈她，将来外头有合意的，添副嫁妆叫她聘出去就是。”
　　凤姐不意丈夫竟有此念：“二爷，这样的美人胚子你舍得往外送？”
　　贾琏但笑不语：鸳鸯可是贾母心腹、副小姐的头牌，这样的馅饼岂是他这个新定荣国府继承人能消受的？再要饥不择食也不敢拿砒霜充干粮。
　　打发走三儿子，颜氏正色问道：“我倒糊涂了，虽不知老太太因何弃你，毕竟是十来年的主仆情分，想来洞悉你的心思方做主教你偿愿，现又满脸官司——你还想挣个二房么？”
　　鸳鸯低下头：“公主大奶奶，奴婢虽然笨拙，也知道整个荣国府独您最明白，要说奴婢对琏二爷半分心思全无，那是瞒得了地蒙不住天，可奴婢实心剖白一句，只因奴婢待他有意便一定要跟了去么？”
　　“我敬重你的志气，否则今日也不必引经据典的阻拦二爷纳侧。”鸳鸯号称贾母的总钥匙，颜氏不后悔算计她，毕竟还有些惜才之心，“琏二爷如今怕也没有闲暇心思用在你身上，若要舍得将来那半截主子的体面，我倒乐意提拔你一二。”
　　鸳鸯眼睛一亮：“大奶奶的意思是——”
　　“不着急！”颜氏端起茶盏，“你想明白了只管寻我便是。”
　　待鸳鸯离开，春兰近前问道：“主子，鸳鸯的岁数与冬梅相仿，又在老太太跟前伺候了十几年，您要真想栽培她——”
　　“不打紧！”颜氏微微一笑，“这样的人，图个用力不用心而已！”
　　再说鸳鸯，除了她的父亲金彩与老娘留在金陵看房子，还有一个亲哥哥唤文翔的做荣庆堂买办，嫂子是贾母跟前浆洗的头，先已风闻上房四位主子议定贾琏承爵，如今知道妹妹定做他的姨娘，哪里有不欢喜的道理？文翔媳妇兴冲冲就来给她道喜，鸳鸯并无好脸色，将她嫂子一顿抢白，羞恼着回家讲给丈夫，文翔只说女孩儿脸薄，并未十分在意。
　　颜氏最恶家人纳妾养小，凤姐又是惯能吃醋的当家奶奶，各房的丫鬟都不敢明目张胆的前来道喜，鸳鸯却也因此省了许多口舌。
　　连等七八天，金翔夫妇眼见东小院那儿半点儿动静皆无，对头商量后料到必是凤姐吃醋不愿操办，便以为鸳鸯因此受屈心情不善，反而有意替她谋划一二。
　　夫妻二人久在荣庆堂当差，自有相与的知己递话，贾母果真不悦，在长媳请安时不免过问，张夫人把朝廷礼制的话回明，复又补充：“琏儿并不敢委屈鸳鸯，而今也叫她比着姨娘拿份例，旁的只好等复了本职再办。”
　　贾母犹自嘀咕：“咱们这样的人家，哪个公子哥儿没有三妻四妾，谁要认真管呢？想也管不过来。”
　　张夫人赔笑：“主子娘娘规矩严明，家里正有体面，指不定何时问起来，万一嗔怪荣国府内帷不修，怕要妨碍哥儿姐儿议亲。”
　　贾母这才不再言语。
　　事实上，贾母很快就失去了为丫鬟出头的心思。
　　初一日王氏进宫请安，将取定宝钗的事儿说给了元春，元春自不认同，王氏面露苦涩：“我是将近五十的人，虽说养下三个孩子，珠儿早早撇了我，你又——，只一个宝玉守在跟前，也只盼着能有个贴心的媳妇罢了。”
　　元春仍是踌躇：“太太，娶了薛表妹，于宝玉将来的仕途襄助有限。”
　　“大老爷和大太太不愿意见我们的好，如今府里奴才都看人下菜碟，不是你姨妈帮扶，我连——”王氏红了眼圈，“我们在荣国府是没有立足之地了，现下不想多的，宝玉娶个贤惠媳妇督促着他上进，日后有了前程，我纵闭眼也无憾了。”
　　元春大是不忍：“依了太太便是。”
　　王氏这才开脸，悄悄将荷包塞给女儿，复又嘱道：“你不用舍不得花钱，我在外头紧一紧，添上薛家给的，委屈不了你和皇孙。”
　　元春愈发动情：“太太，你放宽心，总是有我们出头的那一天。”
　　虽说默认双宝联姻，元春毕竟心有不甘，私下嘱咐了母亲一些诀窍，王氏满意而归不提。

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