红楼之荣府长房

　　不管有多腻烦太子妃，对方的身份毕竟放在那儿，火上浇油明显不理性，越城郡主只能硬着头皮“帮理不帮亲”：“杀人不过头点地，太子妃虽是一时糊涂，罚也罚了、关也关了，你再揪着不放，哪里像做姐姐的样子！”
　　颜氏笑森森地：“您可别冤枉我，老太太与舅妈作证，我几时与她为难过？”
　　这是事实，皇太后便道：“你是大度的孩子。”
　　颜氏理直气壮地点头：“您说的很是。”
　　皇太后被噎了一下：这天儿没法聊了！
　　知女莫若母，越城郡主难道还不认得颜氏？整个是没理争三分的主儿，更别提教她拿稳了把柄，又是当着两朝国母，话已至此索性武力镇压，把那茶盏往太子妃手中一递：“当然知道你大度，否则老太太与主子娘娘何必费神！”
　　太子妃捧盏齐额：“自进东宫，妹妹屡得姐姐看顾，只因一时糊涂，做下天理难容的事儿来，幸蒙姐姐宽容，妹妹有运得着改过自新的契机，今儿当着皇太后祖母、母后与越城姑姑的面，妹妹诚心向您请罪！”
　　颜氏看了太子妃一眼，把茶碗夹到手中，淡淡地说：“起来吧！”
　　在座的都没料到事情进展的如此顺利，皇后率先反应过来：“这不就好了！”
　　皇太后一个劲儿向外甥女夸赞颜氏识大体，越城郡主嘴上答应，心中不免纳闷：怎么着也得挖苦太子妃几句才是，高拿轻放不是她的风格呀！
　　喝了谢罪茶，颜氏向皇太后笑道：“老太太，晚些时候荣国府有家宴，我还得赶早回去预备，您看——”
　　皇太后欣然同意：“去吧！得了空再来。”
　　待颜氏行礼跪安，越城郡主转头看向石皇后：“主子娘娘，雪儿——”
　　石皇后倒是淡定：“孩子越发长进了！”
　　越城郡主想了一想，横竖不是什么坏事儿，索性附和着点头：“您说的是！”
　　不等颜氏抵达荣国府，齐鲁公主领受太子妃谢罪茶的消息就已传遍了后宫。
　　贾元春几乎咬碎一口银牙，明明觉得只差一步，偏在触手可及的时候又行远去，如此折腾下实在能教人吐出血来！
　　好容易冷静下来，贾侧妃尽力捕捉对自己有利的细节：“你说嫂子只在宁寿宫坐了一炷香的工夫？”
　　抱琴肯定地点点头：“是！”
　　“是了！”元春稍稍安心，“必是皇太后的意思，嫂子不得已才应下。”
　　抱琴亦道：“必是如此的，否则咱们公主大奶奶怎么会行色匆匆？”
　　元春点点头：“这倒是，若当真情愿，多少也得留待一时。”
　　抱琴赔笑：“公主大奶奶的性情实在直了些，哪怕口不应心，好歹做足全套给老圣人与主子娘娘看——”
　　元春复又得意：“我倒想瞧瞧，她能如何令嫂子芥蒂全无。”
　　至少有一点儿贾侧妃主仆是没有说错的，满大青朝看来，能教齐鲁公主低头的人统共只有五六个，唯三的女长辈合伙摆设鸿门宴，敷衍认输绝对是明智之举。
　　荣国府的中秋夜宴是十分热闹的，除薛、李两家，祁夫人也因张夫人力邀携眷属共来赏月，宝琴看着管笙齐奏、箫笛互鸣的场面叹为观止：“六种乐器竟然不起冲突，若非方家绝难演奏！”
　　宝钗笑道：“你如何知道，这是专门伺候千岁的宫乐，离了此地，连王府里都见不到的，我们因有造化才能享着耳福罢了。”
　　颜氏眯着眼点节拍，凤姐与秦氏端着玉盘侍奉瓜果，贾母尝了一口称赞道：“这个沙瓤似的，比平日吃的强许多，我还说今年的雨太勤，全都水了，不意仍能品到正味，哪处庄子送来的？可该赏他！”
　　凤姐笑回：“这是天准部的贡果，圣人分赐重臣，公主嫂子和大爷统共得了十个西瓜四只哈密甜瓜，早拿井水湃着，单等今晚教老太太尝鲜儿！”
　　贾母点点头：“原来如此！”
　　凤姐故意嘱咐贾苓：“你别糟蹋好东西，这样的甜瓜皇子府才得一个呢！”
　　在座众人无不吃惊，颜氏睁开眼说：“统共几十只，除了祭祖用，皇上孝敬了皇太后，独几家皇子王府并承恩公宅得分，连贵妃的娘家都没有，咱们家与归命侯府是因平西功勋额外赏赐，也只得一个罢了。”
　　另外三个的来源不言而喻，薛王氏便道：“这是公主与瑚大爷挣来的体面，倒教我们坐享其成！”
　　侯门深似海，凭借两只甜瓜，颜氏再次向贾府上下宣示了主权所在。
　　太子妃失势加上元春怀孕，荣国府二房近来颇有抬头趋势，只因王氏在婆婆寿宴上算计了林黛玉，短短十日光阴，宫里宫外全都改换了风向。
　　有这样一个孙媳妇站在跟前，贾母实在是力不从心，晚上就寝前连声叹气：“老二家的太不省事，她不愿意亲近林家也还罢了，偏又长舌多嘴的耽误黛玉终身，敏儿指定怨恨当娘的不公道，谁又体谅我的难处！”
　　鸳鸯宽慰道：“老太太，天下无不是的父母，姑太太一时想不开也是有的，总不能跟您记仇！”
　　贾母吐露衷肠：“我本想着大房的孩子都有爵位，赦儿很该拉拔兄弟，倘若元春和宝玉是名正言顺的国公府千金少爷，前程自要更好，那时与大房互为膀臂两下扶持，还愁贾家不能永远富贵么？”
　　“老太太，现在添了芃哥儿——”鸳鸯低下头，“您尽人事便好。”
　　贾母揉揉额头：“我想想！我想想！”

　　“老太太！”贾赦几乎跳起来。
　　“你且听我把话说完。”贾母将自己的打算和盘托出，“你把爵位给了政儿，宫里侧妃的身份便有不同，以后少不得要挣个荫封出来，那时再教他把世职还予琏儿——只当你是帮扶了兄弟一把。”
　　贾赦硬邦邦地说：“您别忘了，先皇钦定的荣国公世孙是瑚儿。”
　　贾母忙道：“瑚儿已经有世袭公爵在身，只要你点头，他必然是愿意的。”
　　贾赦提醒老娘：“老太太，荣国府是祖父、父亲传下来的，瑚儿是长房嫡长孙，爵位又是自己挣的，将来他要如何分承两个世职没人敢多嘴，我却没有私自更改规矩的资格！”
　　贾母慢慢地说：“瑚儿是识大体的。”
　　“公主呢？”贾赦冷声道，“纵然儿子请旨，爵位却是皇上的恩典，公主在御前的体面您不是不知道，她不点头，皇上能恩准么？”
　　贾母早有计议：“让瑚儿把里头的道理说给公主，她不见得在意府里的一个世职。”

　　“笑话，爵位又不是官道上拣起来的，我凭什么不在意？”颜氏听完密报就火蹿天灵，“老爷应了？”
　　夏莲小心翼翼地说：“老爷倒没答应，可老太太逼得紧——”
　　颜氏挥挥手：“我想一想！”
　　贾赦有些愚孝，保不准被贾母哄着办下糊涂事，贾瑚倒不傻，可二房的男人立不起来，他未必就没有跟元春优势互补的心思！届时从妹当皇后，堂兄做宰相，两下相辅相成，整个是胜比天宝再世的完美政治框架。
　　即至晚间，贾瑚果然被贾赦叫去了荣禧堂，颜氏趁机将五个孩子聚齐，暗地召开家庭会议。
　　颜氏开门见山：“葵儿，你是荣国府的嫡长重孙，又是郑国公世子，我想与你商量，荣国府的世职咱们就不要了吧！”
　　贾葵怔了怔，看着扭脖子转身躯的俩弟弟答应一声：“儿子听娘的。”
　　颜氏点点头：“茂儿，你如今已是与老爷并肩的伯爵，也让一让？”
　　贾茂不太理解其中的关窍，故作大人状仿效长兄回道：“儿子也听娘的。”
　　“茗儿，你是二等男爵——”看着不专心的小儿子，颜氏话锋一转，“还有英儿，你们听娘的话晚上可以炸肉丸吃。”
　　结果显而易见，小吃货们争先恐后的表态：“茗儿最乖——”“英儿听话——”
　　“都写下来了？”颜氏从贾萱手里接过纪要看了一遍，“成，叫他们哥儿四个按手印。”
　　这厢刚开完统战会，荣禧堂那头就有丫鬟来请：“大奶奶，大爷叫您往上房去。”
　　“知道了！”颜氏站起身，“一起去！”
　　与贾瑚做了十来年夫妻，不说对他的心思了如指掌，把握个九成九并非难事。
　　荣国府的现任当家是贾赦，法定接班人为贾瑚，到草字辈便要从贾瑚的一众嫡子挑选，如贾赦所言，纵使递了奏折上去，皇帝还得征询颜氏的意见，行事前自要打通她的关节。
　　“二弟呢？”颜氏巡视一眼，“这样的事儿不该听听他的意思？”
　　贾瑚便道：“去个人叫二弟过来！”
　　颜氏补充：“叫弟妹把芃哥儿和苓儿也抱着。”
　　贾琏是戴罪之身，甭管心里怎么想，他们夫妻是不好表态的，只说全凭父兄做主。等贾瑚讲完一番大道理，颜氏终于开腔：“都到齐了，咱们便表表态，少数听多数的如何？”
　　贾瑚面露疑惑：这是要耍什么把戏？

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