红楼之荣府长房

　　尤二姐得尝所愿进了荣国府，其中辛酸苦辣就只有自己去品味了。
　　颜氏原有“事不关己高高挂起”的心态，不意她那护驹子的宝贝闺女补齐了嫡正党魁的戏份。
　　且不论贾萱拿着封邑公主的工资，贾瑚夫妻一贯秉持“穷养儿富养女”的方针，又只她一个女儿，别说王府的郡主县主，哪怕是小公主的待遇也未必及得上郑国公大小姐。
　　强似小公主的荣国府大郡主凭着优厚的待遇宠出了一位小小公主，除了大内，贾萱几乎是走到哪儿把贾苓带到哪儿，整个是一副奶姐儿的姿态，谁要不长眼的教贾苓一时不自在，贾萱管能教她一辈子不自在。
　　隔天贾萱要代母亲去潍城公主府赴宴，来东小院接贾苓时恰巧遇到尤二姐，斜眉打量她一眼问道：“这是哪房的丫头，怎么闯二叔院里来了？”
　　尤二姐跟前的丫鬟善姐儿慌忙赔笑：“回大小姐，这是新来的尤姨娘，因着新进府中，未及各处请安，还请大小姐恕罪。”
　　贾萱眉头一皱：“什么油姨娘盐姨娘这般不懂礼数，见着我与苓儿不说尽早避让，大喇喇挡在正道上，莫不是想要我们闪躲么？”
　　尤二姐羞红了脸，退到一旁福身行礼：“小姐安好。”
　　善姐儿与另一个唤仁姐儿的丫头俱各唯唯。
　　贾萱又敲打贾苓跟前的丫鬟：“你们是正经主子跟前伺候的人，还不及奴才的奴才得力？今儿便罢了，若苓儿和芃哥儿受了委屈传到我的耳中，需是不能轻易饶过的！”
　　众丫鬟齐声答应，尤二姐早已红了眼圈。
　　躬身送走了贾萱姐儿俩，善姐儿就向尤二姐嗔责：“我的姨奶奶，您也太不省事了些，竟在郡主娘娘跟前拿起桥儿来，带累我们都挨训！”
　　尤二姐只好说：“是我大意了，教姐姐受了委屈。”
　　善姐儿嘟嘟囔囔，抱怨了半路方才住嘴。
　　颜氏与尤家姐妹曾有数面缘法，也知道尤二姐秉性懦弱，听说此事后不免训导女儿：“那是你二叔屋里的人，又是你东府大娘的妹妹。还需留些颜面才好。”
　　贾萱笑道：“娘，我就是给她个下马威，哪里有空跟外八路的姨奶奶为难！”
　　“你有数就行！”颜氏不无感慨，“自以为进了贾家就能安荣享贵，岂不知天底下从没有平空掉下来的馅儿饼。”
　　下人传言，尤二姐是荣国府的扫把星，打从沾了她，家中霉运一桩接着一桩，太太气病、琏二爷夺职、老爷降爵——多少年没有的糟心事儿全赶到一处，将来如何更难预料，又因主子不待见，连三等奴才也敢敷衍她。
　　尤氏来瞧了几回，多少觉得于心不忍，私下嘱咐平儿看顾她一些，平儿也是贤良人，顺势恳求尤氏：“大奶奶，照这个熬煎法，姨奶奶早早晚晚都得折腾掉性命，您是不是悄悄求一求太太，得太太问一问就好了！”
　　“这——”尤氏颇感为难，“让你奶奶知道，我如何跟她交代？”
　　平儿忙道：“您不必讲别的，只说姨奶奶有心悔过，总是带着二爷的血脉，太太必不忍心。”
　　尤氏拉着平儿十分感念：“好姑娘，若她熬出来，第一功是你的！”
　　张夫人也不是睁眼瞎，自然知道尤二姐极受虐待，早先看孙子孙女的份上睁一只眼闭一只眼，后边又指望颜氏规劝凤姐，不意大儿媳对府中流言全无约束，现有尤氏说情，终于得了借坡下驴的契机。
　　稍加思量片刻，张夫人吩咐司称：“拣两支人参出来，大的给琏儿家的，小的赏给尤姨娘。”
　　主母表了态，尤二姐的处境果然好了几倍，凤姐只能另谋主意。
　　也算尤二姐转运，只因今岁是贾母的半整生日，荣宁两府筹谋大庆，过了下旬，送礼的不绝于道，凤姐忙上添忙，连贾苓贾芃都需托给贾萱关照，哪有心思炮制妾室。
　　却说颜氏这天出城告拜财神，刚进府下车，秋菊即来禀报：“主子，府里今日来客人了。”
　　“嗯？”颜氏好奇地问，“哪里的客人？”
　　秋菊回道：“是二奶奶的哥哥王仁大爷从金陵回来，又有薛大爷的从弟薛蝌二爷为带妹子进都聘嫁赶上，半路泊船时巧遇珠大奶奶的婶子带两个女儿投亲，三下会齐正好作伴入府，老太太和太太都欢喜，要留着客人小住几日。”
　　颜氏点点头：“去荣庆堂罢！”
　　贾母的上房果然热闹，颜氏进来时已经乌压压跪了一地人，忙向春兰示意：“快扶李太太起来，没得因我在叫亲戚拘束。”
　　李婶儿母女、王仁夫妻、薛蝌兄妹依次见礼，颜氏各有表礼赏赐不提。
　　张夫人不愿拂逆婆母，即教凤姐安排酒席房舍，李婶儿十分推辞，无奈盛意难却，到底应准下来。薛蝌兄妹本要倚仗贾家势力，自然求之不得，独王仁夫妻自回家中不提。
　　李纨的两个从妹长名李纹次唤李绮，加上薛蝌胞妹宝琴，个个算得上水秀钟灵、百里挑一的人才，颜氏瞧着喜欢，当面吩咐林之孝：“好生伺候贵客，短了东西尽可找你二奶奶支用。”
　　林之孝满口应承，李婶薛蝌复又谢恩。颜氏知道自己在此多有不便，略坐一坐便回东大院去了。
　　次日探春来给贾茗兄弟送肚兜，颜氏顺道留她问话，探春倒对宝琴赞不绝口：“据我的浅见，连她姐姐在内并这许多人都不及她。”
　　颜氏略感诧异：“这却奇了，想他薛家能有多少底蕴，竟可教出不弱公门的千金？”
　　探春微微含笑，颜氏又问夏莲：“昨儿讲薛家为送亲而来，不知配的是哪家姑爷？”
　　夏莲答道：“是梅翰林的三公子。”
　　“梅翰林？”颜氏想了想方问，“梅鸿喜么？”
　　夏莲回了个“是”字。
　　颜氏愈发困惑：“梅家长子娶了董家千金，听说次子新定了黄大学士的孙女，三子——是庶出？”
　　“那倒不是。”夏莲解释，“梅大人原籍浙江，早年进京应试，路过江苏时遇到劫匪，不但钱财被掳劫，自己亦受重伤，恰巧薛二爷置货回乡，将他救回家去照料了数月，又赍发盘缠资助其北上，梅大人感念恩德，这才与薛二爷定下秦晋盟好。”
　　颜氏恍然大悟：“原来如此。”
　　探春笑道：“听姐姐这般说，也算是天作之合了。”
　　颜氏但笑不语。
　　送走了探春，夏莲回来问道：“主子，您方才是故意的？！”
　　“玉字辈的姑娘，要论能干，这二姑娘并不输给三个姐姐，可惜不会投胎，偏生是庶出。”颜氏面上遗憾，心里却觉庆幸：荣国府的嫡小姐，哪怕是二房的，将来议亲时也必抢手。
　　夏莲一面打叠针线一面夸赞：“果然下了大工夫，难为二姑娘小小年纪能受这份累！”
　　貌似无意的震慑行为更容易获得出其不意的效果，颜氏主仆的对话明显刺激到了探春，她从来知道公主堂嫂能干，却没料到连一个从三品的翰林都能洞悉的如此清楚，见微知著，很难想象世间会有她掌控不了的私密。
　　侍书听得里间动静，掌灯进屋询问：“姑娘，怎么还不睡？”
　　探春坐起身：“你上来和我说说话。”
　　侍书便道：“莫不是您给两个哥儿做的针线不合适么？”
　　探春摇摇头：“我是在想府里的事儿。”
　　“哦？”侍书奇道，“府里近来事事顺畅，您为哪一桩烦心？”
　　“荣国府——”探春好似自言自语，“是哪个在做主？”
　　侍书怔了怔：“自然是老太太与老爷太太。”
　　探春“嗯”了一声：“将来——将来如何？”
　　侍书犹豫了片刻方道：“老太太虽然偏疼宝二爷，怕是——”
　　探春幽幽叹息：“怕是越不过瑚大嫂去！”
　　“姑娘，好好的您怎么说起这个来了？”侍书宽慰道，“老太太尚在，比照世子妃与宗王妃旧例，您怕用不得两年也要出阁，那会子依旧从荣国府抬出，这份体面是少不了的。”
　　“终究是不一样的！”探春摇了摇头，“大哥哥的功劳大嫂子的体面，甭管世子妃还是皇子妃，两条倚仗缺一不可，你再看看咱们房里，珠大哥哥青年早逝，二哥哥懒怠仕途，环哥儿又冻脚猫似的指望不上，单靠大姐姐独木支撑，哪里能济事？”
　　侍书便道：“您和瑚大爷是一个亲祖父的兄妹，只要时常走动，瑚大爷与公主大奶奶自会虑及您的前程！况且宫里还有侧妃娘娘与皇孙在，您的终身未必差两位姑奶奶许多。”
　　“我原以为大姐姐能得两个皇孙，根基已然稳固，如今看来，怕是依旧比不了瑚大嫂子。”探春感慨一回又问丫鬟，“你的名字是冲了大嫂子的？我予你改一改？”
　　侍书笑道：“主子，老太太早先是提过的，公主大奶奶并不在意，又讲‘天下的学者都避不开文房四宝，正因字儿好用的人才多，避是避不了的’。因着如此，奴婢的名儿并未换去。”
　　探春点点头：“罢了！”

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