长乐公主

　　祝明月听到张逢春问自己，有些慌张。

　　他知道自己的身份了？怎么猜到的？不，他不可能知道，要镇静。祝明月回他一个疑惑的表情。

　　“你那天半夜出来，想做什么？”他问。

　　“啊？”祝明月辩解道：“天气热，我……我散步，”她想，张逢春不会以为自己是小偷，夜里出来偷东西吧？

　　张逢春看了她一阵，“所以，你每天夜里，都出来散步？”

　　你才每天夜里都出来，祝明月想，不对呀，你不也半夜出现吗，就只许你出来，不许我出来？她摇摇头。

　　张逢春笑了。

　　祝明月觉得，他这笑容很可恶，分明在笑话自己。虽然他长得很帅，可不是什么正经人，一定要挺住，不要被他的漂亮皮囊迷住。祝明月看他有想靠近自己的意思，连忙退后几步。

　　他正要说话，他的贴身小厮来找他，说有客人来，他随着小厮离开。祝明月被他看了半天，脸上发烫，心也砰砰跳，好像夜里真出去做了坏事一样。

　　几天后。

　　祝明月正在厨房，给李英儿煎药。

　　和祝明月同住的婆子，正在旁边和一个女孩说话。那婆子的女儿，是上房里的一个三等丫头，今天不知道怎么，闹了肚子，当不了差。那女孩是她女儿的同伴，也在上房做事。

　　女孩大声说：“李妈妈，四儿病了，你怎么不早点说？她的差事谁来做？今天少爷宴客，大家可都忙得很。到时候，出了差错，银杏和绿萝两位姐姐问起来，我看你当不起！”

　　“哎呦，我的好姑娘，她那不是急症吗？”婆子也很着急，府里就少爷一个主子，少爷上房的差事，那是最热门的，大家削尖了脑袋想要进去。婆子的女儿，好容易才进了上房没多久，不要因为生病，被别人挤出来了！

　　婆子站起来，看到祝明月，有了主意。她想让祝明月帮忙，暂时顶替一下她女儿的工作。

　　祝明月觉得，这老妈妈挺难缠的，老让她做着做那。本来不想答应，就推说她不懂规矩。可是那婆子说，她女儿的活计很简单，不用进上房；她会照顾李英儿，并且承诺，晚间会多留两个鸡腿给李英儿。

　　好吧，祝明月想，看在鸡腿的份上，我就应承了吧。反正，不用见张逢春就可以。而且，听说他白天都不在家。

　　于是，祝明月跟着小丫头，去里屋取了山泉水，烧开了，两人提着水壶出门。小丫头说，这热水是为公子泡茶准备的，他泡茶不用井水，每天都有人去郊外取山泉水。

　　两人穿过花园，来到后宅。

　　只见一处院落上挂着牌匾“听风斋”，这就是张公子居住的地方。

　　已经有很多下人在忙碌，小厮们在洒扫，丫鬟们伺候公子梳洗和用早膳。小丫头带祝明月来到外间，只见桌上放着一套紫砂制成的茶具；另有几个小巧的瓷杯，上面画了翠竹花鸟的图案，十分雅致；大些的，是五色琉璃杯，有近似透明的，也有流光溢彩的。

　　“真漂亮！”祝明月看到这些精致的茶具，忍不住赞叹。

　　小丫头一边擦拭茶具，一边和她说，这些东西用起来也很讲究，紫砂的杯子，是用来喝乌龙茶的；枫露茶用瓷杯最好；至于透明的琉璃杯，是泡龙井的。

　　弄好以后，公子的贴身丫鬟会把东西拿到卧房。用完早膳，正是他饮茶的时间。

　　桌上还放着一匹月白色的丝绸、剪刀、针线等物，还有一件半成品的衣服。祝明月见衣服上的花样很精致，忍不住多看了两眼。

　　小丫头告诉她，公子穿不惯外面做的衣服，所以贴身的衣物，都是贴身丫鬟亲手缝制。

　　她又从柜子里，取出一支沉香，点燃后放在香炉里。

　　这时，一个女子进来，小丫头迎上前，叫了声姐姐。只见这姑娘十分苗条，俏脸尖尖、仪态风流，满头珠翠，身着紫红色的石榴裙。她是公子的贴身大丫鬟绿萝。

　　她一见小丫头，就说：“前面忙得什么似的，你们怎么还在这里磨蹭？”她看看祝明月，又问：“她是谁？”

　　小丫头解释了一番。

　　绿萝道：“四儿这蹄子，惯会偷奸耍滑！前阵子哭着求着要来上房当差，等进来了，没事就请假，我看她也不用做了！”

　　小丫头陪着笑脸。银杏拿着撤下的食盘，推门进来，绿萝对银杏抱怨：“林叔是老糊涂了，不知底细的人，也弄进来当差！”

　　银杏问了究竟，道：“算了，你别恼了，公子叫你呢。”

　　祝明月很生气，来帮忙，莫名其妙地挨一顿抢白。她心想，要不是英儿受伤，我还不稀罕在这里呆呢！银杏对她们说：“你们快去前厅吧。”

　　小丫头拉祝明月出来。两人穿过走廊和花园，来到前厅。

　　张公子今天要宴客，下人们正在前厅收拾布置。祝明月看到仆人搬了不少桌椅出来，看来是要大摆筵席。

　　丫头把大厅打扫干净，又在每桌铺上桌布，放上碗碟。

　　小厮庆儿走过来，一边干活，一边和丫头们说笑。一个女孩问他：“你最近忙什么呢？好几天不见人影。”

　　庆儿笑道：“当然是忙公子的事。”

　　“公子最近还常常去听戏吗？”

　　“他早就不爱去了。”

　　祝明月听小厮说，他家公子兴趣广泛，曾经迷恋过斗鸡、赛马、听戏、比武和收藏等等，使了不少钱，但每一样爱好都不长久。公子和朋友在外面大吃大喝，是常有的事，外面吃厌倦了；又在府里大开宴席。张府里有个名厨，做的西湖醋鱼和叫化童鸡，算是一绝。

　　“最近公子喜欢做些什么？”丫头问。

　　“祖陵年久失修，公子找了工匠，正在翻修呢。他常常会去看看。”在小厮看来，公子最近做的这件，算是正经事了。

　　小丫头又问：“公子今天请的，是什么人？摆那么多桌。”

　　“公子的朋友呗，”小厮道：“他朋友多。州官的少爷，还有公子认识的几个军爷，都会来。”

　　“州官的少爷？”另一个丫头小声道：“是铁衙内吗？我听说过铁衙内，他喜欢调戏妇女，有时候在街上看到漂亮姑娘，会抢回家！”

　　大家都有点惊恐。祝明月皱眉。

　　过了一阵，张逢春请的客人开始陆续来了。有各种浪荡公子、江湖人士、道士混混，还有几个朝廷驻军的中下级军官。祝明月想，张公子交游倒是很广阔，可惜，都不是什么正经人。

　　本来嘛，物以类聚，看看他的朋友，就知道他是什么人了。

　　祝明月想起父亲，他也喜欢交友。偶尔在家的时候，家里也是高朋满座的。他在义军里，名声不小，很多人都来投奔他；在一起的朋友兄弟和同乡，都把他当老大；大帅也很倚重他。

　　好容易忙完了，祝明月回到住处。

　　到了下午，婆子的女儿身体已经好多了，她收拾齐整，去上房做事。

　　李英儿见祝明月回来，很高兴。她每天闷在屋里，已经憋坏了。她让祝明月扶她出去走走。

　　祝明月扶着她，她一瘸一拐地，走不了几步路。两人来到院子里，坐在台阶上，看栽在回廊下的鲜花。

　　“月姐姐，你刚才去哪里啦？”

　　“我去上房帮了一下忙，”祝明月说：“今天张公子请客，大家都在忙。”

　　“这几天，我总听你提起张公子，姐姐，你不是喜欢上他了吧？”

　　“哪有？”祝明月惊道：“又胡说。”她想，张逢春虽然长得好看，但就是一个纨绔子弟。像他这种贵公子，估计想象不到，外面有那么多吃不饱饭的人。

　　李英儿又说：“虽然张公子很讨人喜欢，你可不能看上他哦。不然，我三哥怎么办？我三哥可是一直喜欢你的。”

　　这丫头，净说疯话，祝明月知道，李英儿说的是她的三哥李鼐，他们也算从小一起长大。前几年，李家兄妹和祝明月，在一起读过书，但他读书不上心，喜欢舞枪弄棒的。他刚十八岁，就到军中去了。说起来，他和祝明月关系不错，但很腼腆，两人说话并不多，更没有表达过什么。这小妮子，非说李鼐喜欢她。

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