[少锦]袁小棠上坟记

　　腊月晦，初雪。

　　那是应天府极罕见的一场雪，伴着茅屋内琅琅书声，忽而洒落，无声无息。

　　海棠树披一袭沉重的白裘，佝偻的枝干看透了年轮，吐一声叹息，抖落几片鹅毛，醉倒在启了封的酒坛口。

　　袁小棠抱着酒坛，一饮而尽，烈酒沿着须髯一路逃窜。

　　面前一座不起眼的坟头，立着陈年墓碑。

　　拾起坟前油纸包，十年如一日，是民间百姓吃腻了的小食。

　　只闻得一声轻叹。

　　“段云，亏你还是个名满天下的江洋大盗，连这点胆量都没有吗？”

　　【一·豁然】

　　世人都道白衣段云一世清高，不屑与凡夫俗子为伍，却不曾想，朝堂的颠覆竟与他脱不开干系。

　　他本勘破这红尘万丈，只做了无牵挂的独行侠，可那一年，有个小姑娘取下头上的银钗，对他说，“这个给你，应该能换些钱，你啊，就不用再当贼了。”

　　仿佛四海为家的孤影，终于找到了掌灯的方向。

　　遇见九公主前，段云从未想过趟这趟浑水，尽己所能、行侠仗义，潇洒一生，岂不美哉？

　　直到那一天，牙疼的小姑娘同他一起窝在客栈里，不听劝地偷尝了桌上的桂花糕。

　　“段大哥，这个桂花糕为何与我在宫中吃的口味不同？”

　　段云微愣，勾起一丝苦笑。终归是天之骄女，民间工艺如何比得上宫中御厨的造诣？

　　九公主回味着口中的桂花糕，面上全然没有丝毫厌弃，斟酌着评价道：“唔……有一股树皮的味儿，像是……像是吃到了花花草草的生气！不像宫中的糕点，都是一个味道。这个好吃！”

　　哦？

　　段云望着九公主新月般的笑颜，轻柔地捻去沾上鬓发的糕点屑，漫不经心问道：“阿九可知，何故？”

　　九公主摇头，发绳一蹦一跳。

　　“宫中的吃穿住行样样讲究，就连用水也是经过数道工序，制成纯水。而民间，”段云指着窗外的汨汨河流，“则是直接引水而用。”

　　“为何不制成纯水再用？”

　　失笑着揉揉那一头长发，段云沉默了许久。

　　“这纯水，不是百姓喝得起的水；这天下，也不是百姓说了算的天下。”

　　此番话一出，段云自觉可笑。眼前出身王室的九公主不过是个不知人间疾苦的小姑娘罢了，他又在渴求些什么呢？

　　不曾想，九公主竟是眨眨眼，言语天真却又理所当然：“天下怎能不是百姓说了算的天下？如果不是，为什么不变成是呢？”

　　是啊，为什么呢。

　　【二·戏言】

　　段云的密谋，他从未告诉过九公主。

　　他这一世留下了太多传说，以致于连他自己都有些看不清自己。

　　他以为自己天衣无缝，以为自己万无一失，以为自己可以瞒天过海，却不想这一世最大的意外，竟是那踩水的小姑娘。

　　“咦？段大哥，你要去集市吗？”

　　段云将九公主抱上岸，用衣袖捂住她冰凉的双腿，轻轻擦干水珠。九公主拨弄着他腰间的剑穗，喃喃自语：“你这眼神一看就是要去好几天，不会又要把我送回宫吧……我可不想，佑佑还说过两天带我们去看花灯呢……”

　　段云失笑，弹了弹她紧蹙的眉头：“傻丫头，送你回宫不过两天你就要翻墙出宫，我可是担不起这个罪。”

　　“那掳本公主出宫你就能担得起？”九公主挑着眉，佯装威严，“好一个白衣段云！”

　　段云看着九公主初现棱角的面庞，失了神。

　　是什么时候长成了这般亭亭玉立？

　　是什么时候不再吃得满嘴残渣？

　　又是什么时候竟出落成了一位真正的公主？

　　光着脚丫子四处撒野的模样只有他知晓——这约莫，是怅然间唯一一丝庆幸了。

　　“阿九，若你不是公主多好。”

　　九公主闻言，神情一凝，转瞬间又挂上那吃吃的笑：“我若不是公主，谁来给你掳？”

　　段云摇头：“傻丫头。”

　　“好好好，我傻，段大哥快去吧，早点回来，你得陪我看花灯呢！”

　　殊不知这一盏花灯，本应是承诺，却成了戏言。

　　而这一句戏言，段云竟守了几十年。

　　【三·倾覆】

　　那一年，朝中局势大变。

　　锦衣卫作为特务机构，早已失了本心，朝中勾心斗角尔虞我诈，激起千层浪。

　　八方权势揭竿而起，内斗外战接连而起。

　　这朝堂的棋，走了一大半了。

　　就在棋局将军的前一晚，段云夜行至袁府。刚落到书房窗前，便迎上了一招金错刀。剑柄堪堪挡下，段云笑道：“袁兄武艺有所长进。”

　　袁小棠看清来人，收起金错刀：“你可别小瞧我！段兄今日前来，所为何事？”

　　“不过是提醒袁兄，切莫忘了约定之事。”

　　“你放心吧！我袁小棠向来说一不二！……诶，剑都带上了？白衣段云这是要动真格的了？”

　　段云颠了颠手中剑，沉声道：

　　“一锤定音，怎敢疏忽。”

　　迎战天下，怎敢赤手空拳。

　　白衣段云只谱传说，不当败将。

　　而这一战，他也确实未败。

　　凭借敌人在明我在暗的优势，段云和花道常拿下了几顶重要的项上人头，暗押了几名证人，袁、方、石几人挖出密信卷宗，将这腐朽朝堂的蛀洞一一指给世人看。

　　早已败絮其中的朝堂，一夜间倾覆。

　　锦衣卫，也不复于世。

　　袖口拭去剑上污秽，段云才将怀中九公主送的剑穗取出系上。

　　弥天的红雾中徐徐升起一盏亮着明火的花灯，似乎，是来自城外的小村。

　　段云这么多天来，第一次笑得无所畏惧。

　　【四·鸩酒】

　　可面对骤来的畏惧，谁都无处遁形。

　　当袁小棠眼眶发红，让段云速速赶往公主殿时，段云刚佩好剑——他可答应过小姑娘，要陪她看花灯的。

　　段云跌跌撞撞赶往公主殿，那里早已被新帝的拥趸包围，密不透风。

　　那一刻，段云的心中只有四个字。

　　他的阿九。

　　身轻如燕的他明明可以很轻易躲过重重守卫潜入殿中，他却立于拥趸面前，只想还阿九最后一片安宁。

　　“殿中，可是九公主？”

　　瞥见拥趸飘忽的眼神，段云低吼一声，银剑出鞘，不忘取下剑穗，刺入人群。

　　他不曾奢求和阿九白头到老，只求护她一世安康。不久前花道常和他打趣道，白衣段云莫不是指望着红衣驸马爷？他不语，做驸马，倒不如做一对无名的闲云野鹤。

　　他站在几十人的尸首中，踏出血泊，便一眼看见了一袭华贵宫装的身影。

　　他的阿九就坐在那里，坐在湖心亭中。

　　阿九，外面终于安静了。

　　刹那间，浴血而出的鞋履仿佛回到了多年前那般风尘仆仆的模样，而他踏上的，也不是三途河畔的淤泥，而是带阿九回家的小船。

　　竟然，还不算晚。

　　九公主顺着婢女的目光转头，欣喜地飞扑而上，险些被裙摆缠了脚。段云丢下长剑，轻笑着上前扶她，眼神中是延绵不绝的不舍。

　　“段大哥，”九公主抬起头，笑容里沾了蜜，“你是怎么进来的？”

　　“顺着花灯逆流而上。”

　　平日里妙语连珠伶牙俐齿的九公主听着他的玩笑，却没有再接话。

　　他们都是聪明人，只是一个装无畏，一个装无知。

　　所以，段云没有问九公主为何悄悄回宫，九公主也没有问段云为何不告诉她。

　　一个慌神，九公主忽然天旋地转。

　　段云眉眼一沉，向朱延婍的广袖摸去——

　　哐。

　　一个茶杯碎在了地上。

　　段云这一生刀尖饮血，看遍了多少出生离，又看淡了多少场死别。

　　这样的他，怎会对死亡有所动容？

　　这样的他，又怎会闻不出鸩酒的味道？

　　可纵然是这样的他，也会心如绞痛。

　　那双异瞳中荡起了澄澈海浪，亮起了千万颗会说话的星辰。

　　段云杀光了那几十拥趸，便不知道那鸩酒是九公主亲自备下的，也就听不见，九公主饮下鸩酒时那一番话——

　　“我姓朱，叫朱延婍，是当朝的九公主，却做梦都希望这天下姓百不姓朱。朝廷害苦了多少平民百姓，我心知肚明。我原可以求你们放我一条生路，但我生或死终归是朱家的人，既然我无法以公主的身份拯救那些疾苦的百姓，就让我用公主的性命去抚慰那些游离的孤魂。这杯鸩酒，权当是赎罪。”

　　是啊，他的阿九，从来都是如此令人自愧不如。

　　“段大哥，对不起……阿九要变成花灯顺流而下了……你可别来追阿九，阿九……跑不过你……”

　　阿九，跑不过你啊。

　　【五·一念】

　　那是很多年前——多到段云已经记不真切了，他一念之差救了一个公主。

　　一个爱吃糖葫芦、爱放河灯，还爱听他讲故事的公主。

　　纵然段云不屑与朝廷为伍，却也庆幸阿九生为皇家贵胄。这般纯然天性，本就该捧为掌上明珠。

　　当年的段云没有答案，是否应该将阿九归还皇家。

　　如今的段云无法确信，若当年的自己知晓一个新的世代会带走阿九，他是否还会继续走下去。

　　那日，阿九长眠在他怀中的模样，像极了雀跃的河灯最终沉入水底。

　　他没有力气仰天长啸，只是打横抱起阿九，双眼无神地走过袁小棠一行人。

　　“你们答应段某，拼尽全力护阿九周全……你们答应的……”

　　袁小棠双拳紧握，跪倒在地，身旁哭得梨花带雨的方雨亭也踉跄着跪下。石尧山意欲叫住段云，却被花道常拦下。

　　“我们，都欠了他。”

　　【六·俗物】

　　袁小棠的记忆早已不再清晰，只记得是很早很早以前，他还是个胸怀大志的少年，一颗赤子之心向往着惩恶扬善。

　　那一年的变故何其多，因为他爹袁笑之的离世，他离开了锦衣卫，结识了名门正派不屑苟同的三盗。

　　那时他才明白，哪里有什么正与邪，这世上人人不都是向着心中的正义而去的么？

　　臭和尚说过，地狱未空，誓不成佛。

　　后来，连他自己也想不到，他竟然推翻了这个本以为会繁荣一世的时代。

　　新帝上任后，重新建立起了新的锦衣卫。可袁府门口宣布上任的圣旨却被无情退回——锦衣卫，早已与他无关。

　　尽管门客络绎不绝，甚至叫他一声“袁大人”，这都是年轻时的袁小棠望尘莫及的待遇啊。

　　……他欠了这么多债，怎么好意思享荣华富贵？会被那一群讨债鬼在梦里掐死的吧？

　　那一天，袁小棠第十年来给九公主上坟时，再度看见了那一个油纸包。

　　“段云，亏你还是个名满天下的江洋大盗，连这点胆量都没有吗？”

　　激将法果真是绝妙，一袭白衣飞身而下，夺走他手中烈酒，一饮而尽。

　　“段云，是我对不住你。”

　　“阿九说过，袁大哥是个好人，叫段某不要为难你。”

　　“……换个话题吧。你怎么十年过去了还这么英俊潇洒？”

　　“阿九说过，最初就是看上段某的脸。”

　　“……你下次能不能别再给九公主买桂花糕糖葫芦小风车了，她好歹是个公主。”

　　“阿九她喜欢。”

　　天下之大，多的是她这个公主能吃到的东西。

　　可唯有这些俗物，公主墓里的阿九吃不到——段云终究做不到残忍，那几十拥趸并未咽气，因而九公主的事迹便传扬了出去，新帝不敌朝臣民意，以公主之礼厚葬了阿九。

　　而眼前这座无名坟头中，没有金银玉器，没有锦衣华裳，只有一支银钗，与一绺剑穗。这座坟，是只属于段云的公主墓。

　　他的阿九，和光同尘与世无争，原本是该做天上的仙子，却为了他染尽了凡俗。

　　段云自嘲。

　　他才是那最俗的俗物罢。

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