清溪自悠然

　　陶嬷嬷去了，来了个夏嬷嬷。夏嬷嬷是在家时就识字懂书的，后来进了越府，一直在老太太院子里。这回也是老太太亲定的。

　　陶嬷嬷同夏嬷嬷交代了事务，又嘱咐一通傅清溪的喜恶，都交接清楚后，别过傅清溪，就往华英楼里报到去了。

　　傅清溪与夏嬷嬷主仆初初相处，相互都谨慎着，倒也还算相得。大太太教人看了两日，给老太太回了话，这事儿才算安定了。

　　倒是傅清溪心里装了那日陶嬷嬷掏心掏肺的一番话，再去学里时，比从前用心了两分。奈何这也不是一用心就能通了的事儿，听不懂的仍是听不懂，会犯困的依旧眼皮打架。

　　加上二三十个世家姑娘们混熟了，课业又没个可惧的督管，越发增添了许多玩乐之事。先前鲁家的姑娘请几个相熟的去看了一天的戏，越芃越萦便商量着要回请，就把姐妹们都叫来细说。

　　越芃道：“来而不往非礼也，人家请我们听了一天的雁翎班，咱们是乐也乐了，玩也玩了，却没这么白得人情的道理。我同三妹商议了，怎么得回请她一回才好。只是请了做什么，还请哪些人，还得看大家的主意。”

　　越苭一笑道：“那可问不着我，只问那些乐着了、玩着了的人吧。”原来那日听戏，越苭却没去的。

　　越芃听了不悦道：“四妹妹这话可不对。难不成年上摆酒的时候，咱们自己分不出人去的那几家，回头请的时候咱们就不请了？礼数礼数，都有定例的，可没这么说的。”

　　越苭道：“得了吧。还比上年酒了，不过是去听一回戏，还当件事儿来说了。你们爱怎么着就怎么着吧，只别算上我。”

　　自从进了学，教习们叫学生里要出几个督学，辅佐教习的，算个学官。几人商议了，最后就定了越家、鲁家、俞家各出两人，越家就是越芃同越萦。这阵子来，她两个的长姐之威也很是重了两分。这会子家里商议头一件事儿，就被越苭这般阻挠，心里便有些不愉。

　　越芝最看不了这样，忙道：“四姐姐不爱说就算了，我们那日去了的先商议着也好。要不咱们也回请她们看戏？这人么，就同上回去的一般好了，可好？”

　　越芃面上还沉着，只越芝这么说了，显见着还是尊着自己这个姐姐的，便顺着道：“这倒也行，只是她们请我们是去戏楼里听戏，咱们是不是也请在戏楼？那就得定人数和位置了。”

　　越苓道：“你们就自己说说，你们之前哪个去戏楼里听过戏的？咱们家向来是家里请了来唱！这回人家这个新法子，算是教我们取乐了，我们怎么好跟着人学？那不是落了下乘么！不行不行，绝对不行！要另外也出个新奇主意才好呢！”

　　越芝道：“那要不……咱们请来家里听？……”

　　越萦嗤的一声笑道：“请来家里？请一日小戏，戏酒戏酒的，在家里，有戏还得有酒吧？就算只摆两席，加上请小戏的例钱、赏钱、车马钱，得多少银钱？五十两？六十两？这问谁要去！”

　　越芝喃喃道：“啊？这……要不……”

　　越萦看她一眼：“要不什么，要不你出了？我们知道你是大财主，只那事儿就更乱了，成了你回请了。那咱们是不是还挨个回请一回啊？”

　　越芝不说话了，越苓见越萦咄咄逼人，心里不快，便道：“三姐姐挑刺最在行，你这个也不对，那个也可笑的，你倒是说说你的主意看啊！”

　　越萦看一眼傅清溪道：“问我做什么？我们不过是人家捎带着请的，人家真心要请的可不是我们。问问那些连戏本都先看了的人吧！”

　　越芝同越苓一头雾水：“戏本？”

　　柳彦姝轻轻碰了一下傅清溪，傅清溪回过神来，知道在说她呢，便道：“嗯，鲁姐姐家里有人会画戏，把戏一出出画下来，又配上词儿，是挺有趣的。我看了一本，就是那日演的‘打货郎’。可惜只中间一段的，鲁姐姐说另外几出的都借给旁人了还没还回来，我也没看着。”

　　越苓一听这个有趣，赶紧凑过来细问：“这也能画下来？什么样儿的？想是工笔的？那又不会动啊，画得好看不好看？”

　　柳彦姝在一旁捂着嘴乐，傅清溪老实答道：“是工笔的，还填彩了，那日去看戏我认真看了，真同那台上人穿戴的一样儿！是不会动，但那一个神态身姿的模样还是有的……自然是画得极好的。鲁姐姐自己也宝贝的跟什么似的，借我一本，第二天就来问我要了去了……”

　　越苓回头问她姐姐道：“姐，咱们家里有会画的没有？也叫人画两本看看嘛，这个多有意思，什么时候想看就看了，也不消请戏班子那么麻烦，还……省、银、子！”

　　越萦眼睛一沉，只是越苓小许多，又是个最混不吝的性子，同她杠上实在没什么好处，便只当没听见。

　　一时众人默默，越苭心里暗笑：“就这样的，还想充长姐风范，若是我姐姐在，哪里用得着同她们商议，两句话儿就定了。”越荃早几日就叫阮教习带走了，说是趁着书院开学前要带她四处走走，多见识见识。越苭这会子真是想念自家姐姐。

　　“咳”，正觉得都无趣了，柳彦姝清了清嗓子，众人便都转脸看她。她微微一笑道，“我觉着姐姐们说的都有理，人家请了咱们，咱们不回请，总说不太过去的。尤其之前俞家姐姐那里已经筹划着要请大家赏花听曲儿了。咱们若是落在她们后头，这两重人情一叠，还真不晓得怎么请好了。”

　　众人并不知道俞家那里的话儿，只听柳彦姝这般说了，知道她同几家的人都交好，想是确有其事。

　　柳彦姝又接着道：“这回鲁家姑娘们请我们看戏，是托她们兄弟寻的戏楼定的位子，并没有长辈插手的，所以这就是咱们平辈之间的交往。这么一来，若是请到家里来听戏，就不太恰当了。

　　“我想着，她们请我们，不过是一玩乐。这么着，咱们请她们，也是这个打头，就是大家一起聚了玩笑的。到底是听戏还是看景儿倒不要紧。我有几个注意，说出来你们听听。一个可以作‘新夏会’，趁着天儿还不是太热的时候，寻个临水景儿好的地方，请大家去散散；二一个，如今京里正盛演书的，同从前说书的还不一样，也可选个可听可乐的一同去见识见识；三一个嘛，就是伍芳楼了，虽没甚新意，却也准保稳妥。”

　　越芝笑道：“柳妹妹这主意可比我的有道理多了。”

　　越芃道：“她啊，整日跟鲁家的、俞家的那些姐妹们混在一处，自然比我们脑筋活络些儿。”

　　越萦却道：“都不妥。转眼就要龙舟竞渡了，这新夏会在前在后都重了，没个意思。演书的？听着新鲜，想必就是说书的多增些人手道具罢了，能怎么样呢？更别说里头多少不合我们女儿家听的。伍芳楼那里就更别提了，谁家女眷一年不去个两回，咱们在那里请人，又说什么新意！”

　　柳彦姝便问她：“那你说个你觉着好的主意来。”

　　越萦淡淡道：“天峦书院最近有一个文会，若是能请了人去那里……呵，比比你们的主意又如何呢？……”

　　柳彦姝听了撇一下嘴，偷偷扫一眼越苭，果然，一直在一旁背了身子看架上新开蔷薇的越苭听了这话转过身来，冷笑道：“这主意好不好，还得看自知不自知呢。天峦书院的文会算什么，我看冶世书院的星河会才有趣呢，三姐姐这么有眼光，怎么没看上那个？”

　　柳彦姝忍不住笑道：“三姐姐眼光自然是好的，咱们都是些俗人的主意，可比不上。”

　　越萦道：“我出这个主意，自有我的道理。”

　　柳彦姝道：“三姐姐这意思，是能给这许多人要来帖子？那可真是太大本事了！”

　　越苭忽然插话：“你少为了自己一时脑子发热去烦难大哥。”

　　越萦脸色愈沉，只道：“你们只说这主意好不好，该怎么去弄帖子，再说。”

　　柳彦姝道：“你这话说的。你们只说龙肝凤髓好不好，该哪儿弄去，再说。我们若就等着一口吃，不得等到饿死了去？……”

　　越苓听了这话也哈哈大笑起来。

　　越芃赶紧上来打圆场：“这么着，如今三妹妹同柳妹妹，一共出了四个主意。我是没有旁的更好的主意了。咱们就先初定这四个，三妹妹先去想想办法看，能不能拿到够数的帖子。我们这边也看看有没有临水的合适的庄子，或者可听的演书什么的。若实在都不成，那或者就只能是伍芳楼了。”

　　越芝忙附和道：“二姐姐这主意好，咱们就先各自打听了再说吧。左右出去玩都得到学休之日，那就至少也得五天后的话儿了。”

　　余者都没有旁的说法，这事儿就先这么着了。

　　柳彦姝回来时跟傅清溪抱怨：“之前也没见怎么着，自从进了学，弄了那个什么劳什子的学官儿，阿二阿三这是要疯啊！真正小人得志的样儿，看着就叫人讨厌。”

　　傅清溪道：“三姐今日说话语气确实冲得很。”

　　柳彦姝道：“可不是，还巴巴地就扯上你了，你说你可碍她什么事儿了！”一想，忽然眯起眼睛道，“你说，会不会是因为越苭好似对你亲近些儿，所以她就看着不高兴了？”

　　傅清溪道：“四姐姐哪里跟我亲近了，你看我们平时可说什么话不说？不过是之前给了我两回小玩意儿罢了。”

　　柳彦姝眯着眼睛道：“你不知道！越苭给你的东西，都是大姐姐从天香书院带回来的。东西再小，外头也没有的。我看啊，越萦那里也未必有呢，或者有也不多的。这忽然你就得了，她心里能高兴？你别看她整日里木着张脸，心眼儿窄着呢！”

　　傅清溪摇头：“那我也没办法。”她这回儿心里却在愁回请的事儿，这一个月若有这么两三回的，那自己的月钱恐怕就不够了……

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