不做皇后嫁阁老

　　直到两人都进了厢房，陆芮才从柱廊后面现身。他嘴角噙着淡淡的笑意，看了一眼宋琬的住处，径直跨过穿堂沿着玉石小道回到了西院。

　　宋瑶竟痴心妄想世子夫人的位置，真是可笑至极。就是宋琬有这个念头，那也得掂量掂量自己的分量。他捉弄宋瑶不过是为了有趣罢了。没想到宋瑶人不老实，心也不老实。

　　陆芮住在西院的‘岭栖堂’，园子里有一片木槿花树，拥拥簇簇，开的满树都是。陆芮坐在碧纱窗前，提笔写了一行小字。他捏在手心里看了半刻，淡笑着将蔡伦纸折成一只纸鹤。

　　唤了身边的小厮过来，陆芮指着木槿花树道，“摘下来几支送到琬小姐那里去。”小厮领命，正要迈出房门，却被陆芮又喊了回来。

　　陆芮瞅了小厮一眼，问道，“骆明，给你找个媳妇儿如何？”骆明是回事处的跑腿小厮，机灵伶俐，却是个结巴。如今都二十有三了，却还没有说亲。他在宋府十多年，有不少的积蓄，人也长得不赖，就是不好找媳妇。好一些的吧人家嫌他是个结巴，孬一些的吧他自己又相不中，拖着拖着就这么大了。

　　虽然陆芮平常说话做事都是荒诞不经，但骆明闻言还是一喜，“世—世子爷—说的是哪—哪房的姑娘？让—让小的心—心里头也—也有个谱。”

　　陆芮微微挑眉，“本世子给你挑中的人自然是百里挑一的，你就偷着乐吧。”却不挑明是谁。陆芮将折好的纸鹤扔到骆明怀里，笑着道，“可拿好了，这就是本世子给你促的姻缘，成不成还得看你的。”

　　骆明拿着纸鹤有些不解，却挺陆芮道，“将木槿花和纸鹤一块送过去——”一语未了，骆明却有些惊呆了，难道陆芮口中所说的姻缘，就是宋琬。

　　骆明见过宋琬几次。在他印象中，宋琬是个难得的美人儿，就是玥小姐和珂小姐也是难以望其项背的。只是宋琬到底是宋家正经的小姐。他不过一个小厮，就是有那个心也没有那个胆。

　　骆明又是惊又是喜，说话更结巴了，“世—世子说—说的是琬—琬小姐？”

　　陆芮皱了皱眉头，眉眼间有一股戾气，一脚将骆明踢到了门槛上，狠狠地道，“癞.□□想吃天鹅肉，琬小姐也是你能痴心妄想的。”

　　骆明重重的磕在门上，发出一声闷哼。他从来没有见到陆芮这么生气过，全身的汗毛都立了起来，来不及喊痛，爬到陆芮跟前求饶道，“是—是小—小的冒犯。”

　　陆芮眉眼间的戾气这才消去了一些，他冷冷的看着跪在地上的骆明道，“木槿花送给琬小姐，纸鹤送给瑶小姐。要悄悄的，若是有人问起，就说你是听本世子的命令给琬小姐送花的。”说完又沉默了一会，许久才道，“若是让本世子再知道你对琬小姐有半分的痴想，小心你的狗命。”

　　宋琬午睡后醒来就去了东院。宋玥正坐在临窗大炕上发呆，听到宋琬来了，迫不及待的跑出去相迎。

　　宋玥拉着宋琬的手笑吟吟的道，“琬姐姐，你可来了。玥儿都等你好长时间了。”

　　宋琬含笑看了宋玥一眼，笑着道，“这不就来了嘛。”

　　两人一起进了屋，宋玥拉着宋琬坐到炕上，小丫鬟立即捧了热茶过来。宋琬接过来轻呷了两口，低头看到小木几上摆着一个棋局。

　　宋琬觉着有些眼熟，想了半天才发觉是她和宋玥今日在花厅还没有下完的棋局。没想到宋玥竟然记了下来。宋琬抬头看了宋玥一眼，投过去一个赞赏的眼神。

　　宋玥有些不好意思的低下头，指着棋盘上的一角道，“琬姐姐，玥儿想知道你在这里为何走一个三角。如果你把棋下在左下方，玥儿这盘棋不就输了吗？”虽然最后她还是输，但这不是多此一举吗？

　　宋琬看了一眼棋盘，心道自己多年的坏毛病还是没有改过来。她和人过棋招，总是将人逼到绝境却又放出一条希望的生路。别人以为有了生路便可以起死回生，其实她只是将绝境的范围又扩大了一步，这盘棋局依然掌握在她的手里。到最后，逼得与她下棋的人忍无可忍，只好自.戕。

　　宋琬最喜欢这种捉弄的感觉了，每每下完一盘棋她总是神清气爽好几天。宋琬自然不会给宋玥说她是故意的，她趴在棋盘上看了许久，才装出一副恍然大悟的模样，说自己下错了棋。

　　从东院回来，宋琬在穿堂碰到了前来送木槿花的骆明。大大小小十几朵开的正盛的木槿花插在白玉蕉树花瓶里，上面还带了一些水珠，淡淡的清香味盈鼻。

　　骆明被陆芮踢得那一脚还隐隐作痛，他低着头并不敢看宋琬，只将花瓶拱手送到额前。宋琬很是喜欢木槿花，谢过之后便让明月收下了。

　　等着宋琬和两个丫鬟都进了厢房，骆明这才小心翼翼的弓着身子去了宋瑶的厢房。宋瑶正在染指甲，听到陆芮派人来给她送东西，惊得她从炕上一跃而起。

　　骆明偷偷地瞥了宋瑶两眼，见她虽不如宋琬一般娇美，但也别有一番清秀之姿，很是满意。

　　青茵打了水过来，宋瑶洗干净了手才捧着纸鹤细细的观看。陆芮给她送纸鹤做什么？宋瑶虽有些不解，但还是很高兴。

　　青茵见宋瑶拿着纸鹤看了半天，笑着道，“小姐，奴婢见过送花的，送诗的，还从未见过有人送纸鹤的。”

　　宋瑶替陆芮辩解道，“陆世子哪能落人俗套，我觉得纸鹤就挺好。”

　　青茵笑了笑，又道，“小姐说的对，只是陆世子让人送纸鹤过来，应该不只是让小姐拿着纸鹤观赏的，奴婢总觉着有另一层意思。不如小姐拆开看看里面是不是有什么别的东西。”

　　经青茵这么一提，宋瑶也觉着有另一层意思。她小心翼翼的拆开纸鹤，果然见里面写了两行小字，“愿得一心人，白首不相离。”

　　宋瑶念着念着，竟留下两行泪水，她摸着心口窝，不知是激动还是兴奋，全身都有些发颤。

　　花房里的菊花开了。大老夫人请了孙氏和陆清叶还有一众小姐们前来观赏。宋琬听到消息的时候正坐在炕上吃糖腌的玫瑰卤子，她嚼的正香，并不想去赏什么菊花。只是大老夫人派人来请，她又拒绝不得，又挖了两勺吃了才踩着脚蹬下了炕。

　　花房就在西跨院的一处厢房里，三间耳房都是打通的，里面摆满了各种各样的菊花。深红色的‘墨牡丹’，纯白无瑕的‘白牡丹’，菊心一点黄的‘玉翎管’，花瓣微卷的‘羞女’还有一半玉色一半粉色的‘二乔’，大大小小摆满了四层花架子。

　　这里面最名贵的就属‘二乔’了，只是颜色单一了些。宋琬以前在皇宫里见到了许多颜色的‘二乔’，红黄、粉紫——应有尽有。甚至还有黑色的菊花，宋琬见过一次，黑菊并不是真的黑，只是紫的发黑而已。

　　赏玩菊花之后，众人又去了花厅去坐。宋玏和宋珲今日从局里回来的早，听说大老夫人在花厅里，他们便一起过来请安。

　　大老夫人问了宋玏和宋珲局里的一些事情，说着说着就说到了今年的秋闱。只听宋玏道，“朝廷里今年派来的主考官是夏冕夏大学士。”

　　宋琬听到这个名字的时候不由得一愣。夏冕，武英殿大学士，时任礼部尚书并兼任国子监祭酒。是孟阶的恩师。原来他们从这儿就见过了。

　　夏冕与谢光斗智斗勇，一生为民。到最后也不过落得个奸佞小人的下场，被永隆帝囚禁在昭狱里，直到宣靖四年才被放出来，那时候他已过耄耋之年，出狱两个月便去世了。

　　夏冕膝下子女不多，只有一个女儿夏元璃。夏元璃胎里不足，身子骨极是柔弱，嫁给孟阶两年后就不幸离世了。孟阶自此之后就未再娶。

　　宋琬虽没见过夏元璃，但也多多少少听过她的名号。夏冕膝下无子，便一直拿夏元璃以子抚养，亲自教授夏元璃诗书。夏元璃也十分聪慧，小小年纪便通读了四书五经，到了及笄的年纪，她已经十分擅写青词了。

　　青词是道士上奏天庭或征兆神将的符箓【1】，讲究的是行文华丽，很少有人能写好。如此看来，夏元璃着实聪慧。只是天妒英才，年纪轻轻的就没了。

　　宋琬想到这里眼神有些黯淡，陆芮悄悄的走到她跟前，拉着她出了花厅。走到穿堂前，陆芮才松开手。宋琬瞪了陆芮一眼，整了整衣袖问道，“你拉我出来干什么？要是祖母看人不见了又要派人出来找了。”

　　陆芮趁着宋琬不注意，伸手捏了捏她的脸颊道，“本世子见你在花厅里闷得慌才好心将你拉出来，你倒好，不说声感谢还责怪起我来了。”

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