宝茹传

　　同窗对考评是又期待又紧张，这也是常理，期待着考评的轻松和假期，但是紧张考评后的结果嘛。

　　但是这一回玉楼却不是这样，要她来说她只剩下期待了。倒不是说她这回信心多高，只不过她从没这样用功过，实在在书案上憋的久了，好想去玩儿！就想着快快考评，这样便松快了。

　　当然依旧有同学是只盼着考评慢一点，再慢一点，只是考试从来不会因为学渣的恐惧而慢下来，这一点，从古至今从来没得变化。

　　如是这样，考评如期而至。

　　宝茹怀里揣着一只小暖炉，活动了一下有些冻僵的手指，这才接着往下写。今日是考校的《古文观止》呢！前面都是些帖经题，那些古文宝茹背的多熟啊，一口气不停地便写完了。后头就是一些评论，这也不难，要紧的是最好照着丁娘子说的来答，宝茹的笔记上都好好地记着这些呢！

　　最后就是最决定考评等次的文章了，宝茹现在心里打了个腹稿，做到成竹在胸，这才下笔。宝茹觉得今日思路似乎特别清晰，一路下笔也没个停顿，两刻钟的功夫，那张文章纸已经是墨迹淋漓。

　　宝茹搁下笔，拿小火箸拨了一下自己的小火炉，这才用来捂手。一面待手上缓过来，一面也查验一回前头的正误。

　　一番确定下来宝茹才把几张答题纸按着次序又放好，双手奉着，呈给丁娘子。

　　丁娘子也不意外，宝茹也不是头一回计时的线香没有燃尽就呈了考卷。她让宝茹去隔壁茶间取暖休息，自己则阅起了宝茹的考卷。

　　丁娘子考评向来是当堂评阅考卷，等到下一门功课的考评开始前，女学生们也就知道前一门的等次了。这也是因着人少么，才不过十二个女孩子，十二分考卷，也不用费什么功夫，下一门功课前自然能阅完。

　　至于影响下一门功课考评，可能这时候也没有这个想头，夫子们也是不在意学生心里的难熬的。

　　几日考评后，不出意料的，宝茹都拿了甲等，周媺也是差不离的。至于玉楼，她简直红光满面，她根本就是要亲宝茹和周媺两口。她这回只一两个丙等，余下的多是乙等，居然还破天荒有了两个甲等。

　　这回考评她简直不能信，她头一回觉得这试题她都是认得的，只不过有的熟悉，有点模糊罢了。不像以往脑袋空空，只能十分煎熬地枯坐，偶尔下定决心，下学年开始一定要好生认真——当然，‘下学年复下学年，下学年何其多’也是当然的。

　　最后这一日说完考评等次，丁娘子是挨个说了一遭儿，只说这学年完了，在她的学塾里，大家也只有半年好待了，以后大家再进别的女学堂，总不好让人家觉得她的学塾里出来的女孩子都没甚的本事吧。她决心明年的上学年非得给学生们紧一紧皮，总之明年先不说，至少今岁留的寒假里的功课就能看出她的决心了。

　　因着下学年是连着除夕和春节的，往岁都是功课极少，不过意思意思，今次竟然比夏日里留的还多，这就很容易想见丁娘子的决心了。

　　抱着功课，宝茹和其他同学一起与丁娘子行礼作别。这是今年最后一次来学堂了么，所以也有谢师恩的意思。

　　丁娘子则回了她们一份糕点，和来学时学生与夫子奉上糕点对应，到了放学时夫子则是与学生准备一份糕点，以示勉励关切之情。

　　到了马车上宝茹才打开糕点封儿，竟然是糯米白糖糕，因着是刚刚蒸出来的，外头温温的，里头还是烫的。正好宝茹也有些饿了，直接就和小吉祥分着吃掉了。

　　寒假的日子说悠闲自然是悠闲的，可是忙碌也是有的。近了年关，家里可不得好好预备着，好在这些都是往年都有定例的，只要‘萧规曹随’便没得挂心，姚太太只要不是正好这时候卧病在床，料理这些还是绰绰有余的。

　　宝茹唯一帮忙的是姚员外的账簿。外头商家之间生意，好多是逢年开销，平常都是挂在账单上，只等着过年人家与他结了款子，他才能与人家结。

　　姚员外是零卖货物的，只除了几个大主顾，都是没欠单的。反倒是他差着别个许多货款没结清，宝茹正与他仔细验账呢！

　　宝茹打着算盘与郑卓报账，郑卓再记了下来。如今他两个是姚员外的左右手，在家里他差遣他们两个，自己躲个清闲。

　　郑卓不知怎的只在打算盘一事上没得天分，‘二一添作五’之类的口诀也会背了，可真要上手，却怎么也不能了，让姚员外只能跺脚叹息，这样能干的后生，怎的在这一道上那么艰难？

　　两人帮忙当然就只能宝茹打算盘了，好在不用一面记账一面算，宝茹觉得已经比去岁松快多了。

　　晚间吃饭时，姚员外还问起账目的事情。

　　“今年倒是多了好些进项，白放着也不像样子，别的营生倒怕亏本，我也没那个心力，倒是想买些铺子房子，专租出去。虽来钱不多，但是却十分稳妥，且大小也是个进项呢！”

　　今年因为姚员外跑了一回货的缘故，家里结余确实多了好多他想着置些产业也是常理，毕竟稍有些见识的都晓得，银钱这东西喜动不喜静，白放着难不成能生出小崽来？

　　姚宝茹家开销一向是照着他们这样的人家的谱儿来的，从来不错。就是每年的进项要存下来一半，以防着家里有什么大开支——譬如将来宝茹嫁人，这笔银钱只怕大多都要做了嫁妆。

　　说是一半，其实存下来的更多，只说去岁那开支里宝茹的璎珞就能占了二百多两，可是这些首饰都是黄金宝石的，买来了其实和放着银子在家又有甚分别？

　　宝茹心里暗自算计这些年家里的银钱，平日不算还不觉得，今日一细想才觉得不可思议。

　　自家家里十几年没得大开销了，年年存下来，加上今年跑货的利润，家里只怕有万把两银子了。

　　宝茹觉得有些目眩，不是她小家子气，实在是这个数字不是平常算账能接触到的了。百货铺子的账目，再多多不过千把两，一笔账几分几厘的算，她从没在账上看过这样数字。

　　万把两银子其实是比她家所在的‘阶层’要高的，事实上就是周媺她家要拿出这些银子，一时之间也很难，毕竟这是指的流动资金么。宝茹家能攒出这许多银钱，还是她家没得什么开销，人口只有三口，又只是穿衣吃饭，这能花费多少。

　　“我想在状元街那边买铺子的，只是问了一句，那价儿叫人咋舌，不过那里到底是要修大市了，怎么的都是赚，我看中了街尾一家铺子，门面三间上下两层，我瞧着加一层也不费什么功夫。”

　　“我倒觉得爹没必要买那儿呢！”

　　宝茹却有不同意见，她没得什么女孩子不该插手家里生意的自觉，姚员外也从来不觉得有什么不好，所以她说些什么，也不是第一次了。

　　“状元街要修大市也不是一两日，这时候花钱哪里合算？而且这样的铺子租出去价儿自然也不低，可难脱手了。要我说竟不如去城南秀水街，‘日昌隆’的新铺子不是说已经定下要在秀水街么？”

　　‘日昌隆’是有数的南北货铺子名儿。

　　“城南哪里是做生意的好地儿，到处是穷酸泼皮。”

　　姚员外对女儿的想头不以为意，湖州府城南尽是些贫贱人居住，再就是那等初来湖州讨生活的乡下人也多租住再次，生人来来去去，又穷又乱，哪里好做生意。

　　宝茹却笑嘻嘻地与姚员外挟了一大块白斩鸡肉，道：“我想着再穷再苦，总有些家什是要的吧？连乡下人，自己种稻子，自己织布的，也难免买些油盐，何况他们住在府城。”

　　这话是有理，姚员外笑了，让她接着说。

　　“既是如此怎的城南就不能开铺子？‘日昌隆’定是想着这一层了，不然人怎会选秀水街做生意。再有一样，秀水街眼见得要兴盛起来了，城南那边，珠子缎子不好卖，针头线脑，油盐酱醋，青菜豆腐的难不成还不好卖？开这些铺子的正是穷买卖人，没得自家铺子，租铺子竟是再多也没有的了，虽说赁金不会高，但是爹买铺子也花的少么！”

　　“我家竟出了一个女邓通！”

　　宝茹一番话说完，姚员外拍掌笑道，他既是觉得宝茹想的简单，又觉得也有几分道理，宝茹这也算是很有‘出息’了，家里孩儿有出息了，可不是要高兴。

　　他笑着问宝茹：“这样一听竟是万事都好啦？”

　　宝茹咬着箸尖想了想。

　　“也不是喱！也有好多儿不便，那边那样，什么人都是有的，咱家在那边肯定少不得上下打点，又有将来赁了铺子给人，不像别处要保书作结俱全，那边这些哪里能齐全，到时候要防着闹事，防着拖欠，防着放赖，总之防着好些呢！我一时竟说不尽了。”

　　宝茹当然晓得肯定有许多难处，不然城南也早就兴盛起来了。但是权衡一番，她是觉得利大于弊的。

　　姚员外低头想了想，良久，宝茹都以为他是不是要否了自己的想法了，却不想他却直接说了让宝茹反应不过来的话。

　　“宝姐儿，我把这事儿与你料理如何？”

该作者现在暂无推文