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0026
0026 北静王撕闹得杖刑，黄淑妃求情获斥责
照实话来说，北静王和贾宝玉也冤枉得很。北静王往江南去赈灾，带回一个唤作任似玉的美貌伶人[1]。他得了好东西，就喜欢叫上人玩闹。一并过去的不止是贾宝玉，另有恭仪伯夫人的长兄薛蟠、神武将军幼子冯紫英、诚宁伯嫡子卫若兰、顺益伯嫡子陈也俊、锦乡伯公子韩奇等皆在其列。
都是钟鸣鼎食之族，金尊玉贵捧大的公子哥，往郊外去纵马游玩是寻常事。未料不留神惊了马，踢伤个樵夫。本是小事，贾宝玉拿银子赔了他，交代他去买药吃，也就把这事忘在脑后了。没料到那老汉才到家，水没喝上一口，咳出口血就没了。家里八口人就指着他砍柴过活，忽然人没了，谁能咽下这口气？
老汉的闺女硬气，披着麻衣跪到顺天府告状。别人她不认得，只知道父亲临终前提起了贾府的公子和北静王。憋着一口气，索性把这两个人都告了。
一个贾宝玉倒还罢了，另有一个北静王，顺天府尹没法子决断，案子送到大理寺，兜兜转转闹到了御前。皇帝看了折子气得险些说不出话，若不是黛玉正巧过来，只怕下一刻就要叫北静王进来痛骂斥责。
他是什么身份，这样放纵狂肆，北静王府多少体面也不够他挥霍。贾宝玉又是什么人，国公府的匾额都叫撤了，也能厮混到一处去，真叫人大开眼界了。
“都说贾宝玉生得好，难不成你爹妈瞧上他是为着这个？”皇帝越想越冒火，忍不住冷笑着讥讽：“家里已经叫记了名，还这样肆无忌惮玩乐。不想着光耀门楣，尽做些叫祖宗没脸的事。”
黛玉面色稍白，辩解道：“二表兄不是恃强凌弱的人，既叫人告了，更该查明真相。何况纵使是他不好，皇上训诫他罚他就是了。外头的事，与我什么相干？”
她是闺阁里的姑娘，连日里都住在宫里，是长了千里眼还是顺风耳，能知道外边的事？
皇帝叫她说得一愣，旋即道：“朕不是借此训斥你，是想叫你知道个究竟。”
黛玉心道，宝玉向来是这性子，难不成她知道了还能置喙爷们外边的事？纵是两人成了婚，也没做奶奶的管外头事的道理。何况现如今连定亲都不能成了，把这些事告诉她更没道理。
“皇上不妨把这事告诉我父亲，兴许他还更想听些。”
既得了家书，三清茶的配料也拿来了，再待下去也没意思。黛玉正要抱着小郡主起身告退，外头有个小太监隔着门回话：“黄淑妃领着荣康公主来给皇上请安。”
忽剌巴儿地来请安，准没好事。本不想见她，想着好几日没见着女儿了，到底还是开口让她进来，只是语气中毫不掩饰地透出不耐。
他们一家子共叙天伦，黛玉更不能在这里待着。立时起身道：“皇上事忙，老祖宗还等着吃三清茶，小女告退。”
“去罢。”皇帝答应了，她把小郡主送到兰陵手里，踮着脚尖往后退。还没退出两步，他忽而又改口：“站住。”
黛玉站住了，静等他交代。话未出口，黄淑妃已经领着荣康公主进门来。黄淑妃满脸愁色，想求情的话还没出口，见着黛玉在此，不由愣住，连带着请安都忘了。
还是荣康公主娇软轻柔的声音先响起来：“女儿请父皇安。”
黛玉紧跟着屈膝与她见礼：“淑妃安。”
黄淑妃这才回神，拉着荣康公主的手上前两步，说话时透着轻微的惆怅：“妾身恭请皇上安。”
“嗯。”皇帝随口应了一声，示意她起来。目光落到黛玉身上，她静悄悄立在一旁，就是悄然站着也能透出过人的娴静和婉约。若一行动起来，就能多添三分风流婀娜。处处都与常人不同，漂亮也漂亮得这样出类拔萃。
语气在不经意间都悄悄变软和了：“再坐一刻。天热，朕也想尝尝三清茶，过会子和你一并往寿康宫去。”
“是。”
“坐。”皇帝指向炕西，叫她重新坐回去。他总是突发奇想，从不管不顾旁人是什么滋味。黛玉心感无奈，顶着黄淑妃探究的目光坐了，觉得如芒在背，实在有些煎熬。
这些暗芒涌动，皇帝察觉到了，却不想搭理。擎着茶问淑妃：“不好好待在宫里，往养心殿来做什么？”
难道一个在室的县主能自在出入养心殿，她身为淑妃却来不得吗？淑妃险些脱口而出，好险忍住了。
强忍着气，笑着把荣康公主往前推：“掌娇总念着皇上，总问我：‘父皇什么时候来瞧我？’我告诉她皇上事忙，一时顾不得她，她竟不肯相信，只能领着她过来。掌娇，你父皇就在眼前，还不快叫他抱一抱？”
荣康公主打小就没体会过被皇帝抱的滋味，她一向觉得皇帝是不会抱人的。想父亲是真，见了他害怕也是真。黄淑妃越推着她往前去，她就越胆怯。头一扭躲到淑妃身后，闷声闷气地说：“母亲，掌娇要回去。”
淑妃面上笑容略僵，努力把她往前送：“这孩子，怎么见了皇上反而害羞了。在储秀宫口口声声说想父皇，到了眼前反而近乡情怯了。”
一来一往地看得皇帝头疼，伸手招荣康公主过去。荣康公主紧抿着嘴，脸上也没笑意，严肃规整得过头。踟蹰着上前，站到皇帝身边，也不敢靠着他。端端正正站着，轻声唤：“父皇。”
“掌娇想朕了？”见丁点大的小人板着脸点点头，皇帝不自觉把声音放柔再放柔，指向坐在炕西的黛玉：“朕和你母亲有话说，掌娇跟着福寿县主往外去瞧瞧，铜缸里的水浮莲[2]开了多少，过会子回来告诉朕。”
荣康公主年纪虽小，却很乖巧听话，身为公主，没有半点骄矜。闻言乖乖地点头应了，走到黛玉跟前，稍稍屈膝见了礼，小声问：“福寿县主，你领着我往外去瞧瞧水浮莲，好不好？”
她这样懂事乖顺，皇帝又发话了，黛玉再没不依的。对着孩子，语调颇显低柔：“公主随我出来罢。”
黛玉朝荣康公主伸手，她高举起小手，由黛玉握着与皇帝躬身告退，缓缓退到门边才转身。出了门，只听荣康公主娇声说：“县主可叫我掌娇，这是我的小名。母亲说，我是父亲的掌中娇女……”
孩子的童言稚语有多可爱，借着孩子遮遮掩掩办事的人就有多造作。
荣康公主一出东暖阁，皇帝整张脸都冷了。黄淑妃叫他瞧得浑身一激灵，那眼神简直比刀子还利。
“皇上……”
“有话就说。”茶盏落在炕桌上，声音极轻，却像把锤子，重重打在她心上。“蝎蝎螫螫[3]的像什么样子，没一点端庄玲珑。”
黄淑妃叫他敲打得没脸面，低下头，委屈地揉皱了锦帕。她低声说：“东太后知道您发落了北静王，特意遣我领着掌娇来求情。”
皇帝不答话，面上笑意冷肃。开头一句话就把自己撇得干净，意思是要他知道，今日她过来也是被逼无奈，不是自己愿意的。
他不出声，只瞧着她能说出什么话来。淑妃见他爱答不理的模样，显然没放在心上，心一横，后退半步，提起裙子朝他跪下去，深深叩了个首，这才略直起脊背，苦苦哀求：“请皇上从轻发落罢。好歹是您生母的母家，真论起来，北静王是您嫡亲的舅舅。他固然有错，但又何至于此？真在午门施了杖刑[4]，北静王府还有什么脸面？东太后的体面也一并没了。”
“他做出这种事，亵玩伶人，纵马伤人致死，叫女流之辈告到了顺天府，他想要什么脸面？”
对着黄淑妃的时候，皇帝常常觉得很无力。这种感觉就像鸡同鸭讲，对牛弹琴。她有自己的一套想法，若有不能依的，总归是别人的错处。认死理，又不知检讨自身。一个人蠢没关系，有些人傻也能傻的讨人喜欢。她不一样，她的蠢笨痴愚让他无气可生，火都不知怎么发。
皇帝强压着一股气，声音不大，却有摧人心肝的作用：“一府的王爷是像他这样当的？胞姐是东太后，胞妹是废帝的正妃，还有个外甥女正在淑妃之位。烈火喷油，多少双眼睛盯着！他偏要整日地胡闹玩乐，眠花宿柳，还有没有点王孙公子的体统？他若真有头脑，就该勤勉克制。纵使不能把王府发扬光大，也该懂得安分随时！朕不把他的脸面揭下来让他知道知道自己的身份，传出去就该是朕的脸面被百姓扯下来扔在地上踩！”
皇帝鲜少与她说这样长的话，有些甚至不是深宫女眷该听的，一股脑说出来，可见他心里的厌恶多深刻。
黄淑妃吓得深深叩首，趴伏在地上不敢起来，颤声求饶：“请皇上息怒。王爷虽有罪，却罪不至死。王爷体弱，别提杖刑三十，就是十棍子下去，只怕都要气息奄奄了！皇上，您开恩罢！”
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作者有话要说：伶人[1]：此处指戏子，男性。
水浮莲[2]：睡莲的别称。
蝎蝎螫螫[3]：指婆婆妈妈，不干脆利索。
午门杖刑[4]：官员犯事后的一种刑罚，患上囚服，用布兜住脸朝下，一百名锦衣卫一人打五棍子。此处为情节需要，所以设定皇帝可以更改杖责数目。
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