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0018
0018 万岁至初习抱稚子，淑妃语再三顾掌娇
“怎么跪着，寿康宫的地很舒服？”
黛玉低着头不说话，她真怕下一刻见着皇帝的话，就忍不住要掉泪。她是上辈子欠了债，这会子皇帝找她索命来了。
“请皇上安。”淑妃忙站起身，伸手想碰一碰皇帝，他却侧身躲过了。一双眼像是刀子，生生地在她身上割肉。淑妃心里发苦，脸上还是顺从温驯的笑容：“我们正和林家妹妹说笑话，皇上就来了。”
皇帝睨她一眼，心道淑妃睁着眼睛说瞎话的本领真是十年如一日，什么笑话得跪下说，总不能是林黛玉有跪下说话的癖好？
“老祖宗安。”皇帝与太皇太后见了礼，在炕西头坐下。对着太皇太后说话，倒温声细语，语带尊敬：“小郡主可大好了？”
“昨儿夜里闹了一夜，强喂了些药，奶妈子搂着睡了一觉，早起就退热了。”
皇帝摩挲着指间的翠玉扳指，瞧着听得极认真的模样。太皇太后用余光打量他，手却伸出去，拉着黛玉起来。拍拍她的手背，颇有些意味深长：“这小丫头片子，真是闹人。幸而她还肯听你的话，你进来了，我也偷懒能轻省些。”
她略弯腰，由太皇太后拉着手说话，姿态颇显僵硬。眼睛红红的，里头藏着两汪无根水[1]。除此之外，整张脸都像是冻住了的羊奶，冷得望之生凉，白得楚楚可怜。
皇帝只扫了一眼就飞快收回目光，但就是这么惊鸿一瞥，这幅姿态却像是刻在脑海里，一时半刻难以忘怀。皇帝忍不住暗想，为什么她红着眼，偷着哭过了？
淑妃暗自打量，目光来回在皇帝和黛玉身上来回。她像是才发现自己闹了个大乌龙，皇帝的冷淡从始至终，瞧着不大像是动心思的模样。然而昨儿夜里声势浩大地把人带进养心殿又是为着什么，难道仅仅只是为了安抚漾漪郡主？说来说去，总是圆不过去。
说话间奶妈子抱着漾漪郡主来了，她才睡醒，一张脸红扑扑地像熟透的脂衣柰[2]。砸吧着嘴正吐泡泡，眼睛明亮有神，圆滚滚地张大了瞧人，真是惹人怜爱。
小郡主见了黛玉高兴，手握成拳，有力地朝她的方向挥动，意思是要她抱。
“可算是高兴了。”太皇太后笑道：“近两日你家去了，我见吟吟就不大欢喜。小孩家家地皱着眉找人，别提多好玩了。”
孩子总是可爱的，何况她还是林玦和合睿王的女儿，黛玉见了她，整颗心就忍不住柔成一汪温水，连腹部的疼痛也暂且忘了。
笑意温柔地伸手把她搂在怀里，轻声细语如春风化雨：“小郡主又长大了，白白嫩嫩地叫人疼。”
小郡主叫她抱在怀里，不提太皇太后，就连皇帝的目光也落在她身上。淑妃看得发酸，不过是个没长成的孩子，谁带她多些就和谁亲近。太皇太后养了三个孩子，也不知道这道理麽？还是真心实意地抬举林氏？
“小郡主生得真是玉雪可爱，我见掌娇木呆呆的，倒不如她灵动。”淑妃拍拍手，笑着朝小郡主伸手：“小郡主真乖，也叫我抱一抱，好不好？”
小郡主对着她吐了个泡泡，唾沫星子飞到脸上，虽只是零星半点，也足以叫淑妃厌烦。小郡主像是知道自己做错了事，扭着身子把脸埋在黛玉胸口，哼唧着躲人。
黛玉忙代小郡主赔罪：“淑妃恕罪，小郡主并非有意……”
“小孩子认生，难免的事。”淑妃心里不高兴，却不会表露出来。拿出软帕来擦脸，瞧着皇帝嗔道：“说来掌娇也认生。前年事忙，皇上忙于正事，掌娇久不见皇上，还怕羞不敢和皇上说话。”
“掌娇胆小，你该多教教她。大庆的公主得大方，扭扭捏捏地小家子气。”提及掌娇，皇帝也不免多说了两句。他子嗣单薄，掌娇是唯一一个立住的孩子。虽只是公主，他也真心实意地疼爱。眼下见漾漪郡主灵透活泼，也觉有趣：“过来，朕抱一抱。”
黛玉抱着小郡主一时有些犯难，她抱着过去，难免要和皇帝接触。幸而奶妈子就在边上，转头想交给她抱过去，还没脱手，皇帝不耐的声音响起：“磨磨蹭蹭！做这点事都要假手于人？”
一口气上来气得肚子更疼了，黛玉小声吸气，忍着疼上前，伸长手臂将小郡主送出去：“皇上请。”
她皱着眉，一脸不情愿的样子，瞧得人心头火气。皇帝运了运气，到底没说话。伸手抱过小郡主，未料这孩子娇娇软软地轻得叫人发慌。皇帝没经过这种事，手脚不知道往哪里摆，简直像是鹦鹉架子倒了，做什么都不得其法。
太皇太后没见过皇帝这样手忙脚乱，一张沉穆的俊脸总算有了点人气。她忍不住笑出声：“皇帝没抱过孩子，这是头一遭。黛玉，快教教皇帝。”
淑妃也在边上，她还有个孩子，教抱孩子不比自己强？黛玉望了眼淑妃，刚想开口，皇帝一个冰冰凉的眼刀扫过来，直看得人一激灵。
她忙道：“既小郡主现下立着，皇上就着这姿势抱罢。让小郡主磕在皇上肩上，一手从胳膊下穿过去，在背后揽住，一手抱着腿弯，好叫小郡主借一把力……对，皇上轻一些，这就成了……”
淑妃立在一边，像是喝了劣质的烧刀子，热辣到极点，就成了轻微的痛恨。
爷们坐着抱孩子，女人站在边上教，做祖母的坐在一边眉开眼笑地瞧，多像是一家子。她怀胎十月替皇帝养下了姑娘，现如今反倒像足了外人。
她不能再在这里待着了，简直要把她逼疯。
淑妃佯笑道：“宫里琐事多，内库过会子要送账本来。妾身先行告退，请老祖宗恕罪，请皇上宽宥。”
“宫里事多，一时一刻也离不开你。掌娇又年幼，也真是难为你了。”太皇太后安抚了她一回，才说：“既这么，你跪安罢。”
“是。”
正要退出去，皇帝忽然开口将她叫住：“朕多日不见掌娇，去储秀宫瞧瞧她。”
一句话就令淑妃真心实意地欢喜起来，高高兴兴应了，乖顺地跟在皇帝身后出了寿康宫。
黛玉抱着漾漪郡主，端坐在圆凳上和太皇太后说话。皇帝一走，她整个人都松快了。兴许是将才吃下去的热粥温暖肺腑，连带着那股子疼也不大明显。
“昨儿夜里没睡好罢？瞧瞧这小脸白得。”太皇太后真心实意地怜惜她，书香门第娇生惯养的千金小姐，叫个爷们处处挑刺。这也就是在宫里，若在外头，只怕一早翻天了。
“昨日一夜雨潇潇，又换了住处，这才没睡好。”
瞧瞧，多好的孩子，这时候了还为皇帝遮掩。分明是叫皇帝吓着了，这才一夜不得眠。太皇太后经受过这些事，她再清楚不过了。
她感慨道：“做皇帝的难免骄傲些，谁叫他是天底下最尊贵的爷们呢。先帝那时候也是……忽剌巴儿传我去乾元宫，魂都叫他吓没了。陈年旧事，当时是害怕，现如今回想想，倒想笑。”
她有心提点黛玉，她却仍是懵懂不知的样子。到底还是年纪轻，眼前只顾着害怕了。
“累了一夜，回去歇着罢。午膳也不用过来，”转头交代桐意：“以后姑娘的一日三餐都送到秋鸿殿，不必让她特意过来。这程子路瞧着近，没辇轿走走也累人。”
黛玉辞了太皇太后出来，心里沉甸甸地满是不安。她真想问一问太皇太后，什么时候能放自己回去。宫里人说话处处都要兜圈子打哑谜，听着都觉得累。这样的日子有什么滋味，把好好的热气都熬没了。
迈出寿康宫，她长长久久地叹息了一回。兰陵见她闷闷不乐，恐郁结伤身，想了想，提议道：“这会子正换匾，殿里闹哄哄地烦人。来信儿略走一走，才能通畅。奴婢陪县主往绛雪轩去散一散罢？那里清爽安静，少有人去的。”
黛玉喜清净，不爱吵闹。听她说绛雪轩安静，不免有些心动。“离得远麽？”
“咱们走春华门这条路，往隆福门方向走，进了御花园就是绛雪轩。略有些远，县主略等一刻，奴婢叫人预备软轿……”
有些事不能破例，奴才们瞧在眼里，有了一回总能有第二回。昨儿夜里黛玉是叫软轿抬进来的，今儿再坐一回也不在话下。兰陵是御前的人，又经李顺祥提点过，自觉很能揣摩陛下心意。
“那你去罢，我略站一站。就在春华门前等你。”
宫里的规矩，宫女不许单独行动。办事都得成双成对出来，再结伴一起回去。黛玉往寿康宫来请安，只领了两个宫人。此刻两人回去传软轿，她就落了单。幸而这段路人少，宫人又知道规矩，见她一人往春华门走也不多瞧，安安静静行了礼等她过去。
还没走到春华门，就见那里声势浩大地站了一帮人，簇拥着正中着石青绣团龙圆领袍的皇帝，那股子气势真是扑面而来。黛玉停住脚步，拐了弯就要回去。
岂料隔着这些人，皇帝都能瞧见她，冷淡又极具压迫力地开口：“回来。”
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作者有话要说：无根水[1]：不沾地的雨水。
脂衣柰[2]：苹果的一种。
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