永垂不朽的怪物

　　关于舞会一事，乔安娜总觉得伊利亚是在逗弄她，而非出自真情实感。

　　确切的说，她觉得从伊利亚口中说出的任何一句话都不值得相信。

　　然而没过几天他当真就请来了舞蹈老师，以一种苦口婆心般的语气向老师诉说他是多么希望乔安娜能够从五体不勤笨拙无比的模样蜕变得能够在舞池自在起舞。

　　这话听得乔安娜一阵膈应，下意识地想要反驳回去，然而却没有反驳的余地，因为伊利亚确实没说错，她还真就是个笨拙的家伙。

　　乔安娜有些不爽，既是因为当众露丑的尴尬，且还有伊利亚的多事在悄悄作祟。她狠狠瞪着伊利亚，试图以这样的方式逼停他接下来还没有来得及说出口的话。

　　当然了，结局是可以预见的，乔安娜惨败。伊利亚斜睨了一眼她吃瘪的表情，忍不住勾起唇角，似是有几分得意的模样。

　　让乔安娜庆幸的是，舞蹈老师并未多在意伊利亚话中对她的“诋毁”，因为她的注意力好像都被伊利亚的脸给吸引住了。她带着一种近乎尊敬般的仰慕神情看着伊利亚，魂魄仿佛都被他的双眼勾走了。乔安娜看着她的脸上渐渐浮起一层薄薄的工作，内心不禁为她感到悲哀。

　　可真是个容易被美色和权力诱惑的女人啊。她想。

　　舞蹈老师留给乔安娜的第一印象并不太好，幸而初次见面中败坏的好感在后续的几次教学中稍许弥补了一些。她是一个相当温柔且优雅的女性，声音同端庄的外表一样柔柔软软的，耐心到了极点，面对乔安娜这样的舞蹈笨蛋也能沉下心来不厌其烦地一次次重复。

　　不过乔安娜相当不争气就是了。她将老师的温柔统统辜负了个干净。她实在是没有跳舞方面的天赋，现在看来后天的努力也没能弥补上多少。

　　老师总是在试图同她交谈，不知这样的行为是出于友善，还是单纯的职责使然。

　　无论出于哪一种理由，乔安娜都不曾给出过回应。她不想和吸血鬼成为朋友。

　　到了最后，连老师本人都放弃了。乔安娜乐得自在，就连学习的效率都随之提高了些——如果精确到具体数字，那大概是百分之一左右。

　　乔安娜还没有来得及记全所有的舞步，就已到了冬天。一年的终末没有丝毫征兆就降临到了地下的都市。气温倏地降低了，没有东风传来季节交替的讯息便匆匆换了季，乔安娜觉得自己像是被丢进了冰库。

　　每年冬天都来得这么突然，尽管乔安娜曾经经历过比这温度更低的德克萨斯的冬天，可还是没办法习惯突如其来的阴冷冬日。

　　地底难免潮湿，尽管吸血鬼们一直在想办法缓解地下都市的潮湿程度，但却依旧避免不了空气中的湿度。最近大概是到了雨季，地底的潮湿程度更加剧了些。水汽裹挟着寒气，让今年的冬天比往常更冷。

　　乔安娜翻遍衣柜，勉强找到了几件厚实些的衣服，统统套上身，笨重得像是感恩节的火鸡。乔安娜觉得呼吸变得稍许困难了一些，不过勉强还能活动，而且也让她终于能够感受到久违的温暖了。

　　于是她便以这种笨重的模样走下了楼，结果却逗笑了唐纳德。他的笑声在后院回荡了半圈还未消失。乔安娜不安地盯着脚尖，有些局促。

　　“因为真的很冷嘛……”她小声辩解着。

　　一阵风吹来，乔安娜猛得抖了一下。衣服又沾上湿气了，沉沉地压在身上，所能给予的温暖瞬间大打折扣。乔安娜把身子蜷得更紧，差点没把自己蜷成一个球。

　　她瞄了唐纳德一眼。麻布外套、工装长裤，唐纳德俨然还是秋天时的穿着，整个人看上去精神抖擞，甚至还面色红润，丝毫不像是活在严冬的打扮。

　　如此单薄的衣服，乔安娜光是看着就觉得冷，整个后背都发颤了，勉强稳住嗓音：“您不冷吗？”

　　“不冷。”唐纳德中气十足地回道，“我在西伯利亚待过。哪儿可是能把人耳朵都冻掉呢！而且干活能热起来的嘛。”

　　乔安娜想起了以前在新闻上看到的西伯利亚人民踏过几十公分积雪去上班的场面，瞬间觉得唐纳德的穿着实际上相当合理，眼中甚至还多了几分钦佩。

　　唐纳德笑着拍了拍她的肩膀，劝道：“我看你这么怕冷，那就不用再特地过来帮我啦。冬天的活计不多，我一个人能行。”

　　乔安娜脱口而出想要了拒绝，然而又是一丝阴风吹来，逼迫她向现实低下头来，同意了唐纳德的建议。

　　“待到开春的时候，能不能教我种蔷薇？”回到屋里前，乔安娜问道。

　　唐纳德一口应下：“当然可以了，孩子。”

　　乔安娜的园艺工作，貌似要暂时告一段落了。

　　没有了室外的寒风肆虐，冬天也不见得就那么好过了。久久地坐在房间里，反倒是更冷。吸血鬼又是没有体温的生物，厚重的衣服捂再多，也依旧是冷的。乔安娜哆哆嗦嗦地挨过了几天，彻底忍不下去了。

　　她得寻个办法应对这冬天。

　　她想起了偏厅的壁炉。上一次看到是，炉内积了一层薄灰，不过应该不会有太多影响。说不定这些灰还能帮助火烧得更旺些呢，她瞎想着。

　　现下她估计也只能寄希望于壁炉了。

　　她只穿着一条长裙就下了楼，想去唐纳德那儿要些木柴，结果却害得他被自己这身单薄装束吓到了，连连问她身子还好吗。乔安娜不知道该怎么向他解释，冰冷的身体无论套上多少件衣服都不会有什么显著作用这回事，只好随便搪塞了几句，抱起柴火赶紧离开了。

　　壁炉上放了一盒火柴，里面几乎是满的，没用过几根。外包装盒相当陈旧，乔安娜看了眼，发现这居然是六十年代的产物，不禁开始担心起这老古董是否还能顺利工作。她抽出一根火柴，怀着近乎虔诚的心情，用力一擦。火苗窜起，乔安娜在心里大呼万岁。

　　她把火柴丢进了壁炉中，又撕了好几张废纸也一同丢入。纸张被烧得焦黑，火舌一点点爬上木柴，空气中的潮湿感被温暖逐渐驱散。乔安娜把整个身子凑近火堆，贪婪地享受着这份久违的暖意，就连跳动的火焰此刻落在她眼里都显得可爱极了。

　　她觉得她完全可以盯着这火焰看上一整天。看着它渐升渐落，是件很有趣的事情。

　　乔安娜猫在壁炉旁，半眯着眼，舒服到了极点，直到一声凌厉的呵斥将她拖拽回了冬日中。

　　“谁让你点火的！”

　　伊利亚的表情惊恐般扭曲，就连声音也是这帮，全然不复平素那副游刃有余般的优雅模样。他站得远远的，身子微有些后倾，浑身的肌肉都僵硬得绷紧着。半晌，像是下定了什么决心似的，一手抓起身旁的花瓶，另一手捂住鼻子，以一种极其僵硬的姿势跑近壁炉，将手里的东西丢了进去。

　　咔啦——

　　火焰不再跳动。

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