一斛珠

　　子虞已经很久没有做梦了。
　　当她发现自己站在一片荒野时，便察觉到这是梦境。
　　这不是一个很好的梦，天空暮霭沉沉，荒野无边无际，只有她孤立在当中。虽然在梦里，子虞也不敢气馁，认定一个方向不停地走……走了许久，她颓然发现四周丝毫未变，前方依旧没有道路，她心生退意，回头望，来时的道路已经记不清了。
　　她顿时感到一种无言的疲惫困住了自己。
　　醒来时，子虞讶然发现脸上带着泪痕，想到梦中暗示的场景，她无限惆怅，幸而这时看到了枕边的明珠，她握在手中，便觉得涌起一股温意，那些不安和烦恼都可以暂抛脑后了。
　　十一月的北国已经是草木萧瑟，宫墙再高再厚，也无法将寒冬拒之门外。这个时节改是各宫为过冬添置物品，司衣，司设，司工的人往来繁忙。子虞也重新被召回内殿。欣妃待她仿佛依旧，她待欣妃却是谨慎恭敬更甚从前。
　　穆雪病好后，心情好了许多。正逢这换衣迎冬的时候，与交泰宫的往来没有那么勤了，也不见宫女像以前那样，以各种借口召穆雪过去帮忙。
　　子虞曾猜测过很多种结局，其中最坏的不过是延平郡王一恼之下皇后会有所表示，却没有想到这样的风平浪静。可再细细一考虑，又觉得以郡王的身份，这种事的确不宜张扬。大约是摆脱了这件事的关系，穆雪心里轻松了许多，又对子虞有些愧疚，便对她更加亲近。
　　“一辈子就和这样一个男人共处，怎么能不细心挑选，”穆雪陪着子虞挑选衣料时，无意间坦露心迹，“郡王的身世背景都是上上之选，可就是家中妻子太过凶悍，若只是如此，我也不怕，可他妻子的娘家也是有身份地位的，我一个孤女，可不想去受罪。”
　　子虞被她这样一提，就想起睿定来，稍稍一比较，也觉得睿定无论人品样貌家世背景，无一处不胜郡王。可这样一想，又觉得忐忑不安，他既然没有什么不好，为什么不选一个娘家有权势的女子为妻呢。她不是个愚人，想到这一点就不能不往深处考虑：以皇子之身娶一个有实力的王妃，会为他的前程添上多少光彩——而她不过是南国降臣的妹妹。
　　她心里存疑，翻来覆去地将他们相识相遇的过程回忆着。又想起多次受他帮助，而自己身上又没有什么值得图谋的地方，心下才稍定，暗想：如果连他都不相信，还有谁值得相信。
　　穆雪见她脸色乍青乍白，担心道：“你这是怎么了，不是病了吧？”
　　“没有，”子虞摆摆手，“这么忙的时候，想病也不是时候。”穆雪笑道：“病哪是看时候才病的……”她说这个话的时候脸上带有异彩，子虞猜她是有话要说。
　　在宫人们都离开时，穆雪压低了声音说：“娘娘的肚子已经快瞒不住了，照理说，这是最容易出错的时候，所以最近已经称病了，不然陛下来了……不好交代。”
　　子虞知道妃嫔怀孕时，为保龙胎是不能侍寝的，这事说起来也不是什么隐秘。只是子虞穆雪都是未出阁的年纪，说到这里已觉得难堪，脸皮都快烧起来了。
　　子虞埋怨穆雪：“这事也是能拿来开玩笑的吗？”
　　穆雪嘻嘻一笑：“我每次看到娘娘那谨慎的样子就觉得有趣……照我看，越是小心越是容易出岔子。”
　　子虞付之一笑，怎么也没有想到，穆雪的话会一语成谶。

　　十一月十九日，欣妃换上冬衣坐在胡床上，雪白的衣裳上绣着冬梅，衬地她乌发如瀑，明眸皓齿，大约是心情好的缘故，眉目间多添了一丝平常没有的温顺。她手中拿着一份册子，照例在冬节来临前给宫中上下一份赏赐。
　　赏赐是惯例，赏赐多少又要看亲厚程度，其中门道很多，很是费脑筋。欣妃专心致志地做这件事，打理完也花费了近两个时辰，她感到疲倦后，绛萼立刻取了绣褥垫在她的身后。
　　子虞看去，便觉得欣妃的腹部似乎已经有些微微隆起。欣妃也看见她的目光，微笑道：“不知怎么，我这几日晚上睡不安宁，又觉得没有食欲，膻的东西，只闻到一点就觉得浑身不适。子虞，你带人去请太医来为我诊诊脉吧。”
　　子虞应了一声后退出殿外，猜想欣妃知道瞒不过去，又觉得胎安稳了，这才要报太医。她自然不敢怠慢，带着两个宫女前去太医院请诊。
　　太医院原以为是小病，可在子虞的暗示下顿时明白是大事，由资历最高的卫太医和吴太医一起出诊。一行人走到瑞祥宫的时候，都愣住了——瑞祥宫的宫人们往来地慌慌张张，乱成一团，与往常的动静大不一样。
　　一个内殿侍奉的宫女看到子虞哭哭啼啼地跑了上来道：“女史……出大事了……娘娘……娘娘不好了！”
　　子虞一惊：“什么不好了？”宫女扑簌簌地颤抖着：“出血……娘娘出了好多血。”
　　两位太医乍然变色，不等宫女招呼，肃然道：“快带我们去。”宫女连泪水都顾不上抹，带着一行人匆匆来到欣妃的寝殿。
　　殿内已竖起了屏风，来往的人穿梭在屏风前后，个个神情惊惶。太医见事情紧急，也来不及摆垂帘听诊的惯例，直接走入屏风后。
　　子虞也跟着进去，却被绛萼拉了出来。子虞忙问：“这才多长时间，怎么就这样了？”绛萼眉头紧锁，摇了摇头。不过片刻功夫，瑞祥宫门前的人越来越多，连交泰宫茞若宫都惊动了，纷纷派人来打听情况。
　　“越是忙，他们越来添忙，”绛萼心头烦闷，愤然道。
　　子虞也觉得人多杂乱，容易惹出事端，便命人将其他宫的请去偏殿，宫人们也识趣地离开。
　　绛萼突然转过头对着靠门的一个宦官厉声道：“给我放下。”这一声尖锐刺人，叫得殿中众人都是一惊。那个宦官吓得不轻，讷讷道：“殿内、殿内凌乱，所以给收拾一下。”
　　“放下，”绛萼面色铁青道，“这殿里一丝一毫都不许动，等娘娘醒来自有论断。”
　　连子虞都是第一见到这样声色俱厉的绛萼，其他人就更别提了，一个个都听话照做。
　　这时屏风后面传来穆雪的声音：“子虞，绛萼，快进来。”
　　子虞走进去，闻到一种腥味，脚步不由得一缓。屏风后并不凌乱，几个宫女依次守在欣妃的床前，两位太医凑在桌上低声议论，似乎在为药方争执。子虞眼光一转，终于看到了血腥味的来源。欣妃的衣袍上有血，床上有血，甚至连帷帘上都沾上血迹，可这一切都比不过床脚上的一个金色圆盘——那上面摆着一块血淋淋的肉。
　　看那个形状，似乎是……子虞别过脸，抑住想吐的冲动，眼神再也不敢望向那一处。
　　绛萼也脸色刷白，上前询问太医。
　　卫太医脸色为难地摇着头：“这……这都快要成形了，照理说都快安稳了，怎么会……”
　　绛萼脸色变了变，又问：“依大人看，怎么会弄成这样的。”
　　“这……”这位太医显然服侍皇家多年，从这样简单的句子里就敏感地察觉到一种别有隐情的意味，他抚了抚胡子，谨慎地说道，“原因很多，这可就难判断了……也许是吃了什么凉血活血的东西，损人阳气才招致，也许是……”
　　子虞见太医言辞闪烁推搪，就知道问不出个结果。绛萼失望至极，看了看太医，让他们留下药方，再打发人将他们送走。
　　欣妃依旧昏迷不醒，宫人们都退开了——留着她们也无用，只会流泪哭泣，徒劳让人心烦。
　　欣妃的床前只留下子虞三人，还有那两个粗使宫女。子虞不知她们两个是什么时候进来的，当绛萼把太医的药方拿给她们看时，子虞就知道，在欣妃的心中，这两个宫女比太医可靠的多了。
　　穆雪悄悄拉她的袖子，低声说：“看看……在娘娘心中，你我都是外人，她们才是自己人。” 她们俩站在床尾，说话声音一低，正好绛萼三人也在低声议论什么，根本没有注意。
　　子虞皱起眉，瞪她一眼，责怪她说话的时机不对。可穆雪却似乎没有察觉，依旧说：“你猜我刚才见到谁了？”子虞不理她，她口气一变，阴森森地说道，“还记得我们刚来宫里时，娘娘摔碎吉牌的事吗？你提到过的那个宫女——刚才我见到了。”
　　子虞大吃一惊道：“怎么会？”穆雪歇了口气，道：“那时你在殿里面，我在外面等你，曾经和那个宫女有过一面之缘。刚才我张望了几眼，觉得有个宫女眼熟，想了好半天才想起来，就是她。”子虞这就要起身去寻，穆雪一把拉住她：“别急，我已经让人打听了。”
　　子虞咬了咬唇，低声问：“到底是哪个宫的。”穆雪道：“茞若宫。”
　　明妃！
　　子虞微讶，心不断往下沉。那些带血的事物都已经被清理出了寝殿，可她依旧闻到一股血腥弥漫在空气里，甚至越来越浓稠，空气胶着，让人呼吸也觉得困难了。
　　穆雪拍拍她的手：“这件事先别张扬。”
　　绛萼和两个宫女说完了，朝两人走来，脸色苍白，眼圈微红，一看就觉得伤悲。她挽住穆雪子虞的手，手指有些哆嗦，子虞被她感染到，想起欣妃往日待她的好处来，鼻子一酸，泫然欲泣。
　　“娘娘是被人害的，”绛萼几乎是从胸腔里挤出这句话，说地又重又狠，“查！一定要找出这个人！”

　　欣妃昏睡了许久，就连皇帝来探看时都没有清醒。子虞守在欣妃的床前，皇帝询问了几句欣妃的情况，她一一详细作答，可偷眼观察皇帝的神情，是有些悲伤怅惘，可显然很淡，似乎还比不上瑞祥宫的宫人。她悄悄为欣妃惋惜——这不是皇帝的第一个孩子，也不会是最后一个，更何况他没有亲眼看见那一团血肉，自然不会如何痛心。
　　子虞的神色又哀又戚，让皇帝察觉出一丝异样，朝她看去，似乎认出她来，眸里闪过一丝诧异，又转过头去看望欣妃了。
　　皇帝留了一个多时辰，还是没有等到欣妃转醒，他还有许多需要处理的事物，吩咐宫中上下细心照料后，御驾离开了。
　　绛萼下决心彻查这件事，不等欣妃醒来就开始雷厉风行。穆雪又忙着宫里宫外打点。只有子虞守候在欣妃的身侧，寸步不离。欣妃躺在床上，双目紧闭，脸色如雪。子虞看着她的模样，几乎怀疑她将永远沉睡下去。
　　夜深了，殿内一灯如豆，寂静无声。子虞靠在床边，耐不住疲劳，轻阖眼皮，浅浅地入睡。
　　欣妃却慢慢张开了眼。
　　她想起的第一件事就是伸手去摸腹部——什么也没有。
　　昏沉的头脑骤然间惊醒，她想起了刚才的剧痛和难受，心一寸一寸地往下沉，似乎就要跌落到深渊中。而她的身体也跟着沉重起来，仿佛有千金重的东西压着她，让她不能动弹，满眼都是无尽的黑暗，只有眼角瞥到一抹微光，她用尽力气想要呼救，却只从喉中吐出一个含糊音。
　　子虞被这微小的动静弄醒了，很快发现欣妃的异状，她急忙撩起床帐，扶起欣妃，这一下又是一惊：欣妃的绫衣已全被汗水打湿。她转身要命人去拿衣物，手突然被欣妃一把攥紧，力量大的像铁箍，而欣妃的指甲已经抠进子虞的肉里。一霎那，子虞痛地低呼出声，情不自禁甩开手。
　　她转头向欣妃看去，映入眼中的情景让其一生都无法忘怀：欣妃的脸上毫无血色，在朦朦灯火下，惨白如纸，一双黑丸般的眸子仿佛被夜浸透了，幽深暗沉。子虞见过她许多美丽的时刻，无论是笑，是嗔，是颦，唯独眼前这个样子，让子虞从心里感到害怕，尤其是她的眼神，在绝望中似乎还透出怨恨来。
　　子虞被欣妃注视地万分不自在，她柔声劝道：“娘娘小心身体。只要身体养好了，以后还有机会。”
　　欣妃惨然一笑，神色说不出的森然：“机会？哼……我的机会就在刚才失去了。”
　　“娘娘是在说泄气话，”子虞低下头去为她整理凌乱的床褥，借此避开她的眼神，“只要养好身体，机会还会来的，娘娘如果自弃了，岂不是仇者快而亲者痛了。”
　　欣妃咯咯一笑，笑声在空旷的殿内传出回音，子虞的心跟着一颤。
　　“亲者痛？”欣妃死死盯住她，“子虞，你是仇者还是亲者？”
　　子虞想退一步，可她的手腕被欣妃紧紧抓牢，这一次，她没有甩开的勇气，只是温顺地说：“子虞自然是站在娘娘……”
　　“啪——”欣妃一巴掌掴在她脸上，将她的声音扼断。
　　“我才不信你，”欣妃眼神冰冷地看着她，“不要以为表面上对我恭敬顺从，我就不知道你们的小算盘了。你以为我被你们蒙在鼓里，什么都不清楚呢！穆雪那件事，不就是你给弄没的吗，还有你那个做了叛臣的兄长，你们想要做什么以为我心里没有数吗？歩寿宫前的菊花开地挺不错的吧？”
　　子虞目瞪口呆，惶惶然看着欣妃，心里涌上恐慌，就像黑夜一般，无处不在。
　　欣妃的神色却突然平缓下来，冷笑着说：“有些姿色和小聪明，就以为能在这里谋一席之地——我本来以为，你和穆雪的最大不同，是不会自作聪明，现在看来是高估你了。”
　　子虞呆呆站着不能动弹，忽然想起哥哥说过的话，被人看透是多么可怕的一件事。她蓦地甩开欣妃的手，而欣妃笑着看着她，仿佛看着一只困兽的挣扎。
　　子虞只能落荒而逃。
　　奔出殿外，寒风袭来，她狠狠呼吸了一口，并不觉得寒冷。有宫女前来询问，她按捺住不安，只说娘娘需要休息，让人不要去惊扰。
　　回到房间，脸上火辣辣地开始疼，子虞轻轻抚着脸，咬紧嘴唇，直到尝到血腥的味道，她才惊觉。
　　泪水已经涌到了眼眶里，子虞用手一抹，暗骂自己没出息，从南国到北国，这一巴掌不过把她最后一念的幻想打散了。
　　这没什么不好——宫廷并不是能让人幻想的地方。
　　子虞坐到整个身子发麻，心才平静下来。过了一会儿，窗棂渐渐泛白，她轻推开窗：　　 更深雾散，天色快亮了。

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