阿婉

　　两日后。

　　自打许砚行辅政以来，朝臣们每日过得只觉如履薄冰，言行更是谨小慎微，生怕哪日惹得他不高兴，引了祸头上身，可偏偏这般安分还是不得他满意，当着小皇帝的面，一挥衣袖，接着一大叠奏折迎面甩了过来，砸得前列几位大臣身形微抖，额角生疼，却不敢埋怨，一个个身子弯得更低。

　　许砚行背着双手，冷声质问，“青州运河被冻，本官记得这是月初便呈奏过的事，工部，当初本官让你在半个月内想办法解决，解决的结果就是半月后本官再看到一份同样内容的折子吗？商客们闹得不可开交，就差闹进这皇城里边了。”

　　工部尚书一听自己被点名，忙出列跪下，这青州运河往来商船不多，更何况天寒地冻的，工部没有人愿意前往，便随意往下吩咐了一通，未再过问，也不知这折子谁呈上去的，想了想，道，“太傅大人，下官当时想了法子，只是下了几次雪，冰面还没凿开，那雪又成堆积上来，下官实在没法子了，至于那些商人，都是野蛮头子，不讲道理的人，着官兵驱赶恐吓一番自然就老实了。”

　　许砚行听着他那一番胡编乱造，沉声道，“本官怎么听说工部的人这一个月都在衙门里，你们是冬眠不成？如今国库尚虚，开春后，驻守在边疆的各大军队按例都要派发军饷，这银子，你们来出？”

　　工部尚书低下头，颤声道，“是下官失职，是下官失职。”

　　许砚行冷冽的目光扫下来。

　　底下其他大臣暗自吸了一口气，不敢动一下。

　　“一个个都办事如此敷衍了事，这大事办不好，各州县芝麻一点小事也要统统都上报，各工各部莫不是连一点小事也要本官替你们拿主意？若是如此，本官看还是都撤销了，免得最后养出了一群废物。”

　　“太傅息怒。”大臣们被他说得脸色红透，跪地齐声道。

　　许砚行近到龙椅前，俯下身，“陛下，这事您看怎么办？”

　　小皇帝摆摆手，“许爱卿看着办吧。”

　　许砚行这才直起身，站在高阶之上，不紧不慢道，“工部尚书办事不力，玩忽职守，免去尚书之位，并且接下来两个月，给本官亲自去守青州运河。”他走下来，看了眼其他人，又继续道，“本官方才扔下来的那些折子各位大人可要收拾好了，寻出自个的事来，三日之内若是办不好，谁再敢草草敷衍，那便直接罢职，顺便，这年儿也不用过了，收拾收拾行李去同他一道守运河吧。”

　　一番话吓得众臣脸色大变，纷纷道，“下官遵命，下官遵命。”说完便匍匐在地，赶忙在那杂乱的奏折里翻找着。

　　从大殿出来，着手收拾了这群大臣，许砚行只觉一口气顺通了，他抬手在眉间揉了揉，转身往御书房走去。

　　途中经过藏册局，他看了眼牌子，随后进了去，吓得里边正在打盹的值班小太监瞬间从梦里清醒过来，搞不懂这太傅大人怎么会来这里，这里是什么地方？众太监宫女们入了宫，都会对其身家底细盘查一番，记载成册，称作名册，这里就是收管这些宫人们名册的，值班太监看他目光在那些书架上扫着，忙问，“太傅大人，您要找谁的？奴才给您找。”

　　许砚行长指在桌上敲了敲，朝他道，“一名唤作阿婉的宫女，本官要看她的名册。”

　　“您且等等，奴才这就去找。”

　　良久，都不见那值班太监过来回话。

　　许砚行抿唇皱眉，这是他开始不耐烦的征兆，那边值班太监翻了许久都没有找出来，看着外边气场极低的那位，大冬天的他不禁出了汗，他抬袖擦了擦，这才矮身走过去，小声道，“太傅大人，您是不是记错了？奴才找遍了，没有看到这阿婉的名册。”

　　男人脸色沉下来，“她是衡阳宫卫太妃身边的大宫女，本官看是你这奴才没有好好看管，在搬移时遗漏了。”

　　值班太监跪了下来，急道，“奴才冤枉，这些名册这段时间都没动过――”小太监忽然想起一事来，恍然大悟道，“太傅大人，奴才想起来了，前日宫里放了一批年满二十五的宫女出去，您不知道，这但凡出了宫的，那名册都是要销毁的，您说的那位，指不定也逢此日离宫了。”

　　“这次的事由谁负责？”

　　“尚总管。”小太监又忙道，“太傅大人，要不奴才去请他过来？”

　　回应他的却是许砚行摔袖而去的背影。

　　小太监瘫坐在那里，神情恍若还在梦里。

　　许府。

　　屋里点了暖香，熏得人晕晕沉沉，许砚行倚在桌案前，脑海里反复出现那日阿婉大声喊住他，说这些年，多谢他的照拂。

　　大概是时日有些久了，许砚行也记不清自己有照拂她什么，或是有，那初衷又是什么。

　　他唤了肖参进来，“去找找看她现在何处。”

　　肖参听不懂，问了一句，“大人，您说明白点，谁在何处？”

　　许砚行没说话，将手边不知何时写了字的白纸扔了过去。

　　肖参看着那上面大大一个婉字，顿悟了一会，又迷茫了，“阿婉姑娘不是在宫里面吗？”他嘿嘿笑了两下，“大人，您想见，小的这就去给您请来。”

　　忽然腿上被许砚行踢了一脚，肖参哎哟一声，苦着脸弯下腰，只听他家大人道，“她离开皇宫了，本官想知道她现在在哪。”

　　“离开？”肖参愕然，随后又道，“您放心，就是翻了这邺都城小的也得给人找出来，完整无缺地带到您面前来。”

　　许砚行却闭上了眸子，淡淡道，“不用带回来，你只需要找到人在哪，不要让她知道。”

　　肖参带着许多不解退了出去，轻轻将门扉合上。

　　肖参不知道，阿婉离开了皇宫，许砚行在心中松了一口气，仿佛多年的心结忽然间被打开般。

　　他曾问过她，要不要离开，出去过普通人的日子，她说从不曾想过。

　　女人到底是善变的，这才不过多少天，转身就不声不吭地走了。

　　肖参回来复命时，已经是晚上了。

　　“就住在西门街街口胡同里，长长一条巷子，小的又躲又藏的，生怕让她给发现了。”

　　“一个人？”许砚行执笔在折子上勾了一下。

　　肖参脑袋瓜子转了转，笑道，“不然还能有几个人，大人，这阿婉姑娘也真是可怜，西门街是什么地方，咱皇城最破落的一条街，那胡同巷子里长年不见阳光，湿气重，走在那道上，小的一个男人都觉得阴森森的，更何况这姑娘家，您说是不是？那巷子里还住着其他人家，只不过小的觉得，那些人长的多为不善，您说这阿婉姑娘怎么就挑了这么个地方？”

　　许砚行手上顿了一下，脸上神情却没有任何波动，声调平平，“她喜欢就让她呆着，你急也没用。”

　　肖参忙摇头，他家大人这是误会了，“小的不急，小的哪里敢急，这不是替您――”

　　“滚。”

　　肖参立即闭嘴，摸着后脑勺退了出了。

　　待肖参走了，许砚行这才放下朱笔，走到窗前，外边不知何时起下起了雨，滴滴答答打进了屋子，他恍若未知。

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