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日头初升，照着海面金光粼粼。
“砰砰”几声匆促步伐，霍锦骁抱着水手名册木板上踩过，跑去望月房。柳暮言一大早就着人来传，要她带着水手名册去祁望那，也不知出了何事，大概与昨晚威华赌钱的事有关。
这事早上起来时她听人说了。华威昨夜又聚众吃酒赌钱，躲在船尾的杂物房里，以为神不知鬼不觉，不料却被朱事头和柳暮言抓个正着，来个人赃俱获，今天一早就被带到祁望那里听候发落。
其实海上日子枯燥，小赌怡情、打发时间本也无可厚非，白天暇时大伙打打马吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理会，但入夜之后则是严令禁止赌钱，尤其骰子这类聚众之物。一来因为骰子之类赌物容易让人成瘾，输赢起来没个把握，能昏天暗地厮混一夜，第二日当值时就没精神也没心思；二来夜里赌钱会影响晚上当值的水手，前几年船上就曾因赌捅过大篓子，夜里本该当值的水手忍不住手，偷偷去了赌局，以致船差点触礁，全船几十条性命也差些都交代了。是以从那时起，平南船队就定下规矩，船上不准备开赌，尤其入夜后。
再来便是酒，航行中不准饮酒，无论当值与否，这是铁律。当值期间自不必说，可不当值的也不能饮。大海诡谲难测，常有突发风险，若是遇上，醉酒便要误事，莫说帮助全船躲避灾难，有时就是自救都在顷刻之间，醉酒之人如何反应？要么丧命，要么拖累同僚，都是麻烦。
华威犯了两项大忌。
————
望月房的门掩着，里面站着一群人。除了当事五人之外，朱事头、柳暮言、徐锋也都在，也不知说了什么，徐峰满脸怒意，冲着华威直骂，柳暮言捋着胡子暗笑，朱事头站在旁边摇头。霍锦骁在门外瞧了两眼，推门而入。
“柳叔，册子。”她从人后悄悄走到柳暮言身边，将名册递给他。和柳暮言熟稔之后，她便改以“叔”称他。
“你拿笔记着，华威为事头，降一等，扣一月月银；赵春扣一月月银，今年核绩减半，不升等；李大山、宋兵、周财，扣一个月月银。”柳暮言头也不转就朝她开口，语气里犹带三分嘲意。
霍锦骁只得取出笔，用舌润润笔头，在册子上记录起来。
船上水手也分等级，一共三等，逐级递升，每年核绩一次，若是达到标准或有大功，便会升等。核绩根据每个水手日常表现来定，而这些表现一般由徐锋记录，再交由柳暮言统计并监督，最后收录在案，到年末由朱事头核绩后再给祁望最后定夺。一个水手要升到甲等，少说也要五年以上时间。像霍锦骁这样刚进来的是最末的丙等，而华威已经在船队呆了五年，各方面表现都不错，去年末刚升甲等，如果继续保持下去，便会调迁到别的船只当个小部领或是小事头，自己带一船人。
可惜他就是好赌。
“华威平时表现很好，在兄弟们心里也有分量，岛上的船正缺事头，他是最有能力胜任的人，如今降了一等，要再升回甲等最少两年，耽误太多了。祁爷，能不能网开一面？多罚些月银？”徐锋骂完华威又向祁望求情。
“网开一面？他也不是第一次赌了，三个月前才警告过一回，马上就再犯。就因为他在兄弟们心里分量重，才更不能姑息，免得带坏船上兄弟，养出一帮赌棍来。”柳暮言声音尖锐地驳道。
“老柳你……”徐锋怒瞪他，发现无用后又望向朱事头，“朱事头，你也说句话。”
朱事头摸摸圆下巴，为难地朝祁望开口：“祁爷，我觉得他们说得都有理……”
霍锦骁捂了嘴，想笑。这朱事头就是个和稀泥的人。
祁望倚在榻上喝茶，眉心拢着，一语不发地听他们争执，听了朱事头的话，“砰”地把茶壶搁到桌上，沉了声道：“废话！”
朱事头缩了缩头。
霍锦骁想到绿毛龟，悄悄咧了嘴。
“你笑什么？”祁望一眼看到她，冷道。
霍锦骁立刻闭嘴，往柳暮言身后挪了挪。
“站出来！你说说，怎么处置？”祁望坐直身，冲她勾勾手指头。
“……”霍锦骁只能在众目睽睽之下又挪了出来。
各色目光都落在她身上，她硬着头皮开口：“祁爷，我只是个末等水手，这里哪有我插嘴的份，您别为难我。”
“少废话，我让你说，你就说。”祁望毫无笑意。
霍锦骁头疼。这话不管怎么说，她都得罪人。
“古人云，千军易得，良将难求。华威哥有能力又有威信，能掌一船之事，确是人才，若因这罚耽误了，确实可惜。”思忖片刻，她开口，只盯着他的眼，不理旁人，“然而俗语又云，兵熊熊一个，将熊熊一窝，这掌船虽不似行军，动辄成千上万条人命，但也系了全船数十条性命，岂可因一人有将才便不顾此人品行，将人命视如儿戏？更不是脱罪之辞。禁赌禁酒既是船上规矩，敢问祁爷，船队是否有律可循？”
“有。”祁望虽仍无表情，目光却松了些，人又倚回迎枕上。
“国有国法，军有军法，家亦有家规，既然犯错，又有律可依，我不懂这还有何可争？铁律如山，法不容情，方是治国治家之本。余事首让律法，情者后靠，赏罚分明，才是严军。”
“说得好。”柳暮言第一个击掌笑道，“铁律如山，法不容情。”
徐锋和华威却都狠盯她，欲要驳斥，却又无法像她这般长篇大论，只气得憋红了脸。
“严军？我这是船队！”祁望走下榻，站到她眼前，俯望她。
“在我眼中，二者无差。”霍锦骁正色说完，神情一松，马上低头道，“祁爷，这是您让我说的，我随便说说，您就随便听听。”
这两日海上所观，商船战船成队出航，上下一令，规矩严明，哪里是普通海商？便是大安水师，恐怕也不过如此。
祁望盯着她黑青的头顶看了许久，才道：“听到了？就按她说的做。”
霍锦骁已经退到柳暮言身后，对旁人目光视若无睹。
他不动声色地看着。
人倒是有点意思，就是锋芒太露，有时未必是好事。
————
按照船上规矩，赌钱喝酒的聚众者需降一等，罚月银，柳暮言先前的处置并不过分。
祁望发了话，没人敢再置疑，几个掌事者仍留在望月房里，其他们都退了出去。霍锦骁仍抱着册子要回直库仓，柳暮言要她将此事详细记录在案。
才走下甲板，她就瞧见巫少弥被华威以手肘勒喉抵在了甬道的舱壁上。甬道狭窄，只容得两人并排通过，此时被华威的人堵得严实，甲板上的和舱里的水手都不敢过来。
“阿弥！”霍锦骁瞧他被勒得脸色涨红、呼吸困难，急忙冲上前，却被人堵在了外头不让接近。
“你们两个胆子不小，敢暗地里告老子的状？”华威往巫少弥喉上用力一压，却转头看向霍锦骁，冷冷道。
“我们没有。”霍锦骁急切道，“你放开他！”
“没有？昨晚只有他进过杂物舱看到过我们，不是你们搞的鬼，还会是谁？”华威说着，伸手掐住巫少弥的脸，将他的后脑往壁上一撞，又道，“你刚才又阴了老子一把。想玩阴的，老子就陪你玩到底。”
“放开他！”霍锦骁不再解释，神情渐沉，目光中的亲切与笑意开始变得冰冷。
“放他？那你陪老子玩儿？”华威狞笑着把巫少弥用力摔到地上。
巫少弥被勒得喉咙生疼，不住咳起，眼角余光瞥见华威朝霍锦骁走去，也不知哪来的勇气，一骨碌爬起用力拽住他的手腕，边咳边道：“不许……伤她！”
华威怒震两把，竟没能震开巫少弥的手，气极地朝两边使眼色。
身边围的人立刻上来拉扯巫少弥，巫少弥仿佛这时才想起霍锦骁先前传授的武功，矮身一避，躲过抓来的手，双掌化作虎形朝外击出，人跟着就地一滚。只闻得几声痛呼与撞壁的沉闷声，要抓巫少弥的人被他猝不及防的攻击打退，撞到了舱壁。
巫少弥已经站到她身前，伸直了双臂道：“不许过来！”
“你找死！”华威大怒，挥拳便上。
“住手！你们在这里干什么？”林良从舱口探下头，喝道，“别忘了，在船上斗殴，也是大忌。”
华威的拳僵在半空，后面有人扯他衣袖劝他：“华威哥，不能再犯事，再犯的话会被赶下玄鹰号。”
华威愤而收手，威胁道：“咱们走着瞧！”
语毕又朝林良冷道：“林良，我劝你少管老子的事！我们走！”
林良“哼”了声，看到华威带着人走远，他才从舱口跳下，跑到二人面前问起：“你们没受伤吧？”
“我没事。”霍锦骁回了句，藏在书下的手缓缓松开，走到巫少弥跟前，抬眼瞧他脖子。
“这帮混球！”林良也看到巫少弥脖子上三指宽的红痕，不由骂了两句，又向二人道，“我那有药酒，走，上我那坐坐去，给阿弥上上药。”
霍锦骁正有话要问他，便点下头。
————
林良的舱房在第五间，也是两人舱，不过比霍锦骁的舱房大些，只是大归大，里边堆的东西也多，到处都是杂物，铺上被子没叠，扔满脏衣，连坐的地方都没有。
“坐。”林良大手一挥，把被子同脏衣都扫到床头，这才腾出地来。
“谢谢大良哥。”霍锦骁拉着巫少弥坐下，垂头仔细检查巫少弥的伤。
“我家祖传药酒，来，我给你擦擦。”林良已经从床底下翻出个瓷瓶，才拔开木塞，呛人的味道就弥漫了整个房间。
“我来吧。”霍锦骁伸手取来瓶子，往手心倒了些药酒，要巫少弥靠到床壁上仰起下巴。
巫少弥乖乖照做，她用掌将药酒搓开，覆上他的脖子。他只觉得伤口一阵刺疼，她的掌心却十分烫人，一时之间，也说不清是疼，还是暖。
“大良哥，你知道船上其他人为何不待见我吗？”霍锦骁一边替他揉着，一边问道。
“还不是因为华威。他是徐部领的表弟，人有些本事，跟船五年，在船上有点地位，兄弟们都卖他面子，久了就养成他这目中无人的臭脾气。你来之前，咱们玄鹰号有两个空铺，他想着把自己两个堂兄弟调过来，没想到被你们给占了，他当然看你们不顺眼。再加上你们又是柳直库的人，柳直库和徐部领不和，徐部领是水手的头儿，又是华威表哥，华威当然向着他，自然看你们不顺眼，挑唆着大家不理你，想让你知难而退。”林良一边给两人倒水，一边解释道。
“原来如此。”霍锦骁点点头，又问巫少弥，“阿弥，好点没？”
“没事。”巫少弥摸摸脖子，声音还有点哑。
“喝水。”林良把水递给他，又道，“华威欺负你是他有问题，不过兄弟们都是直脾气，日子久了混熟了，他们也不会怎么着你，可你却背地里出卖他们？赌钱吃酒是有错，但是兄弟最恨的就是暗中使绊子下套的阴招，你这样不是摆明叫人瞧不起你，别说他们，就是我都瞧不进眼。现在好了，梁子越结越大，他们真对你们怀恨在心。”
霍锦骁正喝着水，见林良也不赞同地看着自己，便将杯子放下，正色道：“大良哥，你也以为是我们告的状？我们来船上时间这么短，也没人提点过我们，告状要找谁我们都不知道。”
“找柳直库就能告，他是你上峰，除了和徐部领不和外，也对赌恨之入骨，因为他的小儿子就是个赌徒，欠了人一屁股债，两年前怕被人寻仇就悄悄跑了，听说进了海盗团，也不知真假。”林良摇头叹道。
“不管你信不信我，我都要说一句，我没出卖过兄弟。除了祁爷问我的那番话，是我亲口答的，但我不认为我有错，船队有船队的规矩，错了就要认罚。其他的事，我没做过。”霍锦骁知道他还是不相信自己，不过也难怪，这么多前因后果，别人不怀疑到她头上也难。
“真不是你？”林良面带疑思。
“不是。”她说得斩钉截铁。
“那就怪了。”林良想了想，还是想不通，便挥挥手，道，“唉，算了，不想了。我信你一回便是。你自己小心些吧，华威那些恐怕不会善罢甘休。”
“多谢大良哥。”
霍锦骁冲他抱拳，笑容却有些沉。
才出海三天就遇上这样的事，往后的日子怕不好过，她得想想办法。
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