终止符[西幻]

　　罗马狂欢节持续了整整四天，到第五天清晨，全城人都近乎筋疲力竭。

　　上午七点钟，特蕾西被楼下厨房里传来的一声巨响惊醒。

　　她差点从床上蹦起来，刚才做的噩梦内容全忘到了脑后，三魂七魄险些被那声巨响震出躯壳。

　　坐在床上发了一会儿懵之后，房门被敲响，年轻的管家推门而入：“吵醒你了？是新来的厨师把烤炉点着了。”

　　那声动静就连死人听到了也会被吓得活过来，特蕾西呆看了他半晌，低头抓了抓凌乱的头发。狂欢节已经结束，工作日再度来临，七点正是她应该起床的时间，那个小厨师炸烤炉的时机倒是把握得刚刚好。

　　管家通知过这件事就关门离去，主人的起居并不在他的管辖范围之内。等他走了，特蕾西起床打开窗户，望了望清晨薄雾之下寂静的庭园。

　　从二楼朝南的窗户望出去，可以看见庭园之外的镀金大铁门，车夫一如既往早早备好了马车，晨光之下，两匹骏马拉着的藏青色马车停靠在铁门内侧。

　　——

　　半小时后，特蕾西洗漱穿戴完毕，下楼吃早餐，一挨到桌子就没精打采地趴下来。

　　昨天晚上她去参加了在帝国宫举办的假面舞会，一方面为了好玩，一方面怀着侥幸想找找那个人。虽说不到十点钟她就离开会场回到了家，但舞会是一件十分消耗体力和精神的事情，睡这一晚上根本没能缓过劲儿来。

　　管家将热咖啡和烤面包培根端到了她面前，特蕾西勉强打起精神吃早餐，管家又将九封信放在了她桌上。

　　“这么多？”

　　“加上之前四天的份。”管家不怎么可爱地笑了一下：“客户可不会管我们过不过狂欢节。”

　　特蕾西将信一封一封拆开来看，信读完了，她的早餐盘也见了底。管家过来收盘子时，她拿起热乎乎的咖啡杯，靠着椅背说：“阿尔纳，我今天可不可以不干活？”

　　管家微笑了一下：“可以啊。”

　　特蕾西却觉得有些毛骨悚然：“真的？”

　　“真的。”管家平静地点了点头，“不过，先把厨房的装修费和购买新烤炉的钱交给我怎么样，小姐？”

　　他特意咬重了小姐这两个字，特蕾西觉得眼前一黑。这位有个性的管家平时都直呼她的名字，一旦当面叫她小姐，就绝对不会有好事发生。

　　她飞快地离开椅子站直，将所有信件一股脑扫进包里，然后极其罕见地爆发出了年轻人的活力，一溜烟儿冲出餐厅：“我去赚钱了！”

　　“路上小心。”管家欣慰笑着，朝着她的背影喊了一句：“要不要考虑把新来的小厨师辞掉？”

　　“别！”已经冲出门外的特蕾西又特意折返回来，靠着门框说：“他做的闪电泡芙可好吃了。”

　　管家：“……”

　　“随你吧。”他叹口气，“记得每天交给我厨房的维修费。”

　　——

　　狂欢节结束后的第一天，也是修斯顿正式进入领事馆武官处任职的日子。

　　上午他跟着副官熟悉了馆内的部门与人员，下午则拜托对方带他在罗马城中四处逛逛。他对于这个城市完全陌生，甚至连一个认识的人也没有，想借此机会了解城中各处的建筑与设施。

　　大致游览过东岸之后，时间已是傍晚，他们乘马车来到台伯河西岸的圣彼得广场，下车后步行至河边，再沿着河岸向南行走。

　　武官处的副官安格斯·布朗是个二十来岁的年轻人，留着浅色短发，身材消瘦，说起话来声气温柔，看上去不像军人，倒像个文官。

　　他一直是修斯顿·温登的忠实崇拜者之一，几个月前听说对方要来领事馆任职，兴奋得一晚上没睡好觉，今天正式上班，他早上在食堂初次见到修斯顿本人，激动得手抖，不慎将一整杯热咖啡都泼在了对方身上。

　　如今想起这事，他仍想找个地缝钻下去。虽说修斯顿并没有责怪他，甚至很善解人意地安慰了他几句，但是在初次见面的偶像面前做出这种丢脸的事，实在不是三言两语间就能够释怀的。

　　两人在河边随意走动，半晌无话，安格斯只得自己挑起话题。

　　“将军怎么会来罗马？”他问。

　　修斯顿沉默了一会儿才答：“偶尔也想换个地方住，总在巴黎没什么意思。”

　　安格斯没有当面质疑，心里却不大相信这个说法。他对修斯顿的履历如数家珍，十七岁进入陆军，二十二岁时便主导了一场对西班牙小规模战役的胜利，二十五岁升任中尉，二十九岁时已经成为陆军中将。

　　这背后也有一部分家族背景的助力，但晋升的主要依据是他的军功。他曾多次在对英国、西班牙的陆上作战中担任统帅并取得胜利，凭借出色的军事头脑、强大的领导力与沉稳坚毅的性情，一步一步得到了今天的地位。

　　他曾被巴黎舆论界誉为军神，是百年难得一见的军事天才、法国皇帝最为倚重的将官之一。

　　可是就在两年前，他忽然辞去中将职务，离开陆军，转而进入巴黎宪兵团。当时他的这一举动令整个法国一片哗然，军职不得随意请辞，何况他已高居陆军中将之位，要不是法兰西皇帝偏爱，他这样偏激的行为还不知会给自身引来什么样的后果。

　　他原本拥有非常光明的未来，只要继续留在陆军，别说上将之位，就算是陆军元帅的位置今后也非他莫属，可他却偏偏选择了略逊一筹的巴黎宪兵团。

　　更令人难以理解的是，他今天居然说出了“总在巴黎没什么意思”这样的话。

　　安格斯没什么心机，心里想什么都写在脸上了，修斯顿看他一眼，稍微笑了笑：“你不喜欢罗马？”

　　“不是。”安格斯心里一慌，不自觉就说了实话：“将军，其实……我一直都很崇敬您。”

　　这次轮到修斯顿吃惊了。

　　“我之所以加入军队，就是因为您。”安格斯摸了摸鼻子，“后来发现自己不是这块料，这才来了领事馆。”

　　领事馆武官处的工作与文官没有两样，脱离了体能训练与可怕的战场，他自觉轻松许多。

　　“找到适合自己的地方就好。”

　　安格斯叹了口气：“谢谢，但我还是想问……您当年为什么离开陆军？”

　　修斯顿似乎微笑了一下，说：“我身上旧伤很多，继续留在陆军，怕熬不住。”

　　这是谎话，两年前他就用过这个解释来当挡箭牌，但是巴黎舆论无孔不入，任何秘密都迟早会暴露在阳光之下。比方说修斯顿的身体，报社早就从他战友口中得到过消息，他的身体没有任何问题，伤痕累累是不假，但未曾伤及根本。他身体素质一向很好，就算现在让他扛着枪上前线，他也不应当拒绝。

　　何况他今年才三十二岁而已，放在陆军高级将领中是再年轻不过了。

　　但他就是这样面不改色地说了谎话，安格斯能有什么办法，只好强笑着附和：“哈哈哈，是呀……对，身体最重要。”

　　修斯顿偏过头笑了一下，像是被对方这种反应逗笑的。他也知道这种蹩脚的理由会被看穿，但他实在懒得去想其他借口。

　　“抱歉，让你失望了吧？”他说，“我不是一个称职的军人。”

　　安格斯反驳说：“不会，想做什么是您的自由。”

　　他相信修斯顿有自己的理由，但他心里仍有不少疑问。当年听说修斯顿离开陆军进入宪兵团时，他曾猜测对方或许厌倦了战争，宪兵的职责与警察类似，精神上的负担能减轻不少。况且，虽然职位有所降低，但他在巴黎仍旧四处吃得开，人脉遍地、一呼百应，几乎没有办不成的事。

　　可是，就在这样的情况下，他却忽然主动申请调职，连宪兵团长的位子都不要了，离开巴黎来到了异国他乡。在罗马他连一个旧识都没有，完全就是个无依无靠的普通人。

　　他究竟为什么要这样做？安格斯完全无法理解。

　　难道真的是厌倦了巴黎？

　　——

　　傍晚时，特蕾西离开罗马大学城旧图书馆，前往常去的邮局寄信。

　　车夫通常会在下午四点半等在罗马城北的波波洛城门，如果寄完挂号信还有时间，特蕾西会选择在附近的街市逛一阵子。今天她只寄出了两封信，还有七个客户在排队，连预定工作量的四分之一都没有完成。

　　“为什么每天都有人给你寄礼物啊，特蕾西？”邮局窗口跟前，路过的邮递员拉长了声调抱怨。

　　特蕾西取走了寄挂号信的收据，笑眯眯地回头：“今天又是什么？”

　　“是点心，方便拿回去吗？”

　　“没问题。”

　　两分钟后，邮递员将一个长方形包裹交给她，特蕾西看了看包裹上的卡片：“巴黎寄来的？”

　　“没错，还是加急件。”邮递员拍拍手，“从我认识你到现在，你收到的礼物都能堆成一座山了。”

　　“该说是人格魅力还是什么呢？”特蕾西叹息了一声，将卡片翻转过来，“没有写详细的寄件地址？”

　　“没有，这人跟你一样不写住址。”

　　奇怪的是，就连发件邮局所在的具体街道都被隐去了，只能看出包裹来自巴黎。

　　“谢谢。”特蕾西收起卡片，掂了掂手上并不沉重的包裹。

　　她走出邮局，望着城中钟楼确认了一下时间，向着波波洛城门走去。先不管这个有点奇怪的邮件，她在资料室泡了一天实在累惨了，接下来终于能舒服地坐上马车回家，也不知道今天的晚餐会是什么。

　　特蕾西轻声哼着曲子走在小街上，忽然觉得肩膀被谁拍了一下，她回过头，一个穿黑衣服的陌生人站在她身后。

　　对方神情冷淡，眼风锐利，观察她的眼神带着三分轻视七分危险。

　　特蕾西一凛，表面上仍装作若无其事的模样，看着他。

　　“小姐。”黑衣人笑了笑，“请问中央车站怎么走？”

该作者现在暂无推文