嫣香四溢

　　庙会过后，楚嫣一直闷闷不乐了好几天。

　　这日，喜儿见雪停了，硬是把她拉出闺房。院里几株红梅开得极其绚丽，雪儿覆在血红的花瓣上，它们如痴如醉般纠缠着，叫这冰冷的寒冬多了几分生气。

　　“小姐，您要再闷闷不乐，恐怕这梅花都要忍不住伤心了。”喜儿上前摘了一朵下来，轻轻戴在小姐头上。

　　楚嫣由着喜儿装扮，只是痴痴地望着雪中的梅景。这红梅虽开得如此艳丽动人，却只得在这院中绽放，又不得见外面繁色，不正如她自己，只能在这府中虚晃度日、消损大好年华么？

　　“小姐，要不我们去亭子里坐坐？”喜儿问。

　　楚嫣但是痴愣，没有应她，也未挪步。

　　“要么，我跟你说讲件新奇事儿？”喜儿变着法子想让小姐开心，她轻轻一笑，道：“就说那日被县太爷关到牢里去的那个恶棍，好也不好？”

　　听喜儿提到陆庭琰，楚嫣立即回神了，她点点头，便和喜儿缓缓朝亭子走去。

　　喜儿见她果真对县太爷的事尤为在意，脸色似乎好了一些，心中偷笑，边走边道：“据说陆县令故意关着他，以找不到许秀娘那个人证为由，始终没再上堂提审。就那么拖着过了几日，薛长鸣的爹再也坐不住，便亲自上衙门找他说情。”喜儿说到着忍不住笑出了声。

　　楚嫣侧脸看她，明显等着听呢。

　　见小姐这般，喜儿也便收起笑声，继续道：“小姐，陆县令真的是太会耍人了！明明就装死戏.弄那个薛长鸣，又随便找的借口把他给关了，偏偏在薛长鸣他爹面前装得很是可怜，说什么若是放了薛长鸣难以堵住别人的口啊、随便放了他这县令以后怎么当啊之类的。薛长鸣的爹尽说好话，后来陆县令假意很是为难，叫他亲自上门给许秀娘赔不是、请她不要再追究宣扬，还赔了许多银两。这才答应等过了风声再放薛长鸣出狱！”

　　见喜儿咯咯笑，楚嫣也甚是欢喜。肯如此费心为弱小不平，陆庭琰的确是个不可多得的好官。而他，待人又十分和善。

　　说话间，她们已走到小亭。喜儿忙取出帕子，将长椅上的落雪扫开，才扶着楚嫣坐下。

　　“小姐这几日不出房门，咳嗽竟也好些了。”喜儿抚着小姐秀发轻声道。说完陆县令的事儿，小姐的心情似乎好点了，眉间的愁容仿佛散了些许。

　　喜儿还想找些话逗逗小姐，却见鹊儿从回廊那头急急走进后院，直接往阁楼上去，出声喊住她：“鹊儿，我们在这儿呢！”

　　鹊儿这时才扭头，发现她们在亭子那头，赶忙跑了过来，气喘吁吁先给楚嫣行了个礼，道：“小姐，我刚刚往后厨去的时候，门房正拦着一个丫头，我好奇听了听，那人说是太夫人吩咐来找您的，我叫门房别赶她，便跑来告诉你了。”

　　鹊儿一口气说完才松了口气。

　　楚嫣一听很是欢喜，立即站起身来，抬手比了比后门的位置。

　　“还不快去请进来啊？”喜儿笑着对鹊儿说。看小姐那模样，想必对那太夫人也是十分喜爱的。她又挽着楚嫣提议：“小姐，那我们是不是回房等着？”

　　楚嫣点点头，主仆二人顺着原路走回去。

　　鹊儿兴冲冲迎了香雀直接往后院去，沿途与香雀闲聊两句，未发现楚滟的贴身丫头子湘瞧见她带着个不曾见过的丫头进了府内。

　　阁楼上，楚嫣的闺房中一阵淡淡清香，木雕花卉檀木桌，锦缎绣被九华帐，看得香雀一时傻了眼，她从未见过如此富丽堂皇的屋子。现在看来，那天让楚小姐住在客房，算得上寒碜了呢！

　　“香雀？”喜儿碰碰她的肩头，小姐可有点焦急呢，她倒是愣着不说话。

　　香雀这才回神，忙将手中的小木盒放在桌上，一边打开盖子一边说：“太夫人清晨起来炖了些玉梨汤，想着小姐咽喉不爽，又还喜欢，便叫奴婢趁热送了过来。”

　　楚嫣望着那取出来翻了盖仍冒着烟的瓷器，心中满是感慨，笑着看了眼喜儿。

　　喜儿忙替她对香雀道：“小姐很高兴，让您回去帮忙谢谢太夫人的好意！”

　　“喜儿姐姐可真厉害，单瞧小姐一个眼神就知道她想说什么。”香雀有点钦佩。

　　鹊儿却插话了：“那是，我俩自幼伺候小姐，她什么心思我们一瞧准知！”

　　“鹊儿！”喜儿让鹊儿别那么得意：“小姐该要说你不懂规矩了！”

　　香雀在阁楼上逗留一会儿，便也赶忙要回去了。楚嫣让鹊儿领着她出去，喜儿则取来碗筷，舀了一些玉梨汤。

　　楚嫣才吃了几口，便听见外头一阵吵闹。香雀和鹊儿才离开一会儿，莫不是出了什么事？她放下调羹，望了喜儿一眼。

　　喜儿会意点头，忙出房去查探情况。不一会儿，喜儿便神色紧张跑回来禀报：“香雀被五小姐叫到大堂去了，鹊儿也跪在里头。”

　　楚嫣心头一惊，楚滟向来看自己不顺，莫不是看香雀一个生人进了阁楼，故意要刁难于她？

　　大堂中，香雀和鹊儿跪在地上，旁边立着子湘。楚滟身坐主位，她居高临下，傲慢地把香雀瞧了一瞧，问道：“你是哪里来的丫头？楚府可是你想进就进的么？”

　　香雀本想答话，却被身旁的鹊儿扯了下衣袖。她也聪慧，话到嘴边没有说出，学着鹊儿默不作声。

　　楚滟有点气恼，一个小丫头居然敢那么无礼！她继而转向鹊儿：“你说，她打哪来？找楚嫣做什么？”

　　鹊儿亦低着头不肯多言。她想着喜儿姐姐的吩咐，不能将那日小姐走丢的事儿说出来。虽然这样不答话少不了挨一阵骂，但楚滟也不敢过分为难她们吧……

　　楚滟被她们不约而同地默不作声气恼了，莫不是慕崇派来的丫头，私下给楚嫣送什么信的？这么一想，她心中的妒火禁不住燃了起来……

　　“子湘，去给我拿藤条啦！”楚滟气呼呼地喊。

　　子湘听令转身离去。

　　坐在旁侧的楚妍有点不安。她虽与楚滟同胞母，却不乐见姐姐为难嫣姐姐。要说嫣姐姐不能言语本就可怜了，还处处为难她的丫头……娘今日不在，姐姐该不会胡来吧？

　　子湘很快取来藤条，楚滟再度开口：“鹊儿，你若是再不讲，立即便能尝尝这藤条的滋味！”

　　鹊儿虽胆怯，但仍守着誓言，只道：“你罚吧！”

　　“你……给我打！”楚滟吼道。

　　子湘一下打在鹊儿背上，她立即疼得缩紧了背脊。

　　香雀倒是不怕，可心中咽不下这口气。这个盛气凌人的小姐究竟是谁？不是听说楚嫣小姐才是楚府的嫡长女吗？为何这人却如此嚣张对待她的丫环？

　　“你这么瞪着我干嘛！”楚滟也憔出她的怒气，更是恼怒：“别以为我不敢动你，再不答话一样叫你有得苦受！你说是不说！”

　　香雀不顾鹊儿手下的暗示，横目以对：“你敢罚我！”

　　“叫你嘴硬，我还就罚你了如何！”楚滟被激怒了，朝子湘使了个颜色。

　　“姐姐！”楚妍看这个情形不太对赶忙开口，她站起来走到楚滟耳边轻声道：“虽然出言不逊，但好歹应该先弄清楚她的来历再责罚吧？”鹊儿是府中的丫头，被打几次也不碍事的，万一这别家丫头来头不小呢？

　　“管她是哪家丫头！如此出言不逊，我就算为她主子教训教训了，不知者不罪，就算知道了又能拿我如何？”楚滟心想，楚嫣一向大门不出二门不迈，还能结交哪个大户人家？

　　“若是慕少爷府上的丫头呢？”楚妍反问。

　　楚滟心里咯噔一下，一会会就定神了，道：“那有什么不敢说的？”然而终究还是有点怯，她继而转向香雀，试探道：“你是慕府的人？”

　　什么慕府，香雀自然是不知道的。不过她倒是看出来了，堂上坐的这位小姐想必与楚嫣小姐不和，难怪鹊儿一声不吭又不让自己说。

　　香雀正要答，此时喜儿扶着楚嫣进堂来了。

　　楚嫣的眼神扫视了四下一圈，也大抵知道情形如何。她径自走至右侧的大位坐下，喜儿则走到香雀身侧，鹊儿摸着肩膀，有点委屈地低着头。

　　楚嫣虽无言语，脸色却不是太好，她一向少有情绪展露，此刻严谨的表情反倒显露出不怒自威的气质。

　　楚滟见状有点坐不住，心中并存胆怯与怒气，许久才生硬地从牙缝里挤出一丝笑，并道：“姐姐，我见鹊儿带着一个生面孔鬼鬼祟祟地进咱们府来，也不见通禀一声，问过了这丫头又不说，妹妹便小罚了她一下，姐姐不会因此生气了吧？”

　　喜儿心中哼了一声——打了便是打了，如果真的敬重这个姐姐会问都不问一句便使家法么，她真是把自己当楚府的主人了？莫说夫人已不在，小姐嫡女的身份却还摆在那呢！

　　楚嫣看了楚滟一眼，也不变神色，仿佛在说——既然如此，我已坐在这里，接着你怎么办？

　　楚滟害怕那样的眼神，她慌忙躲避，转而看向喜儿，问道：“喜儿！你可知她是哪府的丫头，来府中何事？”

　　原来她就是没问出香雀的身份啊，主要还想知道来找自己的是什么人。楚嫣望了喜儿一眼，微微颔首。

　　喜儿瞧了香雀一眼，回道：“这是县太爷府上的丫鬟，专程给小姐送东西来的。”

　　“县……县太爷给小姐送东西？”楚滟并未害怕反倒心生疑窦：“给姐姐送什么东西？”

　　“这……”喜儿瞧楚嫣的样子并不想说得过细，便闭口不答了。

　　“喜儿，你很清楚咱们楚府的规矩，你若是不交代清楚，莫说姐姐在了，就算是我爹，外人擅入姐姐的闺房这等事，他也不可能不过问的！”楚滟本有点怕，又见喜儿闭口不说，以为有什么隐晦的事儿，便又壮胆了些，得意地道：“你再不说，我可是会连你都一起打的！”

　　楚妍站在一旁，焦虑不安。眼看嫣姐姐今儿脸色十分不悦，姐姐怎地还不收敛反倒气焰嚣张了些！她不禁开口劝道：“姐姐，这种小事，何必……”

　　“闭嘴，你懂什么！”楚滟却不叫她说完一句。

　　“小姐，有些话我们做丫头的不方便讲，您怎么不自个儿问问楚嫣小姐？”香雀此时说道。她聪明机灵，看出楚滟对楚嫣有些忌惮不敢直接面对她，故意把问题丢回去。楚嫣小姐已在堂上，这个小姐却处处针对她们三个丫头，很明显的看楚嫣小姐不能说话便仗势欺人。

　　楚滟听出她话里包含的意思，不禁恼羞成怒：“你这野丫头来历不明还如此出言不逊，别以为我真不敢动你了！子湘，给我打！打到她们肯说为止！”

　　“是！”子湘听令应道。

　　三个丫头也不求饶，喜儿直接挡在香雀后面。无论香雀是不是个丫头，至少她是太夫人的人，太夫人对小姐那么好，小姐也对县太爷颇有好感，可不能让香雀受了委屈回去。

　　子湘的藤条还未落下，门外一声低沉的声音传了进来：“这是出了什么大事？”

　　那是楚灏的声音。

　　子湘直接吓得把手中的藤条扔了，楚滟慌忙站起身来，楚妍提着的心总算放低些许。

　　唯有楚嫣，她依然那么沉着静坐，脸上波澜不惊，不温不火地等着来人进屋。

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