嫣香四溢

　　那日，慕崇离开时笑意满满地说道：“我要立即去告诉娘亲，她一定会非常开心的！”

　　那日，喜儿附在耳边说道：“五小姐看到表少爷从咱院子里出去，十分不悦呢！”

　　那日，鹊儿说道：“慕夫人不知在夫人房里谈什么，讲了许久呢！”

　　楚嫣静默不语，也本不可言。

　　往昔不可追忆，不论近日，或是时隔太久。娘亲在时，舅母与她不也是谈笑风生如同姐妹么？而今，除了爹亲，楚府乃姨娘掌管家事，舅母难得上门，又怎会不与之攀交？

　　她只叹，上元之前再见崇哥哥，怕是无法从容应对；上元之后，恐再见已会是遥遥无期。若他知道自己的允诺乃是勉强、舅母所托，是不是记恨于她？一句日后要背弃的承诺若能换得他凯旋而归，又有何不可？比起失去他的关爱，她更在乎他的平安啊！

　　喜儿端着玉梨汤进来，见她趴在窗台失神也便没有出声，默默走去桌前放好。那天表少爷走后小姐便常常这样，手上拽着那个飞鸟环佩，脸上莫名多了些许忧愁。这些年来，她少有这样满腹心事而失神之态。但看表少爷那日惊喜之状，着实不应该如此的，除非是慕夫人说了些什么，难不成是反对表少爷与小姐往来？

　　“小姐，我们到院子里走走可好？”喜儿轻声问道。

　　楚嫣头也没回，只摇了摇。

　　“雪停了两日，不那么冷了，要不咱上县衙看看太夫人？”喜儿又问。

　　楚嫣顿了一下，还是没同意。

　　“那……”喜儿使劲地想，究竟什么能让小姐提起兴致来。

　　楚嫣这时转过身来，招手让她过去。喜儿忙不迭靠近，难得小姐有所回应。楚嫣指了指壁上的观音画像，又双手合十地闭了下眼睛。

　　“小姐想去寺庙？”喜儿问。

　　楚嫣这下点头了。

　　“好！”喜儿开心回道，转身就要出去准备。只要小姐有想做什么事都好过在房里发呆，她自然就高兴。

　　楚嫣拉住她，右手食指竖直唇中。

　　喜儿立即会意：“我会跟楚主管说您要上县衙的！”

　　楚嫣方才放开她，目光又回到手中那块日光下透着亮泽的环佩上。

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　　平日里的午后街道十分安静，耳边只听得见马车的辘辘声及马蹄声。透过绉纱往外看去，路上行人甚少，两旁房屋在眼前掠过，无一映入眼帘。

　　寺庙里，也静谧非常，只有个小僧接待，许是觉得她们来的时辰不对，还多瞧了几眼。

　　喜儿点好香，递给楚嫣。看着小姐跪在拜垫上，双手举香顶在额中，虔诚地闭着双眼。这一瞬，她更觉得小姐有别于常人，周遭仿佛有无数光环缠绕。

　　喜儿不由也跟着跪下祈祷：佛祖啊！我家小姐已经够不幸了，希望你多多赐福，不要再让她受别的折磨了……

　　楚嫣张开眼，站了起来。喜儿想替她把香接上，不料她淡淡一笑，亲自走上前去了。

　　这一柱香，她必须亲自上——她的崇哥哥，一定要平安归来！哪怕他归来后有怨念……

　　楚嫣回到拜垫，双手合十又跪了足足一刻。喜儿陪小姐来过，并不曾见她如此，香已燃半柱，仍未见有起意，她也不敢去叫，只担心她的双膝是不是承受得住。

　　还好，没多久楚嫣总算睁开了眼。喜儿忙把她搀扶起来，又帮忙整理裙摆，轻轻拍走香尘。

　　“小姐，我们还在寺庙里逛一会儿吗？”喜儿问道。

　　楚嫣摇头，她如今对什么都无兴致。

　　喜儿只好顺着她。

　　两人回到马车上，兴许是午后乏了，喜儿竟靠着睡着了。等马车停下，她的头往前倾再往后撞了下才惊醒过来。见她抱头喊痛，楚嫣总算露出连日来消失的笑意。

　　喜儿见小姐如此，也顾不得痛了，反正小姐开心了什么都好！她掀开帷裳，忙着要扶小姐下车。

　　楚嫣却还是摇头。

　　喜儿这下不明白了，到府不……她转过头去便愣住了，这，这不是楚府大门啊！

　　“我没说要往这来啊！”喜儿对车夫说道。

　　“小姐吩咐的。”车夫回她。

　　喜儿再度发愣了。小姐不是说不来县衙么，怎么半道改主意了？而且……怎么……她突然有点生气啊，不，嫉妒——车夫都能明白小姐的意思了？不过，眼下她还是赶紧先去敲门让人通报吧，小姐都等着了。

　　没多久，县太爷身边的随从急急而来。

　　喜儿错愕了地盯着他问：“香雀呢？”

　　“她随太夫人去布庄了，晚些时候回来。”有福回道。

　　喜儿只好回到马车轩窗边，问：“小姐，太夫人不在府里，您还下来吗？”

　　楚嫣想了想，撩开绉纱一角，朝她点了点头。

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　　“楚小姐来了？！”陆庭琰闻言忙起身疾步走到门口，忽又觉不妥赶紧止步，回到桌前边坐下边慢腾腾地说：“把她请到书房来。”

　　“少爷，您刚刚是想冲出去吧！”有福取笑他，少爷这心思多显而易见啊，此刻倒假装着不在意了。

　　“死奴才，还不快去请！”陆庭琰顺便骂了他一句。

　　“是！”有福一本正经地回道，却笑呵呵地出去了。

　　陆庭琰提起笔，随即又搁下了。有福这小奴才都看得出他的行径，难道他心中所想那么明显？

　　不行不行，断然不行！即便身有所疾，她也是国公府里的千金，而他只是一个小小的七品县令……

　　“陆大人在忙什么呢？”

　　还不曾见到人影，便听到喜儿的声音传了进来。陆庭琰蹙眉摇头，再没心思续写未完的公文。他在想：楚嫣气质那么脱俗的千金小姐，怎么偏偏是个伶牙俐齿的丫头伺候着呢？也难为她受得了啊！

　　耳边传进有福回的话：“我们少爷要忙的多着呢！”

　　“县太爷不就只管是升堂、退堂么？”喜儿好奇问道。

　　“你想简单了，我们少爷没请师爷，里里外外什么都得他亲自来……”有福说着话，三个人已经走到书房门口，外人面前他还是规矩的，站在那恭敬地禀报道：“少爷，楚小姐到了。”

　　“请进来。”陆庭琰搁下笔，这下不慌不忙地起身从桌旁走出来。

　　楚嫣入内后却不是先看他，反倒先观察起四周来。陆庭琰这书房看上去着实简陋，四周架子上摆满整整齐齐的书，墙上挂了几幅字画，房梁两边垂下的布幔是深灰色的，除此之外没别的艳丽布置。

　　她喜欢这书房，安静雅致，也算是奇特的一道风景，看上去陆庭琰不仅是个好官，还属于两袖清风的。

　　“陆某见过楚小姐。”陆庭琰过来行礼。

　　楚嫣朝他微微一笑，算是说免了，随后径自在一旁的扶手椅上坐下了。

　　“有福，去备茶。”陆庭琰吩咐道。

　　有福转身去了。

　　喜儿也在看这屋子，她就没楚嫣那么认为了，直接对陆庭琰说道：“陆大人好歹是个县太爷，但这书房也太破了吧！不说别的，您总能在案上摆个盆景吧？你们读书人，不最喜欢雅致、有情调的环境么？”

　　楚嫣本想制止她不能如此无礼，却又想看看被喜儿嫌弃的陆庭琰如何应对，便也不做任何动作，眼神看向别处，双耳却在等待回音。

　　刚刚坐下的陆庭琰差点直接又站起来，不过不气也不恼，慢条斯理地说道：“真正的读书人啊，情调是放在心底的，你这丫头不懂！书里什么都有，心都被填满了，哪还有心思管这房子缺什么？”

　　楚嫣认同他这说法，虽然好像又有点牵强。身外之物是可有可无，但略略装饰也无可厚非。

　　“陆大人，我看您就是缺银两吧？”喜儿一语中的。

　　楚嫣不由掩嘴而笑，这倒是真的，但看后院所有房舍里头的物事便知了，无一不是从简置办的。

　　“你这丫头！”陆庭琰本想好好跟喜儿辩驳一番，只是见这话惹楚嫣笑了，却也不觉得丢脸，反倒也开怀了。他们见过几次，每每她都显得拘谨，唯有初次相见往他嘴里塞雪泥时方有这样失态的俏皮。他暗自想，她骨子里必定有活泼的一面，只是因何总是埋藏起来，似乎并不愿意将那部分显露于人？毕竟那样老练的深沉，实在与她的年纪太不相符。

　　陆庭琰发愣间，有福已经将茶送进来，斟了一杯给楚嫣。喜儿见他的随从来了，也便没再说话打趣，跟有福一块站一旁去了。

　　陆庭琰伸手提起茶壶给自己斟茶，边对楚嫣说道：“府里除了香雀没什么丫头，有福也不懂这些，楚小姐随意了。”

　　楚嫣早已收敛笑意，朝他点了点头，端起茶杯轻轻嘬了一口。

　　“我娘喜爱刺绣，一去布庄就会呆上许久，估摸要快用晚膳才会回来。”陆庭琰喝了一大口茶之后对她说道。

　　楚嫣闻言直直望着他，两只灵动的大眼睛就像明珠似的。

　　陆庭琰被那璀璨的明珠迷住了，他呆呆看着，竟然不知说点什么。

　　喜儿暗笑，一会儿才解释道：“我家小姐不是没听到，她是在问——陆大人这是逐客令吗？”

　　陆庭琰这才回神，忙别开脸说道：“当然不是！”随后，他又转过去对着楚嫣但不敢直视，用低得不能再低、只有两个人能听到的语调说道：“陆某失态了。”

　　楚嫣见状不由哑笑——在他抬起头看自己之前。原来，陆庭琰是很容易被戏.弄的……

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