竹上霜

　　端午佳节，寻常之家皆会设酒做宴，但皇甫府并非寻常之家，任是何等佳节好日，一贯寂静如死水，波澜不惊。

　　皇甫思凝自然也不会指望皇甫云来还惦记自己，一早便带着绿酒和凤竹出门。

　　花红似锦，柳绿如烟，花间还有粉蝶飞舞，枝头犹自燕子双归，最后一点春色将去不去。徜徉长街，京城的繁华与流靡扑面而来。街衢游人如蚁，道路车马如龙，家家户户皆悬蒲艾，系五色结，挂五彩粽，清气悠远。

　　凤竹一路无言，时而盼顾。

　　绿酒道：“这些东西有什么好看的，你还看得一身是劲，难道你之前没看过？”

　　凤竹答：“没看过。”

　　绿酒哧笑出声，道：“说你是疯子，你不承认。说你是傻子，这可没跑了。”

　　凤竹问道：“为什么？”

　　绿酒道：“不是傻子，怎么会没见过艾草粽子之类？不是傻子，怎么会没有过过端午？”

　　凤竹微颦了眉，似乎是在思考，良久才得出结论，道：“真的没有。”

　　皇甫思凝也不禁侧目，道：“纸鸢也就算了，端午节你也不记得了？”

　　凤竹道：“不记得。”

　　绿酒以帕子掩口，笑道：“真是乡巴佬，普天之下，除了巫咸儊月那种风俗奇奇怪怪的地方，哪里有人不过端午节的？”

　　有一瞬闪电在脑海中炸亮，只一刹那，又消失不见。太快了，什么也没有抓住。皇甫思凝道：“凤竹，那你也没有看过赛龙舟、观投粽了？”

　　凤竹摇头，表情特别的老实巴交。如果不看那张美艳绝伦的脸孔，活脱脱如绿酒所言，就是一个从穷乡僻野走出来的傻子。

　　皇甫思凝道：“既然你没有看过，那我们就去凑凑热闹罢。”

　　这一日果真十分热闹。士女咸齐，迭翠偎红，画鼓当湖，旗影如云。赛龙舟会尚未开始，河边香载兰舫，人头攒动，市集大开。皇甫思凝替凤竹选了一个艾草香囊，一个五彩同心结，又见她多看了几眼一个五毒艾虎挂坠，也一并买了给她。

　　皇甫思凝为凤竹系上同心结，解释道：“端午为恶日，有诸多驱魔辟邪之法。五月五日者以五彩丝系臂，避兵及鬼，令人不病瘟。一名长命缕，一名续命缕，一名避兵缯，一名五色丝，一名朱索。”她又指了指凤竹手里握着的挂坠，“这是艾虎，剪彩为小虎，粘艾叶以成。虎者□□，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅，亦能辟恶……”

　　她这样娓娓道来，仿佛是个教导学生的西席，耐心而温柔。

　　有菖蒲、艾草、朱砂、雄黄的气息，混在一起，却并不浑浊，清气益发幽远。凤竹有几分失神。

　　“这是五毒，即蝎、蛇、蜈蚣、蜥蜴、蟾蜍……”皇甫思凝顿了顿，发觉凤竹的心不在焉，秀气的眉微微拧了起来，“凤竹？”

　　凤竹盯着她眉间皱褶，隐约生出一股冲动，想要为她抚平世间一切不平。张了张口，声音有些沙哑道：“我饿了。”

　　皇甫思凝失笑。

　　绿酒更是发出了毫不留情的大声嘲讽。

　　凤竹脸皮厚如城墙，我自岿然不动。

　　皇甫思凝摇了摇头，买一个咸粽子递给她，道：“尝一尝这个，你以前怕是没有吃过。”

　　凤竹一开始不明就里，不知从何下口，又惹得绿酒好一番嘲笑。

　　皇甫思凝替凤竹解开粽子线，教她一叶一叶剥开，露出里头饱满丰穰的粽肉。

　　凤竹捧着粽子，尝了一口。

　　皇甫思凝问道：“好吃吗？”

　　“……好奇怪。”凤竹又咬了一下，面露疑惑，十足的好奇宝宝，“就是糯米，为什么要包在奇怪的叶子里。”

　　皇甫思凝道：“这个里头是有馅的，我买的是蛋黄肉粽，你再多咬一点，能吃到鸭蛋黄和肉块。”

　　凤竹依言大咬了一口，支吾不清道：“吃到肉了。”

　　皇甫思凝失笑道：“我就知道你爱吃肉。怎么样，这下好吃了吗？”

　　凤竹点了点头，忽然身子一滞，茫然道：“这是什么味道？”

　　皇甫思凝也闻见一片芬芳，在这人潮涌动之中，居然不显杂乱繁芜，一线脉脉幽香，清冽幽远，沁人心脾。她们循着气味来到一家店铺前，问道：“老板，这个是什么香？”

　　这店铺生意颇为不错，而且大多数人都和她们一样，是冲着这香来的。凤竹闻着香气，又是一副呆头鹅的样子。老板数钱数得手发软，笑得眼睛都眯成了一条缝，道：“小娘子，这个是百合宫香，来头可大了，是从天香山门内传出来的方子，在列国都十分流行。”

　　天香山号称贺川第一山，是天下四大奇山之一，天香山主威望素著，师道尊严，书画香为世间之冠，无数读书人皆为其私淑子弟。这香气如此不同寻常，这说法说不准还真有几分可靠。

　　皇甫思凝当场要了一大份。

　　绿酒忍不住低低道：“这香比等价的黄金还要贵，你怎么不去抢算了？娘子，你平时从来都不焚香，这个买回去……”

　　皇甫思凝瞥了凤竹，道：“千金难买美人欢心。”

　　绿酒恶狠狠瞪了凤竹一眼。

　　凤竹皮糙肉厚，绿酒这点小眼刀给她下酒都还不够。

　　湖上忽然传来一阵讴歌之声，赛龙舟即将开始。鼓声齐齐响起，彩旗猎猎风飞，舵手呼朋引伴，观者应声不绝，声势浩大，大战将即。

　　凤竹的神情微变。

　　绿酒斜乜她，道：“怎么样，这么大的气派，你这个乡巴佬是不是第一次见呀？”

　　皇甫思凝拍了拍凤竹的脸蛋，道：“待会儿人只会越来越多，要紧紧跟着我，别走丢了。万一被人牙子给拐了，扔到山里去做小媳妇，那可就危险了。我会再也找不到你，明白吗？”

　　话是这么说，但一想到那天中年美妇和榻上男子的最终下场，皇甫思凝觉得自己可能会……

　　很同情那些试图拐卖凤竹的人牙子。

　　凤竹还是有几分恍惚的样子。皇甫思凝并不担心她，绿酒更是不爱多看她一眼。结果等到一场龙舟赛完，她们回过心神，才发觉凤竹人影杳然。

　　二人面面相觑。

　　绿酒比皇甫思凝还紧张，道：“她人呢？人呢？”

　　皇甫思凝知晓凤竹的本事，倒不太慌张，道：“她厉害得很，不用怕，估计只是去净手了罢。”

　　绿酒跺了跺脚，道：“她这是什么破性子！居然敢一声不吭就走，还有没有将主子放在眼里！”

　　皇甫思凝调侃道：“我看你也不逞多让。”

　　绿酒爱娇地觑着她，道：“这都是娘子惯着我。”

　　皇甫思凝微笑道：“绿酒，这世上也就只有你对我还有一分真心了。”

　　绿酒脸色稍稍一变，道：“娘子，您不要……”

　　皇甫思凝道：“你不要替我难过，因为我一点也不难过，真的。”

　　绿酒欲言又止。皇甫思凝捏了捏她的脸蛋，道：“我们去吃粽子罢。”

　　她们重回河边店铺，不期然看见一个熟悉的背影。绿酒揽着袖子冲上去，如河东狮吼一般道：“凤竹！”

　　凤竹在卖百合宫香的铺子前转身，神态安然自若。

　　绿酒怒气冲冲道：“你知不知道你做了什么？”

　　凤竹想了一下，道：“买东西。”

　　绿酒道：“你的月例是由我掌管，一次都还没有发过。”她将这剥削说得理直气壮，“你从哪里来的钱买东西？”

　　凤竹道：“没买成，看着。”

　　绿酒的怒火一下子被浇熄了，只剩下哭笑不得，道：“所以你是因为没有钱，才一直站在这个铺子前头？你想站多久，你这么喜欢那个香？”

　　皇甫思凝也上前，道：“凤竹，我买来就是为了给你的，我的就是你的。”

　　凤竹抬起眼睑，道：“你的就是我的。”

　　绿酒看看皇甫思凝，又看看凤竹，指着她道：“你还瞎站什么？不要误了人家铺子做生意！快点和我们回去！”

　　香铺的老板连连摆手，道：“不不不，这位小娘子可没有误了我的生意。她在这杵着，简直和太阳一样发亮，就这一会，我的客人们比之前翻了好几番呢。小娘子多站一会，多站一会啊。”

　　绿酒的脸孔抽搐了一下。

　　皇甫思凝忍俊不禁，唤道：“凤竹，我们去吃肉粽子。”

　　这话比绿酒的咆哮有用多了。凤竹毫不犹豫地走回皇甫思凝身边，问道：“去哪里吃？”

　　皇甫思凝道：“换一家罢。总之朝人多的地方看看，味道准不会差。”

　　凤竹懵懂地颔首。

　　前面人潮涌动，摩肩接踵。绿酒略一迟疑，劝道：“娘子，您千金之体，这种地方还是别……”

　　皇甫思凝道：“仔细想想，我这辈子也没有见过几次正经端午。还不知道还再过几次，还是能看的都趁早看了罢。”

　　绿酒心里发酸，不再劝了。

　　她们三人走在一起，金地娇姿，兰闺艳质，吸引了不少人的视线。因为人多，难免手脚不太干净，起了一些冲突。最严重时是绿酒被人动手动脚，和对方吵了起来，对方死不承认，绿酒牙尖嘴利，那边节节败退，便笑道：“小娘子上面这张嘴果然会说话，可惜我不像小娘子身上多一张嘴，夜夜也不会咬人，确实讲不过。就是不知道下面那一张会怎么样……”

　　绿酒怒了。

　　皇甫思凝也怒了，道：“凤竹！”

　　凤竹上前。

　　砰的两声，对方扑地。

　　绿酒惊疑地看着凤竹，小声道：“是你动的手？我明明什么都还没看到……”

　　凤竹瞥了她一眼，没讲话，眼神的意思大概是：“如果能被你看到我动手，我不如找根绳子上吊。”

　　绿酒不愧看厌凤竹许久，一瞬间就知道她的意思，安心道：“幸好你这么讨厌，我就不必感激了。”

　　皇甫思凝感觉自己完全没有作为主人的尊严，反而像是个学堂的夫子，面对天天吵架的两个宝贝学生，打也不能打，骂也不能骂，更没法让她们去罚抄课文。

　　“好了好了，别在这里因为他们耽搁了。”皇甫思凝一手一个，推着她们向前走。前头是一条岔路，左边不远处有个戏台，人山人海，十分热闹，右边只有游人二三，十分冷落，“绿酒，你去左边看看到底是什么；凤竹，你往右边探一探。”

　　绿酒和凤竹都分别去了。皇甫思凝在原地等着，很快便见凤竹回来，她问道：“那边有什么？”

　　凤竹道：“没有肉。”

　　皇甫思凝差点咳嗽，半晌才道：“好，那我们不去那边。”

　　凤竹用力地点头。

　　没一会儿，绿酒也匆匆赶了回来，两颊赤红如晕，指间紧紧攥着帕子，道：“娘子，那边尽是些青衣乌帽，肉眼愚眉之辈，没什么好看的，您还是打道回府罢。”

　　皇甫思凝奇道：“绿酒，你怎么脸这么红？”

　　绿酒道：“是、是热的！”

　　皇甫思凝疑道：“现在才五月。”

　　绿酒支支吾吾，说不出所以然来。

　　皇甫思凝敲板道：“我们去左边看看。”

　　绿酒想阻拦又脸红，露出十分挣扎的神色。皇甫思凝哈哈一笑，带着凤竹向前去了。

　　待到近了，她就知道为何绿酒会那么难以启齿了。戏台搭得倒还算正常，上头唱的却是不入流。一个驾鹤乘鸾，一个攀龙附凤，袅袅唱道：“金莲挑起凤头红……”

　　一出私会阳台刚唱完，台下观众看得嬉笑不已，掌声如雷。生旦们款款鞠躬，牵着手一并下台。

　　接着又上来一对小生，演的是弥子瑕与灵公故事。二人眉来眼去，拥来抱去，一同游园，又分桃而吃。二人作态得越是厉害，台下便越是激动。

　　绿酒的牙咬了又咬，几乎快齐根咬碎，劝了不知多少次皇甫思凝不要污了眼，快点离开。

　　皇甫思凝却看出点兴致，还有功夫点评弥子瑕的唱词念错了。

　　走旱道的一出戏结束了，又上来一对小旦。一人眉如远山，嫩笋纤纤，一人眼若秋水，红玉软软，二人送目调情，你进我退，星期月约，眼看是一出磨镜戏。

　　这戏居然比前两个都要长，情节颇为丰满，讲述了一个大家小姐和一个寒门织女的爱恨离别，中途有不少误会纠葛，每次二人吵架，总要行云施雨一回，破镜重圆，引得众人齐齐欢呼。好在虽然跌宕，结局还是颇圆满，和前两个一样都结束在雨散高唐，云归楚岫。

　　皇甫思凝看得大开眼界，道：“原来女子之间还有这么多花样可以玩。那大家小姐有句唱词是什么来着？‘管你吃饱……’”

　　凤竹接道：“……‘还管你只吃肉不吃苦。’”

　　皇甫思凝道：“长见识了。”

　　绿酒差点昏过去。

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