东宫辅臣

　　华锦萼灰头土脸回道汀香苑，身后还跟着七八个小厮，手里分别抱着铜镜、白色瓜形纸灯笼等物。

　　白果惊愕的站在门前，“主子这是？”

　　身后的小太监问道：“白果姑娘，这些东西放哪。太子还等着我们回去复命呢。”

　　白果忙安排丫鬟带他们去归置东西。华锦萼进屋先喝了杯暖茶，白皙的手抱着茶杯发呆。华锦萼轻轻呼出一口气，像是被释放了缓刑一样。

　　白果回头，看着华锦萼放松样子。半阖着眼睛，神情闲适，像只餮足的小猫。白果进门，在她耳旁低声道：“主子，是红惠。她刚才过来，说有重要的事给你说。我这才耽误了。”

　　华锦萼闲谧的时光被打扰，睁开眼睛，口气略微不善道：“她才来几天。这就着急了？先晾着，服侍我盥洗。”

　　白果一边服侍华锦萼脱衣，一边灼急道：“小姐，你可不能这样。万一耽误了大公主和楚王殿下的大……”事。

　　华锦萼目光冰冷的看着她，淡淡地道：“我尚且不怕被罚，你担忧什么。”白果呐呐闭嘴，拿来一件月白色的寝衣，搭在屏风上。

　　试了试水温，安静的服侍华锦萼洗澡。

　　太子书房里，霍承纲和太子促膝长谈，河西浚道工程是忠武侯和定南侯两家庶房包的工，都是无本生利的行当。嫡系在朝为官，承接下来河道的生意，交给庶房去办。

　　霍承纲道：“河西忠武侯的嫡女如今嫁给了韩霄，响当当的楚王妃。如今张妍肚子里怀着胎，别说没有这个孩子。单凭翁婿交情，也得把这事接了。”

　　说着一笑，拍着大腿道：“我还说呢。曹玉珠从那抱上忠武侯的大腿的，感情是老侯爷自己靠上去的。”

　　太子显得有些沉默，韩霐道：“这么大的案子，他们竟压了两年。”

　　霍承纲道：“无妨，我明天给你引荐个人，你就安心了。”

　　太子霍然抬起头，“你派人去河西了？”

　　“然也。”霍承纲悠悠道：“行一步看百步。从前在陈家的时候，老越国公时常点醒我们这一点。您和楚王先后大婚，我派人去了雲州查华家二小姐的时候，顺道让他们去了趟河西。”

　　霍承纲英眉一挑，俊秀的脸廓透着阴郁张扬之色。“路过河西的时候，老林头路上捡了个钱谷师爷。那师爷姓赵，从前在河道任职，因打的一手好算盘，会写股文和制艺，被张镇岩调过去管账。”

　　张镇岩石忠武侯三房的长子，这次也进京了。

　　太子韩霐眼睛一亮，“霍先生，怎么从未听你提起过！”

　　霍承纲轻咳一声，意有所指道：“这太子府，连一个小侧妃都能使唤那么多人，设计一场梅林偶遇的香艳。太子每天要忙的事太多了，这等小事，就不必拿来打扰了。”

　　太子脸色微霁，不悦道：“连你也敢戏耍孤。”

　　“哪能啊。承纲这不是羡慕太子的艳福吗。”

　　太子冷笑，道：“霍先生既如此欢喜，孤做主，明儿给你说门亲事。省的你念的慌。”

　　霍承纲被人掐住了七寸，大惊。连连正色，扯回话题道：“太子说的哪的话。好钢要用在刀刃上。这个赵师爷现在拎出来才能起大作用。半年前拎出来只会打草惊蛇。”

　　霍承纲叹气，进一步解释道：“太子有所不知。赵师爷遇见老林头的时候，正被人追杀。身上被砍了七八刀，一个文弱书生。躲在身上老林里，血都快流枯了。”

　　“老林头救了他，他心生感激。觉得老林头是个好人，把账册给他，求老林头帮忙交给大理寺铁面无私的章大人。”

　　霍承纲道：“老林头是老江湖了，东西一看就知道此人不简单。说什么也把人留了下来。一路遮遮掩掩带出河西，藏在京郊丰台的乡下将养着。”

　　“南苑丰台？”太子修眉微挑，淡淡地道：“霍先生可真是料事如神啊。”

　　太子目光冷冷，深深地看着霍承纲。目光中带着探究、钦佩、震撼，还有一丝难以言喻的复杂。

　　皇室传统，夏秋在南苑丰台围猎。还有三天皇上就要出发去南苑。河西一事暂且搁置下来。满朝文武都等着皇上秋闱归来，再奏此事。

　　事关楚王，元熙帝也乐得躲个清闲。

　　太子却不甘于此。事缓则圆，夜长梦多，两个月的时间足够楚王翻盘了。韩霐正盘算着怎么在不惹怒父皇的前提下重提此事。

　　霍承纲已经在南苑安插下如此重要的一枚棋子。

　　如此高瞻远瞩，不由得让韩霐喟叹。

　　霍承纲察觉太子情绪，立刻道：“丰台一事真是凑巧。霍某受陈家大恩，如今为太子分忧。如何能不上心。”

　　霍承纲道：“老林头在丰台有个相熟的郎中。赵师爷带到京城动静太大，远离盛京，又怕有事来不及支援。两两折中，这才将人安置在那。”

　　“罢了。”太子韩霐压压手，表示不必解释。他道：“孤，只是感慨。并无怪罪你的意思。”

　　霍承纲遂不再多言，低头喝茶。

　　过了一会儿，门外有太监来禀，是送华侧妃回院的小太监们回来了。

　　太子抬头道：“怎么才回来。”顿了顿，又问：“还有何事？”

　　施曙推门进来道：“华侧妃……”眼睛瞥了眼霍承纲，没有说下去。

　　太子听见华锦萼的名字就皱眉，绷着声音道：“无妨，直接说吧。她又怎么了。”

　　施曙道：“华侧妃沐浴时从木阶上摔下来了。”

　　太子眼皮突突的跳，霍承纲在一旁端茶遮挡，掩饰笑意。太子问：“人如何，可还有事？”语气的透出十足的不耐烦，只差明说，无事就歇着去吧。

　　施曙丧着脸道：“恐怕不太好。华侧妃的大丫鬟说，人伤的不轻。要请太医。禀到太子妃处，太子妃说这都什么时辰了。宫禁都下了，让华侧妃忍忍。派了个医婆给侧妃娘娘先瞧瞧，止止疼。”

　　施曙悄摸摸一指门外，哭丧着脸道：“这不，华侧妃的丫鬟来找您告状来了。”

　　霍承纲听到此处，知趣的退下，拱手道：“这后宅之事，承纲还是避一避。”语气调笑。

　　太子瞪了他一眼，摆手放霍承纲离开。

　　出门，有小太监殷勤的递给霍承纲一盏灯。霍承纲笑着接过，朝东走去。路过书阁时，霍承纲敏锐的听见里面有细微地动静。

　　他立即提高灯笼，质问道：“什么人？”灯笼所照之处，一片明亮。一两声猫叫从矮林中传出。

　　霍承纲挑眉，这等小把戏来糊弄他？

　　霍承纲目光落在东边的书阁上，太子书房有两个。设在东边的主做书阁，存放些藏书。办事批朱公文在西边，暗处有重兵把守。寻常人靠近不得。

　　霍承纲手中的灯笼，不是为了照路，是为了照命。他若遮遮掩掩，不让侍卫看清自己的脸。恐怕都出不了这积微堂。

　　至于东书阁嘛……

　　霍承纲抬头一看，今夜月儿不大亮。书阁里刚刚熄灭的蜡烛，袅袅升起一股短烟。因人靠在近窗户下，糊窗的高丽纸清楚的倒影出青烟的影子。

　　霍承纲笑道：“原来是只猫啊。吓了我一跳。”他随意的走进书阁，吹熄蜡烛，把灯笼随手搭在高丽纸糊窗的台沿上。

　　长筒灯笼滚在窗边，晃晃悠悠的，一碰即掉。窗里的人不敢擅自开窗，暗叹一声，朝书架深处溜去。

　　吱呀，开门声。

　　华锦萼屏息靠在墙壁上，怨念的看着霍承纲。这营造司的大太监八字克她是吧。怎么哪哪都能碰见他。

　　霍承纲闲庭散步，悠闲的叫来小太监把书阁的灯点上。华锦萼瞪大眼睛，气的七窍生烟，只能咽下恶气，悄无声息的把自己影子藏好。

　　华锦萼眼尖看见小太监点完灯，忘记关门。从书架上顺手摸了块拇指大小的琥珀章，刚弹灭蜡烛，正打算趁黑溜出去。

　　手刚搭在门上。

　　霍承纲不紧不慢的关上门，手不偏不倚的搭上一只软玉温香。霍承纲吓了一大跳，怎么是个女人！

　　“你是谁？”他厉声道。

　　华锦萼猛的被攥住手，溜之不得。情急之下对准霍承纲的脖子，借着微弱的月光，刀手狠狠砍下去。

　　霍承纲闷哼一声，没有反应。他活动活动脖子，按住她整个胳膊，将人按在月光之下。啧啧道：“手劲还挺大。”

　　被他看到脸就完蛋了！

　　刺啦，华锦萼倏地蹲下，撕下霍承纲一截袍角。挡住自己脸，娇声道：“太子。”

　　“你叫我，太子？”霍承纲新奇又好笑的看着她，屋子里暗影幢幢的。霍承纲不大看得清女人的面貌。不过，那矫揉造作的声音，依稀有点耳熟。

　　霍承纲肯定他在哪里听过这个声音。

　　华锦萼脑子飞转，太子后宫笼统一个正妃三个侧妃，一个巴掌就能数过来人。冒充靳慕兰和周莞菀是行不通的。

　　华锦萼捏着嗓子，娇声娇气道：“奴婢是太子府的一名小宫女。”她低着头，抱紧霍承纲的腿，央求道：“奴婢是避着主子们来的。奴，奴想要同太子一起回东宫。”

　　“奴婢从前就在东宫服侍。后来又随太子一起来到太子府服侍。如今得知太子要搬回东宫了，奴婢实在为太子高兴。奴婢不求太子恩施雨露，只求还能再服侍太子几年。”

　　声音越听越耳熟。

　　霍承纲道：“你叫什么名字。抬起头来？”底下一片沉默，霍承纲试着把脚拔-出-来，他道：“你不说清楚。我如何向太子妃禀明，将你留下？”

　　华锦萼脑中飞转，“……奴，杂役房的洒扫，垂柳。”

　　“杂役房的？”霍承纲语调微扬，故意引她多说点话。腿被箍的难受，霍承纲再次抽了抽腿脚，还是没抽出来。

　　嘶，手劲还挺大。

　　霍承纲沉声道：“松手！放开我的腿。起来说话。”

　　梆——梆——梆——

　　三更的梆子敲过，屋外传来一大群脚步声，远远靠近，又渐渐离开。像是太子带着一大波人走了。

　　华锦萼心中警铃大振。这韩霐怎么也不按常理出牌呢。

　　他不是应该去正院看杭心姝吗。华锦萼刚和杭心姝抬过杠，正是争宠的时候。太子这时候去汀香苑，不是打太子妃的脸吗。

　　别啊，太子没这么看重她吧。

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