苦海有涯

　　邺安城的大雪，连下了十几天，可是过了除夕，天放晴后气温回升，没两日满城积雪化得一干二净，不见一丝痕迹。
　　就像林长照那一场病，来得快，去得也快。元月第三天他就下了床，精神抖擞地回了自己的小院。
　　不过这次是贺之照亲自送他回去的。
　　孟时涯听说这个消息时，李瑛正在孟府做客。徐绍出门碰巧遇见了林、贺二人才知道得如此清楚，还特意帮林长照转告孟时涯，说他已病愈，谢他当日跑了几条街找来大夫。
　　那日大夫诊断过后，说林长照“体虚心悸，忧思过度，如不调养，将会气虚力竭而短命”，自此孟时涯不知找了多少宫中御医，民间神医，打算给林长照彻底诊治一番。没想到他这么快就康复了，倒好像那大夫刻意夸大了病情似的。
　　孟时涯不放心，追问了几句，徐绍非常肯定地说，看林长照气色，跟平常人没什么两样。
　　李瑛叫他别想太多，兴许是那日林长照冻得厉害，大夫难免要往重里说，又劝孟时涯若还不放心，改日请别的大夫再给林长照诊脉就是了。
　　孟时涯只好暂时放下此事，将李瑛的事与徐绍说了。
　　李瑛订了亲，正是去年夏天孟承业跟他提过的左威卫上将军家的嫡长女。平南王被收回了爵位，左威卫赵将军自然知道其中缘故，他家的嫡长女本来无论如何也不至于下嫁如今已是一介草民的李瑛，奈何他家姑娘自幼多病，名门子弟没有哪家敢上门提亲，偏偏李瑛又是个和善博学的才子，前途也算无量。
　　一众学子都替李瑛惋惜，李瑛却道自己如今已是高攀，只要那姑娘温柔体贴，他自然愿意娶回家好好待她。
　　孟时涯知李瑛对林长照的情愫其实尚浅，此举不算逃避，自然也不算辜负左威卫上将军家嫡长女。平南王叛乱是事实，但李瑛要娶的将门之女多病难养，也算不得高攀。
　　向来双方打听过底细之后，对彼此都是喜欢的。
　　李瑛是特意来向孟承业道谢的，孟承业已经替他上门提过亲，也定好了日子，就在今年的中秋节成亲。
　　那位赵将军的女儿，赵小姐自幼极少出门，将军夫人对她宠爱无比，怕她未曾见过李瑛，将来成了亲不满意，就托人转告，希望上元节灯会上能让赵小姐远远瞧李瑛一眼，这一找就找到了孟尚书府的表小姐，如今的徐夫人李解语。解语应下了这事，回头嘱咐徐绍到了上元节一定要带李瑛去灯会。徐绍又怕自己到时候不会说话，索性来找孟时涯商量，凑巧李瑛也在，他就摊开了说。
　　李瑛自然是愿意的，当下就跟孟时涯、徐绍越好，再叫上林长照、陆元秦等人，趁着孟时涯还未离开京城，一群好友逛一次灯会。他也提议徐绍到时候叫上解语，让解语陪着赵小姐说说话，这般纵使离得近些，也不算逾矩。
　　徐绍笑他用心良苦，然到了上元节傍晚，还是把解语叫上，早早去赵府接赵小姐出门。

　　一群学子在醉生楼门口约见，到齐了之后直奔千佛寺，上元节灯会最热闹的地方。
　　孟时涯多日不见林长照，心中激动也只好忍耐，平静地问了一番他的病情，确定他精神奕奕不是装出来的，才放下心来，领着他一路说说笑笑，把街头小吃摊的美食一样一样尝了个遍。
　　“这几日难得见孟兄这么高兴。”周泰平叹道，“我回国子监好几天了，孟兄总是板着一张脸，害我说话都不敢大声。”
　　阮青山嗤嗤笑起来，附和道：“可不是。我们俩还以为谁惹他生气了。眼下瞧着，倒像是多日不出门憋闷的。”他转头看了看，伸手指向前头嘿嘿不知傻笑什么的徐绍，“不过，这位才叫笑得开怀，也不知遇上了什么天大的好事儿！”
　　徐绍闻声回头，挠了挠头，看着众人好奇的目光，忍不住又是一通嘿嘿嘿傻笑。
　　“徐兄啊，要说高兴，也该李兄笑得这般得意忘形，你是怎么回事儿？”
　　“就是就是，有什么好事你也告诉大家一声，你这么傻乎乎地一直笑，没瞧见别人把你当成了傻子……”
　　“总不会这么快就升迁了吧？”
　　一向豪爽磊落的徐绍闻言，拿拳头挡着脸，竟然颇为腼腆地摇了摇头，脸都涨红了。他扭捏了好大会儿，才压低了声音说道：“解语已有两个月身孕，我要做父亲了。”
　　不等众人为他欢呼，孟时涯就一个拳头打在了他头上，打得他抱着头蹲了下去。
　　孟时涯冷脸叱道：“混账小子！你还偷偷瞒着！什么时候发现的？怎么不遣人到孟府说一声？”
　　徐绍痛得眼泪汪汪，可怜兮兮地蹲在地上，抬头望着孟时涯，视线余光渴求众学子帮他求情，众人却乐得看好戏，还纷纷指责他自顾得意，竟不把好消息告与家人。
　　“我本打算明日待解语回门，亲自跟姑丈说明的啊……”
　　孟时涯抬手还要再打，人群里李解语正巧带着赵姑娘走到近前，见此几步跑过来，可怜巴巴地盯着孟时涯看，叫他无论如何也不好意思再下手。
　　林长照转过头，跟其他人一样，暗中偷笑。好在李瑛镇定些，打起笑容跟赵姑娘见礼。
　　柳解语以李解语的名义嫁给徐绍，夫妻恩爱和睦，从她面色就能看出来。她但凡出门都特意妆扮一番，与昔日在折柳台时容貌大不相同，加上怀孕略丰腴了些，这一路走来都没有人发觉她就是曾经艳绝京城的柳絮姑娘。
　　解语眉目如画，衬着上元节街道两旁挂满的彩灯照出的光亮，越发光彩照人。她身边的赵小姐也是不遑多让。赵小姐养在深闺，气质娴雅，因不惯见生人，面颊飞起红晕，倒不显得有病态。解语一袭红色锦袍，赵小姐则穿着月白色的裙衫，外面披着件镶兔毛的白色牡丹花纹大氅，往那里一站，正是灯会上最耀眼的风景，惹得来来往往的人无不注目。
　　一众学子不好意思多看，纷纷见了礼，规规矩矩立在一旁。
　　“表哥别怪他，我们也是今日午后也才知道的，想着有事要出门，不好这么晚了去见姑丈。明日我们回孟府，你叫嬷嬷多给我准备些好吃的，可好？”解语笑嘻嘻地说罢，拉着赵小姐上前，让她跟众人回礼。
　　柳解语特意看向李瑛，笑道：“赵姑娘是我闺中好友，今晚与她来赏花灯，谁想这么巧碰上几位哥哥，也算是有缘。赵姑娘单名一个瑾字，正是美玉那个瑾。她素来不出门，我又是有了身子的，今晚游赏花灯，还要仰仗表哥照拂了。”
　　孟时涯笑着点了点头，唤了声赵姑娘，侧过身来将几个学子与她介绍了一番：“在下孟时涯，正是解语的表哥。这位是解语的夫君徐绍，这是林长照，这是陆元秦，周泰平，阮青山……”到了李瑛时，他稍停顿了一下，抬高了音调道，“这位，巧了，名字里也有美玉之意，不过他是美玉的光彩之意。姓李，单名一个瑛字。”
　　赵瑾闻言愕然，抬头看去，正好撞进李瑛含笑的眼眸里，顿时羞红了脸，略带慌张地微微欠身行了一礼。
　　林长照笑道：“你瞧咱们站在这儿，把路都给堵上了。”说罢扯着孟时涯袖子，在前面带路走了。
　　陆元秦、周泰平、阮青山附和着赶紧跟上，恰好把徐绍夫妇、李瑛和赵瑾落在了后面，徐绍夫妇亲亲热热说着话，特意跟李瑛、赵瑾拉开了一小段距离。
　　孟时涯背着手，瞧林长照左看右看的，兴致似乎低落许多，便悄声问他怎么了。林长照顿了顿脚步，笑着摇了摇头。

　　上元节的确热闹非凡，千佛寺附近更是人潮如海，孟时涯唤来跟在一旁的仆役，叫他们守在后面，免得有人挤到解语和赵瑾。仆役离开后前面没人帮忙开路，时不时便跟行人相撞，孟时涯只好紧紧拽着林长照胳膊，细心照看，于是乎猜灯谜之类的节目他一个也没留意。
　　倒是李瑛赢了好几盏花灯，出于礼节他选了最漂亮的一个送给了赵瑾。
　　林长照也得了一个兔子灯，提着竹骨提竿的一端，慢吞吞地走在旁边。他这日穿得素雅，映着红色烛光，竟也添了几分绮丽。
　　只是不知为何，他越发心不在焉。孟时涯看在眼里，不免心疼。
　　赵瑾不好在外面多呆，没多久被府里的马车接回去了。解语怀孕易犯困，被徐绍带回家去休息。余下几人拉着李瑛，说他即将娶到这般美貌多才的佳人，非要他请客。林长照犹豫了一下正要答应一起去，孟时涯拿他生病刚好为由，要送他回去。
　　往回走了一段路，本该转到小巷去朱雀街的，孟时涯却拉着林长照的胳膊径自往东走，渐渐来到了玄武大街的中段。
　　林长照察觉到他要去的方向，甚是排斥，要扯回胳膊，孟时涯没松手，反而加快了脚步。
　　“孟兄，孟兄……我要回甘棠街，再走就不顺路了。”林长照小声咕哝着，不肯往前走。
　　孟时涯停下来，叹道：“你心不在焉，还不是想着去看看他？”
　　林长照瞪大了眼睛，忽然怒道：“我没有想他！”他喊出来后见孟时涯吃了一惊，似乎颇为受伤，急忙解释，“我不是……我不想见他。”
　　孟时涯直勾勾地盯着他，沉声问道：“我知道他很忙，忙着为陛下筹备立后大婚事宜。可他不能对你这般忽冷忽热的——长照，我……我只当你是弟弟一般，不愿你受委屈。”
　　林长照呆了一会儿，目光瞥见来往行人拿怪异的眼神看过来，神色慌张，一把将孟时涯甩开，转身就要往回走。孟时涯将他拉住，仍旧那般认真地凝视他双眸。
　　“待李兄成了亲，解语生下孩子，我就会入伍到通州军营……”孟时涯轻声道，“长照，我得看着你……你们定下来才能放心。你告诉我，是不是今生，非他不可？若是如此，无论如何我都会帮你。长照！你不能这么迁就他！他到底要不要，要不要娶你，我帮你去讨一个说法。”
　　林长照手里的兔子灯笼蜡烛早就烧尽了，他却死死捏着提竿不肯放手，拉拉扯扯间，兔子灯笼摔在地上，四分五裂。
　　林长照忽的蹲下去，将脸埋在膝盖间，哭了起来。他哭得一抽一抽的，忍不住抬头，气急地冲孟时涯嚷嚷起来——“我说了我不想见他！为什么，为什么你就不明白……孟时涯，你为何逼我？他本就对我无心，我不想缠着他……我，我……”他渐渐止住了哭声，眼泪却越发汹涌。
　　那双眼睛望着孟时涯的脸，满是悲伤痛苦。
　　“我什么都没有了……”
　　“孟时涯……我快要疯了……我真不知道，活着是为了什么……”
　　“为什么不让我……我以为我能做到，可惜我不能，不能啊……”
　　孟时涯半跪在他面前，林长照抓着他的衣袖，斜靠在他臂弯里，哽咽不止。
　　孟时涯头脑里一片混乱，不明白自己到底该怎么做才能叫怀里这个人不再难过。若他有办法，他就算再死一次也要让贺之照彻彻底底爱上林长照，叫他们彼此心意相通，省得林长照这般卑微地哭泣，哭得人心都要碎了。
　　就算吃尽了苦头的前世，林长照也不曾这么放声痛哭过啊。
　　孟时涯明知贺之照是无辜的，可心里还是忍不住怨恨这个人。这个人把长照的心夺走了，却不愿视为珍宝，不冷不热地对待他，叫他变得如此敏感脆弱。
　　“别哭了，我不逼你。你不愿见，那就不见……”孟时涯忍不住伸手将他从地上拖起来，搂在怀中，叫他靠着自己的肩膀平复情绪。
　　“是我错了……长照，别再哭了好吗？”
　　他恨不得吻住林长照双唇，叫他别再发出哭泣的声音，恨不得一点点吻去林长照脸上的泪痕，叫他知道这世上还有自己默默地守在他身边，叫他忘记贺之照的恩情，贺之照的才华，贺之照的温柔，只记得一个爱了他两世的孟时涯。
　　可惜，他不能赌那个结果。
　　林长照恨了他一世，他不愿这一世，再得到林长照的躲避疏远。

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