苦海有涯

　　原来不知何时起，邺安城开始流传一首童谣，唱的是“天降大灾有蹊跷，李家三郎真不孝，父亲卧病无药医，兄弟喝水才得饱，偷裁锦缎做衣衫，灯下手舞又足蹈，自比戏中尧舜禹，谁知动辄举屠刀，可笑，可笑，真可笑！”
　　邺安城有几家姓李的？天降大灾做警示，难到还会因为普普通通的平民李家儿郎做错了事惹怒了苍天？
　　平南王口口声声说民间无知百姓污蔑李姓皇族，实则句句直指三皇子有不臣之心，说是要陛下颁旨叱令百姓不得造谣生非，实则请求陛下查明何谓“自比戏中尧舜禹”。
　　三皇子又气又恼，后来冷笑着说他从未听到过这类童谣。
　　不料好几个大臣都站出来，说他们听过，陛下大怒，几乎把所有上朝的臣子都一个个追问了，有人不知，有更多人知。孟承业也不得不承认，他确实有所耳闻。
　　“这童谣，我在市井间无意中也听到过，不止垂髫小儿传唱，一些大人也私下议论，说李家的三郎大逆不道惹怒上天，邺安才会遭了水灾。”孟承业起身，看了看窗外积水已退，但狼藉不堪的园中景致，“你来说说，这是怎么回事儿？”
　　孟时涯闻言久久不语，心思动荡。
　　平南王当着陛下的面儿，不好说得太明白，伤了皇室的颜面。可是对于熟知历史典故的孟时涯来说，听到“偷裁锦缎做衣衫”就全然知晓了其中厉害。他不由得拍手大笑，眸中流露出几分冷意：“妙哉！妙哉！这短短几句，简直能要了三皇子的命啊！”
　　孟承业不明所以，回头看向他。
　　孟时涯起身踱步，脸上越发神采奕奕：“往前三朝，那会儿还是齐朝的时候，齐惠文帝嫡长子被封为太子，年近五十还没等到惠文帝驾崩，等得心思焦躁，就叫妻子偷偷缝制了仅帝王才能穿戴的朝服，每晚在府中暗室里穿着走来走去，当自己是皇帝上朝，后来被府中下人告发，惠文帝赐了他毒酒一杯——”孟时涯忍不住赞叹，“我总以为平南王是个无知的莽夫，谁料想他竟能想出这样影射他人的典故！大臣们不敢胡乱猜测，更不敢直言，可陛下身为帝王，多疑成病，难保不会多想……好一招杀人于无形！”
　　“你是说——这是诬陷？还是确有此事？”孟承业吃惊不已。
　　孟时涯笑道：“那又何妨？确有此事的话，证据只怕也找不到，不然平南王也不会只拿一首童谣来生事；若是诬陷，平南王得了手，三皇子大势已去不足为虑，留下个五皇子还有把柄在你我手里，便是没得手，三皇子也会惹得陛下不喜，你我想把六皇子推上王位自然少了许多阻碍……”
　　孟承业到底比孟时涯年长，久入官场，思虑颇多。
　　“若是这童谣并非平南王跟五皇子散布，而是他人所为呢？”
　　“六皇子？不，他心地到底纯善，不屑用这种手段。贺之照？他可比六皇子心狠多了，若真是他想的这主意，他绝不会留给三皇子辩解的机会。不管是谁，他没有现身，童谣是从平南王嘴里传到陛下耳中的，那就只能算平南王的事情。唯有如此，成了，惨的是三皇子，不成，累及的是五皇子。”
　　“难道不会是……大皇子？”
　　孟时涯冷笑，摇了摇头，道：“他？他是个窝囊废！”

　　孟时涯没有多说。他想起了前世的一些事情。前世差不多这个时候，大皇子有个美妾怀着身孕去上香，碰上了喝醉酒的五皇子，被五皇子私下里调戏，羞愤之下告诉了大皇子妃，当天就小产血崩死了。大皇子妃叫丈夫到皇上那里讨个公道，大皇子却怕五皇子害他性命，畏畏缩缩不敢出头。大皇子妃恼恨在心，在中秋宴上当众狠狠打了五皇子一耳光，自请跟大皇子和离，大皇子只知道哭着挽留，最终也没能留住。大皇子妃不但离开王府，还偷偷带走了一双儿女，自此下落不明。大皇子受尽了嘲笑，没过两年就郁郁而终。
　　孟时涯觉得去千佛寺拜了拜，运气似乎好得过分。
　　他知道六皇子掩饰得一时，骗不了三皇子和五皇子长久。六皇子不能轻易离开邺安，否则再回来争夺王位就是名不正言不顺。可他若迟迟不离开，哪一天三皇子或五皇子下了狠心要六皇子性命，那可谓防不胜防。
　　六皇子若死了，孟时涯再高的才华再大的抱负也无处施展。
　　眼下有人把三皇子的头塞在了屠刀下，他若不按着刀柄往下压，难道还要等着三皇子夺了刀柄反手大肆杀戮吗？！
　　“三皇子后来怎么说？”孟时涯问道。
　　孟承业叹了一声，道：“还能如何？为免陛下想得更深些，他唯有跪下请罪，自认平日过于奢华，为人处世不够和善，把童谣里暗指的谋逆之罪说成品行不足。陛下病了太久，神智大不如从前，骂了他一顿，迄今还没想到那一层。”
　　“过犹不及，平南王不会那么早挑明，更不会由他自己来挑明。”
　　“是啊。他再鲁莽冲动，也知道三皇子是陛下的儿子，陛下总归不喜欢自己兄弟说自己儿子的不是。圣心难测，说不定哪句话不对陛下心思，他反而弄丢了性命。”
　　“三皇子心胸狭隘，必定是要暗中查个究竟的。且等他露出破绽吧。”
　　孟时涯没再跟孟承业多说，他心情很好，想到林长照就在孟府花园里等着他，午时还要一起用膳，就迫不及待地要去找。出了房门，绕到窗前时瞥见孟承业把压在奏折里的那卷书拿出来，看着卷首的题字发呆。孟时涯顿住脚步，嘴角露出一丝苦笑。
　　“既然难以忘怀，何不去他坟前看看？”孟时涯留下一句话，飞快地走开了。
　　孟承业抬眼看向窗口，神情激动万分，眼中隐隐闪出了泪光。他眨了眨眼，把泪意收回去，将那卷书也藏在了书架最里面，起身回头坐在书案前，恢复了往日精明模样，拿过一本空白奏折，提笔写字。

　　时辰还早，想来此刻林长照还在花园里坐着。眼下天朗风清，最适宜坐在临水楼阁的窗前看书。孟时涯吩咐过纪管家带林长照去他在花园一角的藏书阁坐坐，也不知长照喜不喜欢那些书，是不是挑出了好些要带回国子监去读。
　　孟时涯嘴角噙笑，眉目间都是温柔笑意，连赵嬷嬷几时跟在身边都未察觉。若不是赵嬷嬷故意咳嗽了两声，只怕他还在傻笑。
　　“嬷嬷您这是……去送茶？”
　　“可不是。老纪说了客人在花园里坐着，我怕他晒了半天口渴。听说是上次来府上的那位‘邺安四公子’中的林公子？”
　　孟时涯面颊微红，刚想说是，忽的想起什么来，赶紧替赵嬷嬷接过茶盘，堵住了她的路——“嬷嬷您去忙别的事情吧！我来就好，我来……”
　　不料被赵嬷嬷揪住了一只耳朵。赵嬷嬷倒也没怎么用力，只是佯作生气，问道：“你从小就这样，但凡有事，就要把我支开！你跟我说说，这位林公子，是不是那日你哭着要找的‘明见’？”
　　孟时涯小声嘟嚷：“我几时哭过？”
　　额头又被赵嬷嬷敲了两下。孟时涯知她心疼自己故而下不了重手，不由得笑了起来，声腔里带上了几分撒娇：“那我告诉嬷嬷，你可别跟他提起……他姓林，名长照，字明见……是，他就是那日我说的心上人。我早就认识他，可那时他不认识我。他……他心里也没我，只当我是要好的朋友。嬷嬷，您在他面前千万不要提起他的字号，也别问为何，总之别透露出来我知道他字号就是了。”
　　赵嬷嬷替他理了理背后被风吹乱的头发，叹息一声，道：“这辈子改不了啦，是也不是？”
　　“改不了。”
　　“你这孩子啊，曾经那般痛恨——罢了，罢了，都是孽缘！你既不悔，那便好好待他，兴许哪一日他心里就有你了呢。”
　　孟时涯苦笑。哪一日？恐怕这辈子他都等不到那一日啊！
　　赵嬷嬷没有跟着过去，只远远忘了一眼，说了句“倒是个清秀的书生”，笑着回去准备午膳了。
　　孟时涯捧着茶盘，穿过月亮门洞到了偏院的花园里。花园池沼假山、回廊石桥、临水楼阁一应俱全，七绕八绕处处是景观，听得见说话声见不着人。
　　“林大哥，你真厉害，我只念了一遍你就记住了。”
　　“不过是首短短的童谣，哪里就厉害了？你们家少爷才是真的厉害，过目不忘，看一遍整本书都能背下来。”
　　“那倒是。可惜呀，他说话不讲信用，说要教我识字，结果跑去国子监住，到现在一个字都没教过！林大哥，你若有空，能不能教教我？我在王府是给少爷做书童的，少爷总不在府上，我闲得无聊。要是你不嫌弃，我就天天去给你收拾屋子，然后……”
　　“荻秋今年多大了？”
　　“我十四岁啦！”
　　“是该多识几个字了。你过来，手给我……怎么害羞了？呵，是怕手痒痒吧？那你拿着这树枝……”
　　孟时涯脸上笑容渐渐淡去，换上了惆怅。他背靠着假山，将视线从九曲长廊尽头凉亭下，那蹲在一处写字的两个身影上移开。
　　说不清是恼恨多些，还是嫉妒多些。
　　他的长照这般好，自然是有很多人喜欢的。荻秋年幼懵懂，也知这位林大哥是个博学温和的人，只见了几次面就情窦初开。偏偏林长照心怀坦荡，又把荻秋当做小孩子，对他格外亲近，大概是身世相类，举止间透着几分亲昵。
　　前世，他脾性乖戾，虽对荻秋这个书童不曾打骂，但也算不上多么亲近。倒是林长照与他常常来往，连带着对荻秋格外关照，荻秋也情愿跟着跑腿儿。他言语羞辱了林长照，林长照不再跟他亲近，从那日起荻秋做事越发不上心，偶尔还要顶撞他，再后来林长照嫁给了贺之照，荻秋就跟纪管家赎走了卖身契，不知所踪……直到此刻孟时涯才明白，那孩子竟对林长照上了心。
　　可笑他前世，竟不如一个孩子看得明白。

　　孟时涯捧着茶盘走过去，听闻脚步声林长照和荻秋抬头来看，荻秋慌不迭起身退到一旁，小脸儿涨得通红。林长照以为他吹了风染了风寒，正要伸手去试探他额头，荻秋跳到一旁把茶盘接了，放在凉亭的石桌上，匆匆告退走远。
　　“他怎么了？”林长照纳闷不已。
　　孟时涯倒了茶递给他，笑道：“大概是偷懒，怕被赵嬷嬷骂——你们方才说什么童谣？”
　　林长照就把孟时涯在书房听孟承业念过的那首童谣说了，说罢神情凝重，疑惑不解：“这是影射三皇子吧？是谁有意诬陷，还是确有其事？”
　　孟时涯捏着茶杯，倚着围栏坐了，微笑着看过去：“管他如何。有人要自相残杀，自然有人坐收渔翁之利。”
　　林长照摇了摇头，沉声道：“自古谣言赖文人。不管能不能害得三皇子失了圣宠，罪名总会赖在文人头上。到时候，国子监首当其冲……”他盯着孟时涯，面露忧色，“贺大人身为国子监祭酒，若被拉下马，对三皇子有利；你不肯归顺三皇子，若他把罪名赖在你头上，孟大人受了牵连，又正好把吏部尚书的位置让出来给三皇子的人……你得小心才是。”
　　孟时涯笑道：“我若写文章影射三皇子，必写成言辞华丽、文风辛辣的檄文，童谣哪里配得上我‘邺安四公子’之首的名头啊！”
　　林长照瞪着他，气恼又想笑。
　　孟时涯赶紧认输求饶：“我会小心应付，定不让三皇子为脱身拿我当垫脚石。非但如此，他敢将罪名推给我与贺大人，我就落实他的罪名——颠倒是非这种事，我从小耳濡目染，再精通不过了！”

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