牵帝衣

　　路上，长孙少湛这样问她：“朝楚，你这样高兴吗？”

　　“高兴，心情甚是愉悦。”朝楚公主回答他，干脆利落，显得很愉快。

　　“皇兄你看，前面的树下有人，这是在做什么？”她抬手指了指路边的一棵松树下，似乎是围着几个光头小和尚。

　　“公主，不如奴婢前去问问。”白苓从后面跟了上来，她们一直和两位殿下，保持着不近不远的距离跟随在后面。

　　她对白苓颔首，轻声吩咐：“白苓，那你便去问一问。”

　　三个圆头圆脑的小和尚手里提着竹木编成的小篮子，一起蹲在松树底下，满地的松针和绿茸茸的野草，各自手里还握着一把尖头的小铲子，头上顶着香疤，新剃的头皮还泛着青，低头在土地里寻摸什么。

　　白苓上前俯身询问道：“几位小师父，你们在此间做什么？”

　　其中一个年纪看起来只有七八岁大的站起来，看见有女香客前来，站起来冲他们道了一声佛号，说：“阿弥陀佛，施主有礼，小僧在此地与师弟们采摘蘑菇，送到厨房用来斋饭的笋菇汤。”

　　白苓低头一看，果然他们手里的竹篮子里有许多新鲜的蘑菇，都是小小的伞状，她想了想，又问了两句话：

　　“小师傅，往苔山寺还要走多久，今日的香客可多？”

　　“再走半个时辰就到了，今日的香客与往常比较并不算多。”小和尚双手合十，一板一眼的回答。

　　“多谢小师傅了，来，给你们吃的梅子糖。”杏奈问完了话，从自己的荷包里抓了一把糖，她身上总是带了糖食果脯之类的。

　　小和尚双手接了过来，他素日里在这里做小和尚，常能够遇到出手阔绰的香客，对此已经是宠辱不惊。

　　“多谢女施主。”孩子们欢天喜地的接过一捧糖，带着笑道谢的声音很齐，杏奈冲他们微微一笑，知客僧引他们进入大雄宝殿，回到了自家公主殿下身边。

　　这苔山寺的善男信女，向来是络绎不绝，知客僧引他们进入大雄宝殿，朝楚公主与齐王殿下一同进去，时辰还早。

　　解签的和尚没有事，正悠哉悠哉的喝着早茶，香客并不算拥挤，不过其中有不少达官贵人就是了，这里是皇寺，香火不断。

　　长孙少湛看了一眼被供奉的巨大佛像，金身莲座，问她：“朝楚要拜一拜吗？”

　　朝楚走了过去，回首一笑说：“当然，不然岂不是白来了吗？”

　　“那好吧。”

　　朝楚在蒲团上虔诚的跪拜着佛祖，她相信神不会辜负世人，心中默念道：“倘若神明在天有知，烦请听信女长孙少幽进言，祈求上天佑吾皇兄，顺遂安康，一世无忧。”

　　明知不可能，却还是要求上一求，才觉得安心。

　　她一遍遍的闭目祈求着，她沐浴在着这香火之中，她祈祷着神灵听到她的愿望，皇兄是她的软肋，她不希望他出现任何不好的事情。

　　江改拿了香火递给两人：“殿下，上香。”

　　长孙少湛和朝楚公主分别接过香，虔诚的拜了拜，将香火插进香炉中，又让江改和白苓给了香油钱，这里的和尚都是不卑不亢的，脸上带着慈悲又和蔼的神情。

　　“你要不要试试这抽签。”

　　“不试了，我并不想尝试。”出乎意料的，朝楚公主摇头拒绝了。

　　“为何，也没有什么妨碍。”

　　你怎知晓，没有任何妨碍呢，朝楚看着三皇兄，不知该如何说出口，她看着皇兄温柔的神情，还有这无知无觉的样子，心中痛苦不已。

　　倘若你知，神灵早就书写好了你的命格，你的结局，你会如何？

　　她问不出口，也不能问出口。

　　这件事，只能掩埋在心中。

　　她灵机一动，道：“我可以给皇长兄家的小侄女求个平安符，小孩子，寓意好就可以了。”

　　长孙少湛一眼便看出她的意图，一言说破道：“你呀，倒是会想法子偷懒。”

　　“三皇兄，你这么说就不对了。”

　　“怎么就不对了，难道你不是为了偷懒吗？”长孙少湛一本正经的说她。

　　“自然不是，皇兄此言太过武断。”朝楚巧笑倩兮，这是她鲜少的娇俏和小性子。

　　长孙少湛语气熟稔的数落她：“莫要狡辩，不然最后吃亏的，总是你自己。”

　　“三皇兄你年纪轻轻，说落人倒是一把好手。”

　　“与你的顶嘴的伶牙俐齿比起来，彼此彼此。”

　　“皇兄今日怎么这样的得理不饶人。”朝楚嗔怪一声。

　　长孙少湛看见了殿外的一位身着素色僧袍的白胡子老僧人，那素衣僧人似乎是与他相识，手持佛珠远远的对他行了一礼。

　　长孙少湛转过头，脸上没了玩笑之色，对朝楚公主道：“我去见过主持，江改对这里熟悉，让他带你走一走。”

　　“皇兄去吧，不必顾忌我。”

　　长孙少湛向那僧人走去，朝楚便知，此人应是苔山寺的主持，闻道国师的老友，泓一主持了。

　　这时，江改出声道：“殿下，前面是苔山寺的相思树，去看看吧。”

　　“走罢，前面带路。”

　　“据说这棵相思树是有些典故的。”

　　“什么典故？”

　　“公主自己来看吧，就刻在这石碑上的，据说这块石碑也经历了百年风雨打磨，光滑无比，这石头上的字也是自然出现的。”

　　“有这么神奇？”

　　“是不是真的神奇属下也不知道，只不过很多人觉得挺神乎其神的，说这石头是姻缘石。”

　　“这也太玄乎了。”白苓听着，噗嗤一声笑了出来，江改这明显自己就不信嘛，还要眼巴巴的说与公主听，必然是三殿下吩咐他好好哄着公主。

　　江改尴尬的挠了挠头，对朝楚公主干笑着说：“白苓姑娘似乎不太相信。”

　　白苓不信，公主当然更是不会相信了。

　　“没事，我自己来看看。”

　　姻缘石头上刻画的传说很简单，就是在百年之前，一男一女在这棵相思树下相识相知相爱，两人浓情蜜语，不想却有人来棒打鸳鸯，陷害男子差点锒铛入狱，失去了一切，而女子也要被逼着嫁给本地一个臭名远扬的恶霸。

　　于是在女子出嫁的前夕，两人相约跑到了当初定情的地方，也就是现如今的苔山寺这里，那时候还是荒山野岭的一片野山，两人执手许下来生誓言，就在家丁追来是，撞树自尽。

　　男子和女子的血染了相思树，相思豆也变成了沁血般的红色，而这块姻缘石，也因为染上两人的血，而有了灵性。

　　而两家人没有办法，只得将这一双可怜的苦命鸳鸯埋葬在这里，这件事自然是瞒不住的，渐渐传了出去。

　　这下面，原来还葬着两人的尸骨啊。

　　朝楚公主逐字逐句的看完了，敛袖站起身来，蹙着眉道：“本宫看这故事，怎么反而感觉有些渗人呢？”

　　“渗人？”江改百思不得其解，他说：“属下觉得这还挺感人至深的，以前来看的时候，还有许多小姑娘在旁边哭着说，若得这一段情，真是至死不渝。”

　　朝楚公主开始听着还是一本正经的，到了后面终于忍不住，手持湘色锦帕，掩唇转脸就笑了出来。

　　江改脸色微红，追问道：“敢问公主为何发笑，可是属下有什么地方不对？”

　　朝楚公主也不忍敷衍与他，便轻咳一声，道：“咳，没什么不对的，本宫只是在想，江大人怎么说也是一表人才，那小姑娘见你在旁边，嘴里又说着这话，什么样儿的心思江大人难道不懂得吗？”

　　“原来如此。”江改此时才恍然大悟，捂着头对于这个答案，真是哭笑不得。

　　少女怀春，总有些笨拙可爱的心思。

　　江改想起了公主的话，追问道：“对了，方才，公主为何说此事渗人呢，不是挺美好的吗，属下不解，望公主解惑。”

　　朝楚公主看了看周围都是一对对的男女，有些明显是才成亲的新人，她带着两人走带另一边的回廊下。

　　“这传说的确是足够凄艳，本宫只是觉得，当初这对男女在树下撞了个头破血流，按照神卷所言，自尽而亡的人死后会成为孤魂野鬼，多半会是地缚灵，那岂不是这双苦命鸳鸯的鬼魂已经在此地困守了百年。”

　　江改朗声而笑，拂手道：“公主多忧虑，属下觉得，这里是佛寺，就算再难渡的孤魂野鬼，也早该被佛光净化了不是。”

　　“你说的也对，是我拘泥于世俗之见了。”

　　“不不，公主的话也并非是错的，这些神鬼之事，又有谁能真正的清楚呢，属下只是觉得，很多事情不必去知道分辨清楚，徒增烦恼罢了。”

　　当人们需要的时候，树也能成神，即便它只是千百年来一直伫立在这里，什么都没有做过，它比人还容易得到人的爱戴。

　　这东西是什么并不重要，它可以是一棵树，也可以是一个人，或者一块形状古怪的石头，唯一重要的，他们的寿命要很长，作为人也要比寻常人年纪大，人们相信时间会为一切留下神灵的痕迹。

　　它唯一要做得，就是只需要静静的呆在这里，任由人们的朝拜供奉即可，满足世人的一种需求。

　　“你们来了这里，朝楚，这姻缘石和相思树，你都看过了吗？”

　　“看过了，咱们去别处罢。”朝楚伸出手，牵着三皇兄的手，她站在回廊的台阶上，这个高度将将好能与他平视。

　　三皇兄在几位皇子中最像父皇，身材颀长挺拔，穿着长袍也是玉树临风，面颊削瘦白皙，很冷清的眉眼像极了母后，眼睑皮薄秀长，以一种优美的弧度徐徐展开，仿若一副工笔画，他不笑的时候的确挺吓人的。

　　她自从进入寒山宫后，与皇兄相处的时日骤然减少，每个人都对她很好，这令朝楚很安逸，她透过皇兄的肩，看见那挂满了红穗子黄签纸的相思树，被清风一拂翻飞未肯下。

　　长孙少湛问她的感受：“怎么样？”

　　她从皇兄的脸上移开目光，重新落到他后面的人群上，红男绿女，紧紧簇拥着向相思树拜了又拜，她回答说：“看着真美，怪不得那么多人会写男女痴恋的话本，呈现在眼前的时候，宛若佳画。”

　　“你觉得可信吗？”皇兄问她。

　　朝楚公主目带茫然：“什么可信吗？”

　　“这棵所谓的相思树，真的把愿望挂上去就能实现吗？”长孙少湛抬头仰望着这棵高大的相思树。

　　他说话的语气很澹然，没有信，也没有不信，只是一种单纯的疑问，宽宽的衣袖风拂起浅淡的纹路。

　　后来日日回想起今日皇兄的一番话，朝楚总是在想，三皇兄似乎是意有所指，可又怀疑是自己自作多情了。

　　朝楚公主也安静下来，她手敛着宽大的袖子，看着这棵被人们所信奉的相思树，温婉娴静道：“我不知道，但人总需要有信仰的罢，若没有了信仰，很多事情靠什么去支撑呢。”

　　这是她从书卷中得到的答案，她从幼年便知道，她信仰着天神，而人们会信仰着她，她得相信自己。

　　“也许如此，是需要，而不是必须。”长孙少湛说完这句话，朝楚敛下纤长的眼睫。

　　午时，他们单独辟出了一间厢房来吃苔山寺的斋饭，味道闻上去很香，也许是他们游逛了一上午的缘故，朝食本就没吃多少，此时腹内空空，很是有些累了，吃起来也很爽口。

　　“来，尝尝这道清炒笋丝。”

　　还有一碟子的荠菜小煎饺，外皮酥脆金黄，内里荠菜馅的饺子味道解油腻，而且这饺子每个做的都不大，连朝楚这样不爱吃的都能两口一个。

　　“明日就准备回去了。”长孙少湛说。

　　“好。”

　　翌日一早，长孙少湛一行人就启程告辞，闻道国师同夫人来相送，国师夫人只是寥寥几语，就站在国师身边静立。

　　“我们这就回宫去了，国师不用送了。”长孙少湛彬彬有礼的斯文道。

　　闻道国师递出一封奏折来，说：“这封奏折，请殿下代老臣交给陛下。”

　　朝楚公主只是看见国师的手，相比他的面容，还是年轻一些的，看来二十年前的事情对他刺激可不小。

　　“国师放心。”长孙少湛面上神色不变，接过奏折奏折收进袖中，与闻道国师拱手作别。

　　这一行人终于离开了国师府，

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