定风波

　　暮冬的一个清晨，李牧将醒未醒之时，忽闻外头传来鞭炮声响。炮声一阵接着一阵，不多时就将他的睡意打散，他披一件冬衣起身，打开窗户。
　　天还未亮，晓星仍在空中挂着，李牧这头刚打开窗，那头厨房的墙角边就闪出一道白猫身影，跟着刘老自里头出来，看见李牧，道：“先生这么早就起了。”
　　“嗯。”李牧将窗完全打开：“这炮声总也不断，哪里还睡得。”
　　“听声音不像是一家在放，也不知是甚么喜事。”
　　刘老说完，又回厨房端来一盆热水给李牧洗漱，这时刘会大呼小叫地从外头进来，一见他爹，激动得语无伦次：“打……打下来了！上虞打下来了！”
　　刘老爷子一时不及反应，怔愣愣被儿子拖着手，脸上尽是不敢相信的神色。倒是屋里洗漱的李牧听到话，将帕子往脸盆中一扔，快步到门前，望着刘会问：“消息可当真？”
　　“千真万确，外面都放炮呢，可热闹了！”
　　话语声一落，又是一串惊天炮声乍起。刘老这才回神，一面点头一面笑，李牧却怔住了。他一时不敢相信这竟是真的，一面又不得不确信，旋即便想到段寻。
　　秋日初始收到段寻的信，道已至九十廊，想必是刚拿下九十廊那时他写下的。书信传送缓慢，送到南都，已是秋日时候了。李牧与他回信，总还是那些琐碎话语，送出去，却再未收到过回信。
　　他自是担忧。中秋至王府做客，却见段超举止如常，没有半分担忧惶惑的样子，便也在心中对自己道，或许是段寻太忙，又或是军情紧要，不便透露与自己。
　　如此秋日走深，初冬过了又是暮冬，到此刻捷报传来，他却仍是没有段寻的消息。
　　建安十八年年关将近之时，上虞一战，金军损通骑大汗告败，北退至梵阳。金人亦知两国之间再无和谈可能，哪怕被逼至北线最极之处，仍负隅顽抗。至建安十九年仲春末尾，两国最后于梵阳一战，金人落败，退出天衍关。至此，大梁掌握在金人手中近三十年的北方大片领土，终得尽数讨还。
　　而直到这时，一则流言才在市井中纷纷扬扬传开来，道上虞一战中，北征军二七分部将领段寻中敌军毒箭，此时已不在人间。
　　传言说得有头有尾，世人甚至臆想出段将军生前最后一句话来，大抵是黄沙裹尸，死而无憾之类的云天誓言。
　　李牧总是不信的。不是不信段寻会说那样的话，而是不信他会先自己一步离开这人间芳菲天。
　　犹记当年落枢城短暂相聚。一个天气稍稍和煦的午后，自己与他打马向郊野去。出了城门，至当时守军驻扎的最北处一座高山，段寻指着东北方向谈性大发，告诉李牧，从这里越过多少座山，多少条河，经过多少座桥，便是他们的故都——上虞。
　　“等这一仗打完，你我二人便回上虞去，在你说的那座山下砌座茅草屋，你收学生，我便靠你养活了。”彼时的大将军一脸无赖，说自己除去带兵打仗，其余的一概不会，只好死赖上先生。
　　说过要一同回去的，怎会先走呢？
　　故而李牧不信，无论传言如何变化，今日说宫内已下了丧葬规式，明日又说段王府门前挂起了白灯笼。他不去考证，渐渐的，竟连门也不肯出了。
　　终日除了教课就是闷在家中，不知不觉春去夏至，他却一场急病，至狠处，昏昏沉沉睡过去不再醒来。
　　急得刘家老小团团转，连忙派人去王府通传。那边倒是反应迅速，旋即就将宫中的太医请来，一番针药伺候，去了高烧，偶尔听得见昏睡人几声梦呓。这才放下心。太医仍每日来着，中间甚至连段超也来过，与段煜二人在门口站了片刻。
　　刘会望着门口那二人，不免想起市井中疯传的传言，一咬牙，便斗胆去问。他是个粗人，不懂得如何将话说得含蓄好听，只知道直来直去，却也害怕失言伤了段家人的心。
　　哪知他一句话刚问完，段超没回答，一旁的段煜却横眉瞪眼，凶狠狠地道：“胡说！我小叔怎会有事！”
　　诧异地去看段超，只见他眸子里某种神色一闪而过，他叹口气，对段煜道：“先生教过你如此待人？去外面候着，莫在门口吵你先生。”
　　段煜一瞪人，气得跺脚，转身跑到偏院门下去。
　　段超这才开口，一出声，竟是前所未有的沙哑：“你平日多劝一劝李牧，若是熬过了这一次，便说明天地府不收他，更应该好好活着才是。”
　　纵使刘会再不机敏，听到这句话，该明白的也全然明白了。他猛地愣住，双眼失了神采，晃晃悠悠瞥见屋外明亮日光，再一眨眼，却是眨出一片模糊来。
　　段超眉头紧蹙，在刘会肩头拍了拍，转身离开。这天他从书斋出外，回头望见那门楣处高挂的牌匾，顾不得段煜还在跟前，也顾不得青天白日里人多纷杂，扶着额便是大颗大颗的泪落下来。
　　九十廊一战后的密报过去半月，梁军前线收到敌军通报，称段寻被俘，要求梁军撤至淮水一线，方释放人质。皇帝与他彻夜商议，第二日晨，诏书一封，号令北征军全体不得退守。
　　在此之后，上虞，梵阳相继传捷报，大梁故土得回，他段超却再没有二弟了。
　　那晚密谈过后大半年，一则传言才自宫中流出，以命作桩的交换不被世人知晓，他们只道，段王府二世子、披旗将军段寻英勇杀敌，战死沙场。

　　梵阳役后，南林府少将林辉独自返回南都，早于他先到的是一封请罪血书。书中详述段寻与他二人率部探敌时如何因他的过失被围，被困后，又是如何舍一保一，由段寻掩护自己突围出来。
　　他回到南都时已是夏末时分，时逢雨季，大雨滂沱如注，他一身斗笠早已湿透，循记忆找到那处书斋。
　　于深夜叩响门把。
　　过去许久，门打开，当中站立的竟是李牧本人，原本该来应门的老仆却跟在其身后。只见他举着灯笼，猛一见自己，火光映照下的期悦神色渐渐冷却下来。
　　雨水猛然敲打地面，洪声如许。林辉衣衫尽湿，额发粘在脸上，他猛一揩去，摸到的也不知是泪还是雨。然后才从里衣的怀里取出一样东西，走上前，将东西交到李牧手中。
　　是多年前那只锦囊荷包。
　　“阿寻说，那日与你游仙人湖，曾许下三个心愿，你问起是什么，他没答。”
　　李牧心下骤然紧绷，听他继续道：“他说平生原本只有两愿，一愿亲友安康，一愿社稷复归，遇见你，就又多了一个……愿你康健喜乐，好生活完此一世。”
　　一道电闪划过，李牧眼前模模糊糊，骤然亮起又骤然黑去。他伸出去接住荷包的手还僵在空中，脚下想迈一步，却忽地失了力气，从高高的台阶上踩空摔下。
　　踩空时，却听他小声念叨着句甚么，仔细听来，似乎是：“这人耍赖，这人耍赖。”
　　他猝然摔倒，却不等人来扶，又自顾自爬起来。这才像是做完了一干事一般，呆愣愣站在倾盆夜雨中，不知接下去该做甚么了。

　　过去许多个长夜，他终于梦见段寻。醒来后秋光正浓，李牧倚在窗前看院墙下的秋海棠，忆起夜间短梦，不由想象起段寻回上虞，归故里的情形。

　　应当是鲜衣怒马，意气飞扬。

　　（正文完）

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