海棠（女尊）

　　（一）

　　多少年以后，海棠带领军队攻进皇城望见火烧连营，将会想起秦末继位的那位男扮女装的皇帝是一切的开端。

　　那时，穆帝子息艰难，储位空悬。前十二年，皇后怀娠，天下翘首以盼储君的诞生，穆帝也金口玉言地表示：只要此胎是个女孩，即刻封为太女。谁知生下来竟是个男孩。

　　皇后萧氏不是一般人，盘算着穆帝的后宫一向凶险万分，孩子不是生不下来，就是活不下来，以后二十年，后宫难有女孩出生。且储位一日未定，天下不安，一旦有变，自己中宫之位难保。于是异想天开地对外宣称出生的是个女孩。有意将他扶上帝位。

　　穆帝将此子取名为纪。

　　后十五年，果然和皇后担心的一样，后宫无所出，只有太女一人。穆帝崩，太女顺理成章继承皇位。次年，改元天禧。

　　当世为女尊王朝，女子为尊。宗法约：嫡长女继承爵位，儿子嫁入妻家，结两姓之好，绵延子嗣。国之大事，祭祀与戎乃女子事，从来与男子无干。更何况秦朝盛行商君法度：女子年二十未娶，男子年十五未嫁，母姊与之同罪。法度森严，严苛无私，可见一斑。

　　是以，女尊王朝皇帝乃是男子，是天底下最大的秘密。

　　先，帝纪为太女，养在深宫，男儿身不易为人所知；而今登基为帝，活在万民的目光之下，为隐藏这个秘密所需的代价就远甚当初。

　　帝纪不过一个十五岁的少年，弱质纤纤，甫一继位，面对虎视眈眈的群臣，又心怀不可告人之密，难免惊慌失措。此时萧皇后已随先帝而逝，幸有一姐妹在朝，位居太尉，为辅政大臣之首。

　　帝纪接过的是穆帝留下积重难返的烂摊子。先帝发二十万戍卒北筑长城，十五万征南越，二十万修皇陵。横征暴敛，穷兵黩武，民不聊生。天禧元年，即爆发民变，揭竿而起数千人，愈演愈烈。更不消说地震，旱涝洪蝗等天灾异象。

　　国之大政，决于太尉。太尉掌国政之后的第一件事是：下诏大选，广纳天下美人，充实后宫。

　　太尉还特别要求二千石以上将家中适龄儿子送入宫中，以家人子身份备选。一时间驰道上车水马龙般拥挤着诸多马车，都是送子入宫的。

　　上卿中子羊芷亦在家人子之列，时，年十四。

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