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　　吃过饭之后，谢兰幽又从其他帐子里空闲的床上抱来褥子杯子给敖烈铺上，自己去了红玉他们帐中挤一宿。敖烈摄了冷水来洗漱完毕，本拟先好好休息一晚上，有事明日再说。谁知道卧在床上才觉得床板梆硬。他翻来覆去睡不着觉，只好坐起身来，下地走走。此时正是仲夏，冷冷的星光映在地上，好像结了一层白霜，让人顿感清凉。

　　敖烈原本也是在泾河水军中历练过的，军中清苦自然是知道，只是如周营这般苦到吃菜团子，睡硬板床，也确实超出敖烈的想象。他正感叹自己这妹妹数年不见已经大有不同时，一个灰衣少女提着一盏风灯自军帐中走出。

　　敖烈忙叫住她道：“红玉姑娘，红玉姑娘请留步。”

　　红玉夜巡完了，正要回帐歇息，忽然听到背后有个清朗的声音叫自己，回头一看，正是下午来找谢兰幽的那位白衣公子。急忙上前行礼道：“公子可有事？”

　　敖烈道：“更深露重，虽是仲夏，夜间也寒得很，姑娘还没休息？”

　　红玉自出生以来，便没有不熟的男子用这样的语气跟她说过这般话，脸当下微微一红，幸好夜间天暗，不曾露了怯去。她道：“公子有所不知，战事虽已结束，营中却尚有病人。小女子夜间巡视，防止夜间有变故。”

　　敖烈惊讶道：“要整夜巡视吗？”

　　红玉点点头，又道：“我们是分班的，我巡四更五更。”

　　敖烈微微点了点头，又追问她道：“三妹……你们谢大人，也是如此辛苦？”

　　红玉道：“她只怕要更辛苦。原来忙时，事情一波接着一波片刻不得歇息，她就赶我们去睡，自己却仗着仙体整夜整夜的熬，十天半月不眠不休也是寻常。”

　　敖烈一时无言，沉默了半晌，方说道：“三妹妹跟在家时，真是大有不同。”

　　红玉微微一笑道：“这也是寻常，若是八年前，有人跟我说，我能有今日的光景，我必定笑他傻了。”

　　敖烈好奇道：“姑娘原来不是这般？”

　　红玉似是想起了什么，脸色一白，低头讷讷不语。

　　敖烈心知自己怕是犯了忌讳，忙道：“姑娘勿怪，是在下唐突了。”

　　红玉仍是不说话，低着头有些神经质的拨弄着风灯，过了一小会儿忽然道：“五更天了，我要去巡夜了。”说着就匆匆的走了，只留下一个敖烈在风中茫然。

　　到了第二日，谢兰幽带着两个包子来找他时，他将这晚的事情跟谢兰幽一五一十的说了，谢兰幽沉默了半晌，道：“谁家能没有三分难处呢。”

　　敖烈方知昨晚确实是自己说错话了，只是不是到底说错了什么，他道：“此事是我不好，我去给红玉姑娘赔个不是。”说着抬腿就走，谢兰幽一伸手把他拦下道：“三哥别去了，也不多干你的事，你越说她越过不去。”

　　敖烈道：“既如此，那算了。三妹妹，今日我想去拜访一下杨戬，你可要同去？”

　　谢兰幽摇摇头道：“不去，你自己去吧，我尚有要事。”

　　敖烈点点头，道了声也好，把最后一口包子吃了，径自去了杨戬营中不提。谢兰幽待他走了，叫上红玉，只说有事情要去找武王。

　　红玉虽然心情不佳，倒是不敢误了正事，跟着她前往龙德殿。

　　朝歌因着谢兰幽和敖烈引来的大雨，除了摘星楼外，并未有其他地方有严重损失，武王入了朝歌后，就近搬进了纣王原来的宫殿。龙德殿本是纣王与近臣议事之所在，现在虽换了主人，却还是保留原有用途。所谓万事开头难，武王刚入主龙德殿，杂事纷纷而来，多得武王入殿理事至今未出。季姜虽是王后，但作为武王在政事上难得的知己和肱骨，自然也一并被困在其中。

　　谢兰幽领着红玉，到了龙德殿外求见武王。不多时，季姜带着四个侍女快步出来，拉住谢兰幽的手道：“陛下如今实在事务繁多，只是听到是兰幽你求见，知道必有要事，因此派我出来，你有事尽可对我说。”

　　谢兰幽如今对季姜在武王身边的地位十分了解，当下直言道：“王后，如今战事已经结束，各营的很多军士都返了乡。我那伤病营中众位医官，我自山野间招募来的自不必陛下操心劳力，但王爷替我自各家各营中招募来的，待此间事了，请问陛下要如何处置她们？”

　　红玉本在一边立侍，听谢兰幽张口就问得如此直白，悚然一惊，忽而想道：“啊呦，定是那白衣公子把昨天夜里的事情告诉先生了。”心中又是感动又是担忧，感动的是谢兰幽竟然为了她们这么迫不及待，担忧的是此时事情堆积如山，谢兰幽这样着急难免引起武王的不满。

　　季姜闻言也是一呆，她万万没想到谢兰幽如此急切的前来竟是为了这件事。她暗暗想道：“听说伤兵营的医官，是从原先各家的奴隶和军中的营妓中召集来的，这仗打完了，确实不好处置。倘若叫她们回到原处呢，先不说别的，谢姑娘必定是不答应，不然她也不会风风火火的为了这事儿前来；要是给她们论功行赏放她们自由呢，不说别人，她们原来的主人必定是不满意。”

　　她想了片刻，眼睛忽然一转到了红玉身上，心中突然生出一计，问道：“红玉姑娘，你是当事人，芍有一言，你替我参详参详如何？”

　　红玉冷不防季姜突然点到她，这些年她也是大风大浪都见过，只是这件事情实在对自己利害深重，难免有些慌张，只好稳定身心，落落大方的行礼对应道：“红玉不胜荣幸。”

　　季姜道：“你们出身贱籍，这本是无可奈何之事，若是放你们自由呢，我怕你们原主人心中不满，去给你们找不自在。他们皆是位高权重之人，你们纵得了自由，也不过升斗小民，胳膊是拧不大腿，平白受气。”

　　红玉想季姜说的原也不错，只是做了八年自由人，虽说苦累，但与原先相比，早已身在天堂，那里甘心回去。心想：“无论如何，我绝不回去。倘若王后下令让我回去，我就跑，跑到天涯海角，总有容身之处。”又看了一眼谢兰幽，想道：“先生决不会负我们，就算是王后下令，先生也有办法。”

　　只听季姜继续说道：“放你们原是为你们好，若是如此，反而不美。可若不放你们，你们毕竟在战场上救人无数，没有功劳，也有苦劳。不放你们也是不成的。芍现在有一计，可以两全其美，这战场之上，出了不少俊杰英才，他们中好些人，都没有妻室，光棍一条。我来做个媒，将你们许配给他们。这样一来，他们身边有了知冷疼热的人，你们也有个好归宿。”

　　红玉听了心中恹恹的，她起初学医只因命令，然救得数条性命之后，自觉自己乃是个十分有用之人，为国家之贡献不在那些上阵杀敌的将士之下，甚至想过自己日后，也如谢兰幽这般开馆授徒，济救一方。谁知道兜兜转转，还是要嫁做人妇，圉于宅院之内。

　　不过她也不得不承认，季姜的法子算是最好的了。正要点头答应，谢兰幽忽然道：“敢问王后，这保媒，是保娶妻的媒，还是纳妾的媒？”

　　季姜叹了口气，道：“芍知道这些医官都是一等一的好，只是她们的出身，实在是难以为妻啊。那些奴隶出身的倒也还罢了，似……唉，天下女子命皆苦，能有个归宿已经是祖上积德了。”

　　红玉闻言，心中顿时如凉风穿胸，空荡荡的不知着落。她想问难道是我愿意为奴为妓自甘下贱的么？我也曾是好人家的女儿，若不是纣王无道，我怎么会沦落至斯？大王王后怜惜世间被纣王欺压践踏的百姓，为何不怜惜我？只是话在口中转了数转，却冲不开嘴唇的禁锢。此时此刻，那些人猥琐的眼光，那些人轻贱鄙夷的话好像就在眼前耳畔，这才知道原来她从未忘却，只是将伤害深深的埋在心底。

　　谢兰幽心中也一阵难受，她想道：“我见你这般志气，在心底一直将你当作个女中豪杰，自龙吉在黄河九曲阵去了之后，我更是对你十分珍视，却不想原来你也是个跳不出的人。”她虽是因痛失挚友难过，面上却不显露分毫，只是道：“我不喜欢这个主意，我有个更好的想法，不如王后听听？”

　　红玉正处绝望中不可自拔，听了谢兰幽这句话，登时心头一痛，心道：“事已至此，你还有什么法子呢？难道真的带我们逃到仙界去吗？”

　　季姜也是一愣，但未做决策之前，各种意见听听无妨，于是说道：“兰幽请讲。”

　　谢兰幽道：“人生于世，难免生病，富人会生病，穷人吃不饱穿不暖的，更加容易生病。富人么，有钱自有人来给他看病，穷人可就不好说了。这各地的大夫，虽说有济世救人之能，到底是要自己吃饭的，杯水车薪，能救多少？再说，一旦哪里有个什么突然爆发的瘟疫，单单凭借几个各自坐堂的大夫哪能行？等上报官府？到那时，已经不知道死了多少人，传得多么广了。”

　　所谓“闻弦歌而知雅意”，听到这里，季姜已经明白谢兰幽还没出口的话了，当下赞道：“妙计！这些女子们个个都是妙手回春的神医，将她们派到各地管理医事、给穷人做义诊，却是再好也不过了。国家有用，量他们的主人也不敢说什么。”

　　谢兰幽道：“不是主人，是旧主人。她们既要为国家做事，还是恢复自由之身的好。不然以后，万一有个冲突，是听主人的呢？还是听陛下的？”

　　季姜点点头，道：“对，正是这个道理。兰幽，你这个主意甚好，芍这便去和陛下说。”

　　谢兰幽又道：“王后不忙走，我还有一事，也一并说了。”

　　季姜疑惑的看了她一眼，不知她还有什么要说的，只听谢兰幽道：“封神在即，这以后，这些玄门弟子便要去天庭走马上任。阐截二教也要封山不出，没了玄门乱来，本是一件好事。但下界还有许多身怀异能之人，若是他们与人为善或隐逸山林不育凡尘来往，倒也罢了。若是他们仗着自己有些本事胡来，那可就不妙啦。”

　　季姜听了她这一席话，不免想象了一番，当下蹙起了眉尖。不过瞬间，她就松开眉头道：“兰幽必有妙计，快些讲来给我听。”

　　谢兰幽瞧了瞧四周，压低声音道：“玄门弟子修的仙，学的本领，陛下的子民自然也可以。修道不易，但传些粗浅的防身功夫，这个却是不难。再辅以药材法器，小妖魔也能治得住。我在各地寻找适合的人，教他们些本事，若是小妖，他们自己便可治伏，若有大妖，再求神仙不迟。”

　　季姜迟疑道：“这……但这些人……会不会……”

　　谢兰幽知道她怕万一这些人对朝廷生出异心可就养虎为患了，于是安慰她道：“这样的人不需多了，一个村落有一个，或是几个村落间有一个便好。王后，城中或许人来人往很是闹热，但乡下除非是有大事，不然隔的稍远的村落都很少来往。一个人能成什么事？我又不传她们百里飞首的本事。”

　　季姜沉吟片刻，既舍不得眼前的利，又放不下心中的疑问，到了最后只好道：“兰幽，非是芍推脱与你，这事实在有些大，我必须与陛下商量。但那在各地派遣这些女子的事情，芍可做主。我答应下了，你尽管放心。”

　　谢兰幽道：“此事不急，你慢慢想就是，左右我就在营中。”

　　季姜点点头，道了声“请”，便走了。一边走，一边在心中仍权衡着利弊得失。

　　谢兰幽回头对红玉笑道：“这件难事可算是干完了，我们这便回营去。啊呦，你可怎么了？”

　　红玉眼睛已经红了，一双明眸早变得水蒙蒙的，她当即下拜道：“先生大恩大德，红玉……”她说到此处，已是泣不成声，当下哽住，吸了吸鼻子，才道：“红玉粉身碎骨，亦无以为报。”

　　谢兰幽受了她这一礼，将她扶起，温言道：“园子里我教了你们五年，出了园子在军营里面又是三年。满打满算，整整八年，吃在一处吃，睡在一起睡，水里来火里去，是何等的情分？就算不说这些，我辛辛苦苦教，你们花大心思学，难道就是为了给一个男人去当小老婆的？曼说是小老婆，就是明媒正娶，八抬大轿，也要瞧瞧人才，细细考量呢。你回去同她们说，将来行医也好，嫁人也罢，一边行医一边给人家当老婆亦可，哪条路都好，只是切莫轻贱了自己。”

　　红玉含着泪点点头，谢兰幽笑笑，化出一方手帕，给她擦擦脸上的泪。红玉哪里敢受她服侍，当下接过帕子，自己收拾妥帖，将手帕收在袖中。

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