锦归

　　“唉。”薛锦棠无奈地叹了一口气：“因为今天早上接错了人，周嬷嬷被燕王妃呵斥心里不高兴，就在燕王妃面前说三姐姐你冒名顶替、品行不端。我跟燕王妃解释，说我身子不好，三姐姐怕我在王妃面前失礼，是一片好心，只可惜我人微言轻，没能劝动燕王妃。”

　　薛锦棠盯着薛锦莹青白交加的脸，语气格外真诚：“等以后有机会，我一定会在燕王妃面前替三姐姐解释。要不然明天三姐姐跟我一起去，三姐姐当面跟燕王妃解释？”

　　薛锦莹听了，脸色立刻变得急切：“这自然……”

　　薛老太爷失望地摆了摆手：“既然燕王妃不喜莹姐儿，那暂时莹姐儿还是不要去了。”

　　“祖父说的是。”薛锦棠道：“万一三姐姐再被撵回来，就太难看了。”

　　薛老太爷又交代了几句，不外乎是让薛锦棠好好奉承燕王妃，不能惹了燕王妃的厌。

　　薛锦棠一一答应，跟薛老太爷告辞：“既然无事，锦棠就先回去了。”

　　薛老太爷看着她蹒跚的身影，眸中流露出几分惋惜，薛锦棠的运气实在是太好了，这样的好事为什么不是落在薛锦莹身上呢。

　　薛锦莹看了老太爷一眼，两手暗暗攥成拳头。

　　次日一早燕王府的马车就在门口等着了，除了周嬷嬷之外，另外还有一名骑着枣红骏马的侍卫。

　　薛锦棠堪堪走出大门，那侍卫就身手矫健地翻身下马，快步走到薛锦棠旁边，虚虚地扶了薛锦棠一下：“当心台阶。”

　　薛锦棠这才发现侍卫不是别人，正是郑执，他今天穿黑色红边的侍卫服，十分英挺。

　　见薛锦棠打量，郑执低声说：“殿下说了，以后都由我来接送你。”

　　薛锦棠笑了笑，相较于别人她肯定更信任郑执一些。

　　“以后就有劳郑表哥了。”

　　郑执身子一怔，垂了眼皮，低声道：“别跟我客气，你以后……只把我当亲哥哥就是。”

　　薛锦棠心里微讶，慢慢点了点头。她其实想不明白郑执为什么会对她示好，不过郑执并不是心口不一的人，他既然这么说了，必然是真心接受了她了。她能跟郑执和平相处，舅母必然会高兴。

　　上马车的时候，薛锦棠想像昨天那样手脚并用爬上去，手才刚刚搭上车，就感觉身子一轻，被人抱着送上了马车。她回头去看郑执时，他已经身姿笔挺地坐上马背在前面引路了。

　　薛锦棠放下车帘，闭目养神，心里想着慧明师兄是主持最疼爱倚重的弟子，捐粮的事情要从慧明师兄这里入手才行。

　　今天天色还早，路上顺利的话，她到达的时候慧明师兄应该还在做临水默读的早课，她只要去寺里元清河边找师兄就行了。

　　薛锦棠下了马车，对郑执说：“有劳郑表哥了，你去做事吧，等事情办好我自己回去就行了。”

　　郑执提示她注意大殿穿堂的门槛，说：“殿下吩咐了，只要你出门，都由我护送。”

　　原来是给她当侍卫而不仅仅是路卫，薛锦棠点点头表示明白：“郑表哥找个地方歇息吧，我去找慧明师兄说话，怕是一时半会不能回去。等事情完了，我再叫你。”

　　郑执抬头，双目朝走廊尽头望去，拧眉不语。

　　薛锦棠哑然失笑：“表哥放心吧，这次我去的是元清河而不是理事房，不会走丢的。”

　　“走吧。”郑执在前面带路：“听说元清河景色宜人，跟慧明师父说话，我正好赏景。”

　　薛锦棠知道他是好意，就没再坚持。

　　早上的河面有水汽缭绕，慧明和尚正盘坐在河边的大石上闭目诵经，宽大的衣袖沾了露水湿漉漉的，他慈悲温润的脸庞如佛陀般悲悯、遥远、超世绝俗。

　　他们的脚步由远及近，慧明和尚一直微闭双目，仿若未闻。

　　“慧明师兄。”薛锦棠在离他七八步的地方停下来，喊了他一声。

　　慧明和尚的双目在声音响起的一瞬间就睁开了，嘴角也在此时微微上扬，双眸中的温润慈悲仿佛要溢出来，却不见清冷，反而沾染了世俗的情|欲。

　　郑执盯着慧明和尚深深看了一眼。

　　“小师妹，你来了。”慧明和尚起身走到薛锦棠身边，微微低了头看着她，眼里只有她。

　　郑执再次看了慧明和尚一眼，只觉他旁若无物，专注凝视的样子有些刺眼。

　　他朝前走了两步：“慧明师父有礼。”

　　慧明和尚双手合十：“郑施主有礼。”

　　此时慧明和尚眼里的慈悲尽是清冷，跟大殿上的佛像一般遥远、没有温度。

　　郑执垂了眼皮，原来不是他的想多了。

　　“师兄，我有话跟你说。”薛锦棠道：“还是关于上次的事情……”

　　惠明和尚问：“是否要移步理事房？”

　　“不用，郑表哥不是外人。”

　　慧明和尚眉头几不可见地皱了一下，又很快恢复如常，只把两只眼睛落在薛锦棠脸上，耐心等她说话。

　　“我已经见过燕王世子了。”

　　薛锦棠快速把过程说了一遍，满脸期待地望着慧明：“所以，我希望师兄帮我，我想见主持师叔请他同意捐粮。可以吗？”因为怕拒绝，她最后三个字气息有些不稳。

　　“这个当然可以。”慧明和尚气息不变，目光平静一如平时：“我带你去见师父，帮你跟师父说情。”

　　薛锦棠喜不自禁：“真的？多谢师兄。”

　　虽然知道慧明师兄好说话，但这件事情兹事体大，她不确定慧明师兄一定会答应，没想到事情这么顺利。有慧明师兄说情，事情就算成功一半了。

　　她满脸笑容，嘴角高高上扬，两只眼睛亮晶晶仿若星辰。

　　慧明眸中的慈悲怜爱更胜，嘴角也有了上扬的弧度，过了一会自己意识到失态，又赶紧低垂了双目，默念佛偈。

　　“郑表哥在此稍等，我跟师兄先去找主持了。”

　　看着两人并肩而去的背影，郑执苦涩叹息，不知是为自己，还是为那可怜的僧人。

　　薛锦棠在主持房见到了圆达法师，听说了薛锦棠的来意之后，圆达法师说：“师兄临走前将师侄托付给贫僧，贫僧身为师叔自当相助。师侄只需将师兄给你的那枚印章交给师叔，师叔便立刻捐粮。”

　　慧明和尚一怔，抬头看了圆达法师一眼，复又底下头去，一语不发。

　　薛锦棠脸上的期待慢慢消退，笑容也消失不见：“师叔，那枚印章我已在三年前就交给师叔了。”

　　师父临走的时候说过那印章很重要，她一直谨记，所以收藏的很好。三年前，她还未坠马痴傻，圆达法师说要用那枚印章，她想着印章本就是寺里的东西，本该奉还，于是就亲自把印章送到圆达法师的主持院。

　　她记得很清楚，当时圆达法师在打坐，她就把印章交给近身服侍圆达法师的慧真和尚。

　　他们交接的时候，圆达法师虽然一直闭目打坐，但是他们的对话，他必然是听见了的。否则圆达法师第二天就不会夸赞她了，更不会在几天后亲自开光了几本佛经，让她带回去送给祖父祖母。

　　“阿弥陀佛。”圆达法师双手合十：“师侄说笑了，若师侄已将印章奉还，贫僧又怎么会再向师侄讨要？还请师侄莫要玩笑，赶紧将印章还给我寺。”

　　他这般笃定，薛锦棠一时倒不好说什么，只认真回忆着当天的情况。

　　“贫僧事务繁忙，请师侄自行离去吧。”

　　薛锦棠知道这事一时半刻解决不了，便不再争执起身离开。

　　慧明送薛锦棠出去，好几次都欲言又止。

　　走出主持院之后，薛锦棠停下来，神色严肃问他：“师兄，你实话告诉我，那印章到底在不在主持法师那里？”

　　慧明愧疚地点头：“是在师父那里。”

　　师父今天这样说，分明是打定了主意不想帮小师妹。可是不捐粮的话，燕王世子必定不会替小师妹治病。

　　慧明目中也带了淡淡的焦急，只希望能立刻想出不违背师父又能帮到薛锦棠的两全之法。

　　薛锦棠气结！

　　果然不是她记忆出错，而是主持和尚耍赖不想帮她。

　　“师兄请留步吧。”

　　她想一个人去找郑执，顺便好好捋一捋思路。

　　慧明见她忧愁，心头发苦，默念佛偈，目送她离去。

　　此时已快到中午，寺庙中有许多上香的善男信女，薛锦棠边走边想，突然听到有人说：“北潭拓、南鸡鸣，金陵鸡鸣寺我不知去过多少回，今天总算是来到潭拓寺了。”

　　那人说一口流利的金陵官话，很显然是从金陵来的。

　　乍然听到乡音，薛锦棠只觉得熟悉，忍不住停下脚步听他们说话。

　　那说金陵官话的年轻男子用十分向往的语气说：“都说潭拓寺有大佛流泪的奇观，不知我们此行能否遇见。”

　　“那可不行。”同行的年长男子忙道：“大佛流泪只在灾乱之年，佛祖不忍见百姓离苦才流泪不止。如今国泰民安，我们都盼着大佛永远都不要流泪才好呢。”

　　“是在下唐突。”金陵男子讪讪道：“我们去大雄宝殿参拜一番吧。”

　　他们快步离去了，薛锦棠却突然舒展眉头，神采飞扬地去找郑执：“走，我们去燕王府。”

　　她想到让潭拓寺捐粮的办法了。只是她一个人办不成这件事情，还需要燕王世子赵见深帮忙才行。

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