圣君赏木兰

　　春日宴之后，嘉宁小公主便向襄王表明了自己的心意，则花棘作驸马，陪同襄王归国，择日举行婚礼。
　　这是小公主自己做的决定，襄王自是会满足这个疼爱有加的女儿的要求，皇帝也不会拒绝襄王亲自向他提的这个要求。只是小公主选择的驸马是花家的小儿子，这件事情对于皇帝来说，不算好事，也不算是坏事。
　　花木兰得知此事，自是欣喜的，但是花弧则是有些忧心忡忡，面色不虞。皇帝的旨意一到，花弧便将花木兰叫到了书房里，秉退左右。
　　“这件事情，是不是也有你的一份力？”花弧背对着花木兰，声音低沉有力，有着让人不容置疑的魄力。
　　“......是。”花木兰没想到花弧会这么快就想到自己身上，迟疑了片刻，颔首承认。
　　“跪下！”花弧声音突然提高，虽然依旧是背对着花木兰，但是那语气已经染上了淡淡怒火。
　　花木兰虽然不解，但还是听话地笔直地跪在了地上。
　　两相无言，花弧突然叹了口气，身子也慢慢地弯了下来，转过身来，面对着花木兰。花木兰突然发现，自己的这个父亲，似乎又老了几分。
　　“你可知道，此事成功，不过是一时侥幸。若是暴露，那你担得，便是蛊惑皇室，觊觎公主的罪名。”花弧是在担心。
　　“可是父亲，此事，孩儿不得不做。不为别的，只为求能借此留花家一缕香火。”花木兰神色坚定，她丝毫不后悔，只要能保住花棘，不论多危险的事情，她都愿意一试。
　　“你......”花弧震惊，一刻不知该说什么。
　　“父亲，孩儿自知当年隐瞒父母，替父从军，陷花家于危难之际，父亲情愿自毁名声，也要保护孩儿。孩儿的身份就是花家的七寸之处。就算孩儿的身份能瞒过皇帝，但他必定不会轻易放过花家。父亲以为孩儿不知，花家此刻同胡家便是皇帝眼中的两根尖刺。胡家是文臣之首，威胁尚可。可花家是屡立战功的武臣之首，百姓们的信服，无意就是花家的一道催命符。帝王之座，岂容他人鼾睡。新帝上位，怎会徒留旧时部臣，给自己增添烦恼。颜姐姐已经嫁进了胡家，而孩儿在担上‘花阔’这个名字的时候，就已经是半只脚踏进了鬼门关，所以不论如何，孩儿都要保住花棘，留着花家的最后的香火。”花木兰将自己前后的考虑全都说了出来。
　　花棘不论生活何处，只要他还留在皇帝的国土之上，那他就必定会是皇帝的隐患，因为他姓花。这个姓，与他而言，曾是荣耀，但是在这之后，却是一道可怖的隐患。
　　不论花棘娶了哪一位大臣的女儿，那女儿的母家，在天子之下，都不会为了个外婿而冒犯皇帝。花棘的命都是保不住的。
　　只有小公主，也只有襄王，可以保住花棘。花棘娶了小公主，就会随行一道前往他们的国家，远离了皇帝的国土，那花棘就是安全的。而且，此刻皇帝同襄王的关系在周围聚集了虎狼之心的边境小族的状况下，显得尤为重要，皇帝自是不会为了花棘，而破坏他们的联盟关系。
　　所以说，花棘，只能，也必须要娶小公主。
　　虽然这样对他们两个人来说不公平。但好在，他们二人，是两情相悦的。也是天意所为。
　　花弧被花木兰的一番话语惊得半天说不出话来，他没想到她竟看得如此透彻，天子之心难以揣测，但是皇帝忌惮花家的兵力，这已经是不容置疑的事情了。他也曾想交出兵权归乡养老，可是他如何能将这些同他出生入死的手下舍弃，自己回乡归田过着安稳日子，徒留他们征战杀敌呢？更何况，他曾对列祖列宗承诺，舍生赴死也定会用自己的一生去守护着君主的江山。即使是面对着皇帝的猜疑，他也只能选择承担。
　　有些事情，他明白，他只是不愿意承认。木兰说得对，皇帝必定不会放过花家，那么花棘作为花家的独子，必定是危险的。现在也不过是出现了木兰伪作的花阔，这才让皇帝认为花家不止一个儿子。也正是因为如此，花家突然冒出了一个能上阵杀敌领兵抗战的大儿子，才分散了皇帝的注意力，也正是因为如此，花木兰才能侥幸，牵了花棘和小公主的红线。
　　在时间的打磨下，那些君臣之间的信任纽带也早已被打磨得岌岌可危。
　　曾经信任的忠臣，也会成为皇帝眼中的一粒沙。
　　花弧早就明白了。这也就是为什么，将木兰送至外祖家养，将花棘从小就送至外城游学，希望他能远离纷争。
　　“你竟已看得如此透彻......”花弧神色复杂地看了她一眼，轻轻用手拍了拍她的肩膀。
　　“父亲，孩儿有句话想问父亲。若是皇帝决心要让花家，到此为止呢？”这是花木兰一直存在心中的疑虑，父亲为了守护君王的国土，征战沙场一生，从未有过一刻松懈，即使是先前断了双腿，也从未想过以死明志。他做的一切都是在守护他的君王，那如果，他守护的君王，要让他死呢？
　　花弧没有直接回答她，只是将她慢慢扶起来，让她退下。
　　花木兰见花弧没有回答她，本来还想再等一会，她想要知道花弧的答案，她也想要知道花弧的态度。可是见花弧没再看她，只是将她扶起后，默默地背过身子，半弯着身子，一只手撑在书桌上。
　　花木兰似乎也意识到了自己方才问的话对花弧的严重性，也没再追究，告了礼，就退出了书房。
　　花弧走到书房一角的书架上，用手细细摩挲着书架上的一格，寻到一轻微的凸起，他用力一摁，只见书房的正堂墙上转出一节暗格。花弧取出暗格里的东西，那是一把通体黑亮的玄铁缨枪。
　　这把缨枪是花家世代相传之物，每代花家承人，会继得缨枪，将缨枪融化成铁水之后，滴入自己的鲜血后，重铸缨枪。
　　以血盟誓，众生守护效忠君王。
　　花家，世代，便是守护住君王，守护住君王的国土。
　　生生不息。
　　花弧紧紧握着玄铁缨枪，感受着缨枪内的他曾溶进的血液，似乎在这一刻，他体内的血液像是感受到了召唤一般，再次沸腾起来。那股子当年盟誓时的坚定与热切，再次涌了上来。
　　往日的记忆似走马灯一般在他的脑海内闪现，从父亲手上接过这把缨枪，带领着花家将的弟兄们在战场上浴血奋战。
　　他是当朝威风凛凛的护国大将军。
　　他是帝王忠心耿耿的臣仆。
　　花家世代效忠帝王，从无半分私心。
　　但是现在，他敢说自己毫无半分私心吗？若真是如此，他又怎会将花棘和木兰从小就不放在身边将养，而是远离这个是非之地。他是知道，他感受到了皇帝的猜疑，如果君臣之间出现了芥蒂，那往日的信任就像是重新粘合起来的瓷瓶一样，那抹裂痕是永远都不会消失的。
　　这把缨枪，是花家的使命，也是花家的宿命。
　　花弧紧闭双眼，深深吸了一口气，又重重地吐了出来。
　　待他再睁开眼时，眼中的热烈已然褪去，只留下一抹平静暗淡的黑。
　　他将缨枪又放回暗格，转进墙内收起。
　　他走到书房的窗前，看着窗外对着的那棵已经抽了新芽的百年老树，沉默不语。
　　这棵树，在花家已经很久了。久到他已经记不得，这棵树是什么时候就已经这般粗壮地耸立在那里。
　　过了半晌，他像对着那棵老树说话，又像是在对着自己说。
　　“君要臣死，臣......”

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