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　　南宫公主会是什么样的女子呢？王太后所生的几位公主个个美丽非凡，平阳公主和隆虑公主我都见过，的确是不可多见的大美人，这位南宫公主，想必也是出类拔萃的人物。

　　究竟是什么样的女子呢？拥有高贵的出身却迂尊降贵放弃汉宫舒适优渥的生活，下嫁漠北贫脊之地，历尽苦寒风霜，并要在屈辱中去服侍年龄跟她父亲一样大的粗鲁的匈奴王，以一已柔弱的双肩，撑起大汉朝十几年和平的天空，给她的弟弟以足够的时间来养精蓄锐。

　　听说她出嫁时年仅十三岁，那样的一个小女孩，别说是现代，就是在古代，也该是在母亲怀里撒娇的年龄，可是她却要背负起国家的重担，去承受本不该由她承受的苦难。

　　她一定也是不愿意的吧，离开未央宫，离开长安时也必定会痛哭流涕吧。但是当她到达匈奴后的事实证明，她并没有辜负国家与父亲对她的重托，在相当长的一段时期里，匈奴基本上没有再对汉边境进行大规模的侵扰，固然有汉朝方面“岁贡”的原因，但是谁也不能抹煞南宫公主在其中所起的作用。

　　来到公主的帐篷外，未及通报，公主已迎出帐来，来不及看清她的容貌，我便随着晏七行恭恭敬敬地跪到地上，行大礼参见，并且生平以来，第一次真心真意地嗑了几个响头。

　　这是个值得尊敬的女性。就算几千年之后，人们也不可以忘记她的名字。

　　“快起来。”公主的声音很好听，跟我想象中一样，一手托一个，她亲自来扶起我们。

　　我抬头定定地看着她，她的笑靥亲切如花，啊，真是位高贵美丽的女子！

　　跟平阳公主柔弱如兰的娇美不同，她的美丽中带着种难以言喻的坚强，好比傲雪寒梅，而罩在这种坚强之上的外表却几乎是温柔的，不属于长安，不属于未央宫，而是在风霜之中磨砺出来的，带着种绝不畏惧的高傲与倔强，更有坚不可摧的圣洁与尊严，是让人不敢仰视，不能亵渎的美！

　　平阳比不上她，我更加比不上她。这是真正的美丽，令人想哭想流泪的美丽。

　　没来由的一阵感动，我的鼻子酸酸的，真的想哭了，赶紧控制住眼眶里流动的液体。

　　公主引我们进入毡帐，晏七行说道：“公主，您的弟弟、大汉天子托臣向公主问安，他说：姐姐，弟弟很想念，一定要保重身体，只要活着，有生之年我们姐弟一定会团聚。”

　　南宫公主低下了头，我清楚地瞧见有泪光在她眼中闪过。但一转眼，她就微笑起来：“彻儿还记得我，很好。当年我们姐弟几个，就属我跟他的感情最好。那时候，我们几乎每天都在一起玩儿，娘也陪着我们，满未央宫乱跑。有一次我们玩捉迷藏，彻儿不知怎么就躲到宣室御案底下，恰好我父皇跟大臣们来宣室商议国事，彻儿怕父皇看见责罚，就躲着不敢出来，最后居然就在案子底下睡着了。宫里上至皇祖母，下到宫女内侍都急疯了，到处找他，最后小家伙睡眼惺忪地自己从宣室走了出来。那一次啊，害得我跟他一起罚跪，那情景至今我都忘不了。”

　　听着她娓娓讲述着儿时的往事，脸上的表情悠然而神往，本来已经憋回去的眼泪又掉了出来，这下没法掩饰了，逮个空儿赶紧用衣袖胡乱一擦。

　　南宫公主住的毡帐无论外观还是内部摆设都十分华丽，帷幕纱帐环绕，有几分未央宫的味道。由此可见作为阏氏，她在匈奴及军臣单于心目中的地位非同一般。

　　大家分主仆席地而坐，公主向我注视了片刻，说：“你就是御前第一女官洛樱？今年春天，送春粮来的汉使跟我说了许多关于你的故事，很是精彩。听说彻儿很看重你，甚至把我送他的雪狐皮裘都赐了给你。”

　　我尴尬地咧嘴笑一下，支吾两句，说不出完整的话。
　　噫，怎么在美女面前这么丢人！

　　幸好晏七行来给我解围说：“公主，臣等此次来，除了探望公主，尚有一件大事请公主相助。”

　　南宫公主敛去了笑容，示意周围的侍从离开，正色问道：“莫非彻儿想对匈开战？”语气中隐隐透着紧张。

　　晏七行忙说：“非关战事，而是私事。”

　　当下，将匈奴遣使入汉，皇帝以玉相赠的事情粗略说了一遍，南宫公主怔了半晌，问道：“一块玉而已，究竟有何紧要？”

　　晏七行看了看我，我只好说话：“其实，那块玉是我回家认亲的信物。没有那块玉，就找不到亲人，回不了家……”

　　话说到这里，就见公主脸色一沉，看着我的眼神锐利起来：“你是说彻儿为了一个女人才如此兴师动众？”

　　“不是不是……”我双手乱摇，连忙否认。“重要的不是认亲回家，而是这块玉，牵涉到一个大秘密，开始时陛下不知，才会随便将玉送了给人，后来知道了，这才想把玉拿回去。公主，您不要误会陛下，他绝不是那种为了个女人就头脑发昏的君主。”

　　公主略作沉吟再度问道：“是何秘密？”

　　我问晏七行：“晏大人可知道？”

　　晏七行摇摇头：“陛下只说重要，并未告之详情。”

　　我说：“兹事体大，公主，没有陛下允许，请恕下臣不敢相告。”

　　“此玉从何而来？”南宫公主问道。

　　我说：“是臣从西域带来的。一为寻找家母的亲族，二为解开其中的秘密，谁知到了汉朝不久玉就被偷了，并且机缘巧合落到了陛下手中。之后臣出仕为官，才知道这块玉被陛下送给了匈奴一个叫乌维的少年，经臣向陛下陈明，陛下才遣臣陪同晏大人出使匈奴，务要取回和田玉。”

　　南宫公主似乎接受我了的解释，叹了口气说：“你们可知这个乌维是何人？”

　　晏七行说：“正因不知，故而请公主相助。”

　　南宫公主道：“他是军臣单于之弟、匈奴左谷蠡王伊稚斜的长子。”

　　冷不丁听到“伊稚斜”这个名字，我心头一跳，不久之后，他将继任军臣单于做下一任的匈奴王。忽然想起史记中有“乌维”此人的记载，伊稚斜死后，他子即父位成为匈奴的大单于。

　　只听公主继续说道：“当年乌维少年心性，对汉朝心怀好奇，皇祖母崩时，非要随行去长安一观。单于抵不住他苦苦哀求，只好在不暴露身份的情况下，任由他去。我本想着人将他真正身份相告彻儿，让他将乌维扣作人质，单于最爱这个孙子，或者可以藉此作一番文章。但细想之下，又怕弄巧成拙危及大汉，所以隐忍未发。”

　　我心中暗道：幸好你隐忍未发。不过就算刘彻知道也不会那么做，他还没有准备好，才不会轻易去激怒这个大汉朝头号强敌。

　　晏七行道：“这位乌维王子目前可在王庭？”

　　公主道：“他随左谷蠡王在自己封地。不过三日之后是单于寿诞，伊稚斜父子一定会前来贺寿，到时再伺机将玉取回。只是，须得找个令二位大人驻留三日的理由。”

　　我说：“这个容易，就说我们想亲贺单于寿诞。”
　　于是三人又商议一番，我与晏七行告辞离开公主毡帐。

　　晚上，军臣单于设宴款待汉朝一干来使，席间军臣单于听到我们希望留下为他贺寿的请求，果然一口答应。

　　酒也喝了，肉也吃了，难听的琴也听了，难看的舞也看了，本来作好了心理准备跟中行说大战三百合，但奇怪的是今晚的中行说居然规矩得要命，连一句挑衅的话都没说，甚至连看都不看我一眼。

　　真是怪了。

　　酒宴散去，正是半夜，我偷了件匈奴奴隶的袍子，把脸弄得脏兮兮的，穿戴好后偷偷溜出自己临时的帐篷。据晏七行说，除了单于等贵族官员，匈奴普通的士兵百姓基本上都不会说汉语，但匈奴连年对汉侵掠，掳来不少汉人奴隶，大家混居在一起，简单的沟通还能办到。所以我化妆成奴隶，抱上一堆干草，装出深夜劳作的样子，去找中行说的毡帐。

　　我在匈奴滞留不过三日，所以杀中行说的事必须尽快进行，也设想过中行说一死，可能会给使团带来麻烦，但为了小霍，我不想放过任何机会。

　　一路上碰到几个匈奴兵，顺利地蒙混过去。又碰上几个汉人的奴隶，找借口问了中行说毡帐所在的大致位置，便放下干草，悄悄摸过去。

　　因为是王庭，外围的守卫虽森严，但内部却松懈得很，中行说毡帐前静静的，连个卫兵都没有，还是他的官阶没高到需要卫兵的地位？对了，他不过是单于身边的侍臣而已。

　　纵然如此，我也不敢大意，绕到毡帐后面，拿出瑞士军刀，去捅厚厚的毡帐。左捅右捅，结果愣是没捅破。

　　呸！都是给电视剧中那种随便拿把破刀就捅破敌人帐篷的桥段给闹的。

　　正琢磨着放弃还是继续，却听帐篷里有异动，接着有轻微的脚步声响起。就象是贼作案时蹑手蹑脚的感觉，很熟悉。我停止了动作，转过帐前探头一看，果然有个人出来，借着帐内透出的灯光，那鬼头鬼脑的样子不是中行说又是哪个？

　　这个家伙，半夜三更不睡觉想干什么？

　　我心中一喜，这不正给我杀他创造机会吗？立即高抬腿轻落脚跟上，来到另一顶亮着灯火的帐篷前，中行说钻了进去，立刻灯火就灭了。

　　这，这老小子不是在跟什么美女幽会吧，他一个太监，能成吗？

　　努力地将耳朵贴到帐篷上，隐约有两个男人说话的声音，但说什么听不清楚。着急地拿出军刀再捅，捅了几下，咦，还真破了个小洞。把耳朵再贴上去，听到中行说最后一句话：“你回去禀报，此番若失手，便按原计划延至寿诞之日，大事毕成。”

　　我怦然心动：什么失手？什么计划？禀报的对象又是哪个？寿诞之日……军臣单于的寿诞之日，他们想干什么？

　　思索良久，等回过神儿来，中行说早已离开了。

　　草原晚上的气温很低，我穿得又少，在外面呆久了点，冻得直想打哆嗦。本想再潜去中行说帐篷杀了他，但左思右想，觉得时机不对，在中行说所说的计划没弄清楚是什么之前，还是不宜轻举妄动，就让他多活一天好了。

　　回到自己帐篷冥思苦想，想破头也想不出历史上的元光元年，匈奴发生过什么事。而从中行说隐密诡异的举动来看，所筹谋的一定不是小事。想了想，我决定去见南宫公主，或者从她那儿可以得到什么线索，于是换了衣服去见公主。万幸的是，今晚单于并未宿在公主的寝帐，通报了之后，很快见到了匆忙起身的南宫公主。

　　“洛大人深夜来此，有何要事？”公主被打扰了睡眠，却并无不悦之色。

　　我思忖着说：“公主，下臣想请问一下，近来匈奴王庭有什么重要的事情发生，或即将发生？”

　　公主莫名其妙地望着我说：“最大的事莫过于单于的寿诞。大人为何如此紧张？”

　　我提醒她：“公主再想想，还有什么事是公主没想到的？”

　　南宫公主恍然说道：“是，还有一事，单于曾说过，要在寿诞之日宣布立于单为匈奴的王储。”

　　我一拍前额顿时明白了，低声叫道：“公主，于单王子恐怕有危险。”

　　南宫公主的脸“刷”地变得惨白：“此话何意？”

　　话音刚落，只听外面一阵大乱，有人在用匈奴语不知在叫喊着什么。南宫公主一听，立刻飞快冲了出去。我心知不妙，紧紧跟上。

　　整个匈奴王庭都乱了起来，有几顶帐篷烧了起来，奴隶们手提着盛满水的木桶去灭火，匈奴士兵们则手拿武器，匆匆向着中央大帐方面而去。

　　我随手揪过一个奴隶装束的人问道：“出了什么事？”
　　那是个汉人奴隶，惶恐地答道：“有人想刺杀大单于。”
　　不是于单，我心略安，又问：“抓到刺客没有？”
　　那人说：“奴婢不知，应该尚未捉到。”

　　找到公主，见她正跟王子于单在一起，两人均安然无恙，我松了口气。

　　来到单于大帐外，晏七行早到了，被簇拥在众王侯中间的年迈的军臣单于正一张老脸气得铁青，站在帐外暴跳如雷，要捉拿刺客，那精神头儿证明他是毫发无伤，乘于单跟公主上前问候单于，我仔细地在人丛中瞧了瞧，没有中行说的身影儿。过了一会儿，才见他出现在帐中，奔到单于身边状甚惶急关切。

　　我冷冷地看着他虚情假义的表演，一个因个人私怨出卖国家的人，你怎么能指望在他身上看到忠诚这种美德呢？只要有更大的利益，他连自己都可以卖了。

　　但是除了大单于，还有谁能给他更大的利益？答案很简单―――下一任单于！

　　绝不是于单，他是理所当然的王位继承人，再急也没必要用这种手段。匈奴中有实力做单于的是不外乎四大王―――左右贤王（也称左右屠耆王），左右谷蠡王，其中左谷蠡王伊稚斜的可能性最大，因为他最有野心，而且按照史实，七年后的元朔二年（前127年），军臣单于死，他果然以武力击败于单，将匈奴大单于之位从侄儿手中夺了过去。

　　正想得出神，有人拍拍我的肩头，是晏七行。

　　“洛大人神色恍惚，莫非有事？”他疑惑地望着我。

　　我看看左右没人注意，拉着他走到稍远处说：“想不想知道主使者是谁？”
　　晏七行登时一怔，说：“你先走，且待回帐再说。”

　　按礼节跟晏七行一起问侯了单于，我向公主使个眼色，径直回帐。刚到帐门前，一个身影倏忽一闪，寒气凛凛的刀已架在我脖子上。

　　“＠＃￥％＄＆※◎□§”奇怪而低沉的声音从一个男子的口里发出，根本听不懂他在说什么。眼见几个匈奴兵向这边而来，我一急，迅速刁住他手腕一拧夺下刀来顺势将他推入帐篷内。那人刚想挣扎，刀已抵在他心口。

　　我定睛看他，身着匈奴服饰，年纪不大，皮肤白晰高鼻深目，居然是个白种人，这下心中大奇，问道：“你是谁？是那个刺客吗？”

　　那人又恐惧又疑惑地瞪着我，摇摇头。

　　我想了想，用英语问他：“You are not the Chinese，also is not the Hsiungnu people，who are you？（你不是中国人，也不是匈奴人，你是谁？）”

　　他还是茫然瞪着我，我哑然失笑，看见白种人就跟他说英语，真是脑袋进水了！

　　现在该怎么办？虽然肯定他是中行说一伙派来行刺单于的人，但是语言不通，根本没办法知道详情，至于寿诞之日他们执行什么计划就更无从得知了。

　　我只好冲着他打手势，他不解地望着我，我干脆把刀递回他手中，示意他还刀入鞘。他显然感受到我没有恶意，还刀入鞘也跟我打起了手势，可惜他手势的内容太复杂，我当然看不懂。结果没一会儿，两个人都急出一头汗。

　　正在这当口，门口有响动，我一惊，忙示意他躲到床底下。幸好我睡不惯地铺，临时吩咐人用木板搭了张简易床，否则连藏身的地方都没有。

　　“洛大人。”说话的是晏七行。
　　我探手一把拉他进来，说：“这下麻烦大了，我这儿藏了个刺客。”
　　晏七行一惊，左右环视，我指了指床底下。晏七行略作沉吟，说：“本官此行单为和田玉环，不想无端惹事，把他交给军臣单于，权当寿诞之礼。”

　　“不行。”我坚决反对。
　　“却是为何？”晏七行不解。
　　我说：“我现在没办法跟你解释，总之目前最重要的是不能让他落到匈奴人手里。”
　　晏七行说：“王庭出了刺客，匈奴人必定不会善罢甘休，只怕等军臣单于冷静下来，首先怀疑的就是汉使。留他在此，并不安全。”

　　“我知道，所以才请你想个主意。”我急了。
　　晏七行想了想，说道：“唯今之计，只好请南宫公主相助。”
　　我叹了口气：“这个我不是没想过，但是……”

　　但是找公主帮助，我就得把整件事合盘托出，包括想杀中行说的事也甭想瞒得住。这件事，我实在不想有第二个人知道。

　　踌躇半晌，实在想不出他法，只好点头答应。
　　晏七行出去找来随行的卫兵守门把风，将刺客从床底唤了出来。
　　我说：“他不懂汉语也不懂英……”差点说漏嘴。“总之根本无法沟通。”

　　却听晏七行开口说了一大串稀奇古怪的语言，那人居然开始跟他对起话来。我大为惊奇地瞪着他们俩个，由衷地佩服起晏七行来。

　　“你们说的是哪国语言？在讲些什么？他究竟是哪国人？”我急不可耐地问。

　　晏七行没理我，又跟他讲了半天才回我的话：“他会讲匈奴语。他说自己是大月氏国王子的后裔。老上单于将他们灭国后，月氏国剩下的族人便迁出故国，逃亡中他的父家跟族人失散，其后数十年间一直过着流离失所的生活。数年前，他的父亲又被匈奴人杀害，此次为报家国之仇前来王庭，谁知王庭戒备森严，刚靠近单于大帐便被人发现，能够逃脱实乃侥天之幸。”

　　顿了顿，又说道：“他若真是月氏王子，我们非但不能将他送给匈奴人，还得想方设法助他脱身。”

　　还不错，总算想到了。

　　我说。“晏大人，你再问问他，跟匈奴左谷蠡王伊稚斜是什么关系？”

　　晏七行依言相询，告诉我：“他与伊稚斜并不相识，只是数月前结识一个匈奴人，喝醉酒后将匈奴王庭的详细地形泄露出来，他藏在运送草料的车上，才得以混进王庭。”

　　我问道：“草料车的事，也是那匈奴人告诉他的？”

　　晏七行点点头，说：“有人利用这位王子来刺杀军臣单于。”

　　我说：“所以这事背后，只怕会有更大的阴谋。事不宜迟，我们去找公主。”

　　谨慎起见，先差人去看看公主那边情形如何，万一单于他老人家受惊过度跑公主寝帐里过夜，我们这一去岂不自投罗网？

　　片刻之后，差去的人回报，单于并未回公主帐中。

　　晏七行说奴隶中也偶有肤色白晰的西域人种，王子的身份暂时还不会令人起疑，当下便给月氏王子涂了个半黑脸，扮作奴隶的模样，三人小心地避开士兵，到了公主帐前。

　　也真是时运不济，刚到帐门口，身后就有人喝道：“深更半夜，汉使为何来此？”

　　回头一看，一堆侍卫的簇拥下的，正是军臣单于他老人家。

　　晏七行不慌不忙，上前施礼道：“王庭出了刺客，我与副使大人担心公主的安危，特来探看。”

　　军臣单于不疑有它，重重地“嗯”了一声说：“那小子胆子真够大的，不过本大单于在腾格里神和大昆仑神的庇护之下，纵有危难，也必能化险为夷！”

　　说话间，我已悄悄挡在月氏王子身前，希望能避过单于昏花的眼目。

　　但是该来的还是躲不过去，一个匈奴士兵眼尖，看见月氏王子，手一指叫道……他说的是匈奴语我听不懂，估计大概就是：“你是什么人？过来。”之类。

　　我暗暗叫苦，只好眼睁睁看着月氏王子走过去。

　　他到底不是个笨蛋，立刻拿出奴隶特有的畏惧与胆怯的模样，战战兢兢地上前拜见大单于。

　　军臣单于用怀疑的眼光上下打量着他，用匈奴语问话，只见月氏王子支吾着，半晌说不出一句话，再这样下去非露馅不可。

　　我急出一身汗！

　　正在这当口，帐帘一掀，南宫公主走了出来，声音温柔如同春风，说道：“大单于，我的奴隶可是行事不慎触怒您了吗？”

　　军臣单于一怔，疑惑地问：“你的奴隶？为何本大单于从未见过？”

　　南宫公主微微一笑，说：“一个月前左谷蠡王送来一批奴隶给我，我见这个奴隶身体强壮，便吩咐他做些外面的活计，故此大单于不曾见过他。”

　　遂用匈奴语向月氏王子吩咐了几句，便有侍女上前，将他带走。军臣单于没有阻拦，显然是相信了公主的解释。

　　我跟晏七行对视一眼，灯火下发现他的额角也渗出了些微冷汗。

　　公主转身向我们，温和地说：“多谢汉使的关心，本宫无恙，汉使请回帐休息吧。”

　　抬眼瞟了单于一眼，道：“大单于，您不进来吗？”

　　军臣单于看了看她，又看了看我们，大嘴一咧挥挥手道：“休息，都休息去吧。”

　　一场危机，就这么轻悄悄地化解了。

　　但是明天呢？

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