帝陵艳异编

　　宁昱当下向那坑洞走过去。宁升命数名兵士在周遭撒了尿，点燃火把，在旁守着。

　　断了一臂的薛书只简单地处理伤口后，就跳下洞来，随后宁昱、宁升等人也跟随而入，拿着火把往里探查。只见下面果然白骨累累，越往里走，白骨上反而有了肉，而这肉便也似骨头一样，踩上去嘎嘣作响。

　　宁昱打量着这个坑洞，原应该是个捕兽的陷阱，只是现在它却更多堆积的是人的尸体。这个坑比外面看着要深一些，从里面又掏出一块地方来，薛书钻了进去，拎出一具“异物”的身体，有头无发。

　　宁昱望着这副东西沉思，宁升却不是第一次见，他说，“将他正脸转过来。”

　　宁昱摇摇头，“我看他没有正脸。”

　　薛书一只右手将他的脑袋拨弄转过来，众人皆吸一口凉气。

　　这尸体的眼睛与眉骨糊得厚厚一层干泥，眉骨与鼻梁的高度也不甚明显。

　　“头颅上面看似是涂了一层白釉，却没有上彩，应是模样做差了，直接丢弃掉的。”宁昱心道，这个“始作俑者”倒是极为苛刻，烧制得不够精美便直接将尸体丢弃了。不过正因为丢弃，身上的干泥没有烧制好，时年长了在这里头混入了砂石，宁昱俯身下去，将那松动的泥砂掰开，却发觉中间有东西连着，于是拿手将泥沙抠去，才看见里面是金黄色的兽皮。

　　宁升沉吟道，“人皮脆弱，因此拿兽皮来代，兵器便难以透入。再加上烧陶勾画，便做成一个‘异物’了。其再将人身上的脏器取下来，因为脏器上面附着魄，放进这东西里面，便欺骗身体以为自己还活着。”

　　之前因为看了黄兽一眼而眩晕无力的凌子尚，此时自告奋勇地发话，想挽回些颜面，“回禀王，我之前听守城的兄弟们说，原先的‘异物’极脆，有时射箭便能崩碎，但后来却有极难攻破的出现，我揣度就是因为里面把人皮改成了兽皮的缘故。”

　　宁升瞪他一眼，他这个时候当着太子的面说出“异物难攻破”的话，实在是裹乱。果然宁昱过问一句，“那后来可有应对之法？”

　　凌子尚喉咙吞咽一口，知道自己又说错了话。

　　宁升道，“将原先的铁箭之中加注铅，辅以油火，攻其肢体衔接部位，这些部位拼接的豁口关隘极容易断裂，因此仍旧未成问题。”

　　宁昱：“那就好。”

　　宁升松了一口气，凌子尚缩在后面，再也不敢上宁升跟前去了。

　　“这一副的眼珠子，便是黄兽的眼珠子。身上的皮，是用黄兽的皮和泥巴一起烤了，再在人身上绘的色。”

　　薛书指着这东西说完，宁升向宁昱道，“按照咱们现在的抵御办法，仍旧是以火攻为主，斗网抓捕为辅，近身以最快速度挖其双眼，切其缝隙，原先还准备了布绫罩住眼睛来抵御对方所射出的强光，但后来发觉也不奏效，唯有不直视才为上策。”

　　宁昱心里想着，这种方法甚是消极，就像城墙一样，越垒越高，看似无碍却终有倒塌的一天。“异物”的速度已经越来越快了，但他们对于“始作俑者”还知之甚少。这个源头一天不遏止，边境便一天不安全。这一点他决定不与七哥施加压力，而是通过招揽能人异士来帮助七哥。

　　“咦，这异物身上好像往出流什么浓液。”

　　两名兵士俯身下去一摸，糊在手上黏黏的透明的东西，众人皆不以为然，再观察了一会儿后，便将那东西用布包装了带上来。

　　这个时候太阳仍高，两人拖着布包向太阳底下走了几步，忽然大声惨叫着盯着自己的手指。

　　只见他们两人沾满了脓液的手指开始渐渐变得龟裂，很快便像皮屑一样可以剥离下一块一块又硬又碎的东西，再多过得片刻，粘液流过之处尽皆裂开，掉落在地上的残渣仔细看去，就是同异物身上一模一样的鳞屑。

　　宁昱忽然明白了过来，命令这人将袖子卷高，只见手腕上的血管已呈现诡异的颜色，而这颜色横在向手肘方向流去。

　　“砍断手肘，快！”

　　说着那士兵也已明白，这就像蛇毒一般在自己血液里窜行，不废手臂是不行了，因此他们两人自己举刀挥下，吼叫一声。

　　那两条被砍下的断臂逐渐在日下变成树皮一样的东西，继而从中片片裂开，不过多久就变成了一堆鳞屑。

　　而布袋内的尸体因阳光投入，也渐渐龟裂开来。

　　此时天上好端端的一层乌云飘过，雷声一震，恍然变天，看似就要下雨。山野间传来野兽鸣叫的声音，众人经历了今天这些事情，再听到这声音不免都觉得胆寒。

　　宁升说，“九弟，我看我们须得尽快回去了。我这几个手下，还有秋千，都需要医治。不过今日看来我们歪打正着，还对这“异物”有了许多线索。

　　宁昱点一点头，可心里还不愿意离开。黄兽既然是制作“异物”的材料，半成品也都丢弃在此，那很有可能找到“始作俑者”的更多线索。但他也很清楚自己不过一届凡躯，若是在此待上一夜，恐怕自己的身体都会被做成不明不白的东西了。

　　可是讨债鬼呢？她还在吗？宁昱虽然看到她厉害的身手，可毕竟她也只有两只手。

　　当下一群人收拾东西往回走，忽然听得魏瑶尖叫一声，目光惊惶地望过来。

　　“怎么了？”

　　魏瑶盯住了宁昱，既害怕又委屈地说，“秋千……不见了。”

　　宁升闷一口气，面色显得严厉里还有些可怕，“怎么会没看住？”立即下令兵士道，“还不快去找？”

　　魏瑶支支吾吾，“我记得我是一直抱着它的，方才我落在后头害怕，就一着急跑起来，谁知道跑着跑着，秋千就不知道哪里去了……”

　　宁昱与侍卫们一起将近日行处都走了一遍，只在路上捡到几片羽毛。眼见天气越来越差，海上航程恐怕不会太顺利，他不能不顾其他人的安危。

　　三匹马被牵上了船，等一切都收拾停当后，宁升劝他道，“九弟，不能再找了。变天后海上难行，若再不走，我们今夜被困在岛上就更加凶险。切不能因为一只白鹭而不顾全咱们一船的性命。”

　　宁昱自然知道轻重，只好点头同意宁升收队，全都上船。这之后，他忧心忡忡地走到码头边上去，四下望去，除了官船也没有见到任何小船，揣度讨债鬼可能也离去了。

　　宁升劝慰他几句，便迫不及待地下令开船。

　　这一行真是险中有幸。宁升也知道既然宁昱来了，上岛探寻异物之谜是迟早的事，说是野猎，本就意图猎的不是笼中物，他早就知道今天是凶险之旅，连折损手底下的人命也是他已经算好的，今日里幸亏变天，没有多么深入，才只折了三人手臂，好歹也换来了对“异物”的新了解。那脓液……且若是今日能买给他九弟一个险恶的教训，让他不再轻易地亲自过问此事，那就算更值了。

　　船开启后，宁昱站在码头上。莫名其妙地失了秋千，他心里自然是痛苦得紧。秋千已经伴了他多年，若说要放弃寻它，这决心他即便是下了，心里也绝无法接受。可身为一个成年人，身后还有三十多条性命，这个放弃的决定也非得由他来下。

　　眼看宁升与魏瑶、公孙子等站在甲板上，他实在无心情与他们说话，便走到底层和兵士们坐下，分享同一壶酒。

　　后面的笼子空了大半，也只有那三匹马在船舱后头偶尔发出几声呼气。宁昱起身走过去，从笼外捡起草喂食马，过了片刻后，听见有人小声地唤，“太子，过来。”

　　宁昱喝得有些迷迷糊糊，这时候定睛看清楚，竟然是那讨债鬼盘腿坐在马笼里的草甸上。

　　宁昱看得糊涂了，正巧马笼子外只上了拴，没上锁，便将拴打开，朝外观望了一眼。见兵士们也喝得七七八八，瞬时拐了进去。

　　“你什么时候上来的？”宁昱在她身旁的草甸上坐下，谢流离瞧过去，他的脸上此时绯红一片，酒气也弥漫上来。

　　谢流离道，“只刚上来不久。你也别怪我。你们不是找到个坑洞么，你们走后我进去瞅了瞅，还真是收获不少。出来时见已经变了天，结果走到码头上，我那船家已经跑了。一看你们的人都在下面东找西找，我就偷偷上来了。”

　　“是我的白鹭丢了。”宁昱伸出拳头，在地上捶下去，心里不安，郁结难解。

　　谢流离挑了挑眉，从照袋里抓出一只团在一团的肉肉的白鹭，放在地上道：“这只鸡是你的？”

　　秋千躺在地上发出哀声的咕噜，睁开眼睛偏看着它的主人，小眼神可怜得很。

　　宁昱心头忽地有什么东西悸动了下，借着酒劲望着谢流离，涌动起莫名的情绪。

　　“我给这只鸡也吃了丹药，你知道你欠我多少了？”

　　宁昱动一动唇，“恐怕还不清了。”

　　这人情债，他倒不知道该怎么还了。

　　“如何还不清了？你还有一整个国库可还我。”

　　宁昱直直望着她，让莫名的情愫流遍全身去，他忽然冲动地想抱住点什么。但抱着人家姑娘，人家肯定是不许的。因此他把秋千抱了起来。

　　秋千不情不愿地咕噜两声，发觉主人的眼睛直勾勾地，根本没看它，遂将头垂在他肩头，低低酸了一声“寡人”。

　　宁昱目光里闪烁着别的意味，“秋千于我来说是无价之宝，若要真还你这个恩情，倾举国之资都怕不够。”

　　宁昱自己说着，倒忽然想到一首诗。那句诗怎么说的？宁不知倾城与倾国，佳人难再得……

　　酸诗，宁昱自觉倒了自己的牙，借着酒劲脸也烧得有些红润了。他赶忙故作镇定，抚摸了抚摸身上白白胖胖又滑腻的秋千。

　　谢流离盯着他宠溺自己的鸡，扁了扁嘴，从照袋里掏出一个金黄金黄的小东西。

　　“唉，我自己也给自己抓了只宠。就是从你们方才下的那洞里掏出来的，啧啧，它藏得深，你们都没发觉。”

　　谢流离将小小的奶猫一样的东西捧在手心里递过去，宁昱往她手里一看，汗毛登时有些竖起，“是黄兽。”

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