凤枭

　　萧仲麟失笑，“我能看出什么？只是记下了一些配方，没见过实物。”他走到妆台前，站在她身边，“跟我说说，这是哪四种？看我记不记得。”

　　“那就先考考你。”许持盈明眸顾盼生辉，“记得太真红玉膏的配方么？”

　　“杏仁、滑石、轻粉，研成细末，蒸后入冰片、麝香，用鸡蛋清调匀。”记忆力很不错，这是萧仲麟很满意的一点，大致复述了昨日看到的配方，眯了眼睛瞧着她，刻意道，“这种乱七八糟的东西，你没用过吧？”

　　许持盈摆手示意他别打岔，“再说说梨花白面香粉。”

　　“书上说这是汉宫第一方，所需材料为官粉、密陀僧、轻粉、白檀、麝香、蛤粉。”说到麝香二字的时候，萧仲麟咬得有点儿重。

　　许持盈一笑置之，素手先后指向左边两个脂粉盒，“太真红玉膏、梨花白面香粉。前者使用十日，便有绝佳气色；后者每日敷面，令肤色如梨花，香气盈人。”

　　她比他更清楚。萧仲麟玩味地看着她，“你想说什么？”

　　许持盈目光澄明，眼神诚挚，“想请你帮我拿个主意。”

　　鬼才信。如果他方才不闻不问，如果没故意点出麝香，她一定会犯疑心病：怎么揣测太后，就怎么揣测他。

　　“还是你给我拿个主意吧。”萧仲麟笑道，“是把玉竹、宋嬷嬷打发回太后宫里，还是命贺太医帮你查验这些脂粉？”

　　许持盈侧头端详他片刻，唇角上扬成愉悦的弧度，“都不用。”

　　萧仲麟拿起盛着梨花白面香粉的小盒子，打开来，清香扑鼻，“你觉得查也没用？”

　　许持盈嗯一声，“婉容说，宫里藏书中记载的配方都含有不妥的药草，年岁小的女子用着不妥，太后赏下来的这四种脂粉，是命专人为我调制而成，绝对不会损伤身体。”

　　太后这一招，算是投石问路？萧仲麟思忖着。

　　就算婉容说谎，脂粉含有麝香，许持盈也不能指证太后不怀好意：有下人经手的事情，到了太后那里，不是许持盈污蔑她，就是宫人吃里爬外要害她。

　　而且，婉容提过宫里藏书有相关记录，点出的是宫里还有人知道——包括他。

　　太后要试探许持盈的戒心重不重，还想看看能否挑起他和许持盈的矛盾。很明显，昨日他与许持盈的一举一动，宋嬷嬷和玉竹都已禀明太后。不然，赏赐怎么偏偏在他看闲书的第二日就送到了坤宁宫？

　　萧仲麟把手里的东西放下，“宋嬷嬷呢？”

　　“在外面做针线。”

　　“唤她进来。”萧仲麟转身披上罩袍。

　　许持盈好奇他会怎么应对，便依言行事。

　　宋嬷嬷进门之后，问他有何吩咐。

　　萧仲麟指一指妆台上的东西，淡淡道：“送回慈宁宫。”

　　宋嬷嬷愕然，“奴婢请皇上三思。这是太后娘娘赏给皇后娘娘的，送回去，未免不妥。”

　　“朕不喜欢皇后用这些乱七八糟的东西。”萧仲麟缓声道，“况且皇后小小年纪，哪里用得着保养？还是请太后留着用吧。太后若是不悦，你只管原封不动地带回，找个箱子锁起来。”

　　“……是。”宋嬷嬷不能不领命，却不知道怎么禀明太后——照实说的话，太后一定会动怒。他这几句话，实在是太刺心。

　　宋嬷嬷离开之后，许持盈笑起来，“两次了，你遇事怎么都是直来直去的？”这可不是窝囊废的做派。

　　“那该怎样？陪着你绕着圈子与人打太极？”不要说他日后要学习、研究的门道太多，就算是混吃等死，也没闲情学宫斗。

　　“这样也好。”三两天的时间，就让太后碰了两次钉子，她喜闻乐见。

　　看到小美人儿展露笑靥，萧仲麟起身之前的恼火一扫而空，“方才说的只是场面话，短缺什么，只管说。”

　　许持盈笑着点头，“好。多谢。”

　　萧仲麟见好就收，转去洗漱更衣。

　　·

　　宋嬷嬷战战兢兢地站在太后近前，到底是禁不住盘问，照实复述了萧仲麟的一番话。

　　太后的面色越来越阴沉。

　　宋嬷嬷紧张得冒出了冷汗。

　　过了些时候，太后情绪一点点缓和下来，神情恢复如常，吩咐道：“把东西放下，回去尽心当差。”

　　宋嬷嬷犹如死里逃生，抖着声音称是，出门时，恰逢婉容进门。

　　婉容匆匆对宋嬷嬷点头一笑，进门后站定身形，一脸难色地禀道：“太后娘娘，宁王爷来给您请安了。”

　　太后好不容易压下去的火气瞬间爆发，沉声喝道：“让他滚！”

　　正往外走的宋嬷嬷冷不防听到，打了个哆嗦，继而加快脚步。走出慈宁宫，宁王的身影入眼来。

　　宁王今年十六岁，长身玉立，面容俊朗，周身透着一股子孤傲。

　　他与皇帝并非一母同胞，气质却有些相似。不，准确说来，是与称病前的皇帝相似。这两日她所看到的皇帝，独坐看书时，内敛、冷漠，与皇后闲话时，亲切随和——已与以往大有不同。

　　·

　　下午，萧仲麟找出先后用过的几个方子，让许持盈过目。

　　许持盈凝神细看，间或抬起头来，奇怪地凝视萧仲麟一眼。

　　萧仲麟用眼神询问她是什么意思。

　　许持盈有些惋惜地道：“这都能活下来。”她惋惜的是他明明该死却没死。

　　萧仲麟不难想到，哑然失笑。

　　她看完之后，把方子折叠起来，交还给他，“你心里有怀疑的人么？”

　　“所有人。”

　　许持盈莞尔，半是认真半是玩笑地道：“如果凶手是我，你查起来会更难。”他把已知的很多线索都告诉她了。

　　萧仲麟的态度亦是真假难辨：“如果是你，便是我该还的债，记得销毁罪证。”

　　许持盈正色凝视他片刻，“鬼上身了，是不是？”到此刻，反观他一言一行，真的与以往判若两人。

　　萧仲麟牵了牵唇，“要不要做几场驱鬼的法事？”

　　“不。”许持盈以手托腮，“等你变回以前的样子，我会给你做招魂的法事。”

　　萧仲麟逸出愉悦的笑声。

　　许持盈语声低了一些：“先帝不是把暗卫留给你了么？”

　　萧仲麟闻音知雅，“已经安排他们暗中查证。”

　　大张旗鼓地彻查根本行不通：之前宫里宫外太多人都是他怀疑的对象，打草惊蛇的话，会再度引来杀身之祸。

　　但是，暗卫迟迟没有进展，让他偶尔烦躁，怀疑暗卫统领根本不堪用。影卫指挥使沈令言应该会尽心竭力当差，但是去年心灰意冷，跟他告假离京了。他得抓紧把沈令言调回京城，委以重任，看看能否出现转机——没法子，眼下他的选择实在是太少。

　　“我也让下人留心些。”许持盈眼神慧黠，“真的很想知道，那个人到底是谁。”某种程度上来讲，她应该感谢那个人。萧仲麟不摔那么大一个跟头，绝不会有如今的转变。

　　但是……这到底是转变，还是他联合太后、符锦跟她唱的一出旷日持久的大戏？

　　有的帝王，越是想护着哪个女子，越会将目光放长到不可理喻的地步，为此，让自己忍痛远离那女子，亦让女子遭受冷落甚至苦痛。

　　就是那么不可理喻。

　　她一直怀疑相关的正史野史的真实性，但一直找不到推翻这种事情的凭据。

　　想到这些，清冷取代了先前的慧黠。他不过是刚刚给了一点点好处，怎么就险些丧失警惕，与他言笑晏晏起来？——方才自己真的是一丝防备也无，话也真说多说过了。

　　她站起身来，“我去小佛堂礼佛。没有要紧的事，烦请你不要打扰。礼佛贵在心诚。”

　　萧仲麟暗暗苦笑。是只有她这样，还是女孩子都这样？说闹情绪就闹情绪，都不给人过渡的时间。

　　到晚间他才发现，自己这想法未免太乐观：许持盈对他的态度一如对待嫔妃、宫人，温和中透着疏离。没有人在跟前的时候，便是问一句答一句，爱答不理的样子。

　　而歇下之后，她一言不发，背对着他，闭目养神。

　　萧仲麟几次找话题，她都是敷衍地嗯一声，只是语气、情绪不同。

　　这是方式较为柔和的冷暴力。

　　第二天，一整日亦如此。

　　怎么样的人，也豁不出情面一次次地自讨没趣。

　　萧仲麟不再为难自己。宫里不愁没事情发生，总会有她必须与他交谈的是非出现。耐心等着就行。

　　这一等，就是六七天。他倒是没觉得难熬。

　　这几天里，贺太医给他换了疗效更为显著的外伤药，并且调整了汤药的方子。问过卓永，得知是许之焕出面，把身在京城且擅长这种伤病的两位名医引荐给了贺太医。

　　许之焕为何有此举？自然是他的掌上明珠命人递了话。

　　虽然明知道许持盈为的是不需每日与他朝夕相对，萧仲麟还是很受用。

　　不出意外的话，再有六七天，伤口就能结痂，到那时候，已算是痊愈。

　　·

　　这一日，太后在宫中行走，赏看各处的景致。经过符锦住的来熏堂，太后信步走了进去。

　　符锦近来每日以泪洗面。

　　进宫前希望有多大，进宫后失望就有多大，她承受不了这种落差，每日被不甘、怨恨折磨着心魂。

　　太监高声通禀“太后娘娘驾到”的时候，她正躺在床上发呆，反应过来，立时生出希望，迅速起身，匆匆忙忙地整一整发髻、衣衫，快步迎出去，屈膝拜倒在太后面前。

　　太后站在正殿，环顾室内，见宫人打理得当，纤尘不染，时下该有的陈设、摆件儿，也没有短缺的。

　　许持盈是傲气深埋在骨子里的女子，不屑于在小事上折辱旁人。因此，符锦的日子并不难捱。

　　大家闺秀，凡事都想在明面上办得大气、漂亮。

　　只是，又能维持多久？

　　她又何尝不是出身于高门。

　　这深宫之中，最容不下的就是人的傲骨。

　　“太后娘娘……”符锦怯怯地抬头，眼神殷切地望着太后。

　　太后扶着婉容的手落座，笑容和蔼，“起来说话吧。”

　　婉容则以眼神示意其余的宫女太监退下。

　　符锦并未起身，“太后娘娘，嫔妾求您垂怜。”

　　“要哀家心疼你，不难。”太后缓声道，“上次哀家唤你到面前，询问你为何受罚，你含糊其辞。今日呢？”

　　符锦抿唇，局促不安起来。

　　太后轻叹一声，“不想说就算了。哀家也只是恰好走到这里，过来歇歇脚。”说着就要起身。

　　符锦慌乱起来，“太后娘娘，嫔妾不是存心隐瞒，只是……羞于启齿。嫔妾据实禀明就是。”略停一停，讲起那日的经过，“那日，给皇后娘娘请安之后，嫔妾想去看看皇上，皇后娘娘答应了，还叮嘱嫔妾，说等皇上醒来之后，要尽心服侍皇上。谁承想，皇上醒来之后，……”

　　太后听完，眼中闪过一丝诧异。

　　萧仲麟什么事都做不周全，但从不是好色之徒。在宫里的人看来，他与符锦勾勾搭搭两三年，一定早就做了苟且之事。

　　但是太后知道，他们从没有。

　　萧仲麟对符锦的喜爱，兴许只是因为这女子是他自己无意间遇到的，兴许只是因为过于寂寞。两人见面，从不回避宫女、太监，只是相对而坐，说说话，下一局棋。

　　再怎样，他都有他的自尊与执拗，想通过符锦向她和许家证明他的选择最正确——这心思太迫切，对他而言分量极重，由此，符锦的位置也在他心里水涨船高，像对待一件奇珍异宝一样，只是供着，想等到真正记在自己名下的时候再好生享有。

　　自然，符锦哄他很有一套。

　　——先前明明是这样的情形，正上下符锦已经成了他的嫔妃，以他的性情，该百般宠爱符锦，利用一切机会膈应许持盈才是。

　　可他没有。在符锦蓄意勾引的时候，他都无动于衷。

　　他是疯了，还是男子终究无法抵御美人的诱惑？

　　太后沉吟良久，不无同情地看住符锦，“在你看来，皇上心里还有你么？”

　　“有的，有的！”符锦频频点头，“如今他一定是有什么苦衷，才这般对待嫔妾。”

　　太后笑了笑，“既然你这般笃定，哀家就给你指条路，试探试探皇上。”

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