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第〇二〇章 祸兮福兮
一大早，子周径直闯进子释房间探望大哥。
外边门刚响，里屋默默相对的两个俱是一惊，诡异暧昧气氛顿时消散。
长生略显慌张，金疮药迅速离手，放到几案上。
子释脸不变色心不跳，半倚床头：“子周，来得正好，替我写个方子。”又补充道，“你长生哥哥不懂这个，还得一个字一个字解释，麻烦。”
“哦。”子周坐下。长生立即替他铺了纸，笔墨伺候。
“黄芪、杜仲、红花各一钱，川芎二钱，当归三钱……”
子周一边写一边皱起眉头：“大哥，这个好像是生血的方子啊……”担忧的转过脸，“不是内伤么？你不会弄错了吧？”
“没错，是生血的方子。”心道：臭小子，没事记性这么好做什么！偶尔教点旁门左道全记住了。脸上却是一派淡定：“吐了几口瘀血，补一补。”又道，“这方子补血兼补气，最近大家都受累了，要不多抓几副，咱们有福同享？”
子周撇撇嘴：“行啦。敬谢不敏。”
看他模样，心中已无纠结。子释大感欣慰。也不知顾长生怎么做的思想工作。
片时工夫，药方写完，对长生道：“药铺里若有坐堂郎中，请人看看剂量轻重。若没有，就照着这个抓罢。”
等他出去了，招呼子周坐到面前，问：“这几天，吓坏了吧？”
变故发生以来，兄弟俩还是头一遭细诉衷肠。男孩儿本来一直表现得非常坚强，乍闻大哥这声软语安慰，鼻子马上就酸了。
吸两下，又揉一揉，道：“大哥，以后我们一定一起走，好不好？不管有多麻烦，我们都一起走，好不好？”
“好。”伸手在小脑袋上捋一把，问，“昨天，长生哥哥都跟你说什么了？”
“其实也没说什么……”子周望着子释，“长生哥哥只是……让我自己把整件事情从头复述了一遍。”
“然后？”
“然后问我，还记不记得‘君子以剑自卫’的故事。”
“君子以剑自卫”是《圣人家语》中一个有名的典故：“弟子问圣人：‘古之君子，以剑自卫乎？’圣人曰：‘古之君子，忠以为质，仁以为卫，不出环堵之室，而知千里之外。有不善则以忠化之，侵暴则以仁固之，何持剑乎？’”
子释心想：这一招天马行空，剑走偏锋，又能有的放矢，对症下药，极见水平。
“然后呢？”
子周想起当时情景，有点不好意思的笑了：“然后，长生哥哥又让我把整件事情说了一遍。”
子释莞尔。
“大哥，那种情形下，我不杀他，他就要杀我。那些盗贼，满手都是鲜血，死有余辜。道理我都明白，就是……心里难受。跟长生哥哥说了说，好多了。”
“嗯。”子释点头。顾长生让子周自己去发现道德规范和现实处境的相悖之处，从而叫他明白不要钻牛角尖，在道德上过于苛求自己，也部分安慰了受惊的幼小心灵，确实不负所托。不过，毕竟是杀人了，无论如何，阴影已经留下。
子释垂下眼帘，看着自己洁白晶莹的双手。
若非迫不得已，多么希望手上不要沾染任何人的血迹。哪怕是敌人的、坏人的……只要是鲜血，就必定浸污心灵。然而，赶上这样一个世道，上哪去保全一方净土？前路漫漫，不知还有多少艰难险阻，须狠心壮胆，提刀拔剑，杀开一条血路。
也罢。
血沃中原，堪肥劲草；寒凝大地，怒发春华。
只求两个孩子都能挺过去，百战有完身。
忽听子周道：“长生哥哥最后说：‘能杀而不嗜杀，即为君子。’我觉得……很有道理。”
子释一愣。缓缓放下双手，抬眼看去。子周若有所思，眼神坚定。
原来……最脆弱的，还是自己。
子周看大哥的样子，似乎十分疲累，道：“我找子归去。大哥，你放心，我们就在屋里做功课，一定不乱跑。”站起来，“咦，这是什么？”拿过案上的白瓷瓶儿，拔开塞子放到鼻子底下嗅嗅。
“这个就是金疮药。”
“怎么这一大瓶？子归不就胳膊上蹭破点儿皮？”盯着子释，“大哥你还受了外伤？”
那一晚几个人身上都是血迹斑斑，也分不出别人的还是自己的。长生跟子周说大哥被坏蛋打了一掌，受了内伤，所以昏迷不醒，男孩儿自然不疑有他。
“几块瘀青而已。反正已经买了，有备无患。你们俩天天嘿嘿哈哈的，磕着了碰着了不是常有的事？”子释随口应道，开始闭目养神。
“哦。”子周放下瓶子，轻轻退了出去。
子释躺下，思绪漫无边际。
“能杀而不嗜杀，即为君子”。顾长生说得出这样透彻的话，还真有点出乎意料。那他干什么后来横鼻子竖眼的非要去杀卫家诸人？可见轮到自己头上，完全是另外一回事……
……话又说回来，这一路上，若非有他相伴，还谈什么杀人？兄妹三个只怕早在奈何桥边排队等投胎了……虽然所谓上辈子、这辈子、下辈子，来来去去多半一回事，到底心有不甘。如今事情变成这样……世事因果，当真叫人无从揣测。苦海浮沉，失意时能死守，便终有得意时。那么，若偶尔得意时，又如何？
——自己对自己笑了：得意须尽欢啊！
正不知神游何方，忽然身上一凉。睁眼看时，被子已经掀到旁边。
“闭上眼睛。”说话那人表情严肃。
子释大乐。早上就是这样，结果对峙了半天，药也没上成。自己等着看他发窘之后会怎么办，可惜被子周打了岔。于是忍住笑，故作不解，冲他眨眨眼，一脸无辜：“回来得好快，都配齐了？”
长生牙根痒痒。李子释这副装傻充愣的小模样真是叫人又爱又恨。本来在他昏迷的时候，该看的不该看的，上上下下全看过了；能碰的不能碰的，里里外外都碰遍了。昨夜二人互诉心曲，心情激荡之下，搂了抱了亲了，更是顺理成章，毫无滞碍。谁知到了今天早上，被他左一眼右一眼看啊看啊，自己居然无端端害起羞来。
真是岂有此理！
是可忍孰不可忍。长生轻轻一哼，弯腰伸手，揽住他的头，拿准力度，在风池、玉枕穴上按了按。子释只觉浑身酥软，一阵眩晕，眼皮不受控制的往下掉。恨不能破口大骂：“杀千刀的顾长生，有种你别玩儿阴的……”无奈心有余而力不足，到了长生耳朵里，就是几声哼哼，美妙又动听。
行了，彻底晕迷，正好办事。还是深吸一口气，三下五除二剥光他衣裳，扯过被子裹住。自己脱了外衣，抓起案上的金疮药瓶子，也钻进去。一边把人往怀里扣一边恨恨的想：“我会拿你没办法？看我釜底抽薪一劳永逸……”
十月二十五。
重入仙梳岭，再见玉盘峰。
镇上传播的最新消息是：十月初，西戎军队占领娄溪，义军转战涣城。随后西戎军乘胜追击，义军主动撤退，进入席水南岸离商山脉。因山势复杂，久攻不下，西戎军转而向西，一直打到鹤岭，如今距麻叶镇已经不到三百里。
旦夕将至。
新到一批难民中甚至有人能绘声绘色描述黑蛮子骑兵的样貌。
镇上一片鸡飞狗跳，两天功夫，居民跑了十之八九。十月二十三，“同福居”老板宣布关门，请客官们两天内另寻宿处。物价几乎每隔一个时辰翻一倍，很快，冬衣药品食物已经有价无市。
好在子释几人早有先见之明，提前买齐了必需品，打了几个一尺见方的小包，外边裹上双层防水油纸，装在竹篓里。物价高昂，不过是点非买不可的东西，卫枢送来的金银花掉大半。
长生把剩下的钱交给子释，子释没有接，只道：“太沉，你拿着吧。”扬扬眉毛，感叹，“一念之仁，忽而飞来横祸，忽而天降财神。”背起竹篓，吟了一句，“祸兮福之所倚，古之人诚不欺余哉！”动身了。神清气爽，步履轻盈。
望着跨出门槛的瘦削背影，长生忖道：“若非放过了卫家诸人，到哪里去弄这许多银子？世事难料，可见一斑……难道他还在怪我不该动念滥杀无辜么？不像啊……他几时会在这种事情上纠缠不休。”
把一句“祸兮福之所倚”默念了两遍，忽然顿悟。心头一阵酸一阵甜，一阵甜又一阵酸。
——劫后余生，他竟然肯这样想。原来，他……是这样看待我和他的……（恋爱中的人有时候笨得出奇，有时候又聪明得离谱）
顷刻间这边厢惊喜交加，那边厢苦涩难言。一颗心滴溜溜的转，轰隆隆的响，火辣辣的疼。长生只觉平生再没有受过这样的煎熬，之前的左右为难，痛惜愤懑，和此刻复杂情状比起来，实在不算什么。
痴痴站着，整个人似乎变成了石头。只有他自己知道，里头早已化作一池沸腾的岩浆。
子周回头高呼：“长生哥哥！就等你了。”
一惊。背起竹篓，快步跟上去。
子释停下来等着，递给他一顶风帽，笑：“委屈顾大侠，暂时掩掩行迹。”
自从四人在“同福居”住下，几位少年豪侠挑了“菩提寨”的消息不胫而走。加上后来从山上下来的卫家诸人入镇装殓死者，就地火化，还请过路的和尚诵了一回往生咒，这件事更是迅速传开，不断有人找到客栈来瞻仰大侠风采。长生一脸杀气，进进出出，看得众人心满意足，纷纷议论，倒也没人敢上来搭茬。
山上没了强盗，安全系数大增。一些不愿意远走的居民，还有很多动身太晚的人，担心半路被西戎兵追上，干脆躲进了仙梳岭。如此一来，进山的道路热闹不少，和头一回走的时候不可同日而语，适当的掩饰就非常必要了。正好天气也冷，四人都带上了风帽，又换了一身略显斯文的装束，刀箭用布包好塞到竹篓底下。
子周和子归经此一难，对世事无常人心险恶有了极其深刻的体会，一下子长大了很多。乖乖服从两个哥哥的指挥，打点行李，收拾穿着，一句多余的话也不说。
四人特地接近午时才出发，又是黄昏时分，到了上回过夜的山洞。这一番故地重游，前事依稀如梦。
洞里已经有好些人安营扎寨，准备在此歇息一宿。也有些附近居民，仗着熟悉路途，不做停留，连夜往更高更深处进发。当日长生和子周焦虑着急，行李就扔在洞里，后来再也顾不上惦记此事。这时重新光顾，几个人也没打算找回来，不过下意识向里头望一眼。
子归忽的“咦”一声，才出口，立时掩住。扯扯大哥衣袖，指着山洞一角，眼睛直放光。子释一看，竟是那口小铁锅。其他衣裳干粮钱财，早已不知去向，唯独它还在原地静静的等待主人归来。大概路过的人都带得有炊具，嫌它沉重累赘，弃之不取。
子释进洞，和里头的人打声招呼，拎着锅出来，笑道：“不枉咱们替它作了一首铭文，有灵性了呢。再过五百年，只怕要成精。”屈起手指敲敲，“锅啊锅，念你如此有心，再送你一句：‘勿离勿弃，莫失莫堕’。”
长生接过去，反手一扣，放到自己竹篓上头。
四人走了一段，不再往上，在一处岔口拐了弯，顺着蜿蜒山道小心翼翼前行。长生在前引领。子周自告奋勇，留在最后断路。等到天色完全黑下来，子释点燃了手里的自制长明灯。是一个精巧的铁丝笼子，笼子外边蒙着半透明的竹纸，底部绑着一团浸透了油脂的石棉。这盏灯技术难度不算大，找齐几样东西却费了好些功夫。
道路渐渐往下深入山谷，两旁野草丛生，越走越窄。长生拿着一根竹竿，慢慢横扫试探，惊走草中爬虫。如此行了半夜，天色最黑的时候，终于抵达目的地。洞口不过三四尺见方，须低首弯腰才能进去。
入洞大约半里，忽然到了一片黑沉沉空荡荡开阔之地。提灯一照，四面怪石嶙峋，犬牙交错，乍看去若猛兽奇鬼，恐怖阴森。一侧积水成潭，寒气袭人，水面延伸到洞壁，仿佛绝境。长生指着前方黑黢黢的位置：“一直往里走，那头还有个出口，所以这洞其实是两头相通的。不过那边出去，正好临着断崖。”
此洞暗黑阴冷，又是条死路，本地人即使知道，也不怎么进来。时间一长，愈发人迹罕至。
“水凉得很，别着急下去，先活动活动。”长生说着，把灯挂在洞壁突起的尖石上，目测一番远近位置，拿起行李一件件往水里扔。
“我先把东西送过去。”不等三人答话，脱下外边衣裳缠在腰间，仗着内息日益深厚，走到水深处，直接潜了下去。
子释蹲在水边，伸出一个手指探探温度，果然冰寒刺骨。打个冷战跳起，领着双胞胎一通压腿弯腰。半天没见顾长生上来，不禁开始着急：不会抽筋了吧？总是他一马当先，习以为常，竟忘了这人在游泳方面其实还是个半吊子。正准备下去看个究竟，“哗啦”几声水响，回来了。
“底下太黑，一个一个下来，跟我过去。”长生抹一把脸上的水，连喘几下。
“子周，你先过去。长生哥哥过来接我们的时候，你要一个人在那边乖乖等着。”
“嗯。”
等长生把子归也带走了，子释将几个空竹篓摞一块儿，搬到隐蔽处。爬上石头熄了灯，塞进洞壁罅隙里。然后摸下来在潭边候着。听得“哗哗”作响，轻声道：“这儿呢。”长生循声而至：“抓紧了，别松手。石壁底下也就一尺多高，钻过去的时候别着急抬头。”
这人突然变得如此啰嗦，真不适应。同样的话跟子周说一遍，跟子归说一遍，现在又说一遍。子释在黑暗里无声的笑，任由他握紧自己的手。
游到洞壁附近，浮上水面深吸一口气，二人猛地相携下潜，直至水底。伸手探到石壁下端和水底之间空隙较大的地方，贴着钻了过去。子释正要加速，左手突然一轻，顾长生居然松了手。在这漆黑水底，感官一片混沌，灵识却格外敏锐。子释大惊，顿觉不妙，赶忙去捞。一下没捞着，立即回身，借着石壁突起上的一撑之力飞速向下，终于抓住一只胳膊。
抓是抓住了，可是对方身子发僵，直往下沉。心里霎时一空，跟着往暗黑深处沉下去。猛听得“咕咚”一声，顾长生竟然灌了一口水，恍然惊醒，镇定下来。知他在这寒潭中往来好几趟，时间太长，终于挺不住了。一闪念间，后悔不已：这么多日子，光教了游泳，却忘了教他水中抽筋如何自救。眼下须得尽量放松，还要防止呛水，当下不再犹豫，环住他脖子，双唇紧贴上去。
这一下立竿见影，效果不同凡响。
小腿突如其来的抽痛让长生大骇，身体不断下沉，脑子却清醒得很。偏偏越清醒越着急，越着急越僵硬，刹那间无边绝望。张嘴就想唤一声身边的人，冰冷的潭水立刻涌入胸腹，凝聚在丹田的气息骤然冲散。
忽然，一个柔软的东西封住了自己的嘴，密密实实滴水不漏。长生只觉脑中“轰隆”一声，明明是沉寂暗黑的水底，蓦地电闪雷鸣金光万道，转瞬又化作碧海蓝天白云朵朵。上一刻如遭电击，窒息麻木；下一刻如驾祥云，乘风飘摇，浑然不知身处何方。
当那柔软芬芳消失的时候，清冽凉爽的空气扑面而来，长生才发觉自己已经随着李子释浮到了水面。
“子周——子归——”子释顾不上喘息，先确认方向。
“大哥！这边这边！”两个孩子高兴得跳起来。将近凌晨，隐约能看到一点模糊的影子。
拉着顾长生就往他们所在的地方游去。不出几丈，一股激流袭来，热的！大喜。抽筋最怕冷，到了温泉里头自然好转。游了两下，发现泉水浮力极大，哪怕不会游泳也沉不下去。这下危机彻底解除，顿时脱力。松了手，翻个身，仰面躺在水上，长吁一口气：“吓死我了！”
话音未落，已经被堵在嗓子眼儿。那人仿佛水草游鱼一般缠了上来，又仿佛金箍铁环一般锁住了自己。紧接着放开手脚攻城掠地巧取豪夺，哪有半点刚从生死关头缓过来的样子？——又或者，恰恰是刚从生死关头缓过来应有的样子？
“嗯……”子释伸手欲推，却又在似拒还迎中半途放弃。
“他没事……太好了……”想起水底那一刹，心中后怕不已。不知什么时候，竟已回抱住他，唇舌间此起彼伏，深入浅出，辗转不休。纠缠到后来，两人几乎化作泉流的一部分，好像彼此都不存在了，又好像随波荡漾，无处不在……
“大哥！长生哥哥！”两个孩子等急了，瞪大眼睛在水面上寻找。
“咳！咳！”子释吓得一慌，喝了口水，酸酸涩涩，呛着了。
长生搂着他不松手，扬声回应：“没事儿，就是太累，游不动了。”
终于折腾上岸，借着微弱的晨光换了衣裳，找了块暖洋洋的大石头，四人倒头就睡。
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作者有话要说：注释1：“君子以剑自卫” 见《孔子家语》，略有删改。
注释2：“血沃中原肥劲草，寒凝大地发春华” 见鲁迅《集外集•无题》
注释3：铁锅铭文全文并白话翻译，博亲一笑：
熔铜铸鼎，化铁为锅。 烧熔了铜铸成了鼎，烧化了铁再铸成了锅。
有耳曰釜，无足曰镬。 有耳的那种叫做釜，没脚的那种被称为镬。
宜铲宜勺，可煎可烙。 锅铲合适炒勺也行，煎蛋亦可烙饼也不错。
不惧水火，何须金错。 不怕水来又不怕火，何必鎏金镀银装饰我。
勿离勿弃，莫失莫堕。 请别抛弃也别磕碰，幸福日子陪你一起过。
繁忙，酷暑。自己抱恙，电脑罢工。呵呵……
更新。
又：故事情节均属小说家言，切勿模仿。
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