双钗

　　“郎中万福，夫人万福，郡主万福！”二人上前屈身。

　　妇人眉眼含笑，上前相扶。郎中一脸慈爱。郡主虽掩了面，只看眉目便知亲厚。

　　郡主向丫鬟蓂苓耳语了一句。

　　“多谢郎中为我二人解围。”葇兮面上镇定，腹中局促。

　　“一别经年，先天之女竟已亭身玉立。”何樰浅笑道。

　　“师伯万福！”葇兮又施一礼。

　　“江畔葇荑，洵美且异。先天时常将这话挂在嘴边，他说，将来生了女儿，要授以毕生所学，如今看你出落得这般温雅，便知他没少花功夫。”

　　葇兮脑海中浮现爹爹成日不事稼穑，不做羹汤，每日硬拉着里正倾诉怀才不遇的愤懑，“武穆王小儿，当初要是采纳了我的建议，楚国又何至于短命！”里正每每和颜悦色地接过江奉宣的话茬，葇兮总过去劝道：“爹爹，王里正还有公事呢，快别耽误人家了。”这时，江奉宣就会揽过葇兮，对里正道：“江畔葇荑，洵美且异，江葇兮。”

　　“郎中谬赞。”

　　“你爹娘可还好？”

　　“爹爹三年前去世了，我阿娘还算好。”她的眼中泌出些若有若无的水气。

　　这时，丫鬟蓂苓端来枇杷和杨梅，正是五月的时令水果。旁边放着一碟白糖。

　　葇兮捡了颗枇杷正要往嘴里送，丫鬟阻拦道：“葇娘子，左边的枇杷是酸的，右边才是甜的。”

　　葇兮一愣，看来郎中下了番功夫，也不知他意欲何为。

　　清漪听了丫鬟所说，唇角一弯，伸手去拿酸枇杷。葇兮见清漪咬开青涩的果肉，猛地一皱眉，似乎吃酸果子的是她，不是清漪。

　　郎中见状，微微一笑，“久居兰室，不闻其香[1]，长食辛酸，难觉其味。”

　　葇兮问道：“郎中知道清漪？”

　　“家父很厉害的，要不怎能帮你们解围呢？”郡主俏皮地打趣。

　　清漪道：“郎中这么厉害，可否帮我一个忙？”

　　“你说。”

　　“家翁无端卷入官司，身陷囹圄。”

　　葇兮向清漪递了个阻拦的眼色，“郎中莫怪，清漪一向心直口快。”

　　郎中问道：“令翁所犯何事？”

　　清漪道：“显德三年三月，云州尉携家眷前往雁府赴宴，不料，云家三口人于两日之内先后殒命。三人俱是畏寒发热、恶心厌食，呕吐腹痛，尿色棕红。仵作难断死因，疑为中毒，通判定了家翁之罪，量刑十年。当日宴会，余者皆无病症，料云府之祸，定有隐情。”

　　郎中问了宴会菜式，清漪一一道来。

　　郎中听完，做了个抬手的动作，忽然，他不知为何将手停在了半空中，“你我也是有缘，既然你这么笃定此案必有隐情，我便遂了你的愿，待得空时，我去州衙走一趟，调取本案的卷宗。”

　　“那就一言为定！”清漪清脆地笑了起来，露出三颗银牙。

　　葇兮唇角微弯，傻丫头竟然如此得意，客套话都听不懂，堂堂一个文士名流，怎会无缘无故帮一个陌生人翻一桩盖棺定论[2]的陈年旧案？

　　这时，郎中又补充了一句，“只是，礼尚往来，将来你也得帮我一个忙。”

　　清漪认真地想了一下，煞有其事地点了点头，“可以。”

　　葇兮的唇角依旧保留着浅浅的弧度，此刻，这个弧度再不能继续扩开，但一时也无法收拢，她只得继续保持着这种别扭的弧度。她悄悄移目四望，见无人理会她，这才松了一口气。

　　郎中转向葇兮，“真没想到天妒英才，奉宣就这么去了，你几时来的雁州？”

　　“三年了。”

　　“你和奉宣长得太像了，一见到你，眼前就会浮现他的影子。”

　　葇兮吃惊道：“这么像吗？别人都说我长得像阿娘。”

　　“在我看来，你像奉宣多一点，你父亲，”郎中嘴角止不住地上扬，“可是个很了不起的家伙[3]！”

　　葇兮闻得此言，眼里有一瞬的亮光，随即便黯淡下去。

　　“我跟他同一年考的贡举，结果几个考官对我们二人的答卷各执一词，有人认为我该得第一，也有人认为，你父亲该是第一。争来吵去，他们谁也不服气，就吵到了太傅面前。太傅提议为我二人再增设一个科目，以辨高下。进了考场之后，我一看考的竟是《药经》，心想，我祖上是医药起家，这场比试对奉宣极为不公，于是随便写了几句，略作敷衍，既不辱没家族的教导，也不会胜之不武。只是没想到……”

　　葇兮听得正入迷，见郎中忽然没了下文，心中急得抓耳牢骚，又不得不维持淑女的仪止，于是轻描淡写地问道：“后来呢？”

　　见郎中静默了一瞬，她眨着一双眼好奇地看着郎中，等着郎中告诉她答案。可是，郎中的面上竟然划过了一丝若有似无的诧异，虽然很轻微，但葇兮还是捕捉到了。

　　“你父亲把试卷吃了。”

　　葇兮不由自主地张大了嘴。

　　郎中身旁的妇人笑道：“瞧这孩子，生得水灵灵的，嫩得像个刚生的婴儿一般，也不知涂的什么香粉。”

　　葇兮道：“多谢夫人夸赞，我从不涂香粉，是天生的。”

　　“哎呀呀，怪不得郎中时常感叹你父亲是个妖童谪仙，瞧这小脸蛋，好像花儿沾着晨露一般，一掐就能出水。”

　　葇兮闻得此言，无论如何都藏不住心底的笑意。

　　妇人见她莞尔，又乘势夸道：“笑起来比花儿还好看。”

　　葇兮脸上一热，连忙道谢，“哪有夫人说得那么夸张，蒲柳之姿，怎敢与芷兰相较？夫人在郡主面前这样夸我，教我形秽不堪。”

　　后来，葇兮一直在思考，郎中的脸上为什么会有一瞬的吃惊。过了很久，她终于想明白——郎中并非故弄玄虚之人，他多半以为自己知道结果。

　　只是印象中，爹爹从未提过郎中，倒是阿娘有时心情不好，会突然骂一句“这些为官作宰的，一屋子女人的，贬官太便宜他们了，最好通通死掉！”

　　难道……阿娘平常骂的人就是郎中吗？她顿时不敢再往下想……

　　话说少扬从潭州探父之后，打道回府，再经浯溪。前日来时行色匆匆，未及细览，此番回府，悠哉游哉。他细看渡口，见此处虽不及雁州，却也喧嚷非常，往来之人服饰各异，所言之语不尽相同。饭肆门首都有几个密眼铁笼，笼中有尖吻蝮，黑质白章；有菜花蛇，鳞蹙翠光，腹连金彩[4]；有竹叶青，碧光浮动。

　　少扬负手而立，他腰背挺拔，龙眉如墨画，虎眼似黑漆，风韵与众各别。他乍一抬头，见道旁少女纷纷侧目，不禁莞尔，心道，想我冯少扬，也是戴头识脸之辈，不想却便宜了清漪。

　　“潇湘郡主？”

　　少扬循声望去，见是一家笔墨店，他匆匆瞥了一眼，正欲走开，又想起母亲叮嘱他向清漪见贤思齐，不由驻步。“什么郡主？”

　　掌柜回道：“潇湘郡主乃何相之女，才名远扬，曾令唐国六大王甘拜下风，楚国谁人不知！”

　　少扬心想，原来是个写诗的，“唐国六大王又是什么来头？”

　　掌柜道：“六大王李煜，工于笔墨，才学盖众。”

　　店里有人道：“观郡主诗文，文采斐然，只是不知生得如何？”

　　又有人道：“我堂兄见过她，言其清丽绝俗，为此，我堂伯还曾上门提亲，惜未能遂。”顿了一顿，又道，“我堂伯官拜二品行军司马。”

　　少扬暗想，女子浸润诗书，并无大益。管她什么天仙一般的人物，未尝能与清漪一较。

　　掌柜道：“各位郎君，小店有《浯溪诗集》的誊抄版，各位何妨一看。”

　　少扬抬目一看，店内《浯溪诗集》有十余个版本。一旁，有个儒生正在誊抄《浯溪诗集》。少扬随手翻了几本，他虽不善笔墨，却也瞧得出好赖，这些人的字，竟无一人比得过清漪。

　　掌柜见他发笑，递过另一本。少扬眼前一亮，那字迹如金龙舞动，青蛇游走，形虽秀丽颀长，力道却不失苍劲，的确更胜清漪。不过，男人力气大，一笔一划更有气势，也是情理之中。他见竹牌上写着“二两”，惊了一呆，其它手抄诗集不过二十钱，这究竟出自何人之笔？再看落款，是“江畔芙蓉”，“这是？”

　　掌柜道：“江畔芙蓉就是潇湘郡主。郡主幼时习字，抄写了百余本。夫人体恤民生疾苦，欲将字作卖出，所卖之钱救济灾民。”

　　少扬回到冯府，向谭氏转告父亲之言。他本以为母亲听后会勃然大怒，却没想到，母亲竟有一丝欣慰之意。

　　谭氏道：“本该如此，其实我也一直有此意，但我毕竟是妇道人家，没有立场做此等安排。”

　　也就是从这时候开始，少扬才意识到母亲比自己想象中的还要伟大，这种大度的品质简直世所罕见。

　　谭氏又将清漪向郎中所求之事告知少扬，“此举虽然突兀，不过郎中既有插手之意，无论结果如何，也不算坏事。”

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