[网王幸不二越]断弦（武侠悬疑）

　　手一扬，茶杯向前一挥，热茶在空中划过一道弧，快如离弦之箭，携带劲风直射向佐佐木胸前。
　　佐佐木只觉胸口一阵炙热伴随着更为劲烈的如铁锤抡胸般的剧痛，霎时喉口微甜，唇角溢出血丝来。
　　“你……”他瞪大双眼往后直退，狰狞的面目噙起巨怒，“给我抓住他。”
　　围住越前的五个人立时欲拔剑出来，哪知还未及抽出已是数声惨叫，只见越前手中的筷子已然牢牢刺插在其中两人手中。
　　“这下子都没办法吃饭了。”他惋惜一叹。见那余剩的三人已抽出剑朝他刺来，当下身子一斜，手向桌一拂抱起爱琴，向上凌空旋起，足尖轻点椅沿，直退至窗边。
　　那三人见他已无路可退，顿时大喜，一并围攻上来。明晃晃的长剑映着窗外雪光，极尽阴冷。
　　“好慢！”被逼至窗边的越前缓缓吐词，“比慢的话我可以更慢。”
　　那三人见三把剑一起攻击竟数刺不中，一时也有些惊愕，却见越前单手抱琴，另一手朝前缓缓一拨，速度缓慢到竟可清楚看到手指关节。但意外的是那三把长剑当下就被挥飞出去，回落至地垂直插在那三人足尖不到一寸处。
　　一时间，客栈内寂籁如无人般，那三人已吓得跌坐在地，不敢动弹。
　　佐佐木立时怒极，“你们几个废物，他动作那么慢，你们居然还被打飞，废物废物！”
　　越前轻轻一笑，“我就说我可以比你们更慢了。”
　　“那可不是一般的功力了。”一直坐在窗边径自饮酒的男人低声叹道，“看似缓慢实际所见的只是手影罢了。”
　　方才握剑欲出手的素衣男子这时也朝他多看了几眼，很快视线又回到越前这边。
　　佐佐木恼怒地瞪着越前，“你这小鬼……”
　　拔剑攻上前来，剑势阴狠毒辣，招招直取他命门。
　　越前抱琴躲避来剑，丝毫不见慌乱。雪裘下摆飘飞，身子忽左忽右，脚步轻灵稳健，咋一晃眼绕到佐佐木身后去了。佐佐木气喘连连，根本连他衣角都没沾到半分，顿时发了急，双眼怒红，大吼一声冲上去朝他下盘刺去，哪知越前稍侧身躲过一剑，左掌朝他探来，微贴在他腹部一推，佐佐木即痛呼一声向后跌飞摔在桌椅上。顿时桌椅碎落，盘碟脆响。再一摸嘴角，血丝汩汩，一时间也吓傻了。
　　“你……”
　　越前回头一看自己那桌子菜已面目全非，被佐佐木的剑刺得桌椅都破烂不堪，顿时眉心微皱，不满之色浮上脸。
　　佐佐木当下恼羞成怒，抬手拭去血丝，瞧见刚才那女人正蹲在离他不远处发抖，脸上又浮起狞笑，伸手一把抓住那女人的头发扯到跟前来，长剑架在她颈项上。
　　“你竟敢惹到大爷头上来，我……我会让你后悔的。小鬼，你不是想英雄救美吗？过来啊！”仰天狂笑，“你敢过来我就割断她这漂亮的小脖子。”
　　越前注视着他跟前的女子，她已然面无血色，浑身止不住地颤抖，口唇张合发不出声来。
　　“技不如人就喜欢耍手段。”越前低哼一声，瞥开眼望见窗台外纷扬着碎落的雪，想必是方才打斗令屋顶颤动抖落下来的吧。
　　“你不是很想逞英雄吗。”佐佐木手中剑往下一压，那女子颈项处冒出血丝来，“那你就试试看吧。”
　　“你不要太过分了。”一直坐在角落的素衣男子终于按捺不住了，“这可是皇土之下，竟敢如此肆意妄为。”
　　佐佐木一惊朝他看去，“关你什么事，爷我就是王法！”手一压，那女子梗着喉泪落满面，连呜咽声都不敢发出。
　　越前望着那把架在女子颈上的剑，脸色沉下数分。手抚爱琴，低声道：“竖子不可教也。”
　　手指用力一拨琴弦，沉重的弦音震响，如音锤落地，不绝于耳。只听得佐佐木凄声惨叫，长剑跌落，他面目扭曲跪倒在地，窗外大片碎雪自屋顶滑落，隐约听见屋顶发出不耐的“吱呀”声。一时间雪堆碎地声与惨呼声连作一片。
　　“掌柜，再置一桌菜。”越前回头看了一眼吓愣的人群，语气平淡地说。
　　“咦？是，是！”
　　“我会让你后悔的……”佐佐木满口鲜血，浑身无力被几个手下扶着出门。
　　“慢着，”越前顿了一下，“这修葺费用记得给。”
　　佐佐木回头用愤恨的眼神瞪了他最后一眼，终是不济晕厥过去，手下人忙架起他冲出门去。
　　“都找不到好的位子了。”客栈里桌椅摔作一团，他环视一周，完好的位置还有人坐着。
　　“不介意的话，请与我合席吧。”坐在窗边的男子朝他露出微笑，“在下尾本贵久。”
　　“不介意的话，可否让我也分一杯酒？”素衣男子走过来对他二人点头，“在下佐伯虎次郎。”
　　尾本回他一笑，略带吃惊道：“原来是丞相公子，久仰大名，请吧！”
　　“客气了，湘南门门主的大名在武林中也是如雷贯耳。”
　　丞相公子？佐伯？越前不禁朝他多看了几眼。风度翩翩、彬质有礼，举手投足间带着些许书卷气，却也不失精明干练。
　　“越前公子，请坐！”佐伯抬手示意他先坐，“越前公子的名号，我也听闻不少。前不久刚破了滨州人口失踪一案，听我爹说，连皇上也很想亲眼目睹你的风采呢。初秋那会更是为不二山庄洗刷了通敌罪名。佐伯在此先谢过越前公子了。”
　　“谢？”
　　“我与不二山庄的少主不二周助是至交好友。你为不二山庄洗刷罪名，救了周助全家，我实是感激不尽！”
　　越前怔愣点头，不二和佐伯是至交？一时间眼底黯下异色。
　　“过奖了！不二亦是我初入中土第一个交的朋友，相助亦属常情。何况那也并非我一人之劳。”
　　“越前公子谦逊了。”
　　越前道：“唤我越前便罢了。”
　　“想不到越前你年纪轻轻，功夫如此了得。听闻你的轻功就连那素有‘翔燕’之称的不二周助也甘拜下风呢。“尾本执起茶壶欲为他斟酒。
　　越前忙伸手掩住杯，“我不饮酒，喝茶即可。”
　　佐伯点头道；“越前还未及弱冠吧，确实不该饮酒才是，掌柜，上一壶热茶！”
　　“马上来。”
　　“不过最令我惊异的是你最后那一招，竟能隔空震裂他的五脏内腑。”尾本话中丝毫不掩敬佩之色。
　　越前抬眼注视着他，这个男人，不简单！眉温目秀，举止优雅，谈吐间难掩尊贵之气。
　　“佐佐木受你之前茶水一击已内伤在身。那一声沉重浑厚的弦音，更使得他五脏内腑难拒震裂，真是大开眼界了。”
　　佐伯道：“原来如此，怪不得我们这些旁观者安然无恙了。越前，有机会定要向你讨教几招。”
　　“公……公子，”细微如蚊的声音从背后传来，越前回转身，见是方才被佐佐木挟持的女子。
　　“谢……谢公子……救……救命之恩！”那女子面色如霞，张合的口唇轻颤，手中攥着罗帕不停地揉搓，“小……小女子……龙……龙崎樱乃。”
　　越前执起茶壶倒满杯，见她终于讲完话，举杯饮尽，道：“我只是教那个人礼节而已，与你无关！”
　　龙崎顿时手足无措，一张小脸写满焦急窘迫，“公……公子，我……”
　　“龙崎樱乃？莫不是那青元派掌门龙崎大师的……你是？”尾本问道。
　　“那……那是我的祖母。”
　　“原来是龙崎大师的孙女，快请坐！龙崎大师近来少在江湖走动，身体可好？”
　　龙崎见佐伯面带微笑，风度翩翩，小脸更是羞红，透着霞色的肌肤好似伸手一掐就能溢出血来。“谢谢！祖母身……身体安康！”
　　“是吗，那就好！”佐伯微笑点头，又转而向越前，“龙崎大师在武林中威望甚高，她所带领的青元派是武林三大派之一。说起来周助可是曾师从于她，还有周助的两个侍卫大石和河村也曾是她的弟子呢。”
　　“不二？是她的徒弟？”
　　佐伯道：“不算正式入门，周助只是曾受龙崎大师指点过武功罢了。”

　　“龙崎小姐为何会到这边城来？青元派不是在距此六百里外的天池山吗？”尾本问道。
　　“我……”她涨红了脸，紧张地直搓裙摆，“我出门帮……帮祖母办事！”
　　“原来如此！”
　　“公……公子，我……我……救命之恩……可……可否请公子到……到青云派作……作客，祖母会……”
　　越前微微皱眉，对于她讲话断断续续，声细如蚊有些无奈。这人应该不是结巴，只是过于紧张吧？
　　“救命之恩谈不上，我也没做什么。”
　　龙崎顿时不知所措，垂首不语，目中泪光闪动。
　　“咳咳……越前，龙崎小姐也是好意相邀。天池山人杰地灵，景色秀丽，去往一游也不妨。”佐伯见龙崎楚楚可怜的样子于心不忍。看这情势，怕是人家小姐被救后已心系在越前身上了。
　　越前道：“我不过路经此处，等会还要赶路，小姐好意越前心领了。”
　　“赶路？”尾本接过话，“听闻越前你要前往冰城，看来是不假了。不过我亦听说立海城城主幸村精市与你同行，这莫非只是传闻？”
　　“精市回立海办事了，我就是要往屈支郡等他。”
　　精市？佐伯和尾本均是一愣，相互交换了惊异的视线。这么亲昵的称谓？那幸村精市是何等人物，恐怕天底下也没几个人有资格这么唤他吧。这越前到底什么人物？两人对越前又多了几分兴致。
　　“说到这天池山，那确实是人杰地灵，”佐伯笑道，“我曾有幸去过一次，至今难忘。天池山是出了名的美人之乡，英雄聚集地。”
　　尾本接口道：“说的是，二十年前武林第一美女皆川圆子就是天池山皆川山庄的庄主之女，听闻她的美貌可谓旷古至今无人能及。这二十年来亦未曾有人超越。”
　　“皆川圆子？”越前低声呢喃。
　　“可惜了那绝世红颜。”
　　“怎么了？”越前好奇地问。
　　佐伯道：“我也是听我爹说的，二十年前皆川圆子在成亲次日失踪了，皆川庄主遍寻不及，终于一病不起，不久后魂魄归西，皆川山庄从此没落了。想那皆川山庄当年可是富可敌国，皆川庄主更是豪气爽朗之人，武林中受他恩惠者不计其数。皆川圆子失踪后整个武林为之轰动，曾一时兴起寻美之热。但久而久之也便淡了。”
　　越前垂首思索，“为什么会失踪？”
　　“这……我也不清楚。尾本兄在江湖行走多年，可知内情？”
　　尾本笑道：“我亦只是听闻而已。要说皆川山庄的话，还得从二十年前掀起武林巨浪的那个男人说起。”
　　佐伯道：“你是说……传说中的武林神话？”
　　尾本点头道：“没错，便是那轰动武林一时的男人。没有人知道他从哪来，又为什么会突然出现，他的名字也不得而知。武林中人叫他‘赤焰’。他就像一团赤焰突然之间燃烧起来，将整个武林烧得通红透亮，又突然之间消失匿迹。他的剑术出神入化，当年武林中与他决斗的人无数，而且多是武功高强的人，其中不乏数一数二的人物，像当年名震江湖的冷面杀手榊太郎、‘金狮子’四弥室和百花帮帮主花村夫人无一不是败在他剑下。他创下了江湖未有的奇迹，在一个月时间内打败了江湖数百高手。”
　　佐伯惊叹道：“如此人物，未得以见实是遗憾，那后来呢？”
　　“后来他去了圣道谷！”
　　“圣道谷？”
　　尾本点头道：“圣道谷机关乃天下第一关。关内藏有上古兵器和武功秘笈，令武林中人趋之若鹜。但从未有人能安然闯关。听闻圣道谷机关分为七道，第一道便是令无数人有去无回的幻尘阵。另还有各种怪异机关，听说是涉及学识、异术、武功、智谋、见闻、运筹帷幄之术等等。至今未有人得知具体内容。那男人身怀奇门异术，深不可测。为了找那圣道谷谷主伴田决斗，只身闯关，没想到最后真的闯过了。他成为第一个闯过圣道谷的男人，破解了圣道谷几百年来未解之谜。从那以后更有无数人企图闯关，但都一去无回。”
　　佐伯叹道：“他到底是什么样的人？连圣道谷那样的地方也能只身闯过。”
　　尾本一笑，道：“他是个桀骜不驯的男人，做事总是出人意料。他的剑术招式奇异特别就是一个最好的证明。”
　　越前只觉胸口微微发热，隐隐悸动。他曲起手指，指尖抚过茶杯杯沿，状似漫不经心地问：“那他又怎会与皆川山庄扯上关系？”
　　“皆川庄主在武林中声望极高，甚至曾一度被推举为武林盟主。皆川氏的轻功当年可是独步天下，无人不知，无人不晓。而且皆川庄主更得一手灵妙医术，素有‘神医’之喻，他将五行术数完美地用于医术上，经他一手治愈的病人无数。当年皆川庄主仙逝，人人惋叹！那个男人就是听闻他的大名，知他在武学上有一番成就，竟公然闯入皆川山庄找庄主决斗。”
　　“那后来呢？谁赢了？”佐伯听的入神，不由得出口追问。
　　尾本看了他和越前一眼摇头，“没有人知道！那个男人进了皆川山庄后就失了音讯。人们曾一度以为他已死于庄主剑下。但奇怪的是一年后皆川山庄竟传出喜事。皆川庄主大肆宴请武林豪杰，欲将他的女儿下嫁给那个传说中的男人。当时消息一传出，轰动一时，多少豪杰扼腕。成亲当天的阵势堪比皇家公主婚嫁。那个男人一夜之间变成了天下第一庄的乘龙快婿。就在所有人艳羡的时候，皆川山庄就发生大事了。成亲次日新娘不见了。”尾本看着他三人听得入神，微微一笑作了收尾，“后面的就如佐伯兄说的，遍寻不到新娘，新郎为寻找新娘也失踪了。从此以后，武林神话就此落幕。”
　　“皆川？”越前喃喃自语，“皆川圆子……”
　　很强烈的熟悉感，并不是因为那名字，而是听着尾本的诉说，那胸口下强烈地悸动。
　　“不过……我还听说另一些奇怪的事。”尾本忽然又开口，“但我觉得可信度并不高。”
　　“奇怪的事？”
　　“听说皆川庄主不只有一个女儿。”
　　“不只有一个女儿？”佐伯惊讶问，“可是武林中人知道皆川庄主就一个掌上明珠。疼惜无比，将毕生绝学均一一教授于她，所以她可不只是空有其貌，那德行才学就是男人也未必能及。”
　　“所以才说可信度不高，我也只是无意中听别人说的，当时觉得荒唐也没怎么在意。”见越前正低头思索着什么，又问，“越前觉得有什么特别的吗？”
　　越前抬首，若有所思地注视着他，缓缓道：“没有！”
　　“说起来，尾本兄可真是见多识广，不愧是行走江湖多年啊。”佐伯赞道。
　　尾本这下倒不好意思起来，抱拳一礼，“过奖了，我也是在各处听来的罢了。”
　　“越前，你是要去屈支郡等幸村城主，再一道前往冰城？”佐伯转而问越前。
　　见越前点了头，他又低头思考了一会，道：“我听说冰城建筑堪称一绝，城主迹部喜好华丽铺张。那宫殿豪宅的华美就连京都的皇宫也遥而不及，早就想去见识一下了。越前，如若不嫌弃，可否让我一同前往？”
　　越前微微一愣，见佐伯目含期待，心下一沉，有些举棋不定了。
　　“有什么不方便吗？”
　　“这……”叹了一气，“令尊对立海所做的事实为过分了，精市恐怕会心有芥蒂，届时一路同行恐多有摩擦。”
　　佐伯听罢恍然，注视着越前淡静的侧颜，“爹是爹，我是我。他做什么事我阻止不了，但倘是伤天害理的事，我佐伯虎次郎怎可能同流合污。对于爹的某些作为我纵然不苟同，但他一意孤行不听我劝，我也无可奈何。至少我不会与他一道，所以……”
　　“所以佐伯兄才会离家出走吧。”
　　惊讶地看着尾本，“你怎知？”
　　尾本笑道：“丞相大人素来憎恶江湖中人，怎可能轻易让公子你出外。再说你出来却没什么目的。只是想去各处走走而已。若不是离家出走怎显得这般随性。”
　　佐伯低下头，“以前好几次出来都被爹派人抓回去了。但还是忍不住想出来。游走于官僚之间早已厌倦，皇上赐我太子随读之职我也多有推搪。虚伪狡诈的面孔看的多了，还是向往江湖的豪爽侠义。”
　　尾本端起最后一杯酒饮尽，“佐伯兄，这天地间，不会有何处是真正只有正义没有邪恶的。江湖又何尝不是日日血雨腥风。正道与邪道难以界定，是正是邪不过表面功夫，被掩盖在正义下的邪恶你又怎会知晓。”
　　佐伯惊愕地看着他，半晌才回道：“尾本兄看来是多有感慨！”
　　“就如同你身处官场多年一样，我浸没江湖多年，有些事看得很清楚。”
　　佐伯垂首不语，客栈里只剩他们几人了。
　　“即使如此，我也想自己去亲眼看看！“佐伯忽然抬起头，“所以，越前……”
　　越前此刻已抱琴离座，“已经这么晚了，要赶路才行。不然下雪又该搁置了。”状似喃喃自语，看了佐伯一眼，“走吧！”
　　佐伯立即欣然起身，回身对尾本抱拳，“那尾本兄，我们就此告别了。有缘再聚。”
　　尾本点头回以一礼，“后会有期！”

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