坤宁

　　那两名婆子见着人醒转过来了，都不由松了一口气，这才感觉到自己竟在这凉快的天气里出了一头的汗，不由举起袖子来擦了擦额头。
　　可谁也没想到，刚醒来的尤芳吟，眼底忽迸出一丝狠色。
　　她奋力地挣脱了二人，竟振着嗓子大喊了一声：“救命，救命——”

　　婆子们吓了一跳，连忙伸手去捂她的嘴：“你瞎叫什么？！”

　　但已经是晚了。
　　尤芳吟现在虽然虚弱，可这两声却好似用了全身的力气来喊，在这算得上空旷安静的地方回荡开去。

　　周围虽然幽静，可也有抄近路的丫鬟经过。
　　听见这声音凑过来一看，是尤芳吟湿淋淋瘫在地上，一时误会了，也没等那几个婆子出言阻拦便大声地惊叫起来：“不好了，不好了，有人落水了！”

　　那几个婆子差点没把脸给气绿。

　　这会儿外头园子里早就开始赏菊了，距离这里本也不远，没一会儿就乌泱泱来了一大帮人，既有府里的丫鬟，也有今日来赴宴的客人。
　　燕临本在同沈玠说话，一听见有人落水原还没在意。
　　可在一打听，说是个姑娘落在了莲池里，再一回忆姜雪宁走的方向，吓了一跳，慌乱之下都没来得及问清楚，便与其他人一道来看。

　　还好，他来时与众人都在莲池这头，只瞧见姜雪宁人虽在莲池边，却是好端端地立着，这才松了一口气。
　　转念一想，又觉得自己关心则乱。
　　但下一刻又疑惑起来。

　　先才那一声喊，几乎已经用尽了尤芳吟所有的力气，往前窜了没两步便扑在地上。
　　因先前掉进水里，衣裙全都湿透，这会儿全都贴在了身上。
　　对面亭中廊下不少人都朝这边看着，指指点点，窃窃私语。

　　姜雪宁的神思飞走了好一阵，回过神来时，却能看懂尤芳吟这番作为的因由——
　　若不将事情闹大，焉知以后还会遇到什么？
　　便是白白被人暗地里弄死都不知道。

　　人都已经救了。
　　再后悔也来不及了。
　　她今日一身月白的衣裙外还罩了一件满绣遍地金的褙子，便褪下来，轻轻给尤芳吟搭在了身上，而后冷了一张面无表情的脸，向池对面那围观的熙攘人群道：“都围着干什么，没见过婆子惩治姑娘，奴才欺负主子吗？”

　　哗！
　　此言一出简直让所有人都惊呆了。
　　那三个立在旁边的粗使婆子更是睁大了眼睛见鬼一般看着姜雪宁。

　　就连尤芳吟都怔住了。
　　那犹带着一分余温的外袍就搭在她的身上，而她面前的那位年轻的姑娘，在褪去了外头这宽松的褙子后，只着一身月白的长裙，在腰间收束，挺拔而笔直地站立，眉目里沾着些许的冷意。
　　艳似雪中梅，凛若寒潭月。
　　便是她听的戏文里用以描摹美人最好的词，都无法描摹她万一。

　　这一刹间，她连鼻尖都酸涩起来，眼底大颗的泪接连滚落，却笨嘴笨舌，说不出半个“谢”字，只知道望着，移不开目光。

　　站在池对面的燕临一听就知道是什么事儿了，目光从姜雪宁那单薄纤细的身影上划过，又一看他身边站着的那些世家公子们，只觉得他们看的不是那“落水”的姑娘，看的分明是自己的宁宁。
　　眉头不觉深深皱起。
　　燕临拉下了脸来，立刻道：“对啊，人一个姑娘家落水，一群大老爷们儿在这围着看像什么话？赶紧走，赶紧走。”

　　无论如何，这毕竟是人清远伯府内宅中的事情，且那落水的姑娘身份不明，也的确不好多留。
　　众人听了燕临的话心里虽有些不满，到底还是嘀咕着去了。

　　唯有燕临落后了几步。
　　沈玠看他。
　　他却是想了想，竟直接把自己的外袍脱了下来，递给了身边跟着的青锋，一脸不耐道：“给她去，转凉的天气为个不知什么来头的丫头，别给自己冻病了。”

　　青锋心说您这衣裳给了姜二姑娘只怕人也未必敢披，可到底是自家主子，又是知道他脾性的，实不敢在这种时候多嘴，便将他这一件绣工精致的外袍接了，向莲池对面去。
　　到了便将那衣裳往外递。
　　棠儿却转眸看姜雪宁，也不知是该接还是不该接。

　　青锋心底便哀叹了一声，只低低道：“二姑娘若是不接，小的一会儿拿着回去，只怕不好交代……”
　　姜雪宁回眸看他一眼，才对棠儿道：“接着。”
　　青锋顿时松了一口气：“谢二姑娘怜惜。”

　　棠儿把这一身天水碧的外袍收了挂在臂弯，青锋便向着姜雪宁躬身一礼，退了下去。

　　围观的客人们都散了。
　　这附近只留下清远伯府的下人。
　　姜雪宁看尤芳吟浑身湿透，这外头风又大，一吹人便瑟瑟发抖，整张脸上都没个人色，便看了看那三个婆子，道：“虽则你们伯府的事情外人不好置喙，可下手这般重，若真害了人性命，也不怕亏了阴德么？”

　　那三个婆子先前听得姜雪宁一介外人竟胡言乱语说什么“婆子惩治姑娘，奴才欺负主子”，差点没气得七窍生烟，可转眼便见着燕小侯爷身边的人来给她送衣裳，又庆幸她们没有一时冲动上去责斥姜雪宁，不然得罪了不该得罪的人，回头吃不了兜着走。
　　此刻听姜雪宁训她们，个个埋了头讪笑不敢回嘴。
　　姜雪宁也不想过多插手清远伯府的事，只道：“先把人送回房里吧。”

　　“是，是。”
　　府里其他主子怕还不知道这里的消息，得过会儿才来，三个婆子先才的作为都被姜雪宁目睹，她们是既心虚又害怕，闻言连忙应声，上前把尤芳吟扶了，往东北跨院的方向走。

　　姜雪宁犹豫了一下，竟跟了上去。
　　棠儿在后面看得一头雾水。

　　姜雪宁却也很难形容自己这一刻到底是什么想法：救人救到底，送佛送到西？不，她不是这样良善的人。等待着有奇迹发生？发生在她身上的奇迹已经够多了，重生便是一桩，老天爷不会对她那么好的。
　　也许，只是单纯地想要看上一眼吧。
　　看看以前的尤芳吟，住的是什么地方。

　　跨院是府里没地位又不受宠的小妾和庶女住的地方，清远伯府的跨院实在不怎么样，看着十分简单，姜府里稍有些头脸的下人住的地方都比这好。
　　进门之后一应摆设十分朴素。
　　床榻、木屏、桌椅，炕桌的针线篓子里还放着没有做完的针线活儿，周遭看上去倒是干干净净，整理得很是服帖。

　　屋里就一个刚留头的小丫头，还不知是不是伺候尤芳吟的，见了这许多人进来，吓得连手脚都不知该怎么放。
　　还是为首的婆子呵斥了一声，才晓得端茶递水拿帕子。

　　姜雪宁看了她一眼，也不说话，只忍不住去打量这间屋子。
　　可毕竟尤芳吟没有来过。
　　这屋子里既没有各种玩闲的杂书，也没有富贵的绫罗，既没有时新的玩意儿，也没有西洋的钟表……

　　刚才救了人时的那种虚幻的感觉，终于渐渐地消散了，又沉落下来，变得实实在在，容不得她再有半分的希冀与幻想。
　　也是第一次，她真真正正地转过眼来打量这一世的尤芳吟。

　　因有外客在，她不好下去换衣服，也或许是怕得慌了，只小心翼翼地揭了姜雪宁先前披在她身上的衣裳，又叫小丫头抱了一床薄被来裹在她身上，青着一张脸望她。
　　五官只能算清秀。
　　柳眉杏眼樱唇，本是好看，可眉眼之间却少一股神气，像是街面上那手艺不精的匠人雕刻的木头人似的，呆滞而死板。
　　左眼角下一颗泪痣。
　　这是老人家们常常会讲的福薄命苦之相。

　　她妄图从这张脸上寻出一丝一毫的另一个尤芳吟的影子，可打量完才发现：没有了，真的没有了。再没有上一世那个尤芳吟了……

　　尤芳吟从未见过这样的眼神。
　　这位救了她的贵人，仿佛是要从她身上看出另一个人来。
　　有那么一点如泣如诉的哀婉，又像是接受了现实，却打破了梦境。

　　她不由得握紧了手指，觉得自己应该说些什么，可张了张嘴，又说不出半句。

　　姜雪宁立了半晌，眨了眨眼，对那几个不知所措的婆子道：“你们出去。”
　　婆子们面面相觑。
　　她们心中疑惑，却不敢反驳；连带着那小丫头，虽搞不清楚状况，却也不敢多留，跟着一齐退了出去。

　　屋里便只剩下姜雪宁与尤芳吟二人。

　　尤芳吟终于讷讷地开了口：“谢、谢贵人救命之恩……”
　　姜雪宁却是注视着她，抬了手指，轻轻抚过这一张她原该十分熟悉，眼下却觉陌生的脸庞，将她颊边一缕发拂开了，梦呓般道：“是该谢的。为了救你，我竟放弃了此生最大的依凭呢……”
　　尤芳吟怔住。
　　姜雪宁这才自嘲般地笑了一声，对她道：“我看你是个不想死的。如今都算是去往阎王殿走过了一遭，往后还有什么好怕？便这样熬下去，好歹活出个人样来，才不辱没了这一身皮囊。”

　　明明这是她的身体，她不该说这般偏颇的话。
　　可又怎能压得住心底的失落？
　　她自认是个普通人罢了。

　　尤芳吟大约是听不懂她在说什么，只知道睁着那一双大眼望着她。
　　姜雪宁越看越失落。
　　差太远了。
　　她原本想说很多，却忽然说不出口。心里藏着千般万般的事情，都不知该找倾诉，一时全倒回了肚子里。

　　“棠儿。”姜雪宁想了想，唤一声，叫棠儿进来，“带钱了吗？给我。”

　　棠儿便摸出个荷包来，里面塞着些银票，三张百两，五张十两，还有些银锞子。
　　这是备着姑娘回府路上买东西用的。
　　她看一眼姜雪宁，迟疑片刻，还是递了出去。

　　姜雪宁打开看了一眼，便搁在了桌上，道：“你我也算有缘，这钱你拿着，回头为你姨娘收拾一副好棺椁，好生安葬了。至于剩下的，自己留着，好生过活吧。”

　　尤芳吟不知她怎么知道姨娘的事，眼眶一霎便红了，突然恸哭起来。
　　只是这哭也无声。
　　像一条岸上的鱼，张大了嘴，没发出什么声音，却越让人觉着撕心裂肺。

　　她终究不敢哭。
　　左不过是府里死了个姨娘罢了，还是自己吊死的……

　　姜雪宁只觉得此间压抑，与这一个尤芳吟实也没半句话能说，坐了一会儿，便起身来，往外走去。
　　只是才走到门口，又停下来。
　　她一手扶着门框，回眸看她一眼，只淡淡道：“三日之后的上午，东市江浙会馆外会有个叫许文益的商人卖一批生丝，你若手有余钱，且不甘于现状，可去谈价买下一些来，半个月后能得价三倍。若省着些，也该够你一段时间的用度了。”

　　当年尤芳吟的第一桶金来得很不容易，便是连钱都是去外头借的印子钱。只是她敢闯敢想敢做，愣是赚出来了。这尤芳吟却像个榆木疙瘩，性情懦弱，见识浅薄，脑筋也不似能转过弯来的。上一世尤芳吟的手段与眼界，连她都学不来，这个尤芳吟何能及万一？
　　姜雪宁这般指点，不过自己做到无愧罢了。
　　她不认为她能做出什么。

　　言罢，便敛眉转身，叫上棠儿，从这跨院离开。

　　屋里只余尤芳吟一人，用模糊的泪眼望着她渐远的背影，然后低下头来，看着掌心那一只荷包，慢慢地攥紧了。

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