三生石（第一部）

　　当晚萧鹤在花厅设下宴席，为竹氏父女接风洗尘。钟素晴身子不便，难以相陪，只略敬了一杯酒，便即回房歇息。萧思平断臂之处早已接续妥当，虽说一时还动弹不得，但上了金创药后痛势减轻，不耐烦一个人在惜幽居坐地，跟父母讨了情，也到了席上来陪客。
　　竹瑶酒到杯干，谈笑风生，只是同女儿外甥说话。萧剑平对他父女都有亲近之意，竹蝶又是语笑如珠，一直逗着他讲话，二人都是少年心性，三言两语之间便已大是投机，一时倒将众人都冷落在一边。
　　钟氏兄弟先前见他们对师父姑母极不客气，已是心下暗愠，这时更见这三人目中无人，哪里还忍得下这口气去？酒过三巡，兄弟俩使个眼色，一齐站起身来，钟文斟了杯酒，走到竹瑶座旁，说道：“竹大叔远道而来，一路风尘劳顿，小侄且敬大叔一杯。”
　　竹瑶笑道：“好一张伶俐的嘴，倒不愧是萧兄的入室弟子。想我又算不得很老，怎么便叫起大叔来了？”说着接过酒杯，一饮而尽。
　　钟文见他仰头喝酒，手臂疾伸，一记“横云断峰”，便向他腰间“章门穴”戳去，这一着是将“寒山剑法”中的招式化作点穴法使将出来，落手最是刁毒不过。他眼见竹瑶虽说是长辈，但言语行止，毫无长辈模样，更兼风清骨润，看去竟比寻常的妇人女子更觉姿容韶秀，料得其武艺有限，多半这一指便能将他点倒，博得大家哈哈一笑，也算为师父姑母出了这口恶气。
　　他这一指点出，正被竹瑶身子遮住，萧鹤看不到，萧剑平和竹蝶却正看得清楚，竹蝶只是一笑，自顾自拿过酒壶来倒酒，萧剑平却是一惊，一句“舅舅小心”冲到口边，便要叫将出来。
　　竹瑶却浑如不觉，饮毕将空杯放入钟文手里，笑道：“多谢。”钟文手指刚碰到他衫缘，陡觉指尖剧痛，如触火炭，甫欲缩回，手掌中已多了一个酒杯，也不知他是如何塞进来的。他惊怒之下，手掌力甩，便要将酒杯摔落。
　　竹瑶反转手掌，在他手背微微一托，说道：“钟贤侄，杯子拿稳着点，可别摔了！”钟文只觉手腕、手背上几处穴道同时一麻，一只手掌顿时酸软无力，竟是被他在一瞬之间，以快捷无伦的手法，将几处穴道尽皆封住。要知天山派的点穴功夫天下闻名，这一路“自在飞花轻似梦”的指法讲究的便是轻灵秀美，如梦似幻，竹瑶这几指点出还只是轻轻一触，未出全力，不然的话，保管教钟文手足麻痹，两三个月之间不能行动，若非他本门中人出手，外人绝难解救。
　　竹蝶早斟了一杯酒过来，说道：“钟二哥这般多礼，实在当不起，我替爹爹还敬你一杯。”说着酒杯已直递过去。钟文右手动弹不得，左手却自无恙，眼见她将酒杯直送面前，似乎盛情难却，正要伸手去接，竹蝶手腕忽翻，连杯带酒往他脸上掷去，假作失手，惊呼一声：“啊哟！”
　　钟文急忙伸手，只觉面上一凉，酒水淋漓，酒杯是抄住了，杯中之酒却淋了一头一脸。竹蝶格格而笑，道：“钟二哥，你便要喝酒，也不用这么性急，连杯子都抢过去了？来来来，这一杯你没喝到嘴里，我再敬你一杯罢！”钟文哪里敢要她再敬，忙道：“竹姑娘少礼。”放落杯子，左手托着右腕，灰溜溜的回座去了。
　　适才钟文出手暗算竹瑶，只因竹瑶身子遮住了，萧鹤并未看到，但竹瑶点钟文手上穴道、竹蝶酒泼其面，却是看得一清二楚，不由眉头皱起，待要说话，却又暗暗叹了口气，忍住不说。
　　钟景见兄弟败兴而归，兀自不明所以，问道：“怎么就着了那人的道儿？”钟文右手仍抓着头一只酒杯，一时还僵硬难动，气哼哼的道：“还说呢！这两个人多半是会妖法的，一手功夫邪门得紧！”
　　萧思平冷冷的道：“打不过人家，就说人家会妖法，这么说来，天下人都会妖法了！阿和，你说是不是？”他折臂重伤，钟氏兄弟虽然震惊，却也难免有点幸灾乐祸，萧思平心下甚是不快，却又不好便撕破了脸皮吵一架，得以口舌上阴损几句，才觉快意。萧和香如何明白这等意思，奇道：“什么妖法？我看那位姊姊又聪明又好看，怎么会有妖法呢？”
　　钟景霍地立起，端着酒杯走到竹氏父女桌旁，说道：“竹姑娘好一手功夫，让我来还敬你一杯！”见她伸手来接，更不掩饰，长臂便是同样一招“横云断峰”使了出来。他见了兄弟那般窘态，心想那竹瑶终究是长辈，只怕手底下也颇有些本事，这小小姑娘却决计不会有什么厉害功夫，这一下出手尤狠，也顾不得什么以大欺小、以男欺女了。
　　竹蝶手指将要触上酒杯，陡然下沉，笑道：“钟大哥好客气，我是不会喝酒的，你这杯酒还是自己喝了罢！”钟景左手送了个空，身子不由向前一倾，竹蝶已然右足飞起，正踢中他手腕，左足跟着前踢，重重踹在他小腹之上。这两招干净利落，又快又准，钟景怎料这般灵秀娇美的一个小姑娘下手竟是狠辣之极，“啊”的一声大叫，腕骨折断，小腹剧痛，跄踉着直退了三四步，脚下一绊，险些跌倒，怒叫：“你……”
　　哪知竹蝶比他说话更快，手上一翻，一柄精光跃眼的短剑已抵到了他面前，怒道：“你来敬酒，我还道是好意，就算不想喝酒，也不会拂了阁下之心。没想到你好生无礼，动手动脚，不三不四，你当姑娘是什么人了？”她片刻之前还是言笑晏晏，这时忽然俏眼圆睁，美目生嗔，当真是说翻脸就翻脸。钟景被她短剑抵得咽喉生痛，心中发毛，一时连折腕伤腹的剧痛也顾不上了，颤声道：“我……我没有……”
　　钟文与封瑜之见势不妙，一齐纵身过来，待要救援，萧剑平伸手拦住，说道：“我表妹自同钟师弟理论，要你们插手怎地？你们若要上去以三对一，我和舅舅也不是在旁边光瞧热闹的！”钟封二人一呆之下，已听钟景抵受不住，大声呼痛起来。萧和香吓得花容失色，直叫：“爹爹！”
　　萧鹤此刻也不能不管，站起身来，怒道：“阿瑶，这是什么道理？”
　　竹瑶道：“贵门的高徒便是有道理，我便是没道理，这还用得着阁下动问？我天山弟子蛮不讲理之名，又不是今日才得！”萧鹤被他这一句话回敬过来，一时倒噎住了，过了半晌道：“你不教你女儿住手，难道还要我亲自出手不成？”
　　竹瑶道：“咦，几时萧大掌门如此热心起来，要替我管教女儿了？那倒多谢得很。蝶儿，你是听我管呢，还是想要这位掌门大人指教指教？”竹蝶笑道：“别人管我，我不服气；你来管我，我又不听话，你说怎么是好？”竹瑶笑道：“这么说，我也不知道怎么是好了。”
　　萧鹤气得脸都黑了，道：“阿瑶，你便是来扰得我家反宅乱的？”竹瑶道：“不敢！”萧鹤顿了一顿，喝道：“好，我也知道你的意思，我们借一步说话罢！”
　　竹瑶双眉一扬，笑道：“再好也没有了！原来萧掌门毕竟最懂我的心意，明白阿瑶是个急性子，等不得两日三日，咱们今日便将十七年前的旧话重新说起，岂不是好？还在老地方罢！”说着伸手在女儿肩头轻轻一拍，似是示意，随即向萧鹤一拱手，道声：“请了！”也不让他，当先便出了门去。
　　钟文见师父和竹瑶一齐出门，没了顾忌，飞足便往竹蝶后心踢去，要迫得她放开哥哥，回身招架。萧剑平正要出手相拦，却见竹蝶蓦地回头，白光闪动，短剑化作一道银虹直掠而出。钟文这一脚原本未曾踢实，一见她回剑，立即收式后退。却不料竹蝶出剑快极，来招变幻无方，这柄短剑又是锋锐绝伦，只那光芒一闪之间，已有一股寒气自胫骨上直掠过来，急向后跃，方觉出其痛彻骨，便已听咚的一声大响，钟景仰面倒了下去，原来是竹蝶回头时顺便又给了他一脚。钟文吓得连腿上受伤也顾不得看，大叫：“哥哥！”抢将上去。萧和香一吓之下，哇的一声哭了出来，萧思平急叫：“封师弟，你去看看！”封瑜之抢过去扶起钟景，连声呼叫才见他睁开眼来，七手八脚的替他接续腕骨，揉搓胸腹，登时乱成一团。
　　满厅之中，只有朱兰言独自坐在角落里，低垂着头，一言不发。
　　竹蝶笑道：“小表哥，你这几位同门可好俊的身手哪！”
　　萧剑平正自瞧着朱兰言，有些神思恍惚，一时未听得明白，随口接了一句：“是啊！”竹蝶笑道：“昆仑派的功夫我向来是久仰的，打架的事更是欢迎之至，今日难得有诸位身手不凡的师兄如此凑趣，肯予指教，偏生又恁地谦光，非承让我个一招半式不可，岂非令人惭愧得紧？其实切磋技艺，本是美事，倘若每个人都留了两手起来，这架也就打得无味极了，况且我自问也不是那等小家子气，略微输了手就哭哭啼啼，全然不成体统，众位师兄如此高抬贵手，莫非是小看我么？”
　　众人听她这一番似讥似讽的说话，无不愠怒，钟文腿上疼痛彻骨，破口便骂：“小丫头，你说什么？”竹蝶笑吟吟的道：“这位钟二哥的耳朵莫不是生在腿上，被我适才失手伤着，这当儿竟听不清话了？我也不是指摘各位，只是觉得大家如此的吝于见教，未免有欠大方，因此上不揣冒昧，还想讨教一回，倘若钟二哥乐意再度指点，我也是欢迎的。”钟文刚领教过她快若电闪的剑招，腿上兀自鲜血淋漓，一时哪敢接口，眼见此刻同门男弟子中能下场的只剩了封瑜之一个，不由得直瞅着他。
　　萧思平道：“封师弟，这位竹姑娘向你挑战呢，上去罢！”封瑜之一愕，道：“怎么是我？”钟文道：“我说封师哥，你不上去，咱们天墉城的脸面可就要丢尽啦！再说人家都说过了，就算失了手也决不会怨你的，你还胆小怕事作甚？”封瑜之满脸通红，只是摆手道：“我……我不成的……”
　　竹蝶听他们罗嗦不清，记挂父亲，有些不耐烦，秀眉微微一扬，说道：“这位封师兄，你到底动不动手？男子汉行事也要爽快，只管婆婆妈妈的算什么！”
　　萧思平伸出没受伤的那只手臂，在封瑜之背上轻轻一推，说道：“竹姑娘的剑法，咱们已经领教过了，我封师弟最拿手的‘天柱十八式’的擒拿手功夫，却还想请姑娘鉴赏鉴赏。”他知道封瑜之长于拳脚，在剑法上的造诣并不很深厚，这少女的剑术却是灵动变幻之极，又持那般寒光耀目的利刃在手，怎么能以己之短，攻彼之长？何况她到底是个女孩儿家，近身搏斗自必有所不便，这个便宜倒是非占不可。
　　竹蝶向他掠了一眼，微微冷笑，道声：“也好！”刷的一声，短剑回鞘，伸手便向封瑜之两目之间抢去。封瑜之被萧思平一推推出，尚未站稳，料不到她更不打话，说动手就打了过来，一惊之下，疾向后仰。他更料不到竹蝶这一招原是虚式，手掌回转，去势变幻无方，已在他肩头一扫而过，这一下落手看似轻柔，实含阴劲，直扫得封瑜之肩骨隐隐发麻，耳中听她清脆的声音笑道：“这一招‘手挥五纶’，还请封师兄品鉴！”
　　萧剑平听她报出招名，心道：“这一招‘手挥五纶’，倒与‘破箫剑法’中那招‘问道于盲’道理相通。”同时也觉得竹蝶出招的身形手势也有熟识之处，一时却也说不上来。
　　封瑜之挨了一掌，吸了口气，一招“灵岩竞秀”，发掌击了出去，掌到中途，已变为“山抹微云”，沉肘擒拿。竹蝶喝一声采：“好招数。”左掌勾腕，右手反打。
　　萧剑平一惊：“这明明便是‘手卷珠帘’，哑婆婆教过我的，乃是回风掌法中的招数，表妹怎么也会？”
　　封瑜之手腕被对方刁住，向外反推，本来只须沉腕下压，便可解脱，同时反击对手，但不知怎地，那一瞬间他却一个迟疑，连发出去的左掌也忘了收回。竹蝶变招何等机灵，一觉有异，立即反手拿向他手肘，右指中宫直进，疾点对方胸口“鸠尾穴”。封瑜之急忙招架，这一记点穴是挡开了，却听自己右肘关节之处格的一响，这才觉得彻骨之痛。
　　竹蝶放手后跃，笑道：“封师兄，承让了。”
　　封瑜之脸色苍白，左手托着右肘，目不转睛的向她凝视，额上黄豆大的汗珠一颗颗渗将出来，却不发一声□□。
　　萧思平见竹蝶竟下重手扭脱师弟的肘关节，惊怒之下，左手拔剑，扑了上去。钟文跟着拔剑抢上，两剑齐出，便往她身上招呼。
　　竹蝶笑容未敛，回眸看剑，竟不稍瞬，待得双剑一直指到了胸前，这才手腕一转，手中不知何时又已握上了那柄短剑，反腕便削了出去，但听叮叮两响，双剑被她剑刃截过，一齐削断，萧钟二人手中都只剩了半截断剑。竹蝶也不趁势追击，后跃一步，道：“各位的手段，我都已经鉴赏过了，如今便要告罪一步，失礼了！”拉着萧剑平衣袖往外一扯，飞步向厅门口奔了出去。
　　萧剑平被她拉出门去，身不由己的随她奔了一程，直到湖边才停下步来，有些老大摸不着头脑，连问：“蝶表妹，跑什么？”竹蝶放开了手，道：“你不明白，还来问我！你家的书房在哪里？我爹爹肯定去那儿了，咱们快去看看。”
　　萧剑平奇道：“爹怎么会将人带到那书房里去？这倒奇了。再说，舅舅和他有话说，咱们也犯不着去偷听的。”
　　竹蝶哼了一声，道：“你又不是笨蛋，却说出这种傻话来！噢，我明白了，你多半是在怪我将你硬拉出来，就没法子呆在人家身边了，可不是么？”萧剑平道：“什么人家？”竹蝶笑道：“什么人家？就是坐在墙角里一直不做声的那一位了，先前引见，是姓朱的罢？”
　　萧剑平脸上一红，道：“你知道什么？不要胡说八道。”
　　竹蝶笑道：“算了，我是什么眼睛，你还想瞒得了我？适才在酒席上，那位朱师妹虽然一直没跟你说半句话，可是眼神嘛，总是偷偷的向他瞄上一瞄，看见你望她，立即就避开了；而你虽然同我们在说话，这眼神究竟放在哪里，还用得着说么？”
　　萧剑平脸上又是一红：“这表妹眼睛好尖！”说道：“你既然知道了，那我也不瞒你就是。只是我……我跟她……何况……”
　　竹蝶一笑，道：“何况你那位全身是伤、油头粉面，不，獐头鼠目的好弟弟，瞧起来也正打算着向这位美人儿师妹献殷勤，你跟她的前程，仿佛不是怎么的安稳。”
　　萧剑平脸上禁不住掠过了一层阴云，低下头去。竹蝶道：“好啦，小表哥，我这当儿可没心思管你这些闲事，用不着害臊。咱们快去看我爹罢，他既说老地方，自然就是你家的书房，不会错的，你快带我去。”萧剑平问道：“你怎么知道？舅舅以前去过么？”竹蝶道：“这还用说？爹要是没来过这里，今日怎么就一直闯到你们大厅门外去了？”萧剑平点头道：“是了，怪道舅舅今日来得这么巧。”
　　竹蝶不由得嘴角一撇，道：“等你长些见识，就知道天底下没有什么无巧不巧的事了！小表哥，我真的不跟你说废话了，这当儿我爹也不知和萧掌门吵成怎样了，我们快去看罢！”萧剑平吃惊道：“难道舅舅是来同我爹吵架的？”竹蝶道：“难道你还当我们真是来走亲戚的？别只顾东问西问，回头你就会明白的，别说啦！咱们再不去，只怕……只怕便要迟了。”说到最后，语气中已掩不住惶急之意，想到父亲与人吵架，结果定不免动手，声音也不禁微微发起颤来。
　　萧剑平不用她再说，拔步便奔。绕着玉鉴湖一个半圈，远远便是恨秋楼书房的那一排长窗，奔到近处，果见楼阁底层透出灯光来。

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