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夜晚
夜晚的沙漠远比白天更无情，如同褪去热情外衣的杀手，冷酷得要人命。
马灵珑与斯塔克在一处砂岩中间生起了篝火，燃料来自白天用于遮阳的棕榈叶，树叶干枯得不成样子，已经无法坚持到第二天使用。沿途偶尔会遇到极少的枯木枝插在沙土里，他们把能够带走的部分收集起来，尽可能的保证篝火坚持到早晨太阳出来的时候。
两人身上御寒的物品不多，勉强避体，食物也不充足，少量充饥。一番简单的进食和饮水后，他们便蜷缩成一团，各自选择了不同的位置，靠在砂岩旁休息。惨白的弯月高悬于天边，漠然地注视着这片荒凉沙地，带着几分冷然的压抑。
斯塔克似乎在思考什么，他盯着跳跃的火光发怔，神情再不是白天的玩世不恭，眼睛里含着惆怅。
这可不像马灵珑认识的斯塔克，她凝视着他想，其实马灵珑早就不认识他了，从他在洞屋用螺丝起子试图以牺牲自己换取他人性命的时候。斯塔克并不像外界形容的无药可救，她是指，那些除了天才头脑之外的行为，一个混世魔王，被不少媒体诟病的反复无常。
现在看来，斯塔克一点儿也不像企业家或者商人，还有别的什么，对了，慈善家，更像是……
马灵珑像是被电击了一样直起了背。
科学家！
是的，就是那个，斯塔克应该被拍下半身照片，裱上雕刻着的欧式花纹的白木边框，挂在麻省理工的瞻仰墙上供每一个前来报道的学生仰视他的丰功伟绩。
马灵珑将视线转移到他胸前的反应炉上面，那是一片幽蓝之地，隐藏在单薄的麻布底下，像是来自海洋深处的碎片。他用那些不可思议的零件和小金属片，一点一点的拼凑起了自己的生命，如果斯塔克在未来某天死掉，他应该有资格获得上墙的殊荣。
“我想我的脸上肯定有你想要的东西。”斯塔克的注意力不知何时已经转到了马灵珑这边，“不然你怎么从几分钟前就盯着我看？”
“我只是想问你喝不喝热水。”马灵珑拆掉了一个水囊，因为里面已经彻底没有水了，她不可能一直保持六袋水囊总是满的，那会非常奇怪，斯塔克很聪明，而且他总是在观察马灵珑的每一个动作。
马灵珑把它做成了一个勺状，这能保证他们在寒冷的夜晚有暖胃的东西入口。
“我说过，你喝一口，我才喝一口。”斯塔克坚持自己的观点。
“我喝过了。”
“我可没看到。”他说。
“我相信你看到了。”马灵珑道，“因为几分钟前你就注意到我在看着你。”
这是一句不容反驳的证词，斯塔克被自己蠢透了，他面对的是一名机智冷静的女人，甚至有可能是特工，他不能用以往对付普通姑娘的策略。但斯塔克不是第一次面对女特工，他时常与军方打交道，国防部、FBI、CIA是常客。他想这其中，总能找到马灵珑与其他女特工之间的共通点。
这样想着的斯塔克，开始觉得未来的路程变得趣味起来。
马灵珑把热水递上前，在对方抬手打算接过来时，她却把勺子放到了沙地上。
斯塔克的手刚好停在一个尴尬的位置不上不上：“你怎么不直接给我？”
马灵珑反问：“你不是不接别人递过来的东西吗？”【注】
斯塔克明显被这句话怔住了，然后下一秒又恢复到不正经地神态，他歪了歪脖子，观察了马灵珑好一会儿：“真是令人惊讶。”斯塔克对她早已放弃戒备，即便对方没有出示任何可以证明身份的有效证件：“看来你很了解我。”他端起热水，很小口的往喉咙里送，“你还知道我哪些不可告人的秘密？”
马灵珑没有回应，她对斯塔克的小秘密并不感兴趣，也从不刻意窥探，只是在他身边来去这么多年，总是能知道一点儿他的事情。
面对她的沉默，斯塔克似乎已经有了应对手册，他把话锋一转，继续道：“你和伊森一开始就认识吗，怎么认识的，可以给我说说吗？”他摆出一副渴望听故事的满脸期盼，“他救了我的命，我想了解他究竟是怎样的人，我发现我对他一无所知。”
伊森对斯塔克的意义是自汉娜过世后另一个人生导师，他假装不在意伊森的死，但其实早已将这件事深深地烙印在了心坎里，他不知道自己能做什么来弥补，正如斯塔克所说，他对伊森一无所知。他没能在伊森活着的时候真正意义上的去了解过这个人，他那时急着搞发明，而伊森也没打算告诉更多关于自己的细节。
斯塔克仍然处于内疚与自责中，他不该让斯塔克工业的武器如此泛滥，是他的错。如果说，曾经花花公子不会为“死亡商人”这个词有任何感触的话，那么现在，他愿意承认这一评价。
“你可以回到纽约后通过网络渠道了解。”马灵珑道。
马灵珑以为他会为自己毫无诚意的回答埋怨的发出抗议，如果是斯塔克就会这么做，她见识过许多次。然而这次没有，斯塔克在收到女孩儿的回复后整个人都消沉了下去，他把水勺放回之前的位置，勺子里的水好像根本没被动过似得微微晃荡起涟漪。
斯塔克是真的很想跟马灵珑交流的，他想尽一切话题撬开她的嘴，他想了解伊森也想了解这个一路上关照自己的姑娘，斯塔克可不是娱乐周刊里描写的那样无情无义，他所有的情感都被隐藏在别人看不到的嬉皮笑脸中。
然而马灵珑表现出的反应太冷淡了，哪怕她之前那句话的真正用意是为了安慰斯塔克，她其实是想表达他们一定能顺利走出沙漠，但他们彼此都才刚刚开始，斯塔克以为那是女孩儿再一次拒绝与他聊天的回答。
“我和伊森认识了十年，他是塞浦路斯人，曾在麻省理工当过几年机械工程学科的教授。”马灵珑从他失落的神情中意识到了这点，她很清楚自己的态度不够热情，而斯塔克喜欢热辣惹火的美女，“他今年四十岁，妻子和儿子被十诫邦所杀，他是为报仇才碰巧和你遇上的，所以他的死跟你无关，无论你在不在那儿……”马灵珑停顿了一下，因为伊森的死对她而言不会比斯塔克好过，“他都会是相同的结果。”【注】
几秒过后，斯塔克发出了笑声，不带讥讽或是别的令人不适的情绪：“你总这样吗，说话直白得连形容词都不加点进去？”
马灵珑道：“拐弯抹角影响效率，你现在对伊森已经了解百分之八十了不是吗。”她发现对面的男人其实很好沟通，哪怕他总爱做出幼稚的举动骚扰她，“具体的你自己回去查吧，他很简单，没什么特别故事可以讲，他是个好人。”
斯塔克挪动着自己的臀部向马灵珑靠近，他的心情好了许多，不是因为听到伊森的死与他无关，只是偶然间发现马灵珑似乎没有看上去那样冷漠：“你的戒指有什么特殊含义吗，是某种秘密武器？”他准备循序渐进，慢慢打破女孩儿的防线。
他有自信做得到的，他可是托尼.斯塔克。
马灵珑抬起右手的同时，红宝石在火光的照耀下格外闪烁。
斯塔克认得那个牌子，倒不是他对宝石也有研究，只是正好几年前，他的一个女伴对他提出过索要这款红宝石的请求。斯塔克当然毫不犹豫地满足了那位艳模的小小欲望，对他而言，用三百万美金就能让女人不动声色的离开他而不必闹得上报纸这么难看，非常值得。
马灵珑手上的这一枚和他当时送给艳模的属于同款，23克拉，全球总共八枚，那绝不是普通人能消费得起的奢侈品。斯塔克肯定马灵珑手里的东西不是假货，他当年是亲自从珠宝展览会上直接买下的，而他正好喜欢红色，所以记忆深刻。
“朋友送的。”她轻描淡写地回道，正如斯塔克判断的那样，戒指的确是奢侈品。马灵珑口中的朋友正是当年设计这枚戒指的设计师，她为那个设计师解决了难缠的问题（和鬼怪有关的），于是要走了最后一枚他的私人收藏。
朋友？斯塔克才不信只是朋友，哪个傻瓜会选择送几百万美金的珠宝，哦，不，等等，他不在傻瓜的范畴：“我想它对你肯定很重要，连执行任务也戴在手上？”
“当然。”天然的宝石可以储存灵力，算是一件法器，自然重要。
斯塔克突然觉得不愉快，这份不悦来得莫名其妙：“你真的是特工？”
马灵珑操着很浓的英式口音，这证明她在英国待过很长时间，甚至现在也应该是在英国工作而不是美国。
斯塔克一直认为她是来自军情六处的探员，他猜测她的目标本来是那群恐怖分子，十诫邦制造了许多灾难，总该被人盯上，然后马灵珑是顺道救下了被绑架的美国富豪托尼.斯塔克的。但相处这么久，包括他们在洞屋的那一个多月，斯塔克发现马灵珑对他的行为习惯和喜好十分了解，其中甚至还包括他一些不经意间的日常小动作，就好像他们认识了许多年似的。
这种感觉十分微妙，他不相信马灵珑真是完全冲着自己来的。
“不是。”马灵珑回答说，她不准备用谎言隐瞒，也不打算如实相告，任凭斯塔克随意猜测。
“那你是什么职业？”斯塔克害怕对方又以沉默对付自己，末了又补充道，“我不会趁机问你别的，当然，如果你愿意，直白的告诉我自然最好不过，这样我就能了解你的百分之八十。”
“我是做什么的，你以后会知道。”
“以后？”斯塔克惊喜万分，“你的意思是，我们会有所发展？”红宝石是戴在马灵珑的小拇指上的，这让斯塔克坚定的认为对方肯定是单身。
马灵珑没有回答他，这是不争的事实，只要回到美利坚，斯塔克的地盘，他一定会用他最擅长的方式搜索自己的一切。他一定会这样做，并且做得滴水不漏，他会得到马灵珑全部的，明面上的详细资料。
至于现在，马灵珑实在不想过早的曝光曾就读于麻省理工的事实，她想着，如果斯塔克敢嘲笑她没有拿到毕业证书的话，他就死定了。
“你好像，有点不高兴？别这样，我只是想尝试着了解你，我们现在只能互相依靠，你总不能当我不存在对不对？”斯塔克觉得自己好像有点能琢磨到马灵珑的情绪了，全在嘴上，她刚刚将嘴唇向内卷起，斯塔克知道，她不高兴的时候就有这样的动作。
因为纳辛就是这么做的，在洞屋，斯塔克几乎每天都能看到纳辛卷起嘴唇的模样，他害的。
“我没有不高兴。”
“那么我猜，你很冷？”斯塔克注意到马灵珑纤瘦的身体在微微发颤，“我们得想点法子取暖，我想下半夜会更冷，你说对吧？”通常他在提出问题的时候，答案已经呼之欲出了，“我的建议是，可以让我抱着你，这样会很温暖，我发誓我不会对你做任何你不愿意的行为，当然，我希望你愿意。”
斯塔克张开了怀抱，微笑着：“来吧，亲爱的，我们都需要彼此的身体挨过这一夜。”
马灵珑并不是很想挤进那个怀抱，说实在的，斯塔克的胸怀可能没有他嘴上说的那样温暖，因为他也在挨冻，也在发抖。
他们两人的呼吸透着白霜消散于寒冷的空气中。
“快点儿。”斯塔克说，“如果你不动的话，我就过来了。”
到最后马灵珑还是被斯塔克紧密地搂在怀里，他说的很对，小小的篝火不足以让他们扛过这一夜，斯塔克的体温和身躯为马灵珑提供了相当暖和的庇护所。
他们的肌肤紧贴在一起，体温慢慢回升，睡意逐渐席卷而来。斯塔克小心谨慎的把胳膊圈成圈，尽量履行刚才他说的“我不会对你做出任何你不愿意的行为”的承诺，但其实，黄沙漫天的寒冷郊外，他也没那个心情，他刚才不过是嘴上痛快。
“我很抱歉。”斯塔克闭着眼睛说，“我没能带你的朋友，我是说伊森，一起离开。”
马灵珑发现他好像真的很在意这件事：“别想了。”
“怎么能不想呢。”斯塔克像是在喃喃自语，“如果我一开始就知道他的计划……我怎么可能会知道……”
“他是你的崇拜者。”马灵珑道。
“那更糟糕了，原来我失去的不止是朋友，还是一个粉丝。”他带着自嘲的口吻说。
马灵珑没法抚慰他的心灵创伤，她也没想到斯塔克会是一个重情重义的人，即便他总是没个正经的，像是在掩饰不安。
“那个发射器，我是指，如果我不能走出沙漠的话。”斯塔克的声音和从鼻子里喷出来的热气在马灵珑的头顶盘旋，“你一定要带着我的发射器在身上，不要弄丢它。我的朋友，他叫罗德，詹姆斯.罗德，他是美国国防部的空军上校，他一定会通过信号找到你，他是个好人，虽然看起来并不友好。”
“我知道。”
“你知道？”斯塔克把脖子使劲往下压，他偏着身子，努力想要看到马灵珑的脸，“我的事你究竟有什么是不知道的，你这样让我觉得在你面前穿衣服都是多余，你把我调查得彻彻底底，巧克力小姐，你到底是来帮我的，还是来暗杀我的？”
马灵珑把头偏向另一侧，远离了他的脸：“如果你不想穿衣服的话可以脱给我，我很需要。”
“噢！”斯塔克发出了抗议的低呼，“斯塔克，著名的花花公子，抱着一个女人，这个女人叫他脱衣服，还有什么比这句话更加动听的？”他阴阳怪气地抱怨着，却没有真的对马灵珑做出违背她意愿的动作。
“睡觉。”
“对的，就是这个！”斯塔克兴奋地叫着，“巧克力小姐邀请斯塔克跟她一起睡觉。”
马灵珑没有回答他的胡言乱语，在斯塔克说出“詹姆斯.罗德”的时候她就已经非常疲倦了，这个怀抱让她感到出奇的舒适，如果没有汗液的味道那便更好了。
“你睡着了？”斯塔克对她的耳朵吹了一口气，“我可以亲你吗？”
马灵珑确实睡着了，她无法回应斯塔克的要求。
“好吧，甜心，明天再说。”斯塔克什么也没做，只是收紧了胳膊，“晚安。”
小蝙蝠从主人的衣服口袋里跳出来，它趁着斯塔克闭上眼睛后飞走觅食了。
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作者有话要说：【塞浦路斯】：一个中东岛国
【注】：妮妮不接别人递过来的东西，不过信任和喜欢的人肯定是会接的，反正他信任和喜欢的人也很少。
作为一个写BG同人的作者，能得到你们的支持，我简直开心到飞起！
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