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31
陈桓安想讨孙靖凌的好，可这位孙大公子一听他的名号是断然拒绝了，陈桓安颇是郁闷，那一日，他也是吃了孙靖凌的闷亏，那小子看着像娘们，下手可不轻。
陈桓安一向被人众星拱月般地捧着，孙靖凌不给他这个面子，他也不强求，只是每每一看到那象牙折扇，竟是令人不自禁地想起了那双清清冷冷的眼睛。
皇太后生辰方过，孙靖凌便开始着手回千州事宜，夏雄先并未强留，平清城不比千州，新帝初登，朝中局势复杂难言。只是临走前，却是受了母亲之托，先要寻那平清城的名医“妙手先生”，请他回千州为父亲看病。
夏澜东得知了他的心愿，翌日竟是告诉他，寻到了。
孙靖凌来告知夏沅芷时，她是不怎么相信。前世她算是见过那妙手先生一面，只是是因为她推了陶婉儿入湖之后，陶婉儿危在旦夕，那向来不出诊的妙手先生被强行绑了来。夏沅芷粗粗一见，是个满脸络腮胡子的男人，不像一位医者，反倒更像一位武夫。
也不知夏大少爷寻到的妙手先生是何模样。
翌日一早，夏沅芷梳妆妥当便与孙靖凌策马离府，前去一探究竟。
可那夏澜东也不知如何得了信儿，竟是着急忙慌地跑过来，见了二人，才道，“听闻锦弘和妹妹要去妙手先生处，医庐地处偏僻，不如让我引路，也省去诸多寻路的功夫。”
夏沅芷看这夏澜东衣衫未整的模样，心底嗤笑一声。
“也好，麻烦大哥了。”
医庐在寒隆山的西侧山脚处，骑马前去也需一个多时辰，夏澜东显是因为起得太早，骑在马上已是有些昏昏欲睡了，四白随在高马旁，边走边用手接着，就害怕这位祖宗可别是掉下来。
山脚的这处医庐，处于盆地之中，四周，皆是被几座小山丘环绕，泥垒的墙用茅草做顶，看着虽是简陋，可院中种植的各种奇花异草，令这医庐看着生动了不少，宛似与世隔绝的仙人之居。
推开木门，只见院中一鹤发老者正在理着架子上晾晒的草药。见到几人来，这老者似是早已知晓，停下手中的动作，看了他们一眼，做了“请”的动作。
夏沅芷随在孙靖凌的身后，打量着这医庐，并无不妥之处，只是隔着面纱，也能感受到一阵令人不适的目光。
抬头看时，正对上了那老者的眼睛。老者看不清楚夏沅芷的面容，可夏沅芷却将那老者的目光尽收入眼底。这目光分明夹杂着一丝不怀好意。夏沅芷眼神一黯，这老头看似一身茶色道袍，慈眉善目，可自己毕竟不是前世那个无知丫头，这阅人的本事还是有一些，这老者目光中夹杂的淫邪之色，只稍一眼便能察觉出。
“几位远道而来，有失远迎。”
“妙手先生，今日是想与你商讨一下随我回千州事宜。关于这酬金，自是不会亏待你。”
“老朽一介医者，救人治病乃是天经地义，何必提这酬金。今日老朽恰巧熬制了些药茶，你等几位随意喝一杯，虽不能立即强身健体，但也能驱驱这春倦。”
夏沅芷不知这老头意欲何为，起了心思，轻轻扯了扯孙靖凌的袖口，朝他示意。
去偏屋拿药茶的老头回来时，正见到夏沅芷与孙靖凌的细微动作，笑道，“几位可是不信老朽？”
“不敢不敢，妙手先生医术高明，我们岂会有不信之理。”那夏澜东一脸的尊敬之色，丝毫不起疑心。
孙靖凌与那夏沅芷互看一眼，心下皆是有些防备，可那夏澜东早已是接过了那老头手中的茶壶，为自己斟了一杯，便饮了一口，放下茶杯，便长长地舒了一口气，“好茶好茶。这茶味入口浓郁，回味带甘，这一喝下去，让人疲劳顿消。妙手先生这药茶，妙哉啊。锦弘，沅芷，你们也且试试。”
孙靖凌见那夏澜东安然无恙，卸下一丝防备，执了那茶杯，闻了那茶香，一股中药味并着茶香，的确并无不妥。这才轻轻呡了一口，而后对着夏沅芷示意。
夏沅芷依旧防备，这老头给她的感觉令人十分不安，执着那茶杯并不饮，只见药茶也不知用什么东西熬煮，茶汤暗褐色，却又清澈能见杯底，闻着一股药香，却不浓郁，甚是好闻。香味好似化作了一缕清风，拂面而来，又化作甘露，直沁入心脾，令人欲罢不能，只恨不能埋入这香味中，沉睡不醒。夏沅芷一怔，莫不是这茶香就有毒？
抬头看时，只见着夏澜东和孙靖凌的双目中早已没了神采，空洞如活死人，捧着那空茶杯做着饮茶的动作。夏沅芷一惊，瞬间扔掉了那茶杯，再看向小厮付力与四白，这两人不知何时也是端着那药茶在饮，如今也是如同丧失了神志。
“老朽所做的清心茶，小姐可是不满意。”老头见如今只剩了夏沅芷一人，肆无忌惮地露出了真面目。
“你这茶里放了什么？”夏沅芷厉声问道。
“自然是些补身的药材。”
“胡言乱语！到底放了什么草药，让人喝了便乱了心智！”
“小姐不必担心，只是安神之物。待二位醒来，只当做了一个悠长美妙的梦。”
“你好大的胆子！”
“老朽本是胆小之人，可见小姐美色，实难自抑。”这老头阴仄仄地道，目光中那一抹□□已是丝毫不再掩饰。
夏沅芷心底暗自后悔，却又无可奈何，“贼人！休得无礼！若是做出不敬的事，本小姐定会让你死无全尸！”
“老朽早已是快要入土之人，入土前，能睡一次这般的千金小姐，死也是值了。”说罢，□□着扑将过来，夏沅芷不是闺中娇女，往旁一躲，随后一记旋踢，直中了老头的腰部。
老头“哎呦”一声，捂着腰便蹲了下去，“啐”了一口，“嘿，你个小娘们，这么野？待会儿看爷怎么治你这泼辣劲。”
这老头的猥琐令夏沅芷胃中直犯恶心，可脑中已是不可思议地想要入睡，夏沅芷明白，定是方才闻得茶香起了作用，即便勉力告诉自己不能睡，可那肢体彷如坠了石头，一步步慢下来，终是睡了过去。
醒时，夏沅芷已是躺在自己那张紫檀木雕花大床上，身上盖着绣金线松柏色锦被。窗户半掩，西斜的太阳撒下的阳光映照在梳妆木桌上，一片祥和，从外室又飘入了阵阵食物香味，夏沅芷顿时觉得腹中饥肠辘辘，掀开了锦被，叫了声，“凡华”。
凡华应声掀开珠帘进了内室，见到夏沅芷醒来，拿过了木施上的外衣为她穿衣。
只见凡华神色与平时一致，并无异样，夏沅芷心下不解，莫非今日之事，府里并不知晓？可自己睡过去之后又发生了什么，是何人将她送回？而孙靖凌又如何？
“我...这是...”
“小姐可是午憩睡得时辰多了些，这话都说不完整了？”凡华笑着打趣。
“我是如何回来的？”
“自然是孙公子送的您，还是小吕儿来传的话，说是小姐路途劳累，不堪疲惫，在马车中睡着了，让月华去背回来。小姐这一觉也睡得着实是怪异，怎么碰都碰不醒，要不是看您嘴角一直带着笑，还以为小姐莫不是生了病。”
夏沅芷听闻孙靖凌安然无恙，倒也不急着去找他问清缘由，掀开了珠帘，往外室的木凳上一坐，拿过方做好的几枚小点心，吃了起来。
只是孙靖凌此时并不在院中，问了春霞才知，他竟是去了大姨娘的落晨院了，看来这位心思单纯的阿凌表哥，已是明白了其中一些曲折。
主仆三人沿着青石板路悠悠地朝着落晨院而去。未及院子，却见几只漆黑的乌鸦从落晨院飞过，留下一阵聒噪的鸦叫声。院门外，只见夏澜东驼着背负手踱步，脚步杂乱略显焦躁，一旁的四白垂着头立着，嘴中还在小声嘀咕着，“这事怎么能赖上咱们。少爷吃心吃力地办事，却落了个这么结果，还真是吃力不讨好。”
夏澜东抬头，远远见到夏沅芷缓缓而来，似是见到了救星，眼中一亮，跨着大步迎上去，“妹妹，你可算是来了，这锦弘也不知怎么了，火气大得很，你快去劝劝。”
夏沅芷一眼便看见了夏澜东脸颊的淤青，像是被人打了一拳，心下便也明白，这府中敢打夏大少爷的除了父亲夏雄先，便是那位孙大公子了。心下虽觉得畅快，却又不得不紧张道，“大哥，这是怎么了？”
“哎，这事一句两句也说不清，今日从医庐回来，锦弘冲到我院里不问缘由便打了我一顿，我也不知犯了何错。这且不算，又让人拉着我一路拽到了这落晨院，我好歹是夏府大少爷，一点脸面也不给我留，这锦弘做事，实在是过分！”
“他打你作甚？”
“我又如何知晓？这锦弘的脾气该改改，这可是在我夏府的地界上，若是回了千州，还不定得捅出多大的篓子呢！”
夏沅芷心中冷笑，睨了他一眼，稍稍提起裙摆，跨进了落晨院内。
夏澜东欲跟进去，四白一把拉住他，小声道，“少爷，您先别进，那魔王别又发了疯，再打你一顿。”
一提此话，夏澜东的脚步便停滞了，身上的几处还在隐隐作痛。虽说大姨娘在场，可都是些妇孺，真动起手来，自己真落不得好，只能竖着耳朵听院子里的动静。
院内，巧雀与言嬷嬷跪在屋外，巧雀哭得是涕泪横流，弄花了妆，脸上白一道红一道，看着甚是恐怖，言嬷嬷虽未哭，却是战战兢兢地跪伏于地。
自诩祥和宁静的落晨院竟是这样的冷肃光景，夏沅芷感慨，没了那虚伪的念佛声，落晨院看着似乎顺眼了许多。
屋内，孙靖凌大摇大摆地坐在主座上，一张雕花的黄花梨木太师椅，那是夏雄先赐的，本是大姨娘念佛读经时的座位，也就夏雄先来时，会坐一坐，如今搬至了供着的佛像正跟前，孙靖凌往上一坐，就着身后那正在散着檀香的香炉，好似正从头顶散着烟，看到此景，夏沅芷内心竟是想笑。
“表哥，你怎么会来了大姨娘这儿？”说罢，又看向那大姨娘，只见她端坐于孙靖凌下首的木椅上，只是身形富态，一般的椅子坐上去显得略微拥挤。
“你来了。”孙靖凌似是早就猜到了夏沅芷会来，话中带了笃定的意味。
“怎么？”
“小姐，你来了？”大姨娘站起身竟是朝着夏沅芷行了一礼，之后，更是亲身为她搬来了一张椅子，只是动作缓慢而显得吃力。
夏沅芷等着她的椅子，悠悠地坐下。
孙靖凌冷笑了一声，“孙翠娘，怎么这会儿将沅芷当做主子了？”
大姨娘沉默不语，握着手中的佛珠，片刻才道，“公子，你又何必如此紧紧相逼，这件事你误会了奴妾，奴妾也是受贼人所蒙骗，委实是冤枉。奴妾听闻澜东提起公子要寻妙手先生，便托人去寻，怎会知道那贼人会冒称妙手先生。”
“嗯？妙手先生竟是假的？”孙靖凌一副突然才知道的模样，瞪了一眼那大姨娘，只是并没有大姨娘想象中的暴跳如雷。
“那...奴妾...奴妾不知公子如此气势到我落晨院到底是何事？”
“妙手先生之事暂不提。付力，去把玉芸叫来。”
玉芸还未进这院子，夏澜东却是先进了，只见他满面焦色，开口便道，“怎么把玉芸叫来了。”
说话的功夫，玉芸惨白着一张脸在秋露的搀扶下进了院子。玉芸深深地看了一眼夏澜东，便跪下道，“孙公子，小姐，还请你们为玉芸做主。”
孙靖凌瞥了一眼正襟危坐的大姨娘，缓缓道，“玉芸，你说说，这几日发生了何事？”
玉芸哭道，“奴婢不贞，私下与大少爷有了苟且之事...这事是奴婢所为，还求大姨娘千万别责怪大少爷...”说罢，楚楚可怜地望了一眼那夏澜东。
夏澜东看着这泪眼婆娑的妙人儿，心下一荡，又见她为他开脱，心中更是怜爱。
“玉芸...”
“奴婢不巧...怀了大少爷的孩子，奴婢只想悄悄地生下这个苦命的孩子。可不曾想，大姨娘不知道为何会知晓我身怀有孕，竟是想杀了奴婢腹中的孩子。”
夏澜东一听此话，当即道，“我娘给你下毒了？”
大姨娘涨红了一张脸，斥道，“澜东！你胡说些什么！”
大姨娘见这位孙大公子怒气冲冲地进了院子，只当是那“妙手先生”被揭穿了，只要自己咬紧被贼人所骗，他又能拿她如何，即便是告到老爷那去，自己只需表明自己的一份真心想为孙大公子做事，只是贼人太过狡猾，她也是被人所骗。只是没想到，这位孙大公子竟然是来了这么一出，这令她措手不及。
“大姨娘倒不如给奴婢一碗毒药，这样奴婢就算是死，也死得明白。可大姨娘你又何必如此这般偷偷摸摸，让余嬷嬷和巧雀轮着番儿地给奴婢送吃食，让奴婢觉得大姨娘是真心喜欢奴婢腹中的孩子。”
说到此，玉芸深呼吸了一口气，将袖口中的一枚荷包拿出来掷在地上，只见其中放着的几粒糖山楂滚了出来，“大姨娘欺我不懂孕妇禁忌，这吃食中每样皆是含了山楂！这山楂吃多了，便会小产！若不是奴婢偶然得知，怕是...”
玉芸“嘤嘤嘤”地哭了起来，夏澜东不敢置信地看向了大姨娘。
“娘！你怎能如此...如此...”夏澜东想用“歹毒”二字，可毕竟是自己亲娘，实在是说不出口。夏澜东已二十有三，可一直未成亲，虽有两房通房丫鬟，可膝下无子，总归是多了份缺憾。与他一道的几位友人，年岁比他小许多的也早是娶妻生子，可自己仍旧孤家寡人，妾室都不曾有，更别提什么孩子了。
如今猛然一听玉芸有孕，是当真欣喜了一下，可一听自己的娘又不想留这孩子，内心着实是愤怒。
夏沅芷前世虽不曾生育过孩子，却也是知道一些这山楂若是吃多了，似是有滑胎的作用，千想万想，这大姨娘竟然在此处做功夫，心思也真是深沉。
“玉芸，这事你怎么能推到我身上？我怎会知晓你有孕在身？况且，这山楂吃多能令人滑胎，我又不是大夫，怎会知道这禁忌？你自己喜欢吃山楂这样的零嘴儿，与我又有何干系？”
大姨娘说此话时虽是义正言辞，可脸色已是发白。
“大姨娘怎会不知奴婢有孕？奴婢出府诊脉那日，大姨娘不就差遣了小福跟着奴婢？平日里也没见着大姨娘的宽厚仁慈，自那日之后，今日山楂糕，明日又是山楂糖水，奴婢念着大姨娘的恩，每次皆是吃了，现在一想...奴婢...是真命苦...”
大姨娘紧紧握着手中的佛珠，似要将那几粒菩提子捏碎，嘴角轻颤，却是说不出话来。夏澜东眼中的愤恨，令她恼怒至极，却又有道不出的悲苦。
“大姨娘，你莫怪我表哥今日多管了闲事为玉芸做主，毕竟玉芸是从我舅父府里出来，难免护短了些。只是大姨娘的做法...的确是有失偏颇，毕竟是大哥的孩子，大哥年岁不小，一直不曾娶亲，膝下更是无子，外人难免会说些闲言碎语。如今玉芸有了大哥的孩子，若是就那么无缘无故地没了，大哥却一点也不知晓自己有过一个孩子，对大哥来说，这未免也太...对不住他。”
夏澜东听到夏沅芷如此说入他肺腑的话，不免觉得委屈，痛哭着搂住玉芸，仿佛一对苦命鸳鸯。
“既是如此！那...”
大姨娘剩余的话未说完，孙靖凌抢道，“玉芸虽是丫鬟，可到底出自孙府，孙府的丫鬟可没有通房丫鬟一说。孙翠娘，你也是知道的。”
大姨娘面色煞白，“好，待奴妾问过老爷，若是老爷同意，择日，便让澜东纳玉芸为妾。”
听到此话，夏澜东与玉芸二人相拥着一副喜极而泣的模样。
夏雄先虽不曾亏待自己的庶子庶女，可婚姻大事上，却不关心，一般官宦人家的庶子十五六时便已娶妻生子，毕竟不是嫡出公子，须二十及冠之后方能娶妻，而此前不能先行纳妾生子，庶出的公子便是无所谓了。大姨娘一直压着夏澜东的婚事，夏雄先又漠不关心，夏澜东不敢违抗大姨娘的话，心中虽然是十分想早日娶妻生子，可大姨娘却不应，这令夏澜东一直郁结在心，如今，终于能有了一个妾室，还即将有一个儿子，心下也实在是欣喜。
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