[综名著/悲惨世界]巴黎星火

作者:沧海琴音
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    第三十七章


      卡顿慢慢地走出了自己的卧室。

      已至深夜。整个屋子里静悄悄的,只有木柴在壁炉里毕毕剥剥作响的燃烧声。屋子里铺着厚厚的地毯——那还是柯洛娜小时候铺起来的,怕她走不稳路的时候在地上摔倒。因此,柯洛娜完全没有听见卡顿的脚步声。

      她伏在书桌前读信,面前摊开一大堆信纸和草稿纸,墨水瓶敞着口放在一边。她一只手拿着信纸,另一只手插进头发里,心不在焉地梳理着长发,在她脚边,已经有好几根金色的长发掉在地毯上。片刻之后,她发出一声长长的、疲倦的叹息,将那封信放到一边,揉了揉眼睛,提起笔来。

      “2月8号……2月14号……”她低声念着,在旁边的草稿纸上潦草记下几笔。卡顿担心吓到她会染污了信纸,于是赶在她的笔尖仍停留在草稿纸上的时候开口:“柯洛娜?”

      柯洛娜果然被吓了一跳。她随意丢下笔,站起身来,匆忙朝他走过来:“父亲!您怎么起来了?今天睡不好吗?”

      “你怎么还没睡?”卡顿不答反问。

      “我马上就去睡——今天下午我陪巴兹尔出门了,没来得及回信。等我先把最后几封信写完!”柯洛娜说。刚才卡顿从背影中观察出的困倦在她转身的时候已经消失了,她的语调轻快而明朗,她在面对他的时候一向如此。“我都16岁啦,父亲,我完全可以照顾好自己!您需要什么吗?”

      “我只不过是生了一次病,你就把我当成玻璃制品了。”卡顿怜爱地拍拍她的手臂,“我不需要什么!我已经六十几岁了,更能照顾好自己。过几天你就可以动身回巴黎了:巴黎还有很多事情需要你处理,你不必让自己这么累。”

      柯洛娜耸了耸肩。“如果我说我不累,那您也不会信。不过,我的确计划着回一趟巴黎:2月1日动身,17日再回来。”

      “回来?”

      “怎么啦,您不会期望我就永远待在巴黎了吧?”柯洛娜笑起来,“这里已经不欢迎我了吗,爸爸?”

      “你明知道我不是这个意思。”卡顿轻轻敲了她一下,“但你没有必要过于担心我。”

      “也许吧,可我想。不管您信不信,我是真的喜欢和您住在一起。”柯洛娜说,她亲密地攀着卡顿的手臂,就像她小时候一样,“您不是也曾经过了一段这样的日子,不断在英国和法国之间往返?我怎么就不可以?”

      这样的辩论已经不是第一次,卡顿从来没有赢过柯洛娜。他无奈地摇了摇头,放弃明知道将会徒劳无功的尝试:“也许我是把你教得太固执了。”

      “嗯——所以说,如果您不想和我住在一起,您也只能怪自己。”柯洛娜说,以手掩口,咽下一个呵欠,“好啦,您去睡吧!让我把最后这封信写完,然后我也去睡了。”

      她将那封写给马尔塞夫夫人的信写完,封好信封的时候,已经临近午夜。柯洛娜搁下笔,收拾好书桌,回到她自己的卧室,换上了睡衣。

      但她并没有熄灭油灯。她走到梳妆台前,从最下层的抽屉拿出纸笔,开始继续写另一封尚未写完的长信。

      “……上次你提到今年你就会尝试考巴黎大学。如果你成功考取,请一定告诉我,公白飞!我已经错失了一次给你们当导游的机会,可不愿错过第二次。

      “我要感谢你们在上一封信里提出的许多建议。和安灼拉所建议的一样,我最终选择在两地之间往返。这似乎是唯一一种可以兼顾父亲和我的绘画的方法。我知道,公白飞,你曾劝说过我,世界上有些事情可能是不能够兼顾的。我自己也同样清楚地意识到这一点,随着我年纪逐渐增长,我开始明白,人的精力和能力都有极限。所谓努力就一定会有回报只是小时候一种理想的奢望。很多时候,努力未必有回报;即使用尽全力努力,也未必一定能够达成目标。有那么一段时间,我曾经相信,我是真正地懂得这个道理。

      “但也许你们会说我了解得还不够透彻,又或许是愚蠢的理想主义还未完全从我身上消退。因为,如果我真正明白,我现在可能不会让自己陷入这样疲于奔命的境地。这世界上感觉有那么多的事情要做,我总是没有时间,从来没有时间。公白飞上次给我推荐的那本关于大革命历史的书我记下了,但我甚至没有空闲去一趟书店来买下它。在有些时候——譬如今天,当我在深夜里给你们写信的时候——我会感到恐惧。并不是为了我自己,而是恐惧我想要同时抓住的东西将会一并从我手中失落。我恐惧着,我想要同时做好许多件事情,最后一件也做不好,我会失去自己的绘画,同时也失去父亲。

      “安灼拉一定会说这不像我,这太软弱!我几乎能想象你们读这封信的时候他的表情。请原谅我偶尔的软弱,我的朋友们,因为这种恐惧我不敢对其他任何人说。我的亲人和朋友们爱我,出于这样的爱和对我的关心,他们会建议我放弃某一方:多半是放弃巴黎,放弃我的绘画。可对我来说,无论放弃哪一方,都是我不可接受的。也许只有你们能够理解,我如今需要的不是怜悯、不是同情、甚至不是关切与帮助——我需要你们的鼓励,我需要你们告诉我,不要放弃,继续战斗下去。

      “这多少出于我的不甘心。我有着比其他人更好许多的条件。更为重要的是,我不能忍受自己尚未尝试,就接受失败。

      “要远离一个城市,同时仍旧维持着同那里的联系,这比我想象过的还要复杂许多。坦白说,在父亲面前——在所有人面前要作出轻轻松松的样子,但内心里随时准备着接受自己把一切都搞砸的局面。不过既然一切还没搞砸,我就要继续努力。祝福我吧,我的朋友们,我想大约只有你们会鼓励我。”

      她小心地将笔放到旁边,以免墨水染污了已经密密麻麻写了大半张的信纸。她对着最后一段沉思了许久,而后再次拉开抽屉,拿出了一封放在里面的信。

      那是半个月前,公白飞与安灼拉寄给她的上一封信。由于半年以来公白飞正在为考取医学院做准备,课业紧张,信纸上由公白飞优美的字迹变成了安灼拉刚劲有力的笔锋,但信的长度并没有分毫减少。她熟悉地翻到第二页信纸,在那上面,安灼拉写道:

      “……我不能说自己是个好榜样,我与家人的相处大约用‘僵硬’这个词还不足以形容。但你的描述确实令我和公白飞都感到困惑:每次你提到亲人,只有大量的溢美之词。你的父亲在你的描述下仿佛一位圣徒,你也的确多次提到他和你的哥哥姐姐们是如何支持你。然而同时,你似乎又非常确定他们并不鼓励你的追求——不鼓励你成为画家,似乎也对于你进入大学没有任何要求。我们曾经问过你是否需要经济上的帮助,你也否认了。如果他们本身对你没有任何期望,又不赞成你追寻自己的理想,那么他们到底想让你做什么?这完全不符合常理。

      “这不是质问。公平来讲,我们对你的家庭和你对我们的家庭都知之甚少,我和公白飞都认为,认识一个人不必要非得了解他的家庭,因此如果你不想谈,我们可以回避这个话题。但同样地,出于这种困惑,恐怕我们没法给你提供什么有价值的意见。我只能说,如果你有热情、有天赋、又不会危害到其他人,我看不出任何原因让你不去追寻自己的理想……”

      她在蜡烛的光下望着这封信,手指摩挲着平放在桌上的羽毛笔的翎毛。那优美纤长的手指微微收缩,仿佛几度想要抓起笔来,又几度退缩了。

      她多么想提起笔来,蘸满墨水,在自己的信纸上续上一段!告诉她的两个最真挚的朋友,为什么她身边的人对她的期望会如此不同。告诉他们!告诉他们她是个姑娘,告诉他们一个姑娘可以读写运算,可以成为画家,可以与他们讨论历史与哲学,可以做到一切男性能做到的事情!告诉他们,他们遇到的、交心的是一个灵魂,一个不必要以性别而区分的灵魂。告诉他们她的家人并不鼓励她的事业的原因是,他们期望她未来成为一个淑女,一位夫人,一个母亲。告诉他们这些,也许他们仍旧会鼓励她!

      ……但如果他们不会呢?

      安灼拉和公白飞是她身边唯一交心的朋友,是唯一能够与她进行深入地交谈与讨论,能够鼓励她的人,这一切的基础是:当他们遇见的时候,她是作男性装扮的。当然,他们似乎在很多事情上非常开放,非常乐于辩论并接受不同的观点,他们从不会在事实面前移开目光、视而不见。也许她给出的证明已经足够,足以让他们相信她可以作为一个值得交往的朋友,无论是男是女。

      可万一,如果他们发现她的性别以后,她就永远失去了这两个朋友呢?

      她冒不起这个风险。不是现在,不是这个她已经精疲力竭的时候。

      慢慢地,她将安灼拉那封信按照原先的折痕仔细对折好,放回抽屉。她重新提起笔,沾了墨水,将已有的那段话作为了这封信的结尾。安灼拉在上封信里提出的那个问题没有回答,大约在他们往后的通信里也不会被再度提起了。

      她提笔落款:“你真诚的朋友柯尔·卡顿”。
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