[综名著/悲惨世界]巴黎星火

　　柯洛娜开始打听马德兰先生的工厂。

　　“都是些做什么的？”“什么人在里面做工？”“这么多人！马德兰先生都要自己管吗？他怎么管得过来呢？”“男工是怎么管，女工呢？”

　　若是被人问起，她便说自己是外地来的旅客，之前没见过这样的工厂，于是瞧着新奇。马德兰先生在当地广受尊敬，当地人谈起这儿的工厂都十分熟悉，也以此为傲。等到天擦黑的时候，柯洛娜已经换了几个地方，大致将事情问明白了：马德兰先生管着男工人，对于女工则完全委托给一个正直的老姑娘照管，他从不去女工车间，也并不识得他的工厂里的女工人。最后这一条是几个休假的女工当笑话给柯洛娜讲的，她们笑着说有一日在街上遇到了马德兰先生，同他问好，马德兰先生竟不知道面前的这几个姑娘已在他的工厂里工作了三年有余了。

　　事情搞清楚了，柯洛娜便既替马德兰先生感到冤屈，又替那个不知道姓名的年轻母亲感到冤枉。倘若她真敢去问马德兰先生一句，事情或许便不一样了。不过，幸好凭她身上带着的钱，已暂时解了那母亲的燃眉之急。待到父亲带她一起去见马德兰先生，将冉阿让的特赦令给他的时候，她还有机会再提起这事来。——不过，那也要看父亲究竟打算何时去见马德兰先生，毕竟那个年轻母亲看起来也正生着病。

　　她这样想着，便沿路往回走。冬日天黑得早，现在虽然光线暗沉下来了，其实还并不算晚，甚至不到晚饭时间。柯洛娜沿街走着，忽然听见前面传来恭敬的问候声：“马德兰先生！”

　　不会这么巧吧？柯洛娜朝那个方向望过去，便看见一位头发灰白，穿一身粗呢长礼服的先生沿街走过来了。

　　那其实并不巧。卡顿这两日间还没有和马德兰市长打过照面，蒙特勒伊是个小城，市长又向来是平易近人的，为了回避，不免有些地方不能去。这一日柯洛娜独自行动，往前两日没去过的地方去，自然就和市长先生撞了个正着。

　　她那一头金发是极显眼的，她看见市长先生的时候，市长先生也看见了她。他冲她走过来，和蔼地问她：“你的父母呢？”

　　“我父亲在白帆旅店，我正要回去找他。”

　　“你识得路吗？要不要找个人护送你？”

　　“我认得的，谢谢您。”

　　马德兰先生仍旧同她讲了一遍从这儿到旅店的路线，又叮嘱她若是迷了路可随时找人问路。柯洛娜忍不住问道：“先生，您怎么知道我可能不认得路呢？莫非您认得这城里所有的孩子吗？”

　　“差不多吧。”马德兰先生谦虚而和气地回答。

　　“我下午的时候遇见一位年轻母亲，说她孩子得了猩红热，却筹不出钱来救命。您也认识那个孩子吗？”

　　“这儿的医院里并没有一位得了猩红热的孩子。”马德兰先生问，有些惊异，“你遇到的母亲是谁？”

　　“我不知晓她的名字。她衣服很破烂，戴一顶灰色的小扁帽，几乎没有头发。我遇到她的时候，她因为凑不出钱，正打算将牙齿卖给广场上那个牙科医生。”

　　马德兰先生全神贯注地听着她的话，并不因为她是个小姑娘而有分毫的轻视。他原本和蔼的表情逐渐严肃起来了。“你记得她住在哪儿吗，或者在哪儿遇见的她？”他弯下腰问她，“可以带我去吗？”

　　“您要惩罚她吗？”柯洛娜问。

　　“不！在这个城市里任何一个受苦的人都是我的责任，我会尽我所能帮助她。”

　　柯洛娜于是带着他往曾去过的路上走，这些路虽只走了一遍，她却已经记得清清楚楚，绝不会弄错。将要走到那栋小公寓楼下的时候，她又转过身来问：“您向我保证，是真的要帮助她吗？”

　　“我对着上帝起誓，帮助这城市里一个受苦的母亲是我的义务。”

　　“无论她是怎样的人？”

　　“无论她是怎样的人。”

　　“哪怕您曾经把她从您的工厂里赶出来吗？”柯洛娜问。

　　她密切地注视着马德兰先生，看到他的眼中透露出真切的震惊。“倘若这样，那就更加是我的罪过。她和她的孩子都将成为我的责任。”他严肃地承诺道。

　　柯洛娜经的世事还少，也并不把人往坏处想，见他这样三番两次保证，就放心了。她带着马德兰先生进了那栋小楼，正巧不知哪一户的一个女人拎着水桶出门。马德兰先生便向她问道：“您知道这楼内有一位光着头的年轻母亲吗？”

　　“啊，您要找芳汀！”那女人带着一点幸灾乐祸的味道回答道，“她住在第三层的左边。那是个放荡的姑娘，人人都知道。我们早就说，她哪天一定会惹上什么麻烦！”

　　马德兰先生只是摇了摇头，旁边的柯洛娜却几乎浑身一抖。芳汀！她下午遇到的那个母亲就是芳汀！她在巴黎找了这个名字几个月，不想却在这儿突然碰上。她内心激动得发抖，开口时却十分平静，带着点天真的好奇：“您为什么这样说她呀，她做了什么不好的事？”

　　“唉呦！这种丑事，说出来可不是你这小姑娘能听的。”那女人说。她朝马德兰先生倾过身来，神神秘秘地压低了声音，实际上却仍旧足以让柯洛娜听见，“她没结婚，却在外地偷偷养了个孩子！”

　　柯洛娜受到的教育足以让她明白未婚生子是不道德的，可她却不懂为何这就足以让人对这样悲惨的苦难无动于衷、乃至幸灾乐祸。说到底，是她先已见了芳汀一面，先对她生出亲切感，于是就觉得这幸灾乐祸的女人面目可憎。马德兰先生客客气气地止住了那女人原本还想说的话，送走了她，又转向柯洛娜：“现在已经晚了，如果你放心，我可以将你先送回旅店，好令你父亲安心。或者你愿意的话，也可以同我一起上楼，去见那位芳汀女士。”

　　“我同您一道去。”柯洛娜毫不犹豫地说。都到了这一步，她才不肯就这样转身回家呢。马德兰先生于是便牵着她的手上了楼梯。楼梯又黑又窄，容不得两人并行，他不得不侧着身走路，很是不便。上到二楼，柯洛娜才意识到，马德兰先生是怕她个子矮，在楼梯上绊倒。

　　他们到了三楼，敲了门。门开了，里面走出来的是一位颤颤巍巍的老妇人。她瘦得仿佛只有一把骨头。“请问芳汀住在这儿吗？”马德兰先生客客气气地问她。

　　“芳汀在隔壁。”

　　老妇人带他们进了隔壁的房间。房门没锁，屋里家徒四壁，已经没什么能够偷的东西了。芳汀呆呆地坐在床边，那个手绢包整整齐齐地放在她的腿边。芳汀看见玛格丽特进来，还带着笑，再看见后头的马德兰先生，立刻转为了满脸怒容。

　　“哈！市长先生！”她说。柯洛娜还从没在蒙特勒伊听见这几个字被挟带着这样的怨毒吐出来，仿佛芳汀想要把这个名字一口啐在马德兰先生脸上似的。她紧接着又看到了自马德兰先生身后钻出来的柯洛娜，似乎是为了她，她才尽力没有将这种想法真正转化为行动，在市长的脸上吐一口吐沫。

　　“啊，好小姐，是您！一定是我看错了，您怎么会和市长一起进来！您可不要被这人给骗了，这个鬼市长，这个老流氓市长是一切的祸根。他听了那厂里一些胡说八道的娼妇的话，就把我撵了出来。那还不算混蛋！把一个做工做得好好的穷女人撵出去！从那以后，我赚的钱就不够了，一切苦恼也都来了。我每天缝十七个钟头，只赚九个苏！我还有个孩子，我还欠着那户人家好几十个法郎。您说说，我该怎么办？这让我怎么活，让我的孩子怎么活？——而您，市长先生，您是还嫌我的苦受的不够，还嫌我活的不够难吗？您是非要将我赶出这里吗？”

　　她忽然急促地咳嗽起来，弯着腰，绞着手，咳得上气不接下气。带他们进来的老妇人站在一旁，吓呆了。“怎么能这样说市长先生！”她向芳汀责备了一句，又连忙转向马德兰市长求情：“市长先生，别听她说的话，她无意冒犯您！她只是生了病，身体不太舒服，又担心自己的孩子。我们活着都不容易，市长先生，您要是把她抓进监狱里，她的孩子在外面就没有人供养了，求您发发慈悲！”

　　芳汀咳嗽得伏在膝头，将身子折成两段，柯洛娜担忧地跑到她身边，握紧了她的手。一阵干咳之后，她又抬起头来，喘着气，眼睛里泛着泪花。“呵，市长先生，忘了我刚才说的吧！我冒犯了您，我向您道歉，可怜可怜我吧！我还有个小女儿要养活，我欠着家具商几十个法郎，还有房租，我每天只能赚九个苏。若是我搬走了，他们就要告我，让我去坐牢。我不能去坐牢，市长先生，我的小娃娃还指着我养活！她还生着猩红热，倘若我不给他们寄去四十个法郎，我的孩子就要病死了。我不是故意不还债，市长先生，我没有办法！求求您开开恩，不要送我去坐牢，我不是个坏女人，倘若您看到过我以前的样子，您就知道了。发发慈悲吧！”

　　她说完这一通话，便停了下来，抓着胸口喘息着。眼下正是冬天最冷的时候，也是她的病发作得最厉害的时候。这一天乍起乍落，她久病的身体已经不堪重负了。

　　柯洛娜带着担忧和恳求望着马德兰先生。市长耐心听她讲完，象一个吞声忍泪的长者，向她慢慢说：“我听到了您的话，您所说的我以前完全不知道。我相信那是真的，我也觉得那是真的。连您离开我车间的事我也不知道。您当初为什么不来找我呢？现在这样吧：我代您还债，我把您的孩子接来，或者您去找她。您以后住在此地，或是巴黎，都听您的便。您的孩子和您都归我负责。您可以不必再工作，如果您愿意。您需要多少钱，我都照给。将来您生活愉快，同时也做个诚实的人。并且，听清楚，我现在就向您说，如果您刚才说的话全是真的（我也并不怀疑），您的一生，在上帝面前，也始终是善良贞洁的。呵！可怜的妇人！”

　　芳汀吃了一惊，简直像是坠入梦中。马德兰先生又转向柯洛娜。

　　“现在时间已晚了，我找一个人，托他送你回去。如若你不放心，或是还想见她，只管向当地人打听工厂的位置。如果芳汀愿意，我将把她安置在厂房的疗养室。”

　　“我不是听说这儿非常安全吗？”柯洛娜问，“我认得路，请您放心，我可以自己回去。”

　　在马德兰先生的治理下，蒙特勒伊的确已近夜不闭户了。本地的孩子在天黑后出门，家长也不认为那是特别值得担心的事情。马德兰先生只忧心黑夜里她识不得路，在柯洛娜清清楚楚向他复述过一遍怎样走之后，便同意了。柯洛娜跑到芳汀跟前，两只手握住她的手。“姐姐，我明天再来看你！”她说。

　　“呵，这是一场梦吗？”芳汀迷惘地问，乍然得知她竟能和珂赛特团聚，能和她从此生活在一起，这样的幸福已经让她晕头转向了，“这一定是我身在梦中。怎么会有这样好的事情呢？”

　　“这是真的！”柯洛娜柔声安慰她。而后她同市长先生和玛格丽特道了别，就回到旅馆去了。

　　天已经完全黑了。但柯洛娜突然找到芳汀，兴奋极了，半点也不觉得惧怕。她几乎是小跑着回到了旅店，脸颊都被吹得通红。卡顿正焦急不安地等在门口，看见她回来，立刻先疾步迎上前，打量一番，见她安然无恙，方才放心。“怎么这样晚才回来？”他问，语气中却不带半点责备。

　　“爸爸，”柯洛娜迫不及待地问他，“芳汀到底是谁？”

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