[综名著/悲惨世界]巴黎星火

　　柯洛娜从不曾期待过这样的场景。

　　卡顿和达内都崇尚简朴，即使是伦敦的有钱人家，也远远无法同巴黎的奢华相比较。柯洛娜前十四年见过的奇珍异宝加起来，也不及她在这宴会厅里一眼望过去看到的多。从屋顶到地板，从窗帘到沙发，无不品格高雅，却又透露着十成的奢华富贵。绣着金线的深红色织锦窗帘、柯洛娜瞧不出来历的皮沙发、镂空蕾丝攒边的洁白桌布、光亮照人的水晶灯盏，这儿似乎是下定决心集齐一切人间巧匠的富丽。他们到的不早不晚，已经有不少贵族在里面谈笑，那些贵妇人身上穿着华丽的衣装，精工刺绣，有些衣裙的面料柯洛娜甚至辨不出。她们颈上戴着的珍珠宝石，大的足有樱桃大小。

　　哪里会有不爱美的女孩子？更不用提柯洛娜学画多年，画家对美的追求更是无可抵挡的。她站在门口，看得呆了。一向冷静大胆的她头一遭对过分的辉煌生出畏怯之心，竟不敢往里面走去，还是卡顿牵着她的手，才带她往宴会厅里面走去。

　　巴兹尔跟在他们身边。他是英国最著名的几位画家之一，尽管不爱交际，但在社交界里也是有名的，在巴黎也数得出几位朋友。他将他们引到一个角落，介绍给一位侯爵夫人。她穿着一件绿丝绒长裙，裙摆上绣满盛开的白百合花，以银线和碎水晶点缀着花蕊。手腕上戴着颜色艳丽的绿宝石手链，每一颗宝石都切割成完美的水滴形。

　　“啊，埃弗瑞蒙德伯爵阁下。整个巴黎都听闻您的名字了。”侯爵夫人微笑着对他们点头致意，“我想这位小淑女必定是您的女儿。”

　　柯洛娜提起裙子，行了一礼。卡顿（如今在社交界他姓埃弗瑞蒙德了）同这位侯爵夫人客套地交谈了一会儿，他们用的是全然不同的一套话语，柯洛娜先前从没听过卡顿这样说话，仿佛换了一门语言似的。片刻之后，卡顿将柯洛娜托付给侯爵夫人照料，自己便去与另外一些贵族交际了。

　　柯洛娜甚至都忘了挽留他。她不错眼地打量着周遭的一切，华美的细节太多了，她几乎看不过来：一位贵族小姐穿着淡紫色的丝绸，上面装饰着数不清的蝴蝶刺绣。另一位夫人以紫红色的花缎作裙，颈上和腕上带着配套的石榴石首饰。她还看到一件黑丝绒的裙袍，上面的银线像是夜空中的银河闪耀。贵族女士们梳着高高的发髻，上面装饰着珠玉、鲜花和黄金打造的小巧首饰。她只见过自然的美，而自然的美便如一朵玫瑰、一束阳光，是温润无声的。在这强势而高傲的人间的美中，她因而感到手足无措了。

　　哪有人能够不为眼下的景象而动心？柯洛娜从沉醉中回过神来，便觉自惭形秽。先前揽镜自照时的自得已经全然消隐，她如今低头看看自己的衣服，便觉深蓝色的天鹅绒黯淡无光，银线织就的花边也太过不起眼，而裙子的式样也太保守了些，全没有那些夫人小姐的精美和巧思。她那雪白的手腕和脖颈空空荡荡，简直刺眼；简单梳起的头发同那些簪花戴银的发髻比起来也格格不入。她不禁心底生出羡慕：原来世上有这样漂亮的衣服首饰，原来人可以打扮得这样艳丽动人！她不禁想要靠近她们，听那些人谈话，学她们打扮。侯爵夫人似乎想要拉着她，为她介绍更多人，但巴兹尔却从她手里拉过柯洛娜，将她带到了一个角落。

　　“我们还是不该带你来这儿的。”他说，似乎有点懊恼，“这些华服只不过是物质的奢侈罢了，你不要太将它们放在心上。”

　　“哦，巴兹尔，几年来你都是这样评论贵族社交的。”柯洛娜说，她正沉迷其中，巴兹尔却偏要把她拉开，她不禁有点不耐烦，“我们如今在巴黎了，你难道还记挂着道连·格雷吗？”

　　她的聪明敏锐并未减少分毫，可眼下少了一向的温柔稳重，说出口的话不免有几分过于尖锐。巴兹尔的脸色随之变了：道连·格雷曾是他倾慕的缪斯，可这年轻人进入了贵族的圈子之后，行事全然改变，不大同巴兹尔来往，更传出了许多不太好的名声。柯洛娜跟巴兹尔学画多年，对这件事了解得很是清楚，也知道巴兹尔一向后悔没拦着道连格雷进入那个繁华迷眼的世界。眼下说出口，柯洛娜自己也有几分后悔，可要改口也迟了。她也的确留恋这番富丽，看巴兹尔拦着自己，便生出不情愿来：只因为道连格雷不称你的心意，凭什么要因此拦阻我进入这样美轮美奂的世界呢？

　　这正是巴黎繁华场的可怕之处：它的外表太过美丽动人了。人们会在第一眼就觉得风浪怒号的海上风暴可怕，却没人知道巴黎这销金窟比任何暴风雨都更可怕得多：它的惊涛骇浪全然是不露声色的。一场风暴会淹死一个人，毁灭一艘船，撕裂船帆，折断桅杆；对奢华的倾慕与追求则会淹没所有质朴与纯善的美德，毁灭一个人的灵魂，撕裂她的良心，折断她的脊骨。一旦深陷其中，这个人从此便被蒙了眼、掩了耳，从此珠宝的光辉掩盖了美德的光辉，空虚的社交辞令压倒了贫苦人民的悲声。哪怕是饱览群书的年轻人，或者久经商场的老狐狸都有时不免会陷入这个泥潭，无法脱身，更何况柯洛娜此时不过十四岁的小姑娘，凭她再怎么聪慧，又怎能有这样的定力呢？

　　她应付巴兹尔几句，瞅了个他走神的空当，便脱身出来，又去找那位侯爵夫人了。巴兹尔自然随后找去，可侯爵夫人笑盈盈地摇着扇子，三言两语打发了他。

　　“我亲爱的巴兹尔，你也太紧张这位小姑娘啦！我又不是老妖婆，不会平白无故吃了她的。”她用一种轻柔的语调抱怨道，“瞧瞧她，已经十四岁了，父亲又承袭了爵位，你们总不会想着永远把她关在家里吧？到了她出来见见世面的岁数了，你躲了这一次，总会有下一次，有我领着她，你还有什么不放心呢？话又说回来，叫她躲着这类场面做什么？这样美丽的一个孩子就是为华服美饰而生的，等她再长个两三岁，她会成为全巴黎都闻名的美人儿！若不用珍珠装饰她的脖颈，不用丝绸衬出她的腰身，不用饰了翡翠和黄金的发簪装点她的鬓发，岂不是辜负了她的美丽？巴兹尔呀，作为画家，我还以为你是最能发现美的呢！”

　　巴兹尔皱起了眉头。“你说柯洛娜生得美，这我是无可反驳的。”他说道，“但别的话我却不赞同。对我来说，我更希望等她十七岁的时候，能够作为画面优美的新锐画家在巴黎扬名，而不是仅仅凭借自己的美貌博得名声。她本人固然很美——这种美丽并不需要刻意夸饰，也不会减损，可我教她学画已经有七年了，我希望她创造美的才华有一日也能够为人所称颂。”

　　尽管柯洛娜已经快要被侯爵夫人夸得昏了头，这句话却奇异地触动了她。她仰起头来，望着巴兹尔，巴兹尔也看着她，眼中流露出真切的悲哀。“我已经有个最好的朋友被毁了，我不希望同样的事情在我最喜爱的学生身上重演。”

　　柯洛娜咬住下嘴唇，几乎愧疚起来了。一时间，周遭一切盛装美景对她的吸引力减弱了，她马上就要回到巴兹尔的身边去，不再离开——这些东西再美，也不值得她七年的老师为此而这样伤心呀。

　　可偏偏就在这种时候，巴兹尔的肩膀被人拍了一下，一个身穿艳丽的蓝色上衣、褐色裤子，留着小胡子的中年人热情地把他拉了过去：“巴兹尔·霍华德！我真是不敢相信，你多久没回巴黎了！上次我在晚会上看见你还是什么时候——四年前，五年前？你又有什么佳作问世没有？”

　　“卡兰奈尔子爵！”巴兹尔和侯爵夫人一同问候道。巴兹尔同那人寒暄两句，卡兰奈尔子爵便拉着他往外引：“来来来，我的老朋友。好容易等你来一次巴黎，我可要介绍一个人给你认识认识！”

　　巴兹尔犹豫着回头又望望柯洛娜。侯爵夫人笑着催他：“放心去玩吧，巴兹尔！这孩子便交给我了，我可想要这样漂亮的小姑娘在我身边多留一留呢！”

　　于是他便离开了，柯洛娜重又回到侯爵夫人身边，听她介绍那繁多的首饰式样、衣裙流行与发髻的梳法，可她不再像方才那样感兴趣了。度过了最初的美的冲击之后，随着侯爵夫人讲起这些，她便意识到，这事实上与她幼时露西和小露西试图教她的，本质上是同一样东西——怎样梳妆打扮，挑选衣裙，点缀自己，只不过巴黎这儿用到了更多的金银珠宝罢了。她原本就对此不感兴趣，而今听到这些，便也失去了最开始的热情。

　　但更重要的，还是巴兹尔那个悲伤的眼神。柯洛娜纵然被五光十色的交际场一时迷了眼，叫她彻底陷进去也还没那么快，她心中对亲人和老师那诚挚的爱尚未被污损。她同巴兹尔学画多年，也见过几次道连·格雷，听说了他在伦敦传出的坏名声，也亲眼看见巴兹尔在那之后是如何的心碎和遗憾。一想到此，她对眼前繁华景象的兴趣便被冲淡了些。

　　她跟着侯爵夫人在场内转了半圈，同不少夫人小姐打过招呼，凭借着自己的聪明硬生生记下她们的名字和头衔。侯爵夫人显然也是有自己的密友的，带着她认识过几个人之后，她便走入了她的小圈子谈笑。柯洛娜的法语虽然流畅，尚说不到英语那么好，她已觉出自己的服饰打扮不如人，不愿再被人在言谈上取笑，于是只安安静静地待在一边，并不多言。侯爵夫人和另外几位夫人小姐起先还偶尔关照她几句，后来见她答得也少，也不参与众人的谈话，只以为她初入这个圈子，还听不懂什么，渐渐便也忘了她，说起自己的话题来。她们从巴黎眼下的流行色说到花边的做工和用料，又评判起先前几次晚会上各人的衣裙与举止。“你们真该看看马尔塞夫夫人。”一个穿着紫裙的夫人——布普雷子爵夫人——以轻蔑的语气说，“我敢打赌从第三幕歌剧开始，她就再没有看懂过。”

　　“听说她以前是个不识字的渔家女？”侯爵夫人用感兴趣的口吻问。

　　“不晓得渔家女是不是真的，但要说她不识字，我绝对相信。”布普雷夫人说，“她相貌倒是美的，但是只要看一看那蠢笨的举止！看得出来她从未知晓正确的礼仪。先前卡德尔夫人邀请我们共进午餐，她甚至不小心将一个高脚杯碰掉在了地上——”

　　“那可是旧闻了，谁没有听说过这个笑话？”旁边穿着绛红色长裙的一位小姐笑了，“马尔塞夫夫人当时的脸颊比我的裙子还红，她也真是可怜！要说起来，作为平民出身，她的谈吐已经算是礼貌得很了。”

　　“谁叫她的运道这样好，丈夫竟然给她挣回一个伯爵来？”另一位子爵夫人酸溜溜地接口。

　　“只是不知道她自己的举止要什么时候才能配上当一位伯爵夫人？”

　　她们一齐笑了，而柯洛娜简直要疑心是自己法语太过生疏，以致听错，在旁边认真听了半晌，方才确认他们说的是马尔塞夫夫人。仅仅片刻前，侯爵夫人还带着她同那位夫人打过招呼，那位夫人举止高贵，神态宁静，柯洛娜看不出她有任何粗鄙失礼之处。侯爵夫人同马尔塞夫夫人也是一样的言笑晏晏，亲近得很。谁能想到，一转头，这几位夫人小姐却在背地里取笑她，仅仅因为她没有一对高贵的父母？

　　她当然不是没见过恶人。她见过对学徒又打又骂的鞋匠，故意将行李重重摔在地上的搬运工，偷走钱包的八岁流浪儿，拖着长腔将人支使得团团转的律师事务所抄写员。她见过冲姑娘裙子上吐痰的老流氓，也有哭闹不休、用力踢打路人小腿的小男孩。可是眼下这些贵妇小姐们——她们是这样美丽，为什么竟会说出恶毒的言语，鄙弃一位没做过什么错事的夫人？她们身上的裙子一件就要几百法郎，她们富贵清闲，万事无忧，为什么心中还会有恶念？

　　更令人发冷的是，她们在马尔塞夫夫人面前，都同她亲亲热热，面上全挂着微笑。她们对她自己是不是也会这样？是否眼下她们看起来喜爱她、照顾着她，一转过身，便也会以同样的轻蔑语气说她是“不识字的小姑娘”，“不知晓正确的礼仪”，对她的衣裙、发型、首饰乃至法语口音评头论足？

　　越是听她们闲聊，她越觉得这种事情大有可能发生，便越是感到不安。当她心中怀有疑虑，不再以盲目的崇拜眼光看她们，便逐渐觉察出那些从眼角投来的一瞥，那些被扇子挡住的窃窃私语，那些流连在她光秃秃的脖子和手腕上的嘲笑目光。待到晚宴将要散场，巴兹尔和卡顿找回来时，她已经失去了早先的兴趣。

　　先前她表现出热情的时候，他们两个暗自不安；如今她失去了兴趣，他们又担心起来，生怕第一次接触贵族的小姑娘受了别人的冷眼和欺负。“你喜欢那里吗？”在回程的马车上，卡顿试探地问她，“你喜欢侯爵夫人吗？”

　　“那儿很美！侯爵夫人带我认识了许多人，那些夫人小姐们都很漂亮，待我也很客气。”柯洛娜含笑回答。

　　但她没再要求去第二次。那条裙子，尽管后来巴兹尔要求，她也再不肯穿了。

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