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第十八章
顾双并不喜欢卖关子，也不去猜，只是摇头。
珍蕊笑道：“我给你下帖子来了，除夕夜里主子们都去松鹤堂，带不去那么多人，咱们留下看院子，可以偷闲一起聚聚，瑞金、彩雯两位姐姐做东，咱俩做客，只要留下的人都来。对了，你可做新衣裳了？”
崔兴家的早有交代，顾双也不惊讶，说是跟舅妈一起置办了。
珍蕊眼中有一瞬间的怅然，旋即又兴致勃勃地缠着顾双问衣裳的样子，又说太太赏了自己两件新衣，一套嫣红万字地剪绒的袄子，和一套杏色松江布裙。
若是以往，顾双肯定要提醒她一句，留心看看三太太究竟存了什么心思，可经过方才名字的事，顾双觉得两人道不同，自己多嘴一句，虽是好心，难免惹珍蕊不快，只得作罢。
珍蕊又和她闲聊几句，还问起了七少爷的事，问她七少爷为何总不回归仁堂，又问跟着七少爷的小厮是谁。
前一个问题，顾双不好作答，一句不知道搪塞了过去，后一个问题，她说起鹤童的名字，珍蕊追问其这两个字如何写，原来她最近在跟着瑞金学写字，已认得几百个字了，只是爱忘，所以但凡遇见和字沾边的，总要问上一句。
顾双觉得这解释有些刻意，但也说不准，当下收了帖子，回房把九小姐稍后要穿的玉色袄子和葱青马面裙熨烫好，又看了看自鸣钟，该是起身的时辰了。
九小姐迷迷糊糊的，兴致却很好，顾双摸不准她为何高兴，索性直接问她，在这个孩子面前她也能少些谨小慎微。
九小姐笑道：“三姐和五姐关系不好，八姐是五姐的跟班，一会儿可有好戏看了。”
兜来转去都是些小孩子的算计，也像太太们一样各怀心思，顾双偷偷笑，只希望老爷少爷们之间能团结一些，不然哪还有家的样子。
虽然关系一般，到底是亲姐妹，在外人面前，八小姐九小姐还是要装着亲和敦睦，自然要同去同回。
九小姐梳洗好了，顾双就去西跨院看看，这还是她第一次到西跨院，因两边的格局完全对称，一时有些似曾相识的恍惚感，只是西跨院这边院子里立着几架竹竿，趁着雪后暖阳晾晒了几件色彩鲜亮的衣物，看上去是陶姨娘和八小姐的。
想着明日三老爷就要回来，也难为这三个女人一台戏，就算是看似人淡如菊的陶姨娘，也不是全无心思。
梨雪说八小姐也准备周全了，看样子似乎也带了伴手礼，姐妹二人并肩出了归仁堂，顾双和梨雪跟在后面。
顾双留心端详起八小姐的打扮，果然把早上那套素鎏金头面换了下去，重新挑了一套蝶恋花的多宝首饰，明艳夺目，恰和九小姐头上清雅细致的芭蕉簪子的相反。
顾双心里暗叹，八小姐这套头面是极好的，只是没有半分女孩子的天真娇俏，看来她也是卯足了劲儿和妹妹唱对台。
···
三小姐的住所就在焘德堂的后院，大房有两位小姐，三小姐是嫡出，六小姐是庶出，待遇也是泾渭分明。
六小姐的生母病故了，便一直跟着大太太，平时住在厢房的碧纱橱里，除了太太身边的丫鬟，只跟着一个三等丫鬟贴身伺候。三小姐却有自己的院子，数得上名号的丫鬟就有一个二等，两个三等，还有许多料理杂务的粗使。
上次在扶摇亭外，丫鬟们围坐聊天，顾双除了结识梨雪和茉香外，和诸位小姐的丫鬟们都打了照面，她记路的水平不行，记人却很在行。
六小姐身边的丝绫，顾双是有印象的。
因服侍的都是庶出小姐，丝绫对梨雪、顾双本就有惺惺相惜之感，虽不至于自觉低人一等，可还是凡事迁就着几位嫡小姐身边的人，不去做煽风点火的人，也算是让自家主子省心了。
六小姐和三小姐同在焘德堂，又是同父的姐妹，仿佛天然有义务早些过来作陪。
因而她们过来时，大房的姐妹俩正在暖阁里说话，三小姐身边的大丫鬟轻罗正拿着几张尺头和刺绣花样请二人挑选。
三小姐为人清高，从举止就能一览无余，顾双进门时，扶着九小姐给她行礼，九小姐脾气直，却还算乖觉，也学着八小姐说了几句漂亮话嘘寒问暖，三小姐只是一挥手，什么话也没说，就让这姐妹俩坐到自己身边来，似乎不喜欢虚情假意那一套。
怪不得九小姐这么兴奋，原来世上专有一种人是不喜欢谀词的，正是八小姐的克星对头。
六小姐帮着解释：“三姐姐正在挑做春衫的料子，还说着要给咱们这些妹妹们每人做一件，八妹九妹快来选选自己喜欢的。”
八小姐先过去，坐在三小姐右手侧，三小姐六小姐本就是挨着的，如此一来，九小姐只能挨着六小姐了。
轻罗立刻把尺头递了过去，是缝在一起，能像一本书一样打开，一页页翻着看，顾双粗略一打量，有不下四十种料子。
她刚入府不久，不知金陵城的世家圈子里正流行什么，如今一看，全明白了。
三太太偏爱的艳色似乎已非大势所趋，上面的料子全是豆绿、水红、虾红、松花、莲青、柳黄、翡翠之类，一水儿的素净颜色，再看看小姐们身上的衣服，纵然是厚重的冬装，也不过是蜜合、葱青、玫瑰紫这些稍稍浓郁些的色彩，称不上艳丽。
原来三太太那样大红大绿的审美，早已不入时了。
八小姐翻来翻去，像是拿不定主意，受宠若惊地道：“多谢三姐姐费心，可怎么能让姐姐破费呢，不知姐姐选了什么？”
不劳三小姐开金口，六小姐已代为回答，说了四五样，又说其余的还在挑选，没拿定主意。
三小姐倒很大方，只是道：“这也是我做姐姐的心意，咱们姐妹一场，朝夕相处的机会也不过十几年，转过年去，我就该去蒋家了，算是给你们留个念想吧。”
说这话时，看不出喜悦还是难过，总之她这个人一切都是冷淡的，眼神中更是目无下尘。
八小姐眼珠转了一圈，把尺头递到九小姐手里，笑道：“正巧，姨娘那边也张罗着要做新衣呢，我不急，妹妹先看吧。”
九小姐满腹怀疑地接了过来，想不通八姐怎么变得如此懂谦让。
顾双心里却敲起了警铃，三小姐是个清高的人，事事不落窠臼，自然不屑和别人一样，她只选了四五样衣料，可余下的，心里八成已经有数了。
现在让九小姐选，就像是过地雷阵一样，万一夺了三小姐心中所好，倒不会因此起争执，可终究是一根刺，也正是如此，八小姐才如此慷慨，实则是让九小姐挡刀。
可巧这时丝绫进来说五小姐到了，顾双一看，陪着的除了那日见过的茉香，还有一个眼生的丫鬟，两人手里都抱着什么，应该是带来的礼物。
顾双便趁乱把尺头收了，放在桌上，朝九小姐摆摆手。
自从今早请安时，顾双提醒她不要和八小姐使脸色，九小姐便渐渐信服起她察言观色的能力，此时虽不便细问，却也记在心里，盘算着该如何把这件事推掉。
五小姐进门，先行礼寒暄半晌，饮了茶，才像突然想起来似的，叫茉香和另一个名叫桃华的丫鬟把礼物拿出来。
这时人也齐了，三小姐房里的丫鬟都在花厅摆席面，姐妹五个正好借着空闲聊起闲话。
五小姐带来的是五幅花鸟图轴，依次是群芳艳羽图、残荷鹰鹭图、秋鹭芙蓉图、斑鸠红梅图、桂菊山禽图，都是画院名家吕乐愚的手笔。
三小姐雅好丹青，见到图轴后眸子一亮，脸上也有了三分笑意，这笑意不是朝着五小姐去了，目光只是紧紧锁在眼前的图轴上。
“常听吕乐愚吕先生画风浓丽，为人却是最孤高不群的，士大夫不合他意的，便是一掷千金也难求的一笔翰墨，更何况妹妹手中这五幅图轴，设色工丽却无匠气，笔走游龙，线若铁钩，更是繁华落尽见真淳，于皮相内自有气格骨鲠，可算得上清艳独绝了。”
她这番论调言之有物，顾双虽未接触过这一时代的名家名作，但有赖于现代发达的博物馆系统和网络的便利，还是接触过一些古画的，更多的是那种讲求风流气韵的文人画，笔法技巧反倒成了陪衬，是以徒有声色，全无格局，如今见了这位画院名家吕乐愚先生的真迹，只觉得心中有千言万语说不出，却都被三小姐寥寥几语道尽了。
八小姐笑道：“早就听闻二伯父和吕先生交往颇深，君子求同，也不难想象这位吕先生的风骨了。”
五小姐但笑不语，眼中却显出丝丝暖意，这份恭维显然是戳中了她的心思。
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作者有话要说：明天有更新~~~
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