尽虚妄

　　大雪断断续续地下至年末。

　　澹台修若传来的信也如飞雪堆满了杜斯禾的案头。

　　头几日送来的信上还会写上人名，旁又小字注明何日何时何地，再在信末写一总数，后来死的人多了，便只简略写明地点时间总共死了几人。

　　杜斯禾站在屋外的庭院中，院中今年移植了几棵雪竹，还有一株冰梅，这两天停了雪，天气回暖，那株冰梅的枝上便多了几颗花蕾，含着一抹鹅黄含苞待放的模样煞是可爱，看着特别手痒。

　　杜斯禾忍住把花从枝头摘下来的冲动，刚要转身回房便撞上不知何时站到他身后的楚林。

　　杜斯禾抬起头道：“你存心要吓我？”

　　楚林方才远远看了很久，驻足冰梅前的杜斯禾就像春日里一缕缱绻的微风，看似刮得狠，花也应当随风落下才对，哪知停留了片刻又轻柔地从枝桠间卷过，连片花瓣都没带走。

　　他不由地可惜起自己的画技，不及澹台修若的十分之一，甚至连杜斯禾的一半也没有，无法将此画面留下，不然老了后再拿出来看看，再笑话一句彼时心中所想之事，应该很有趣。

　　怎么就那么好看呢？简直一副离成仙不远了的模样，好看得让人看不下去。

　　楚林一手环上他的腰，另一手从他耳旁探过，将杜斯禾盯了许久的那枝花折下，顿时他便从那双眼里看到裹素银装的天地恍如春至，消失不见的春风重新卷了回来，一圈圈绕着他，缠得严严实实。

　　他觉得自己就像手里拽着只风筝，时而担忧风筝飞太高挣脱线，时而担忧风筝从空中掉下来摔得粉碎。

　　而最害怕的莫过于风停的时候。

　　杜斯禾不是他手里那只风筝，是托着风筝向上飞的那股风，只有看见风筝稳稳悬在半空时他才看得出那股风并未远去。

　　说来好笑，然事实确是如此。

　　杜斯禾接过转着看了圈，觉得长度刚好，他便抬手将那枝冰梅插在楚林束起的发间，衬着披散在肩的青丝，刚好配那身独在领口绣了一朵白梅的衣裳，看着特别随意，还透着股天然的风流做派。

　　杜斯禾看着看着竟笑出声来。

　　楚林问道：“不拿回去养起来？”

　　杜斯禾笑答道：“不，我今日想时时刻刻都能见着它。”

　　言下之意便是他今日不想再离开楚林半步。

　　楚林并未反驳，他觉得这样挺好的。

　　虽然不能确定真假，他也不敢问，他怕杜斯禾说都是假的，说真他也不敢信，唯一的解决办法还是尽早离开。

　　快了，就快了。

　　他要把这只在北安上京抓到的小狐狸带回他的家乡，这辈子都在一起。

　　楚林偏过头，又凑近了些许说道：“我忽然想起了戏文里的一句话。”

　　杜斯禾笑得眉眼弯弯，双手自然地搭到楚林的脖子上问道：“什么话，说来听听？”

　　楚林便念道：“我自与你相识起，天地便已失色。”极富感情的一句话，不止动听还十分诱人。

　　杜斯禾一脚踩进了陷阱里，关键是这陷阱还造得非常温暖舒适，他反问道：“那你还记不记得这句话的回答？”

　　楚林当然记得。

　　“我恰与你相反，自与你相识起，这世间才有了颜色。”

　　楚林掂量了一下此时的气氛，不偷个香简直浪费光阴，结果杜斯禾比他还主动，先一步把自己送到了他嘴边。

　　刚露了头还没来得及散发万丈光芒的太阳便害羞地躲起，重新开始下起雪来。

　　触之冰冷，观之旖旎，一舞天下惊。

　　顾习尧惊愕地抬起头看向段月，一脸不敢置信。

　　段月低下头：“这并非难查之事，朱颜香最初只在京中盛行，大家都说那是废太子安采鸣为敛财鼓捣出来的东西，后来倾音坊被查封，朱颜香便跟着一起消失，没想到它却换了个名字作为香料在淮州地区肆意出售，上至达官贵人，下至寻常百姓军中行伍皆有追捧之人，更有诗文传颂，‘身无销魂香，岂敢称风流’，可惜他们却不知这是催命符。”

　　顾习尧绷着脸道：“此事骇人听闻，可你特地约我至此说与我听，我也没有什么好法子能解决。”

　　段月：“你是真的不知道，还是假作不知道？”

　　顾习尧：“若不是你告诉我，我的确不知情。”

　　段月阖上眼深呼吸了一口气：“不，你是知道的，只是你不愿多想。朱颜香最开始出现的时候是在三年前，当时方相仍在，而方昭云有一至交好友，复姓澹台，你可知那人是何身份？大名鼎鼎的雪樵生，他的画可谓千金难求，轻易不会售卖，他在上京半年的时间里赠了两幅画给杜斯禾，都在他房里挂着呢，澹台氏手里握着的是咱大安最大的商行太胤，自他离开后不久销魂香也渐渐在淮州地区盛行，一度还越过梁州进入南周。”

　　顾习尧：“淮州是段将军驻兵之地。”

　　段月：“原来你也记得那里有防卫水寇和南周的十万士兵。”

　　顾习尧：“可你说的与我顾家又有何干系？”

　　段月笑了：“方相的死与你们有关，不，我应该说是与杜斯禾有关，两年前京中流言传说他是方相的私生子，他是，对不对？”这件事几乎毫无悬念，大家都说，因为杜斯禾的缘故，所以方昭云与方昭荫才得以免了一条死罪。

　　顾习尧：“别在这胡说八道了，看在你我交情的份上，我可以把方才你说的统统忘掉。”

　　“忘掉？”段月笑着点了点头：“行，可是顾习尧，人命关天，你就只想着袖手旁观？”

　　顾习尧：“我说这些与我顾家无关，我不想再重复第二遍。”

　　段月：“哦，抱歉，我忘了你们家已经把杜斯禾逐出家门了。”

　　顾习尧怒道：“段月！你不能想当然地觉得这些都是我们做的，我说了不是！”

　　段月冷静地回道：“我并没有想当然，我一开始也不相信，从头到尾，你们看似毫无干系，干干净净，可今日的上京，唯你顾家一手遮天。”

　　顾习尧站起身，来回踱了几步，最后回过头问道：“就算你说的都是真的，那你想怎么做？你要我怎么帮你？他们从头到尾都瞒着我，若真有解药的方子，你觉得他们会放在家中等我去找出来不成？”

　　段月：“你可以去说服杜斯禾，他一定比你知道得更多，只要他愿意帮你……”

　　顾习尧冷笑了一声：“你觉得这可能吗？说服他，那还不如直接点去说服我爹。”

　　段月刚想说你对杜斯禾来说是不一样的，清脆的拍掌声却自身后蓦然响起。

　　“说得在理。”

　　俩人一同转头看去，他们约见的地方是在山上的凉亭，离着十五步外有棵高大的雪松，杜斯禾便站在那棵雪松下正看着他们，他身旁还站着一个人，黑发锦衣，端的是天潢贵胄睥睨众生的气势。

　　段月这几个月早已听无数人谈论过这位的风采，可百闻终究不如一见，想在上京城里找出第二个同样款的都没有，着实好认，南周楚王周荆，就算是个质，那也是个不一般的质子，只此一家，别无分号。

　　顾习尧觉得寒风中有只手扼住他的喉咙，让他半个字都说不出。

　　段月想不通他们到底什么时候来的，为何他同顾习尧都没有留意到？他们所言又听去了多少？

　　还是说，顾习尧根本就没想过要同他站在一边？

　　杜斯禾将手放下：“我不许任何人打乱我的计划，段兄不可以，习尧更不可以，还望二位见谅。”

　　春风般温和的嗓音，所言却如山雪冰寒刺骨。

　　晋丰二年是整个北安败落的开始。

　　自开春便不断传出有人因吸食大量朱颜香致死的消息，从淮州一带的达官贵人开始，他们为了颜面将消息压了下去，后来又渐渐传出有误吸食朱颜香的的百姓得了疯症的传闻，闹得人心惶惶，而朝廷却对此无能为力，大小不一的暴乱如干草中的火星，仿佛随时一把风便能燃起大火。

　　暴乱发生的地方都在段丰年驻军之地内，一道圣旨下后段丰年也只能离开上京城前往镇压，可成效不大，因为军中使用朱颜香的人更多。

　　顾习尧与程锦仪被送到了京郊山上的别苑中，说是让程锦仪安心养胎，实则却是为了软禁顾习尧，别苑内四处都是顾竖乾布下的眼线与护卫，密密麻麻几乎连个蚊子都飞不进，更别说离开寸步。

　　程锦仪离府前与柳夫人在祠堂中谈了许久，柳夫人说将他们送离京城是为了他们好，同时也是为了腹中未出世的孩儿好，程锦仪也只能这般信了，毕竟过往的秘事如天上云烟不可考究，唯一能相信的是顾竖乾就柳夫人不会害了顾习尧，更不会害她与腹中的孩儿。

　　但她还是问了一句：“那斯禾呢？”

　　柳夫人的脸微微发白，半响才答道：“他不与你们一道。”

　　程锦仪便想起杜斯禾走的那个雪夜里，他说他想好了，刀山火海都走得。

　　段月也被软禁起来了，在远离凡尘俗事的山林间，困于囹圄。

　　杜斯禾对身旁的归弘道：“看清了，我没有骗你，他好好地待在那，只要不是想不开要以卵击石，我能保他在这衣食无忧。”

　　归弘：“说吧，到底要我替你做什么。”他身上的伤被陆棋仔细调养后已好了不少，不必再卧床休养。

　　杜斯禾转过头道：“你去南周，投靠大皇子周旭。”

　　阳春雪消，天子失德的言说遍布安国上下，一切就像弦绷至最紧，再过一分便是断弦之时。

　　杜斯禾进宫递上最后一次的药，安采裕写完禅位于顾竖乾的诏书，整个人倚在窗边接过药，窗外伸下一枝杨柳随风摇曳，天光斜照入室轻轻盖在他身上，他将手心的药丸把玩了片刻才服下问道：“这回总该能告诉我吃的到底是什么了？”

　　杜斯禾想了一会儿，答道：“是一种蛊，幼蛊用在保命的时候较多。”

　　安采裕皱起双眉不解，只手心传来一股麻痒，仿佛有什么东西在里头钻来钻去。

　　“两年生的成蛊一般戏文里称之为忘忧，那就算是忘忧蛊吧。”杜斯禾又补充道。

　　安采裕：“忘忧？食之能让人忘记一切的忘忧？”

　　杜斯禾：“大概是吧？如今你已不必再依靠它保命，也不必用它忘忧。”

　　安采裕：“什么意思？”

　　杜斯禾：“我的意思是，你现在若想寻死，我不会再拦着你。”

　　安采裕便笑了，他道：“要我死挺简单的，你来替我陪葬就好。”

　　杜斯禾：“这太荒唐了，那么多人盼着我替他陪葬，哪里忙得过来，请恕我不能答应。”

　　安采裕：“我还以为你会说就算是陪葬那也得是周荆才行。”

　　杜斯禾笑得满脸春风：“是啊，不是他就不行。”

　　安采裕又问道：“那你们要找的人也找到了？”

　　杜斯禾：“托你的福，前几日已经找到了。”

　　顾竖乾一直都在寻药王殿李奕一脉的后人，可自二十余年前景阳王去世后线索也就跟着断了，此后花费再多的功夫也没再寻到半点眉目。

　　谁知前几日景阳王府因年久失修无故塌了一面墙，正正好堵了一条街。

　　顾竖乾便着人前去收拾，而前去收拾的人在废墟中找到一箱旧书，抬回府后顾竖乾一本本当宝贝地拿出来看过去，说那都是过去他同景阳王安启贤一同看过的，中还有一本从前用作闲谈记语的鹿皮册子。

　　翻开后被尘封的时光又重见天日，断了的线索也被重新串起，连不可能再找到的人也一起找到了。

　　听完这句，安采裕便觉手心仿佛被什么咬了一口，有东西从肉中破出钻了出来，那瞬间剧烈的疼痛使他晕眩了片刻，再睁开眼时他便看见杜斯禾蹲下身，手执一根青竹管，将落在地上的白胖蛊虫抓进竹管内。

　　安采裕手上淌的血污了他半身衣袍，他最后问道：“我们还会再见吗？”。

　　杜斯禾将装着蛊虫的青竹管盖好，起身看着他答道：“可能不会了。”

　　安采裕也知道应该不会了，而后他便感到一阵晕眩涌上晕倒在地。

　　杜斯禾便转身出门，碧霄跟上问道：“是否还要派人继续监视？”

　　杜斯禾：“去喊个太医来给他瞧瞧吧。”

　　碧霄：“是。”

　　安采裕醒来时，后宫中唯一的女眷苏珥公主正坐在床畔守着他，他推开被子坐起身，右手心的伤处已经被妥善包扎好了，只有些许异样感，并不疼了。

　　苏珥公主道：“我见到了我王兄，他来寻我，他说他要去南周了。”

　　安采裕转头问道：“你呢？你要和他去南周吗？”

　　苏珥公主摇摇头：“我属于你。”

　　安采裕：“你不属于我，你是自由的。你可以带上你喜欢的珍珠，去找你喜欢的人。”

　　苏珥公主迟疑了片刻答道：“我没有喜欢的人。”

　　安采裕：“你喜欢为你抚琴伴奏的那个人，他叫杜斯禾。”

　　苏珥公主辩解道：“用中原人的话来说，那只是欣赏，他的琴弹得很好，比我听过的都好。”

　　安采裕：“中原人说的欣赏只有一个意思，是不敢喜欢。”

　　苏珥公主皱着眉沉默地坐在那没有继续反驳，可能是因为词汇匮乏，也可能是因为说中了少女的隐秘心事，反正安采裕只知道他说的是自己，因为他就是这样的。

　　千秋殿中那一曲，或许是他此生看过的最美的景色，身在牢笼，心飞得比任何人都高，也更远。

　　杜斯禾回来时看见顾竖乾与楚林都站在廊下说话，他诧异了片刻走过去问道：“爹怎么过来了？”问完了他想起怀里揣着的御诏，又问道：“爹是来取诏书？”

　　顾竖乾回过头，恍然一瞬仿佛看到许多年前的自己站在面前，他迅速回过神笑了笑道：“只是想来看看，顺道与你说两句，进去说吧，外头风大，你受不得寒。”

　　杜斯禾看向楚林眼神示意这什么情况？

　　楚林耸耸肩，表示他也不清楚，还朝顾竖乾的背影指了指，再用两根手指在手掌上走路示意顾竖乾是一个人过来的。

　　顾竖乾回头见他俩站在那又是打手势又是挤眉弄眼的，道：“行了，别在那打情骂俏了，我这老眼都要瞎了。”

　　杜斯禾便与楚林一起进了屋，杜斯禾坐下后取出装着御诏的玉盒递过去：“这是禅位的诏书，爹你看看。”

　　顾竖乾便伸手接过，打开看了眼后又收回去，将玉盒放在一旁，杜斯禾见状并不解，他不知是何处出了问题，只好问道：“有什么问题？”

　　恰好楚林将泡好的茶端过来，顾竖乾接过喝了一口，问道：“楚王爷，若有一日你最信任的下属背叛了你，你会怎么做？”

　　楚林闻言皱着眉在杜斯禾身旁坐下，答道：“杀之。”

　　顾竖乾放下茶杯：“下不了手。”

　　楚林：“若是能随意舍去的人，又怎能当得了将军最信任的下属。”

　　顾竖乾点头道：“对。”

　　杜斯禾：“爹你在说谁？”

　　“韩湘，他就是我要找的李奕后人。”顾竖乾露出一丝苦笑：“这该叫什么？日防夜防家贼难防？难怪这二十余年半点线索都没有，若不是启贤给我留的那几句话，恐怕到我死都想不到要找的人会是他。”

　　启贤是景阳王的名字，等等，这是怎么回事？

　　杜斯禾：“韩先生，他是药王殿李奕之后？”

　　那岂不是仇人？

　　顾竖乾以沉默回答，杜斯禾便知道这事要坏。

　　楚林：“真的都查清楚了，不是误会？”

　　顾竖乾：“没有误会，时间过去太久，我很难一件件事情对你们说清楚。韩湘最开始并非我的手下，他是元盛帝亲指给启贤的护卫，发过誓投了诚、就差没拜把子的兄弟。我们相互认识的时候都是十多岁的年纪，韩湘稍年长些。这二十余年里我只知道他叫韩湘，可启贤却在笔记中说他无意间听到元盛帝与韩湘谈话，称呼他为李稷。当时我们谁都没想到启贤后来会被扣上谋逆的罪名处以鸠刑，我进宫向元盛帝求情，恳请他彻查此事，结果我在殿前跪了一日，只等来了两碗药，端药来的公公告诉我，只要我与阿朔都喝了它，景阳王便改流放万雪城，我同意了，可才出了京城，他就被杀害了。我再回过头来想查清这些事，却总有人早一步抹去痕迹，韩湘就是那时候来找我的，他说他想为启贤报仇……我也信了……”

　　杜斯禾：“那习尧与锦仪，他们那处……”

　　顾竖乾：“我不能完全保证里头没有韩湘的人。”

　　楚林：“就算当年之事与韩先生有关，可他在将军身边这么多年，似乎也并非完全效忠皇家，将军对此可有什么想法？或者说，韩先生此举到底用意何在？”

　　顾竖乾：“我不知道，我甚至不知道这事该是我恨他，还是他恨我。”语至末尾已成颤音。

　　杜斯禾看着他的模样似乎不太对劲，忙道：“爹你不如先冷静一会儿”

　　顾竖乾：“我怕我去问了，他会告诉我是我害了启贤，害了阿朔，害了柳初，是我做错了一切。”

　　杜斯禾怔住，他对顾竖乾的过往无法感同身受，但这是他第一次听到顾竖乾说他怕自己做错了。

　　楚林适时道：“顾将军，错了的就是错了，谁对谁错已经没有意义，接下来不会再错，这才是至关重要的。”

　　顾竖乾闻言笑着转头看向楚林：“楚王爷是个明白人，不容易。”

　　楚林：“做起来难，上下嘴皮子一碰说两句话还是很简单的。”

　　顾竖乾起身将诏书收起：“总之我话带到了，小心韩湘，别怎么死的都不知道，诏书我拿走了，若无意外，楚王爷你很快就能离开这里。”

　　楚林随着他站起身说道：“但愿没有意外。”

　　顾竖乾轻飘飘地来，又轻飘飘地走了。

　　楚林回过头看向杜斯禾，那张脸并无丝毫异色，仿佛顾竖乾只是过来喝杯茶闲聊了几句。

　　这两年杜斯禾在人前的演技磨炼得炉火纯青，甚至连他也会被骗过去，兜兜转转，真真假假，很符合那句话。

　　人生如戏。

　　顾竖乾说若无意外，那必然是会有意外的，他说很快就能离开这里，其实说的是别指望活着离开。

　　而对于杜斯禾，楚林唯一相信的是他会努力把过错与责任一起带进坟墓。

　　例如堆在案桌那桩涉及北安整整六州十五城的泼天巨案，例如顾竖乾最后肯定会大义灭亲，又例如杜斯禾打算以死谢罪。

　　这个死他们说好了是假死，然后杜斯禾会换一个身份随他回南周，此生都不会再踏入北安，但你怎么说得准杜斯禾会不会一个脑门热失心疯为死了的人垫背？

　　这是一个很值得思考的问题。

　　杜斯禾也看着他，片刻后笑问道：“这么看着我做什么，又怕我去做傻事？楚林，不是我说，我在你眼中难道就是这么一个愚蠢的人不成？”

　　楚林一针见血：“我怕你聪明反被聪明误。”

　　春光色正好，萧杀意正浓。

　　俩人以眼神交战了片刻又各自把刀光剑影收回去，楚林的演技经得起推敲，杜斯禾也不是当年一眼就能被看穿的黄毛小子，他重新换了张笑脸道：“舍了谁也舍不得你啊。”

　　愈是这种时候愈是一个字都不能信，尤其这种信手拈来脱口而出的情话，但楚林还是走到杜斯禾面前，一点点将人收入怀中。

　　杜斯禾在他耳畔轻声说道：“你很快就能光明正大地回家了。”

　　楚林：“六年前我到上京的第一日心里只有这一个念头。”

　　“哦。”楚林听见杜斯禾轻轻笑了笑：“六年后，你想的是怎么把我全须全尾和你一起弄回南周。”

　　杜斯禾突然发出一声感慨：“真是令人匪夷所思，一眨眼我们都认识快六年了。”

　　时间过得太快，他又死皮赖脸多活了六年，很不容易。

　　晚春桃花谢。

　　轻罗罩衫早已遮不住程锦仪隆起的腹部，自打怀了孕后她整个人发福了一圈，脸看着圆了不少，所幸心思愈发细腻，脑子也依旧灵光，并未出现一孕傻三年的症状。

　　顾竖乾与柳夫人建的这座山中别苑着实是个养身的好去处，但显然不是能让顾习尧开心的圣地，这主要体现在对旁人日渐加剧的焦躁中，唯独对着她仍是好颜色，没有暴露万分之一的不耐烦。

　　例如现在，程锦仪看得出他十分按耐不住，手都握成了拳，青筋一条条暴起，面色却平常依旧。

　　程锦仪伸手轻轻覆在他手上唤道：“习尧。”

　　顾习尧瞬间回过神，手也松开，关切地问道：“怎么，哪不舒服？”

　　程锦仪摇了摇头，拉过他的手放在她腹部的左上方，此时那里鼓起了一个有些硬的小包。

　　顾习尧怔了怔，下一瞬那个小包竟然动起来划了一条道。

　　程锦仪：“是他的手。”

　　顾习尧反应过来这是常言说的胎动，头一遭遇到，感觉有点奇妙，心也跟着安静了片刻。

　　程锦仪便在这时开口说道：“习尧，到如今我还是配知道你烦恼的心事吗？”

　　顾习尧的手顿时僵硬。

　　程锦仪：“我并不会因此嘲笑你或者嫌弃你。”

　　顾习尧拧着眉道：“我怕我说出来……会吓着你。”

　　程锦仪一脸轻松道：“不就是爹要造反的事么，我早猜到了。”

　　顾习尧抬起头：“你不惊讶？”

　　程锦仪摇头：“史书你也是读过的，改朝换代这事并不新鲜，只是我们恰好碰上了。”

　　顾习尧：“可史书上也写了每次改朝换代都血流成河白骨累累，我想不通的是明明可以维持一个繁华盛世，为什么非要打破它。”

　　程锦仪：“不，你说的这个繁华盛世只属于少部分人，例如我们，可这个国家的根腐朽败坏了数十年，如今只是强撑着一口气，没了这口气，上阙与南周随时都能打过来，习尧，爹他就是安国的这口气，你明白吗？”

　　程锦仪没有说顾家是安国强撑着的这口气，她说的是顾竖乾，意思其实很明显，她认为顾习尧还无法撑起这个国家的脊梁。

　　顾习尧：“其实不一定非得是他，会有旁人能做到，我也可以做到，我还会比他做得更好。”

　　程锦仪：“但他并不希望他遭过的罪再让你遭受一遍。”

　　顾习尧：“所以他毫不顾忌地让旁人去赴死，让我独享其成？我没有这个脸，我怕午夜梦回心难安，我怕报应。”

　　程锦仪：“这个时候你应该多想想小舜。”

　　顾习尧：“为什么要想他。”

　　程锦仪略带惋惜地说道：“他本应该活下来的。”

　　顾习尧看着她心想，什么叫本应该活下来？

　　他记得从前的夫子有一次说到生命，年迈的老先生用一种历经沧桑的语调说道：“生命总无常。”

　　不是所有活着的人都该活着，不是所有死去的人都该死。

　　任何人都不该随意决定别人的生死，但这个世界总是以强者为尊的，而强者往往能随意决定旁人的生死。

　　如果不想被人决定你的生死，那你就该一步步，踩着血肉踏着白骨走上至尊的位置，直到你能决定自己的生死。

　　这是顾竖乾力所能及提供的选择，也是自由。

　　程锦仪把她所知道的零碎真相拼出个大概告诉了顾习尧，她让他自己选：“如果你真的想离开这里去阻止他们，我能帮你。”

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