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请神女
翌日,桃花村的李村长带着几个族人去了大祠堂请出灵石,仪式要等到午时方可进行。此前,符合要求的姑娘都各自在家精心装扮,谁也不愿在这庄重的日子里失了体面。阿环把给赵大娘做的衣服整齐叠好,抱在怀里出了门。
来到赵大娘家,赵大娘一见着她就叫喊道:“哎呦喂,我的小祖宗,你这时候瞎跑个什么的,马上就要请神女了,还不好好在家待着,村长要是知道会不高兴的。赵大娘一甩帕子,面露不悦。
阿环立刻赔笑,“大娘别急,我不是给您送衣服来了嘛!”说着便把怀里抱的物件塞到她手上,赵大娘这才缓和了脸色。
“你刚来村里不久,规矩难免欠妥,这也不怪你,往后多留神即可。唉,说来,也不知还有没有往后......倒可惜了那王家公子”,语罢又是一阵长叹。
阿环知道,赵大娘再怎么同情她也不会违背村长,违背桃花村历来的传统,她来仅仅为了给她送衣服,或许,这是最后一次见面。
返回住处,阿环用最快的速度收拾好行装,把包袱藏在床底,稍微梳洗一下之后便坐在屋里等着村长派人来接。
滴漏中的水一点一点往下沉,时间已到了正午。“咚咚”敲门声打断了阿环的思绪,她立刻打起精神去开门。
“阿环姑娘,时候到了。”来人并未有过多的话,阿环从袖子里抽出一方丝帕遮住脸,转过头淡淡地回了一句“走吧”。
点完人数,所有的姑娘们都站在露台上排队,一个一个受灵石感化。原本总共有十名,加上阿环就变成十一个。
终于排到倒数第二个人,最后一个是阿环。那姑娘把手放在灵石上,灵石的周围只有一层薄晕,跟前面九个相比,她是最弱的。
村长朝她点了点头,又喊道:”下一个,阿环!”阿环的心猛地跳动,她很紧张,却不得不表现出冷静的样子。她把那玲珑的小手轻轻搭上去......没有!竟然没有!灵石没有发出一丝光泽!这是桃花村从未遇到过的奇事!
阿环浑身冒出冷汗,脸色煞白,然而被丝帕遮住,所以外人不曾看出什么端倪。村长也着实惊讶了一番,他看了看阿环,又低头不知想些什么。
半晌,他才对众人宣布结果:“本届神女人选是——阿环!”村民们在台下欢呼祝贺,阿环被他们抬上神女轿送回,并轮流看守。
夜晚,阿环把逃生的“装备”布置好,原来,她从赵大娘那儿借的银子被用来请人挖地道了,请的是王家村一个盗墓者,技术相当了得,不到一天的功夫就完工。这人,却是王平轩介绍的。
那日游湖,她便跟王平轩吐了话,王平轩答应帮她,与之合计。地道的出口在王家村王平轩家的后院,等到了他家,他再想办法把阿环送上去京城的马车。
阿环把自制的假人固定在椅子上,外面看守的人只见烛火通明的房间女子坐立的身影,未察觉任何不同寻常。
阿环把一支蜡烛悄悄靠在假人的裙脚边,又把事先准备好的油倒在房间的每一处,一切准备就绪,她钻入床底,拿起包袱,再按下开关,整个人便掉了下去。
房间里,烛火点燃了裙边,火势在悄悄蔓延......床底没有一点痕迹,大火毁灭了一切,那条秘密通道永远地被封闭。
桃花村的村民欣然接受了这样的结果,那场大火没有人去挽救,他们认为是上天的安排,神女飞天了,第三天的祭祀在这次意外中被取消。
那天半夜,王家村十分平静,连狗吠都似乎比往常稀少。黑暗的村口站着一男一女,旁边有一辆马车,马车上有位书生模样的男子。
“别磨蹭了,小爷我还急着赶路呢!”那男子不耐烦地催促,站着的人并不理会他。
“三年后我会进京赶考,等我。”站着的男子正是王平轩,此时他神情严肃地注视眼前的女子——从地道里逃出来的阿环。
阿环垂眸,只说了句“我该走了”,便利索地上了马车。
“驾”马车上的男子一抽马背,两匹马顿时奔跑起来,在寂静的夜里渐行渐远。王平轩在村口久久站立,凝视远方,一阵冷风吹来,他才回过神,转身消失在夜色。
清晨第一缕霞光升起,金鸡鸣日,村民们又开始劳作。
赵大娘换上阿环做给她的那件衣服,嘴里开始念叨:“阿环啊,你做了神女,昨儿夜里又上了天做了神仙,以后大娘想找你做衣裳只能是在梦里头了,唉,我先前还给你说了一门亲......对了,我还得去趟王老爷家,这事儿总要跟人家好好说道说道。”
赵大娘一阵风儿似的赶到王平轩家里,王仕业听完赵大娘的长吁短叹,也忍不住叹了一声,“是小儿无福啊,娶不到阿环这么好的姑娘。”
赵大娘抹了抹泪,“这俩孩子没缘分,天意,天意啊!”王仕业安慰了她几句,好容易劝住。又待了不到一刻的功夫,赵大娘便回村了。
京城路途遥远,折腾了半个多月,阿环终于如愿以偿地见到长安城。她从马车里探出头,街市上各种新奇的玩意儿令她眼花缭乱,应接不暇。“嗤,真没见过世面,比这更好的还有呢!”
那书生模样的男子名叫陆远,是个商人,前段时间去王家村收一批货单,机缘巧合之下结识了王平轩,本来带上阿环他是极不情愿的,但王平轩毕竟也算帮过他,加上他又出了五十两银子,不管是出于情还是出于利,他也没有吃亏的地方,索性就答应了。
“陆远,你要不说我还真看不出你是个商人,瞧这身装扮,活脱脱一个穷书生的样。”阿环已经从马车里钻了出来,坐在陆远旁边。
“坐好了,我先带你去我府上,今日周车劳顿,暂且休息一晚,明早我再陪你出来走走。”
马车到了一处门前停下,门外两侧各蹲着一只石狮子,乌木的门柱上刻着鎏金的对联,两扇朱红色的大门敞开,门顶上是一块牌匾:陆府。
阿环跳下马车惊呼道:“哇,天呐!陆远,这......这是你家?”她有点难以置信。“别傻愣着了,进去吧。”陆远率先走进府。
管家见到他行了礼,然后吩咐一旁的小厮把马车牵去后院。“管家,替这位姑娘安顿一下。”陆远指了指身后的阿环。
“是,老爷。”
陆远走后,管家把阿环安排在了西厢房,又叫来几个婢女侍候便离开了。
阿环看着这个新环境脸上浮现天真无邪的笑容,长安,我来了。
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