一梦轻痕

　　待明珠回到房中，东府里墨脱齐氏并几位少奶奶都已得了消息赶了过来。觉罗氏半躺在榻上，白着一张脸，犹自挂着泪珠，发髻凌乱，钗环皆散。墨脱齐氏坐在榻边，拉着觉罗氏的手，一面劝解，一面拿了手中的绢子替觉罗氏拭泪。几位少奶奶皆在一旁躬身侍立。
　　见明珠进来，几位少奶奶见过礼，便退到帘子外去了。觉罗氏看见他，不觉又淌下泪来，也不望明珠，只管把头转朝里。明珠一时有些尴尬，忙朝墨脱齐氏道：“嫂子也过来了。”
　　墨脱齐氏点点头，道：“你跟我出去吧，我有话同你说。”忙不迭的点头，直道：“是，我这就随嫂子出去。”明珠本为尼雅哈第四子，六岁额娘墨尔齐氏卒，十二岁阿玛尼雅哈也去世之后，便一直由大哥郑库和嫂子墨脱齐氏抚养。常言道：“长兄为父，老嫂比母。”明珠自然也把郑库与墨脱齐氏当做父母一般。自从顺治十五年郑库死后，墨脱齐氏悲伤难抑，也只得强打精神来料理族中事务，明珠待她较以前更为尊敬。
　　墨脱齐氏又低头对觉罗氏耳语了几句，便由丫头扶着起身。明珠在后头，走到榻边，对觉罗氏道：“你……还是放宽心吧，我心中自是有数的。”说罢，便随着墨脱齐氏往外间走。到了帘子外面，几位少奶奶皆站在帘子边，墨脱齐氏便道：“你们几个进去陪你们婶娘说会子话，也都回去吧。”几个人气也不敢多出一口，连连道是。墨脱齐氏这才同明珠一起走了出去。
　　一直走到西小间儿里，墨脱齐氏才停下，坐在炕上，小丫头捧了茶过来，便低头退到一边。墨脱齐氏道：“你也坐下吧。”明珠这才坐在炕下的的椅子上。
　　墨脱齐氏道：“今儿这事儿，我也听你媳妇说了，成哥纵然确实有错，你做老子的要打要骂，我们只管劝几句，也拦不了你，如今让你这么你闹腾，这府里的流言满天飞，在府里都不可能让奴才们不乱嚼舌根。倘若传了出去，知道的，只说是管教孩子，不知道的，到说我们纳兰府里没有规矩，那时候，凭你再对的事儿，也能叫他们说得乱七八糟。”
　　明珠也觉得有些后悔，只道：“嫂子教训的是，我今儿也是为朝庭的一些事儿正烦扰，回来刚巧听见，一时气糊涂了……”墨脱齐氏便道：“我知道你事务繁忙，可想来，也是好事儿，只不过，朝廷是朝廷，家就是家，回到家来，凭你有多大的烦恼，也不要带回来。倘若你带回来，遇上今天这种情况，非但家里一团糟，便是你回到朝廷上，也是两头烦忧，到头来反而什么都顾不到。”明珠连连点头，道：“我知道了，以后时刻谨记嫂子说的话。”
　　墨脱齐氏喝了一口茶，又道：“那如今你可知道该怎么做了？”明珠略微想了想，便答道：“现在成德还在祠堂里跪着，总不好一时关进去一时又让他出来，等到晚上吧。”
　　墨脱齐氏道：“这是自然，成哥也忒不知轻重了，也罢，小孩子不可纵容了，也让他得点教训，不然反倒是害了他。只是还有一件儿，解铃还须系铃人，凝丫头与成哥之间的结恐怕结的不浅，虽说凝丫头是个好人才，但，终究不应是纳兰家的。”
　　明珠道：“那……要怎样解？”墨脱齐氏道：“无妨，你过去只管和你媳妇说现在这样儿，恐成哥也就听得凝珠的话了，让她请凝珠去劝成哥，毕竟现在遵从皇命要紧，等以后出宫来也才好办。”
　　明珠仔细想了想，笑道：“正是了，我竟没想到，也怪我，闹了这么大动静。”墨脱齐氏也笑道：“你也不用自责，关心则乱，如今只管把现在的关口过去了，以后是以后，到底怎么样，不是谁能说得准的。”
　　明珠站起身，道：“是，承嫂子教导，我知道该怎样做了。”墨脱齐氏笑道：“哪里就是教导了，我不过提点一二。打小看着你长大，你自小是个聪明的孩子，成哥现在和你小时候简直一摸一样，只是他如今是不知世事艰难，以后慢慢会长大的。”
　　明珠道：“是了，让嫂子来这儿叨扰了这么一会子，那嫂子就先请回吧，我明白该怎么做了。”小丫头忙过来扶了墨脱齐氏起来，墨脱齐氏笑道：“这样就好，那我就先回去了，你好好哄哄你媳妇儿，瞧她今天伤心的。”明珠忙说知道，一时送了墨脱齐氏出去。
　　明珠这才回到屋里，安大奶奶几人已经走了，只剩的布顺达在一旁扭了巾子，替觉罗氏擦脸。布顺达见明珠进来，连忙借换水之故退了出去。
　　明珠坐到榻上，觉罗氏只是不理。明珠拉了觉罗氏的手，觉罗氏想挣脱，几次都没成，明珠开口，柔声道：“毓琳……”觉罗氏听得他唤自己的小名儿，心里一软，这才不挣扎了。刚哭得停歇，此刻眼泪却又从阖上的眼里流出来。
　　明珠又坐得离觉罗氏近了些，缓缓道：“毓琳，今儿我因朝中之事有些烦躁，回来刚好听到，一时糊涂了。你为这怨我，我也不辩解。只是成德自小便被众人捧在手心里长大，身上也确有些公子哥儿的脾性，虽说今儿我不该如此发火，可是你也明白，倘若由了他去不加以管教，以后反倒于他有百害而无一利。也好让他得点教训，待晚上我就会让他出来。你，就不要再同我呕气了。明珠在此，给毓琳夫人赔罪了。”
　　觉罗氏已经明了，听到他后面这一句，实在忍不住，这才睁开眼，望着他，道：“你早只要如此来我和赔罪，就不该那样责打冬郎。你那一巴掌打下去，竟不管不顾打得那样重，你叫我看着怎么不心疼？”明珠道：“好啦好啦，我以后再不这样便是，还请夫人原谅。”
　　说罢，见觉罗氏脸色缓过来，才又说：“不过，今天这事儿，我倒有个想法，只是夫人要肯做才好。”觉罗氏一听，又想到刚才明珠被墨脱齐氏叫出去，便知道可能是墨脱齐氏的嘱咐，问道：“什么事儿到要我来做？”明珠道：“你想如今这种情况，倘若我们去劝冬郎，他或许还听得心不甘情不愿的。假若你去找凝珠，让她去劝冬郎，也许不过两人许个约定，凝珠仍旧进宫，冬郎也好安安静静等着，等以后凝珠出宫了，再让凝珠进门，这必是最好的了。”
　　觉罗氏思忖了一番，叹道：“真不好开口啊，这种事儿我一个长辈挑明了同她去说，倒会让我们两个怪尴尬的……如今也只好这样了。”
　　明珠点点头，心中暗暗松了一口气。
　　正想说什么，布顺达却进来报到：“回老爷太太，后面府里舅太太来了。”觉罗氏正想让进来，明珠忽然拉住觉罗氏的手，示意她先别忙。觉罗氏愣了愣，只得对布顺达说道：“你先请舅太太在西边暖阁里稍歇歇，就说我刚才闹得脸花发乱的，待我洗洗脸再过去。”布顺达不多问，只道了是，便退出去安排。
　　明珠当下便细细对觉罗氏嘱咐了一番。觉罗氏倒是真心实意疼凝珠，哪里知道墨脱齐氏与明珠的谈话，总想着这是为他们两个好，答应下来记在心中。待觉罗氏重新洗了脸，匀了面，才过到西暖阁里。
　　谢筠兰正在吃茶，见她进来，忙放下茶碗，从炕上站起身。觉罗氏走过去，拉住谢筠兰的手，笑道：“嫂子，快坐下，难不成你倒要向我行礼不成。”
　　两人拉着坐下，谢筠兰方闻：“今儿这是怎么回事儿？我在后头也不知道，还是底下一个丫头往这边来，正撞见冬郎被送到祠堂里，回去报与我，我也才知道消息。”
　　觉罗氏长叹一声，道：“还不是因着冬郎和凝珠的事……”便让丫头退下，把事情的来龙去脉详详细细告诉了筠兰。
　　筠兰听完，哪里还能说什么，只得佯装惊讶地说道：“我竟不知他们心里存了这样的心思……倒是怪我，素日里他们那样好，也没多想……”
　　觉罗氏忙道：“快别这么说，我平日不也看着他们的，偏我也不曾往这方面想，就算想了……也还有进宫选秀这个坎儿呢。”
　　说罢，两人默然。觉罗氏隔了一会子，才又慢慢说：“嫂子，今儿这事儿，我想……解铃还须系铃人，虽说婚姻大事应是父母之命媒妁之言，只是凝珠也不是旁人……唉，其实我本不想来说这些的，倘若真的要娶凝珠，我倒是满心欢喜呢，可是如今也不得不这样儿，且不说冬郎马上要廷试，那进宫的旨意都下来了，皇命难为，总不好这么拖着乱着。”
　　筠兰只得笑笑，道：“无妨，要怎样做就只管说出来吧，我们俩倒不用拐弯抹角。”
　　觉罗氏便道：“那……就请嫂子回去同凝珠说说，让她今晚悄悄去祠堂里劝劝冬郎，钥匙我会想办法找来……现在纵然真的有想法也不能啊，也只能让他们俩等着，等到凝珠出宫……”说罢，方又低声说道：“只是恐要委屈凝珠了……不过，我现在可以对嫂子许下诺言，等凝珠出宫，我定会为他们操办的。”
　　筠兰怔怔愣了半响，方道：“你不用这么说，我平日没能好好管教凝珠，纵着她闹了这么大乱子，简直愧疚的没脸见你了……你还这样偏着她……你放心罢，我回去定会同凝珠说，不过，今晚什么时候去？”觉罗氏道：“我也不知什么时候拿得到钥匙，若拿到了，我再让布顺达去你们那儿一趟。”
　　一时商谈完毕，筠兰便起身辞去。
　　觉罗氏也站起来，道：“可不许嫂子回去说她，今儿这事倒有大半是冬郎闹出来的，凝珠也是一味劝着冬郎好好做一番事业的，你倘要说她，我第一个不乐意。”筠兰只得连连答应。
　　出了觉罗氏的院子，筠兰由秋痕扶着，一路往回走。她明白觉罗氏倒是真心疼凝珠，然而又隐隐觉得不对，却说不上是哪里。命运如此，纵然你有预感，纵然你想改变，然而又有几多次，你能避开绕行？就算比绕开了一步，不过拐个弯，便又回到了原来的道路上去。
　　两人走在明府的后花园里，秋痕抬头见筠兰的眉头微蹙，眼神木然，竟是兀自陷入沉思中了。刚才她并未随侍在房里，现在又恐隔花有耳，倒不便多问。
　　不想行到亭子边上，筠兰却突然开口，道：“在这儿歇一歇罢。”秋痕忙道：“天凉，这石凳子恐怕冰得很。”筠兰道：“哪里就这么小心了，我把披风撩起来些垫着就行了。”秋痕又说：“马上就回屋了，太太偏要在这儿歇一歇，天都快黑了……”筠兰便笑道：“瞧你，才多大年纪，竟比我还啰嗦许多，赶明找了人家，倘若和你一样还好，若是个闷葫芦，要给人嫌的。”秋痕闻言，双颊飞红，有些微嗔：“太太……”筠兰笑得更盛，然而秋痕虽然红了脸，却仍然坚持要她回屋，她实在不耐烦，只得答应。
　　回到屋子里，筠兰解了披风，坐到炕上，吩咐秋痕去唤凝珠过来，秋痕不知为了何事，只觉得筠兰脸色不对，也不敢再问，忙往后院去了。
　　一时凝珠进来，行过礼，筠兰让她坐到身旁，便拉着她的手，一面用手摩挲着，一面看着面前的屏风，两眼似是在看，又仿佛透过了一切。
　　“珠儿，你们这次……算是闯下祸端了，你们可要怎么收场呢，也怪我，怪我，我以为是可以……竟不想还是这样……”
　　凝珠已经隐隐约约知道了，抬起头看着卫筠兰，只道：“额娘……”
　　筠兰揽过凝珠的肩，凝珠便靠在她怀里，她说：“珠儿，额娘也知道你心里的苦，可是有什么办法呢，谁知道阿布鼐他竟会犯了事，给你落下这么一个辛者库的罪名……如今觉罗夫人要你去劝成哥呢，她说等你出宫来替你们操办……你想想，你怎么和成哥说，……今晚觉罗夫人会让布顺达送钥匙来，要你去祠堂里。”
　　凝珠抬起头，笑道：“额娘，别担心，本来我也想去，现在有钥匙，更好。等以后出宫来，又再说，总不过几年，我们可以等。”
　　这个笑容在卫筠兰看来，多少有点凄凉的味道。
　　两个人一直这样坐着，不知过了多久，秋痕进来回道：“太太，二太太跟前的布顺达来了。”
　　卫筠兰拉着凝珠站起来，向屋外走去。掀了帘子，布顺达已经在外面躬身立着，低着头，只说：“凝姑娘，请随奴才往那边走吧。”
　　凝珠转过身，看了看卫筠兰，卫筠兰拍拍她的手，道：“去吧。”凝珠点点头，便跟着布顺达走了。

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