前朝孤女

　　梁都，邓尚书府。

　　高门府院的西北角，有一处不起眼的小院子，偏居一隅，破败不堪。
　　秋风萧瑟，百花凋零，寒意渐浓，一袭冷风吹过破旧不堪的窗棱，吹动窗前少女发上的纯白色发带，也吹落了她眼角的泪。

　　少女看似十四、五岁的年纪，一身素白的孝衣，身形单薄纤细，似弱不胜衣。清秀的面容苍白哀伤，吹弹可破的肌肤带着尚未褪却的稚嫩，一双明眸黑如皓石，眼波流转间，给人一种含情脉脉的错觉。

　　少女身姿笔挺地端坐在窗前的桌案旁。手中的书卷却是久久不曾翻动过一页。

　　门口传来响动，叶婉柔快速抬手拭去面颊上的泪，平静地转过头。

　　一位同样穿着素白孝衣的中年嬷嬷走了进来，手中端着一口大汤碗，动作小心得像是端着个易碎的宝贝。并不老迈的身子却因着这过于小心的动作而显出了几分佝偻和笨拙。
　　叶婉柔起身快步迎上去，欲接过那碗汤水，却被老嬷嬷出口止住。
　　“少小姐莫碰，当心烫了手。”刘嬷嬷将那碗冷了一半的菌菇汤放到桌案上，马上试图去关严那横棱老旧变形的窗子，可惜费力关了几番，仍是漏着缝隙，任风肆无忌惮的往屋子里钻。

　　刘嬷嬷沉不住气的抱怨:“这哪里是能住得了人的？小姐才刚刚过世，他们待我们竟连个下人都不如了。这才不过是九月初，天气便冷得紧，今冬必有酷寒，这要我们如何熬过冬去。”

　　叶婉柔沉默不语，母亲在世时又能比现在好到哪里去？否则，母亲也不至于这么早的病逝。心里虽这么想着，面上却学着母亲在世时的口气劝道:“千万不可再说这样的话，姨母一家肯收留我们，已是不易。”
　　否则，否则会怎么样？或许会死于十年前破城之乱，也或许会是另一番光景。
　　谁又能知道呢？
　　母亲在世时也不是不曾后悔过当初投奔姨母的决定。可这世间珍宝，唯缺一样早知道。

　　刘嬷嬷并不拘礼地坐到桌案对面，她是叶婉柔母亲的陪嫁丫头，跟着小姐一起生活了几十年，最近十年更是与她们母女俩相依为命的住在这尚书府中。小姐母女俩在态度上从未当过她是下人，时间久了，她也就不再拘于小礼小节，言行举止自由随意的并不像个仆婢。
　　刘嬷嬷仍是心意难平，说道:“今儿是小姐的头七，他们居然不准咱们采买冥钱元宝，实在是欺人太甚了。”

　　只要一想到小姐最后时的那口薄棺材，她就忍不住要掬一把泪。真是万万没想到，那尚书夫人的心肠竟是如此的狠绝，这些年她都想不通，那尚书夫人明明和小姐乃是一母同胞，同父同母所出的嫡亲姐妹，她怎能做得出如此苛待小姐的事？真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心。

　　叶婉柔抿了抿唇，在心里快速将刘嬷嬷口中所怨之事翻过去。太多事不可深想，否则只能是平添怨怼。

　　她垂眸看了眼桌案上就快凉透的汤水，汤中漂浮着几大朵鸡腿菇，散发着阵阵山珍所特有的醇香。
　　看了半晌，她起身走去屋中唯一的一口漆木柜前，柜漆暗沉，显然是用了多年。她开柜，探身翻找，这个动作使本就单薄的身形看上去更加娇小柔弱。看得身后的刘嬷嬷又想垂泪，有谁能想得到？当年那个赫赫有名的叶将军和名动京城的侯府才女所出的唯一女儿，竟会落魄如斯。

　　片刻后，叶婉柔翻找出一个碧色的小荷包，半旧不新的样子，上面绣着一朵针脚稚拙的红牡丹，刘嬷嬷记得，这是叶婉柔学女红时的第一个成品，被当时的小姐赞誉有加。
　　叶婉柔将荷包递给刘嬷嬷，说道:“不要再去他们的厨灶里拿食材了，这里的银子你先用着，没了我这还有。”

　　刘嬷嬷没接那小巧的荷包，眼泪却因这话真的又掉了下来，这几日哭肿的眼睛再次遭受摧残。她抹着泪，气道:“小姐的那些嫁妆都被他们霸占了去，却对我们越加苛待。这些日子，全府上下都在张罗着老夫人的寿辰，采买的各种山珍海味推积如山，我只是拿了我们该有的一份，若是哪个姨娘、婆子、丫鬟再敢来说什么风凉话，我就是拼了这条老命，也要撕了她们的嘴。”

　　眼见叶婉柔的脸色沉下去，刘嬷嬷赶紧将升高了的语调降了降，抽涕了一会又继续道:“现在哪还有人在乎我们的死活？不过倘若真是完全不闻不问倒也清静了。偏又怕我们这的白事冲撞了老夫人的红事，小姐若是九泉下知道你如今的……”

　　“嬷嬷，陪我出门一趟可好？”叶婉柔打断她的话，不想再由着她越说越伤心。

　　这些日子，刘嬷嬷仿佛苍老了几十岁，从原本那个少有唠叨的中年妇人一下子变成了满腹牢骚的老妇人。想到此处，叶婉柔心中有些愧疚，刘嬷嬷跟着她们母女确是吃了很多的苦，受了很多她本不该受的委屈。不过这样的日子不会太长了，如今母亲不在，她可以做主了，她要带着刘嬷嬷离开这里，出去独自生活。

　　刘嬷嬷老泪纵横地回过神，也自知自己说了太多不该说的话，在这偏僻落魄的院落里，虽不怕被旁人听了去，却也不该说了让少小姐听着难过。
　　不过这个少小姐的性子素来平静，记忆里似乎就没见她有过大喜大悲的情绪流露，小小年纪总是沉稳得异乎寻常。

　　刘嬷嬷犹豫了下，说道:“他们过来发了话，说是我们身上带着孝，这几日都不要出这个院子，免得冲撞了老夫人的寿星君。”

　　叶婉柔闻言重又回到屋中的漆木柜前翻找，母亲去世后因为避讳，被他们突然强行搬到这处久无人居的院子，衣物都还没来得及收拾整理。

　　在衣物床幔等一堆杂物中翻找了半晌，终于翻出件青白色的衣衫，衣摆处绣着玉兰花的纹饰，这是叶母生时穿得最多的一件外衫，自父亲去世后，母亲就半生素衣，而这件素衣是母亲最偏爱的，或许是父亲曾夸赞过母亲穿这件衣服好看吧？如今再看这衣服，让人忍不住又红了眼圈。

　　叶婉柔抿了抿唇，深吸口气，压下心中的悲伤情绪，把身上的纯白色孝衣脱下，换上母亲这件旧衫，心道:母亲随女儿出去，看看女儿如今是否有能力自立门户活下去。
　　穿好衣服后，她对刘嬷嬷说道:“我们换身衣服从角门出去，没人会注意的。”

　　刘嬷嬷迟疑不决，说道:“你怎可穿小姐生前的衣服，这……这太不象话了。”
　　叶婉柔面容平静，低声道:“母亲从不在意这些琐事，我们也不必在意。”

　　待刘嬷嬷也换了件平常的衣衫后，主仆二人趁着四顾无人，从府宅后面的角门快速的走了出去。这个角门平时是用来运送夜香及府中废弃物的小偏门。她们倒并不是第一次这么出府了，所以走的驾轻就熟。

　　梁都的街市上，一如往昔般热闹繁华，那些曾被铁蹄蹂~躏践踏出的斑驳陋痕，早已被时光打磨得干干净净。
　　新旧朝代的交替，或许在普通百姓看来，就如那天上降落的风霜雨雪一般，无法避免的听天由命之后，若是能侥幸存活，那就依如从前那般的继续为生计奔波，至于变天后高堂龙椅上坐的人姓氏名谁，远没有眼前一顿温饱更让人操心。

　　只有那些因着风霜雨雪而身上留下旧疾的人，才会在风云稍有变色时，旧疾复发，疼痛蚀骨。
　　叶婉柔的旧疾，此时就因着街道中央一辆悠然驶过的马车而复发了。她不自住的顿住了脚步，看着那辆高顶华盖的马车一路不疾不徐的穿过行人，直至行至前面的街角处转弯，消失不见。

　　刘嬷嬷在一旁陪着她一起目送完那辆马车，不由得在心中嗟叹，她何曾不了解小婉柔的少女心思。
　　那是华阳侯府的马车，里面坐着的是华阳侯楚卫忠的独子楚业扬，是叶婉柔的未婚夫。
　　不过，那桩婚事早因镇远将军府的覆灭而不复存在了。
　　只是没想到，少小姐竟真对那楚世子动了心。
　　事情大概是始于前年中秋赏灯会之时，楚世子花灯题诗，一举夺得万灯魁首。
　　少小姐恰巧目睹了那一幕，一时间就看迷了心窍，之后便是时常找机会出门，出门后必要经过这条华阳侯府门前的街道，果真就三五不时的会遇到华阳侯府的马车，也曾亲见过几回风流倜傥的楚世子。

　　少小姐回来后就时常一个人发呆，小姐心细如尘，怎能猜不出个中原由，有一阵子，刘嬷嬷还陪着小姐默默叹气过数回。
　　细想起来，还真是让人心有不甘，那华阳侯与叶将军在前朝时不但同朝为官，还感情甚笃，交情深好到为一双小儿女早早的定了亲事。
　　在刘嬷嬷的记忆里，楚世子年长叶婉柔四岁，儿时的模样是个面如满月的温润小公子，知书识礼，乖巧可人，对小婉柔也是一味的疼爱忍让。小姐那时对这个未来的女婿也甚是喜欢，指望着他们将来长大成人后结百年之好。
　　可谁能料想得到，命运弄人，事情竟会发展到如今这般境地，让人不堪回首。
　　如今两家一个随着前朝的覆灭而落入尘埃，一个却不受丝毫影响，仍是安享荣华。此等云泥之别，让人甚觉往事不堪回首，只留无限喟叹。
　　叶婉柔垂眸停留了稍许，深吸口气慢慢融化掉心中的郁结，复又举步向前，只是动作比之前快了许多，直奔两条街外的玲珑坊而去。

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